Capítulo 203: É Necessário Impor a Lista do Norte

Assim que a água ferveu, Jiang Cheng, Zhou Lingying e uma amiga dela prepararam, cada um, uma xícara de água com mel e sentaram-se à porta para ouvir o rádio. Se não fosse para facilitar que os outros vizinhos ouvissem juntos, Jiang Cheng preferiria muito mais ouvir deitado na cama.

Os pratos trazidos em marmitas do restaurante eram para Zhang Yan e as outras levarem de volta para a equipe de jovens educados comerem no dia seguinte. Os ingredientes que Jiang Cheng trouxera hoje também não durariam muito tempo armazenados, por isso precisavam ser preparados no dia seguinte.

Com a companhia de Zhang Yan e das outras para conversar, Zhou Lingying estava de fato muito mais alegre do que o habitual.

Somente após as oito e meia da noite todos retornaram aos quartos para se higienizarem e se prepararem para dormir.

Atualmente, Jiang Cheng e Zhou Lingying faziam tudo juntos na hora da higiene. Além disso, ao lavar o rosto, Zhou Lingying gostava de terminar de se lavar e depois passar a própria toalha nele. Em seguida, fazia Jiang Cheng sentar-se e lavava o rosto dele pessoalmente. Isso evitava que o próprio Jiang Cheng tivesse que pegar a toalha e esfregá-la.

Usar a mesma toalha para duas pessoas lavarem o rosto era visto por Zhou Lingying como uma forma de poupar o trabalho de lavar a toalha de mais uma pessoa. Já Jiang Cheng agia como um grande senhor feudal, desfrutando de sua esposa ajudando-o a lavar o rosto.

— Jiang Cheng, não se mexa, há algumas pequenas espinhas na sua cabeça, vou espremê-las para você — disse Zhou Lingying enquanto lavava o rosto dele, ao notar algumas pequenas espinhas em sua testa e imediatamente querer espremê-las.

— Então vá com calma — respondeu Jiang Cheng.

Espremer espinhas não podia exatamente ser chamado de hobby, mas era uma mania de Zhou Lingying.

Ainda quando era verão, por mais que Jiang Cheng tentasse evitar ao máximo dirigir sob altas temperaturas, seu corpo ainda desenvolvia algumas brotoejas. Embora fossem poucas, aquelas que ficavam com a ponta esbranquiçada tornavam-se o brinquedo de Zhou Lingying, que fazia questão de espremê-las para se sentir satisfeita.

O detalhe é que, além de espremer, ela ainda gostava de espremer repetidamente.

Neste momento, Jiang Cheng nem ousava questioná-la sobre como conseguia não sentir repulsa ao espremer as coisas dos outros, já que fazia isso com as dele. O pensamento principal era que, após ela engravidar, ele havia despejado bastante em suas mãos e ela não demonstrara repulsa alguma, então não havia o que questionar.

— Quer que eu lave sua bunda mais tarde? — perguntou Zhou Lingying, sentada no colo de Jiang Cheng enquanto o ajudava a espremer as espinhas.

— Quero — respondeu Jiang Cheng com um sorriso breve.

Em casa, Jiang Cheng levava verdadeiramente a vida de um latifundiário. É claro que lavar a bunda era apenas ocasional, sendo o mais comum lavar o rosto e limpar os pés.

Pelo menos ele não chegava ao ponto exagerado de alguns filhos de latifundiários retratados na televisão, cujas criadas precisavam servi-los até mesmo ao limpar o traseiro após usar o banheiro.

Naquela época, os homens raramente lavavam as nádegas todos os dias e não se importavam muito com a higiene pessoal, o que fazia com que as mulheres sofressem bastante de doenças ginecológicas.

Mesmo Jiang Cheng, vindo do século XXI, no máximo lavava o rosto e os pés, e as outras partes do corpo só eram lavadas a cada poucos dias. A questão principal era que, mesmo lavando, não havia utilidade prática frequente.

Agora não havia jeito; antes de Zhou Lingying engravidar, por causa dela e de si mesmo, ele precisava zelar pela higiene. Agora que Jiang Cheng voltava para casa, precisava prestar ainda mais atenção à higiene, afinal, tratava-se de um "produto importado".

Após a conclusão de toda a rotina de higiene, Zhou Lingying mandava-o deitar-se na cama. Como Jiang Cheng passava poucos dias do mês em casa, para ela, cuidar dele em certas coisas parecia ser sua obrigação.

