Capítulo Setenta e Sete: Não Posso Levar Zhou Lingying de Volta à Casa Materna

Não demorou muito para que a comida estivesse pronta, mas já eram meio-dia e meia. Se Jiang Cheng não voltasse, o almoço começaria ao meio-dia. Desta vez, com mesas e bancos, as refeições foram servidas no salão principal, o que tornou tudo muito mais conveniente. Jiang Cheng trouxe novamente aquela garrafa de licor de folhas de bambu que havia aberto na última vez, e antes de comer, todos tomaram um pouco. Mas era apenas um gole, até para Zhou Lingying ele serviu uma pequena quantidade.

Enquanto saboreavam o licor e degustavam o robalo que Jiang Cheng havia trazido, todos concordaram que era realmente delicioso. Jiang Cheng também achou especialmente macio; afinal, estava comendo robalo selvagem, bem diferente daquele cultivado que se compra nos supermercados nos tempos modernos. O robalo selvagem era mais esguio e tinha uma coloração verdeada. Por se alimentar por conta própria, sua carne era mais tenra e saborosa.

Já o robalo cultivado dos tempos modernos era mais gordo, com a barriga saliente. Embora fosse considerado mais saboroso que outras espécies de peixe, para quem realmente aprecia peixe, o cultivado não se compara ao selvagem.

Durante o almoço, Jiang Cheng avisou ao mestre carpinteiro que, à tarde, ele e a esposa iriam à cidade natal e só voltariam por volta das cinco e meia. O jantar seria, portanto, mais tarde. Depois de esclarecer tudo, começaram a comer. Desta vez, cada um comeu duas tigelas de arroz, sentindo-se realmente satisfeito.

Após a refeição, Zhou Lingying arrumou tudo e todos descansaram um pouco. Em seguida, o mestre carpinteiro retomou o trabalho, enquanto Jiang Cheng trancava a porta do salão principal e, junto com Zhou Lingying, foi até a estação de transporte buscar o veículo.

Naquela época, mesmo casais andando juntos na rua não podiam dar as mãos sem serem alvo de comentários. Jiang Cheng queria abraçá-la, mas não podia; só lhes restava manter certa distância e conversar enquanto caminhavam.

"Lingying, amanhã de manhã o salário será pago na empresa. Já estamos em meados de julho, e eu conduzo caminhão pesado, então preciso fazer uma viagem longa," disse Jiang Cheng enquanto caminhava ao lado de Zhou Lingying.

"Uma viagem longa? Quanto tempo leva?" perguntou Zhou Lingying. Ele mal havia chegado e já precisava partir de novo; ela sentia saudades, mas era o trabalho de Jiang Cheng, e ela precisava compreender.

"É difícil saber. Se o tempo estiver bom, pode ser rápido. Se chover ou acontecer algo, dez dias ou até quinze são normais," respondeu Jiang Cheng.

Embora ambos tivessem começado a caminhar juntos sem grandes expectativas, agora os sentimentos eram evidentes. Mesmo sob o calor intenso, suados, queriam estar próximos, quase grudados um no outro.

A profissão de motorista implicava separações frequentes, o que era realmente desagradável. Jiang Cheng percebeu que, ao falar sobre isso, o sorriso de Zhou Lingying desaparecera; nem as covinhas estavam mais lá.

Mas alegrar Zhou Lingying era fácil. Jiang Cheng continuou: "Da última vez que fui a Yancheng, passei por Nanjing, mas você não me deu o endereço exato da sua família. Desta vez, provavelmente passarei por lá de novo. Que tal escrever uma carta para sua família? Posso levar algum presente e visitá-los."

"Sério?" Os olhos de Zhou Lingying se abriram, surpresa e feliz, olhando para Jiang Cheng. Ela pensou que, por ele viajar para fora, era difícil para ela manter contato com a família. Então, ela perguntou: "Jiang Cheng, posso ir com você até Nanjing de caminhão?"

Ao ouvir a pergunta, Jiang Cheng balançou a cabeça.

