Capítulo Trinta e Três — Sem Vergonha

À mesa, Jiang Cheng voltou a abordar o assunto de organizar moradia na cidade, sugerindo que era melhor que Zhou Lingying se casasse logo com ele. Agora que ele havia recebido duas acomodações espaçosas, se estivesse solteiro, só teria direito a uma. Se não se casasse e não levasse a esposa para morar com ele, alguém poderia denunciá-lo, o que seria problemático.

Diante dessa situação, Zhao Yuxia não hesitou em aconselhar Zhou Lingying a se casar logo com o filho. Afinal, mais cedo ou mais tarde, toda mulher acabava se casando; havia casos no campo em que, após apenas um encontro, já se discutia a data de entrada na nova família. Se Jiang Cheng fosse denunciado por causa disso e perdesse as duas acomodações na cidade, seria uma perda irreparável.

O pai de Jiang Cheng, Jiang Changhe, que há mais de dez anos também trabalhara na cidade, sabia como era difícil conseguir acomodação por lá. Mesmo quem já possuía casa enfrentava dificuldades para receber mais uma, e quem era casado realmente tinha prioridade. Por isso, ele também passou a persuadir.

Sob a insistência dos pais de Jiang Cheng, Zhou Lingying concordou em se casar com ele. Nos próximos dias, ela procuraria o líder dos jovens instruídos para solicitar o casamento, e ainda teria de obter um certificado junto à equipe distrital, indispensável para receber o documento oficial de casamento.

O processo era mais complicado para jovens instruídos, e na zona rural, muitos nem se preocupavam em obter o certificado. Isso acabou resultando, posteriormente, numa situação recorrente: quando os jovens instruídos podiam retornar à cidade, era comum abandonarem os cônjuges e filhos do campo.

Alguns, depois de prosperar na cidade, traziam a esposa e os filhos para lá. Mas muitos simplesmente desapareciam sem deixar notícias, formando novas famílias na cidade. Quando os antigos cônjuges e filhos apareciam, no máximo recebiam uma desculpa superficial por "erros de juventude".

Sem certificado de casamento, quem tinha influência e posição realmente podia se esquivar, oferecendo apenas alguma compensação.

Para Zhou Lingying, aceitar logo o casamento era uma oportunidade de ouro, graças à questão das acomodações. Não era falta de recato, nem pressa por se casar com Jiang Cheng; mal o conhecia e já discutia casamento. Era por causa da acomodação que ela fazia esse sacrifício. Se não fosse isso, certamente não teria concordado tão rapidamente; pelo menos teria esperado algum tempo.

Na verdade, Zhou Lingying não sabia que, mesmo sendo mulher, Zhao Yuxia tinha um pensamento tradicional que valorizava os homens sobre as mulheres. Apesar de se dar bem com Zhou Lingying, se ela não entendesse a gravidade da situação e se recusasse a casar logo, colocando Jiang Cheng em risco de ser denunciado e perder as acomodações, Zhao Yuxia não hesitaria em procurar outra candidata para o filho. Afinal, mulheres são muitas, enquanto sapos de três pernas são raros.

Hoje em dia, namoros não eram facilmente desfeitos sem motivo justo. Mesmo que Jiang Cheng batesse em Zhou Lingying, ela não poderia pedir para terminar. Desentendimentos e até agressões entre casais eram considerados normais, exceto em casos de graves questões morais.

Por isso, quando um casal assumia oficialmente o relacionamento, outros evitavam se envolver. Se outro homem tentasse conquistar Zhou Lingying e Jiang Cheng quebrasse a perna dele, provavelmente nada aconteceria. O contrário também era válido: se Jiang Cheng flertasse com outras, mesmo sendo apenas noivado, Zhou Lingying poderia causar tumulto no local de trabalho dele, e todos a apoiariam.

Assim, uma vez estabelecido o relacionamento, salvo questões de princípio, o casal ficava praticamente ligado para sempre.