Zhou Lingying achava que aquilo não era uma questão de fazê-lo sentir-se confortável, mas sim um dever de esposa. Embora não soubesse como os outros casais viviam suas vidas ou se faziam o mesmo, cada um vivia à sua maneira; desde que ela estivesse disposta, por mais exagerado que parecesse, era um assunto de família.

Na manhã seguinte, Zhou Lingying levantou-se pouco depois das seis horas.

Ela tampouco queria levantar tão cedo; era muito confortável ficar deitada na cama pela manhã, especialmente quando se tinha alguém para abraçar ao lado.

No entanto, Zhang Yan e Wang Fang tinham dormido no quarto dos fundos na noite anterior; eram amigas, mas também convidadas, então de manhã era preciso levantar para preparar o café da manhã e alimentar as galinhas.

Quanto ao café da manhã daquele dia, consistia simplesmente em cozinhar uma panela de mingau nem muito grosso nem muito ralo, e, quando estivesse pronto, despejar o frango cozido que sobrara do almoço do dia anterior para cozinhar mais um pouco.

Uma panela de mingau de frango como café da manhã era um luxo digno de ostentação.

Enquanto alimentava as galinhas e cozinhava pela manhã, Zhou Lingying mantinha um rádio ligado ao seu lado. Zhang Yan e as outras desejavam poder viver uma vida daquelas no futuro. Faltavam apenas três dias para o Dia Nacional, e as três combinaram de voltar ali novamente para a data.

Embora fossem continuar organizando a captura de enguias após retornarem, era impossível pedir licença o tempo todo. Aquilo era uma atividade particular, a menos que solicitassem ao capitão da equipe de jovens educados que a pesca de enguias fosse tratada como uma atividade secundária oficial da equipe.

Mas, se fosse assim, tanto a captura quanto a venda das enguias seriam organizadas por toda a equipe de jovens educados, e os lucros obtidos não seriam distribuídos entre elas. Poderia até acontecer de a renda da venda das enguias ser registrada em pontos de trabalho, sendo distribuída uniformemente como a dos demais que trabalhavam na lavoura.

Nesse caso, a renda geral da equipe de jovens educados talvez aumentasse, mas todas continuariam sem poder comprar tecidos estampados. Por isso, no retorno daquele dia, Zhang Yan e as colegas precisavam distribuir racionalmente as pessoas participantes, revezando os pedidos de licença e, preferencialmente, fazendo com que apenas uma pessoa por vez fosse visitar a casa de Zhou Lingying. Caso contrário, mesmo que alegassem vir à cidade para visitá-la, as visitas não poderiam ser tão frequentes.

Além disso, as enguias não apareciam para serem pescadas a qualquer momento; no máximo em mais um mês, com a chegada do clima fresco, já não seria mais possível vê-las nos campos à noite.

Mesmo antes disso, quando o arroz nos campos estivesse quase crescido, a irrigação constante cessaria, tornando a captura impossível. E o final de outubro era a época da colheita do arroz.

Na prática, o período em que era possível pescar enguias nos campos durava no máximo cerca de meia lua. Nessas duas semanas, as jovens educadas esforçando-se um pouco à noite e revezando-se nas licenças conseguiriam juntar o suficiente para comprar um conjunto de lençóis e capas de edredom.

Após o café da manhã, Jiang Cheng dirigiu o automóvel e aproveitou para levar Zhang Yan e as amigas até a rodoviária. Zhou Lingying, sentindo-se entediada em casa, também foi junto no carro para se despedir delas na estação.

Assim que deixou as passageiras na rodoviária, Jiang Cheng seguiu imediatamente para o trabalho, entrando na sede da cooperativa de abastecimento e marketing somente após organizar seus pertences.

Dirigindo o veículo até o armazém de descargas, Jiang Cheng apresentou-se na terceira equipe de transporte.

Com a proximidade do feriado do Dia Nacional, nenhum dos motoristas da terceira equipe realizava viagens de longa distância para carregar mercadorias. Da mesma forma que da última vez, eles estavam auxiliando a primeira equipe na distribuição de mercadorias.

Embora o Dia Nacional não fosse um festival tradicional, era, a seguir à Festa da Primavera, a festividade de maior importância no país. Em muitos lugares realizavam-se espetáculos, e produtos como peixe e ovos, que não faziam parte dos itens planejados, voltavam a ter compras limitadas para os residentes.