Em 1958, com a criação das comunas, para que um morador rural viajasse precisava de uma carta de apresentação da comuna. Para os urbanos, só pessoas de certo nível conseguiam comprar passagem de trem sem carta. Zhou Lingying tinha um comprovante de deslocamento para vir de Nanjing, o que lhe permitiu comprar o bilhete. Mas para voltar, sem documento, era impossível.

Não poderia viajar de caminhão; mesmo que conseguisse escapar das inspeções na cidade, sem comprovante não teria onde ficar. Caminhar seis ou sete centenas de quilômetros sem ser pego era quase impossível.

Jiang Cheng já pensara em levar Zhou Lingying à casa dela, mas era inviável. Na última viagem para Yancheng, foram várias as inspeções, mas seus documentos estavam em ordem, então passou sem problemas.

Naquela época, vários departamentos fiscalizavam veículos de fora. O departamento de trânsito verificava as qualificações do motorista e os documentos do veículo, inclusive a carteira de trabalho. O departamento de segurança pública também fiscalizava, buscando pessoas ou itens suspeitos. Às vezes, motoristas podiam ser encarregados de transportar produtos industriais militares, para os quais era necessário um passe especial.

E se o veículo passasse por estradas rurais ou municipais, podia ser parado pelo departamento das forças armadas. Por isso, transportar cargas era fácil, mas transportar pessoas era restrito a trajetos curtos. Para viagens longas, só com documento oficial de alguma unidade, em caso de emergência.

Jiang Cheng explicou a Zhou Lingying sobre as inspeções nas estradas: levar familiares até cidades próximas era possível, mas fora da província, o mínimo era uma advertência, além de penalidades. Se o familiar fosse um jovem estudioso, poderia ser ainda mais grave.

Depois de ouvir a explicação, Zhou Lingying ficou contente; pelo menos, além de escrever a carta, poderia confiar a Jiang Cheng algumas palavras para transmitir à família. E Jiang Cheng poderia ir lá ver como estavam as coisas.

Na última vez que Zhou Lingying escreveu para a família, estava apenas começando a namorar Jiang Cheng. Ele prometera cuidar dela e queria casar logo para levá-la para a cidade.

Naquela ocasião, Zhou Lingying escreveu à família que havia conhecido alguém na comuna de Jinhe, sem mencionar que Jiang Cheng era motorista, pois ele ainda não era oficialmente um. Ela pediu para que não respondessem, dizendo que não ficaria mais na equipe de jovens. Já naquela época, ela estava "desviada", ansiosa por retornar à vida urbana, e as condições de Jiang Cheng eram ideais. Não informar o endereço novo era um indício de que pretendia casar e mudar-se para a cidade.

Quanto à questão de Jiang Cheng precisar casar logo para conseguir a casa, parecia uma pressão, mas para Zhou Lingying era o pretexto ideal para abandonar a timidez.

Logo chegaram à estação de transporte. Zhou Lingying já conhecia a estação de ônibus, mas era a primeira vez que soube que atrás ficava o setor de cargas.

O setor de cargas era bem mais silencioso que a estação de ônibus ao sul, menos movimentado até que o depósito de mercadorias.

Ao chegar ao local de estacionamento, Jiang Cheng não encontrou o aprendiz Feng Hua. Inicialmente, era para ele limpar apenas a carroceria, mas desta vez todo o caminhão estava limpo.

Naquele tempo não havia equipamentos de lavagem; tudo era feito com baldes, panos e escovas, limpando cada detalhe com esforço.

Jiang Cheng abriu a porta com a chave e pediu a Zhou Lingying que subisse primeiro, enquanto ele pegava a alavanca e a chave do motor para dar partida. Era preciso atenção ao girar a chave; se não segurasse bem, poderia escapar e voltar com força, causando ferimentos.

O veículo ligado, Jiang Cheng e Zhou Lingying logo saíram da estação. No caminhão, Zhou Lingying arrumava as roupas suadas de Jiang Cheng, que ainda não haviam sido lavadas.

À noite teria mais roupas para lavar. Para Zhou Lingying, viver com Jiang Cheng era tão bom que até lavar suas roupas era motivo de alegria.