Capítulo Cento e Vinte: Trocando Pontos de Trabalho por Alimentos

Agora, Wang Yuzhen realmente sentia-se fora de lugar, como se não fosse bem-vinda em nenhum dos lados. O episódio em que Zhou Lingying mandou jogar fezes parecia ter sido divulgado por ela mesma.

Wang Yuzhen havia contado sobre o ocorrido ao fundo do quintal para Zhang Qing, antes de Zhou Lingying chegar. Wang Yuzhen já tinha uma boa relação com Zhang Qing, e mesmo depois da chegada de Zhou Lingying, ela continuava preferindo conversar com Zhang Qing. Afinal, o marido de Zhang Qing, assim como o de Wang Yuzhen, era carregador numa fábrica, só que em fábricas diferentes.

Além disso, as duas tinham idades semelhantes e não viviam com os sogros, o que facilitava a troca de assuntos. Wang Yuzhen confidenciou a Zhang Qing o episódio das fezes jogadas na casa de Li Meihong, alertando-a para não comentar com ninguém. Mas, no dia seguinte, a história de Zhou Lingying contratando alguém para jogar fezes já estava circulando.

Wang Yuzhen procurou Zhang Qing para saber se ela havia contado a alguém, mas esta negou e devolveu a pergunta, insinuando se não teria sido Wang Yuzhen quem espalhou a história. Isso fez com que, na noite anterior, Wang Yuzhen questionasse o marido se ele teria contado a alguém. Na noite do ocorrido, ela não resistiu e revelou ao marido que Zhou Lingying havia mandado alguém vingar-se de Li Meihong.

Agora, todos os que Wang Yuzhen contou negavam ter divulgado, e ao perguntar aos demais como souberam, só ouviu respostas de que “ouviram por aí”. Wang Yuzhen não sabia se deveria admitir para Zhou Lingying que contou a Zhang Qing, ou negar, até porque Zhou Lingying nem veio questioná-la.

A ausência de perguntas por parte de Zhou Lingying era o que mais atormentava Wang Yuzhen; ela não ousava confessar espontaneamente, pensando que se Zhou Lingying não perguntasse, o assunto ficaria para trás. Mas aquilo era como uma bomba prestes a explodir, e ela temia que fosse questionada. Pensava que, se Zhou Lingying viesse perguntar, admitiria que contou a Zhang Qing, que prometeu não contar a ninguém.

Passava do meio-dia e a família de Jiang Cheng já estava servindo o almoço. O cardápio era farto, com sobras do dia anterior, e a mãe de Zhou Lingying tinha preparado para ela uma marmita cheia de carne com verduras secas. Além disso, Jiang Cheng trouxe mais carne ensopada; antes, comer um pedaço de carne por dia era impensável, e mesmo tendo carne, ninguém exagerava.

Mas, com o calor, não dava para guardar comida, e ontem já tinham comido bastante. Especialmente Jiang Changhe, que precisava recuperar a saúde, recebeu uma porção generosa. Para o almoço, prepararam um pato selvagem, somando ao restante da carne, tornando o dia ainda mais abundante.

— Cheng, de acordo com o calendário, o coletivo da vila deve estar prestes a plantar a nova safra. O coletivo da comuna também está para distribuir o grão. Conversei com seu pai e pensamos em voltar para ver como está. Se começarem a distribuir, podemos pagar para compensar os pontos de trabalho insuficientes e comprar um pouco de grão — disse Zhao Yuxia durante o almoço.

— Se começarem a distribuir grão, também quero ir até o coletivo dos jovens instruídos. Alguns colegas me emprestaram tíquetes de grão, dizendo que devolveriam em grãos quando fossem distribuídos — respondeu Zhou Lingying, ao ouvir Zhao Yuxia falar de voltar à vila. Ela também queria aproveitar para dar uma passada.

Jiang Cheng assentiu; de fato, ontem já havia perguntado ao pai sobre o tratamento. Para se recuperar completamente levaria tempo, mas era possível retornar à vida normal, só não podia trabalhar pesado enquanto não estivesse totalmente curado.

Em Changcheng, os pais de Jiang Cheng não estavam acostumados a morar. As conversas eram diferentes, não se conectavam com os urbanos. Além disso, havia netos e netas em casa, e os velhos sentiam saudades deles.

Claro, Zhao Yuxia e Jiang Changhe percebiam que o filho, Jiang Cheng, tinha dinheiro, embora não soubessem de onde vinha tanto. Encomendou móveis, e sempre que voltava de carro, trazia muitas coisas.

Mas confiavam que Jiang Cheng não teria problemas com dinheiro, atribuindo à profissão de motorista, que devia render bons extras.

Já que havia dinheiro, se o coletivo distribuísse grão, de fora ninguém poderia comprar. Mas os membros do coletivo, com pontos de trabalho insuficientes, podiam pagar para compensar e assim receber a sua parte de grão.

O sistema de distribuição exigia primeiro entregar a cota de grão ao Estado, chamada de “grão patriótico”. O restante era reservado para o plantio e 30% ficava com o coletivo da comuna.