Mas, se Zhou Lingying recusasse o casamento agora, Jiang Cheng poderia realmente terminar o relacionamento. Isso afetava diretamente a questão da acomodação na cidade; não aceitar era não reconhecer a gravidade da situação.

Se isso se espalhasse, todos apoiariam Jiang Cheng. Afinal, já eram oficialmente um casal; diante desse problema, não casar logo seria injustificável.

O casamento ficou decidido: na próxima visita de Jiang Cheng, eles iriam buscar os documentos.

Ao saber que Jiang Cheng retornara dirigindo seu próprio caminhão, se não fosse já noite, Zhao Yuxia teria ido ver o veículo estacionado no prédio da comuna, levando os vizinhos para fazer festa. Mas ver o caminhão era necessário; na manhã seguinte, todos, exceto Jiang Changhe, que tinha dificuldades de locomoção, acompanhariam Jiang Cheng até lá.

À noite, ninguém pediu para Zhou Lingying ajudar a lavar a louça; Jiang Cheng estava em casa só por algumas horas, era melhor que ela passasse mais tempo com ele. Quando foram para o quarto, Zhao Yuxia sussurrou por um bom tempo ao ouvido de Li Xianglan.

Durante a noite, após o banho, Jiang Cheng e Zhou Lingying levaram um banco comprido para fora, sentaram-se sob o céu estrelado e desfrutaram de um momento romântico.

Porém, às nove da noite, o sono tomou conta de Zhou Lingying, e ambos voltaram para o quarto.

— Lingying, você é tão bonita. Vamos dormir juntos esta noite — sugeriu Jiang Cheng, ao ver Zhou Lingying arrumando algumas coisas, aparentemente para dormir com a cunhada Li Xianglan, insistindo com um sorriso atrevido.

As mulheres gostam de ser elogiadas pelo homem que admiram, mas dormir juntos não se resolve com um simples elogio. Zhou Lingying pensava que só seria apropriado após o casamento, mas, mesmo assim, não podia expressar essa reserva abertamente.

Após arrumar suas coisas, sem responder a Jiang Cheng, ela saiu em direção ao quarto de Li Xianglan. Bateu à porta e chamou pela cunhada, mas ninguém respondeu.

Jiang Cheng percebeu algo, saiu e viu Zhou Lingying ainda à porta, então a puxou de volta.

Com muita conversa e carinho, Jiang Cheng conseguiu convencer Zhou Lingying, que, envergonhada, deitou-se ao seu lado. Mas ficou claro: apenas dormir juntos, nada mais.

Homens são conhecidos por prometer e não cumprir. Embora Jiang Cheng não pretendesse ir além naquela noite, não desperdiçaria a oportunidade de se aproximar.

Quando Zhou Lingying adormeceu, Jiang Cheng, experiente motorista, não resistiu a alguns gestos furtivos. Só então, após beijá-la, adormeceu.

Na manhã seguinte, o ar estava fresco.

— Que vergonha... — disse Zhou Lingying.

Jiang Cheng acabava de acordar, ainda sonolento, quando ouviu a frase, e Zhou Lingying saiu para lavar o rosto.

Aquela reprovação o deixou confuso; não sabia se ela se referia aos gestos furtivos da noite anterior ou ao fato de acordar abraçado a ela, com o vigor típico de um jovem pela manhã.

Jiang Cheng não era santo; todo homem tem reações naturais ao acordar, ainda mais abraçando uma mulher.

Deitado, olhou para o relógio: cinco e quarenta e dois. Precisava levantar, se arrumar e partir para a estação de ônibus da cidade, o tempo estava justo.

Homens levam poucos minutos para se arrumar; as mulheres, naquela época, também, apenas ajeitavam o cabelo diante do espelho.

Zhao Yuxia levantou cedo para preparar o café; todos iriam acompanhar Jiang Cheng à comuna para ver o caminhão, então era preciso preparar tudo com antecedência.