Em algumas praças, palcos eram montados para organizar apresentações artísticas no próprio dia da comemoração.

Em suma, todos ficavam muito felizes, com exceção daqueles que trabalhavam no setor de serviços, que ficavam exaustos. Cooperativas de abastecimento, barbearias, restaurantes, rodoviárias e repartições culturais — quanto mais festivo o dia, mais atarefados ficavam.

Quando Jiang Cheng chegou à terceira equipe de transporte, encontrou a sala de descanso repleta de pessoas fumando e conversando; a atmosfera sufocante ao abrir a porta de repente era quase irrespirável.

Assim como no Festival do Meio Outono anterior, embora não houvesse alimentos específicos como bolos da lua para entregar, ainda havia uma grande quantidade de produtos escassos que habitualmente não se conseguia comprar e que precisavam ser distribuídos. Como motoristas encarregados de apoiar a primeira equipe, eles geralmente ficavam responsáveis por transportar itens que a primeira equipe raramente entregava.

Como naquele dia, não era preciso esperar no local pelos estatísticos para carregar e despachar mercadorias; todos foram transferidos para o cais para carregar peixes-espada secos e, em seguida, distribuí-los de cooperativa em cooperativa.

Apesar de tudo, o tempo gasto com carga e descarga superava o tempo passado na estrada, o que tornava o trabalho bastante tranquilo para Jiang Cheng.

Mesmo no Dia Nacional, Jiang Cheng teve que trabalhar e fazer entregas. No entanto, na manhã daquele dia, a unidade distribuiu excelentes benefícios aos funcionários.

Peixes-espada, alimentos enlatados, vales para cigarros e bebidas, entre outros.

Durante o feriado, outras duas jovens educadas conhecidas de Zhou Lingying chegaram trazendo mais de vinte e cinco quilos de enguias, hospedando-se por um dia na residência de Jiang Cheng antes de retornarem.

Na manhã de 3 de outubro.

O estado físico de Jiang Cheng encontrava-se um tanto abatido; naqueles poucos dias em casa, não houve um único dia em que ele não tivesse sido "mimado" por Zhou Lingying. Na noite anterior, preocupada com a possibilidade de Jiang Cheng ter que realizar outra viagem longa para fora, ela o deixara completamente exausto.

Ao ir trabalhar na unidade naquele dia, Jiang Cheng sabia que a rotina seria diferente do habitual. Conforme o capitão Du havia mencionado dois dias antes, haveria uma leve alteração no sistema de escolha livre de listas de transporte.

O motivo principal era que todos preferiam selecionar as listas de frete para rotas curtas, recusando-se a aceitar as de longas distâncias. Sendo uma equipe de transporte recém-formada, o capitão Du ainda possuía pouca experiência na liderança.

Na verdade, duas daquelas ordens de serviço haviam sido designadas por ele em particular para Li Jun e Yang Tianhua, visto que ambos os mestres já integravam a sede da cooperativa e eram conhecidos com quem o diálogo era mais fácil.

Contudo, agora que ninguém queria aceitar certas rotas, resolver as coisas apenas com base em favores pessoais já não funcionava bem. Por isso, dois dias antes, o capitão Du avisara a todos com antecedência que as listas referentes a destinos distantes passariam a ser atribuídas obrigatoriamente por revezamento.

Essas rotas compreendiam essencialmente percursos de mais de mil quilômetros em direção ao norte, onde o clima e a cultura alimentar diferiam enormemente do sul. Era perfeitamente compreensível que todos relutassem em ir tão longe; contudo, a própria Cidade de Pequim situava-se no norte, e uma vasta gama de indústrias e setores produtivos concentrava-se nessa região.

Às vezes, quando o volume de carga não era nem muito grande nem muito pequeno, recorrer ao transporte fluvial tornava-se excessivamente trabalhoso, enquanto o transporte ferroviário exigia a partilha de vagões para pequenas quantidades, além de apresentar falhas na comunicação de informações e dificuldades operacionais.

Sem designações obrigatórias, deixar certas ordens pendentes por muito tempo gerava transtornos. Para a sede da cooperativa, o excedente voltado para a exportação redirecionado ao mercado interno constituía um benefício; caso não fosse recolhido a tempo, perderia a validade e não ficaria reservado indefinidamente, sendo perfeitamente normal que acabasse distribuído às cooperativas locais.