Se a comuna não reservasse grão, seria um problema: famílias pobres sem grão, de onde tirariam para emprestar à equipe? O grão restante era distribuído com base no número de pessoas, não nos pontos de trabalho.

Ou seja, tanto quem tinha muitos pontos quanto poucos recebia a mesma quantidade. Alguns coletivos calculavam como se todos tivessem pontos máximos; por exemplo, se cada pessoa com pontos máximos recebesse cem quilos, quem tinha menos podia pagar para compensar os pontos. Quem excedesse, podia receber mais pagando. Se sobrasse grão, só quem tinha pontos extras podia adquirir, pagando com pontos, não com dinheiro.

No futuro, muitos diziam que era possível comprar grão no campo com dinheiro — o que era incorreto. Só era permitido comprar pontos de trabalho para compensar, não comprar grão livremente. Senão, urbanos com parentes no campo poderiam comprar o quanto quisessem.

Quem comprava grão frequentemente era chamado de “família deficiente”, e a família de Jiang Changhe era assim: o filho mais velho, Jiang Quan, havia morrido, e faltava uma pessoa na família.

O grão tinha que ser comprado, mas não seria muito. Os três sobrinhos e sobrinhas de Jiang Cheng, e Jiang Changhe, sem força para trabalhar, eram considerados idosos, doentes ou incapazes, e talvez nem conseguissem metade da porção normal.

Para Jiang Cheng, o ideal era comprar o quanto possível; compensando pontos de trabalho, não precisaria de tíquetes de grão e ainda era mais barato que na cidade.

Se faltasse depois, Jiang Cheng poderia facilmente arranjar grão para os pais.

— Está bem, comprem o máximo que conseguirem. Daqui a pouco, dou dinheiro para vocês. Também levem as bebidas e a melancia que trouxe, para que a cunhada e as crianças possam experimentar. A gordura que trouxe ontem, lembrem-se de derreter para fazer banha e torresmo, tragam um pouco de óleo de volta também. O pai já consegue andar com ajuda, talvez eu não tenha tempo para acompanhá-los — disse Jiang Cheng.

— Jiang Cheng, estou com dinheiro, ainda tenho mais de trinta do que me deu da última vez, e hoje vendi pó de lótus, ganhei uns dezessete ou dezoito — comentou Zhou Lingying.

— Então entregue tudo ao pai, à noite eu coloco mais para você — respondeu Jiang Cheng, inicialmente pensando em dar a Zhao Yuxia, mas agora que Jiang Changhe estava melhor, ele voltaria a ser o chefe da família.

Sobre quem ficaria com o dinheiro, Zhao Yuxia não opinou, mas Jiang Changhe compreendeu o recado. Quem controla o dinheiro é quem tem o status, e Jiang Changhe queria ser útil, por isso sorriu.

Zhou Lingying também queria ir à vila, mas teria que ir e voltar no mesmo dia. Tinha galinhas para alimentar; de manhã, trataria delas e espalharia mais farelo de arroz. Pegaria o ônibus cedo para ir e o da tarde para voltar.

Jiang Cheng, se voltasse, perderia um dia inteiro. Se fosse só para levá-los de volta, melhor seria pegar o ônibus.

Como motorista, era difícil pedir folga, e o pedido de entrega já mostraria problemas: depois de entregar mercadoria em Hucheng, não voltou direto, mas foi a Nanjing buscar fertilizante.

Ao chegar à fazenda estatal de Deshengguan, não trouxe carga na volta; em tese, deveria ter se reportado ao trabalho ontem à tarde, ou ao menos hoje de manhã.

Por isso, Jiang Cheng planejava levar um javali para garantir uma recepção cordial na empresa. Pedir folga só para levar pessoas seria exagero.

Após o almoço, Jiang Cheng foi descansar no quarto, pediu a Zhou Lingying para cortar uma melancia e trazer.

Zhou Lingying respondeu normalmente; cortar uma melancia para o marido não era motivo para chamá-lo de preguiçoso.

Depois de arrumar a louça, cortou a melancia e levou para o quarto. No calor do meio-dia, logo fechou a porta.

Demorou, terminaram de comer a melancia, e Zhou Lingying abriu a porta e saiu.

No quarto, alimentaram um ao outro com melancia importada; depois de comer, se não saíssem, Zhou Lingying temia não resistir.

Jiang Cheng não queria sair ao meio-dia, e muitos na empresa também estavam descansando. Passava das uma, o calor persistia, mas Jiang Cheng precisava ir.

Levando alguns pacotes de pó de lótus de boa qualidade, saiu de carro. O que prometera aos colegas, como creme dental e escovas, também pegou do estoque; ao chegar a uma curva, surgiu um grande javali no porta-malas.

Muitos comentam que no campo se pode comprar grão à vontade, mas pesquisei e há muitas restrições. Não é permitido comprar livremente; só é possível pagar para compensar pontos de trabalho e assim receber o grão, não comprar diretamente. Não encontrei registros de compra direta no campo.

(Fim do capítulo)