Capítulo Cento e Trinta e Três: Os Cupons de Alimentos Doados por Feng Hua

Às vezes, que mal há em ser um pouco usado pelos próprios familiares? Nada se leva da vida.

— No Ano Novo ou em alguma outra comemoração, levaremos o segundo filho para visitar vocês. Meu tratamento está sendo feito no hospital da cidade, e o médico disse que este ano fico bom. Se quiser que eu e Yuxia cuidemos de vocês, só dizer quanto querem — disse Jiang Changhe.

Pais favorecendo um filho a mais é algo comum no campo. Jiang Changhe podia ceder aos pais, mas isso não significava que faria o mesmo com o irmão mais velho, Jiang Dahai.

Naquela época, Jiang Dahai foi ganancioso demais. Era possível dividir a responsabilidade de cuidar dos pais e, mesmo que tudo ficasse para Jiang Dahai, não haveria problema algum. Mas não fazia sentido entregar metade do dinheiro que ele havia guardado fora para o irmão, ainda mais porque os pais tinham pouco mais de cinquenta anos e estavam saudáveis. Não precisavam de cuidados; pelo contrário, ainda ajudavam a família toda.

Os pais já mostravam certa preferência por Jiang Dahai naquela época, ajudando mais o lado dele. Mas, de todo modo, os filhos de Jiang Changhe também eram netos deles, então ainda davam alguma atenção.

Jiang Santian e Liu Lian jamais imaginaram que o filho, distante há tantos anos, concordaria tão facilmente. Notavam que Jiang Changhe realmente tinha afeto por eles. Afinal, ainda era filho. Quando vieram hoje, pensavam que, se Jiang Changhe batesse o pé, acabariam discutindo.

— Changhe, que tal assim? Vocês nos dão três yuan por mês e mais dez quilos de grãos — sugeriu Liu Lian, mais conciliadora ao ver que o filho lhes dava valor.

No campo, gente idosa já não trabalha, e a cooperativa ajuda, mas a quantidade de grãos é pequena. Compra-se mais, por isso pedem dinheiro.

Os grãos pedidos estavam justos, mas três yuan era um pouco demais para o campo. Jiang Changhe entendia o recado dos pais: afinal, tinham um filho que dirigia caminhão na cidade.

Quanto ao dinheiro mensal, Jiang Changhe não podia decidir sozinho; precisava conversar com o filho.

Naquele dia, Jiang Changhe mandou Zhao Yuxia buscar cinco yuan no quarto e mais dez quilos de grãos. Até uma lata de carne que Zhou Lingying trouxe ontem foi entregue aos pais.

Depois de dar tudo, explicou que teria de discutir o valor mensal com o filho, pois o tratamento na cidade também custava caro. Só poderia dar o dinheiro quando o filho estivesse mais folgado. Ele acabara de começar a trabalhar, tinha muitos gastos. Não era assim tão fácil.

Jiang Santian e Liu Lian concordaram, e ainda queriam se aproximar de Jiang Cheng, o neto, por meio de alguns parentes. Era melhor ir aos poucos e não pressionar logo o segundo filho e sua família.

Conversaram mais um pouco, perguntando sobre a vida de Jiang Cheng na cidade. Depois, satisfeitos com as respostas, partiram levando dinheiro, grãos e a lata.

Cada família tem seus próprios dilemas. Eles foram embora, mas Jiang Changhe e Zhao Yuxia ainda precisavam pensar em como lidar com Jiang Cheng.

Já passava das onze da manhã quando Jiang Cheng chegou de carro a Changcheng, trazendo Feng Hua.

— Hoje de tarde não vá ao posto de transporte. Amanhã você vai à repartição e diz que estivemos descarregando no armazém da cooperativa até depois das cinco, entendeu? — Jiang Cheng disse, ao estacionar o carro.

— Entendi, mestre — respondeu Feng Hua prontamente.

Fazia sentido o que Jiang Cheng dizia. O próprio pai de Feng Hua fazia igual. Se o caminhão chegava cedo, só saía à tarde. Se era à tarde, só ia à repartição no dia seguinte.

— Pronto, pode ir. Leve um tapete de junco e um pouco desta pele de soja. Não vá voltar de mãos vazias logo na primeira viagem — disse Jiang Cheng.

O tapete foi presente da fábrica de junco. Não era de alta qualidade, mas também não era ruim; custaria alguns trocados no mercado, e o maior custo era a mão de obra. Vendo dois motoristas, deram dois tapetes. Quanto à pele de soja, Jiang Cheng colocou um pouco numa rede, nem um quilo, só para dar ao rapaz.

— Mestre, obrigado pelo cuidado. Tome, isto é para você.

— Está certo, o mestre aceita. Agora vá, que preciso arrumar as coisas para voltar ao pátio — disse Jiang Cheng com um sorriso, surpreso ao receber dois quilos em cupons de cereais. Eram válidos só na cidade. No dia anterior, usaram um pouco mais de dois quilos, mas eram cupons provinciais, que podiam ser usados em toda a província.

Naqueles tempos, cada um tinha sua cota de comida, que nunca era suficiente. Por isso, quando convidavam alguém para comer, o convidado levava seus cupons. Dinheiro até dava, mas cupom era difícil.

Até entre parentes, quando havia convite para refeições, era comum levar cupons.

Jiang Cheng não fez cerimônia e aceitou os cupons de Feng Hua.

Não chamou Feng Hua para comer em casa; isso era normal na época, principalmente porque a comida era pouca. Além disso, Jiang Cheng queria preparar algo depois que Feng Hua fosse embora.

Quando o rapaz saiu, Jiang Cheng ficou pensando. No campo de cultivo, havia matado alguns porcos, mas ainda não haviam sido desossados. As vísceras estavam limpas, um fígado ou coração de porco bem fritos cairiam bem.

Queria também preparar um peixe e, como não podia faltar carne, se não fosse de porco, seria de carneiro. Ainda tinha três carneiros guardados; abateria um, reservando uma parte e deixando o resto para Zhu Lan cuidar.

Da última vez, Zhu Lan lhe dera uma lanterna; agora ele tinha uma em casa e outra guardada no depósito.

No carro, Jiang Cheng pegou um saco de estopa. Colocou dentro um carneiro já abatido, depilado e eviscerado. Depois, colocou quatro corações de porco, que estavam separados; eram todos organizados no depósito. Tirou três e deixou um, e então acrescentou um peixe boca-de-pico, ainda vivo, que ele matou com um golpe antes de descer do carro.

Ainda não era hora do almoço, havia muitas crianças brincando no beco. Algumas viram Jiang Cheng e cumprimentaram educadamente.

As crianças daquela época eram traquinas, mas educadas. Pena que eram franzinas; Jiang Cheng gostava de crianças rechonchudas, parecidas com bonecas de porcelana. Se visse uma assim, só pelo "tio" que ouvisse, já sairia a comprar um picolé ou dar um doce.

Ao chegar ao pátio, viu Zhou Lingying conversando na porta com uma mulher que, mesmo à distância, parecia ser Chen Li, nora da vizinha que recebera baldes de esterco.

Jiang Cheng, com o saco de estopa, o tapete de junco e um pequeno feixe de pele de soja, chamou a atenção de todos.

A mulher que conversava com Zhou Lingying saiu assim que viu Jiang Cheng, entrando na casa de Li Meihong. Era mesmo a nora. Jiang Cheng achou curioso: depois de ter jogado esterco nela, sua mulher ainda conseguia conversar com a nora da vizinha. Sua esposa era realmente habilidosa.

Um pequeno spoiler: em breve haverá troca de emprego, começando um novo capítulo.

(Fim do capítulo)