Capítulo Setenta: Cinema ao Ar Livre

Quando Wang Yuzhen terminou de se vestir, Zhou Lingying abriu a porta. No quartinho lateral ainda restava bastante peixe, que ela pretendia preparar no dia seguinte. Mais tarde, Zhou Lingying planejava cortar os peixes ao meio, passar uma camada de sal por cima e deixá-los em local fresco durante a noite para que não estragassem.

Agora, Zhou Lingying cortou uma bela posta da cauda do peixe. Não podia ser pequena, afinal precisava garantir que a outra pessoa levasse bastante carne. Mas, ao cortar, não havia balança para pesar o pedaço.

Na entrada do mercado municipal havia uma balança comunitária que podia ser usada. Wang Yuzhen disse que levaria até lá para pesar e garantiu que não faltaria nada para Zhou Lingying.

Entre vizinhos, ainda existia esse tipo de confiança, então Zhou Lingying entregou tranquilamente a posta para Wang Yuzhen. Em seguida, foi para o quarto preparar a farinha de milho, pois à noite, o jantar seria bolinhos de milho cozidos no vapor.

Ter bolinhos de milho para comer já era uma sorte, pelo menos era algo sólido. Muitas famílias em situação difícil mal conseguiam preparar mingau de milho para o jantar.

Além disso, ainda havia sobrado tofu frito e peixe com tofu do almoço. Comer bolinhos de milho acompanhados de pratos tão bons era um luxo; muitas vezes, quando carpinteiros iam trabalhar pela primeira vez na casa de outros patrões, nem sempre tinham esse tratamento.

Zhou Lingying preparou oito bolinhos, um para cada pessoa, pesando cerca de cem gramas cada. À noite, seriam dois por pessoa e, quando acabasse, não haveria mais.

Enquanto isso, a cama e o estrado já estavam prontos; depois do jantar, poderiam colocá-los no quarto principal, levando a velha cama para o quartinho lateral. O mestre Li, com seu aprendiz e o neto, agora trabalhava nas mesas e cadeiras. Com os três se esforçando, até o final da tarde do dia seguinte, a mobília estaria pronta.

Os bolinhos ficaram prontos ao vapor, e, após esfriarem um pouco, Zhou Lingying chamou os mestres para comer. Com a fome que sentiam, devoraram de bom grado os bolinhos de milho, mesmo que arranhassem um pouco a garganta.

O que sobrou do almoço foi totalmente consumido, deixando todos com gostinho de quero mais. Nesses tempos, saborear tofu frito em óleo era quase uma felicidade para a alma.

Após a refeição, ainda havia luz do dia, então o mestre Li e seus aprendizes continuaram o trabalho. Não parariam enquanto não escurecesse, e naquela época do ano, só encerrariam por volta das seis e meia da tarde.

Era exatamente nesse horário que a entrada da casa de Jiang Cheng ficava mais animada. As pessoas não tinham muito o que fazer, então muitos vizinhos vinham para a porta, assistindo curiosos o trabalho dos carpinteiros.

Enquanto no bairro Nanluo as pessoas se divertiam observando, a duzentos quilômetros dali, Jiang Cheng também apreciava seu próprio espetáculo.

Jiang Cheng havia dirigido até um lugar chamado Cooperativa de Huangtugang, onde, no momento, se reunia uma multidão. Faltava pouco para chegar à nova cidade de Yu, mas ele decidiu não prosseguir, pois ali a cooperativa já havia montado um espaço para a exibição de um filme ao ar livre.

Aquela noite estava movimentada, com moradores das aldeias vizinhas e muitos jovens voluntários presentes. O local da exibição estava cercado por várias fileiras de pessoas e havia muitas crianças brincando por perto.

Quando Jiang Cheng chegou com seu caminhão, muita gente abriu caminho espontaneamente. Mas ele não precisava se misturar à multidão; sentado na cabine, com a altura do veículo, conseguia ver tudo perfeitamente.

O filme ainda não começara e, durante o trajeto, Jiang Cheng havia comido alguns pãezinhos comprados numa loja de café da manhã da última vez que fora a Yancheng. Afinal, cinema pede petiscos.

No compartimento secreto do caminhão havia amendoins crus. Mesmo crus, podiam ser descascados e comidos, mas não eram tão saborosos. Então, ele separou algumas nêsperas e pepinos para petiscar enquanto aguardava o início do filme.

Quando o projetor ia de vila em vila, as cooperativas e comunidades faziam questão de receber bem o responsável. Para garantir mais sessões ou filmes, era comum oferecer bons cigarros, bebida e carne ao projetorista.

Além disso, quando partiam, os projetoristas levavam algumas especialidades locais, como produtos do campo e galinhas criadas pelas equipes de produção.

O projetorista era uma das profissões mais respeitadas da época, principalmente no meio rural, sendo muito requisitado. Nas cidades, também havia oportunidades de exibir filmes para as famílias dos líderes.

Contudo, o prestígio social nas cidades era menor em comparação com os motoristas, embora ser projetorista também fosse considerado um ofício técnico. Mesmo o de nível mais baixo recebia um salário de mais de trinta e cinco iuanes, enquanto o de nível sete chegava a quarenta e cinco.

O salário-base não era muito diferente do dos motoristas e, embora não recebessem diárias de viagem, em algumas regiões havia gratificações por sessão, alguns centavos a mais por cada uma. No geral, o rendimento era um pouco menor que o dos motoristas, mas não muito.

Quando o projetorista ia ao campo, recebia legumes, cereais e produtos do mato, enquanto os motoristas, ao fazer entregas, também eram bem recebidos com boa comida e bebida.

Assim, antes mesmo do início do filme, o projetorista, ao ver o grande caminhão chegar, logo deixou o que fazia e veio até Jiang Cheng.

“Mestre, qual é o seu nome? Aceita um cigarro?”

“Meu sobrenome é Jiang, me chamo Jiang Cheng. E o camarada?”

“Sou Zhang Tong. Mestre Jiang, veio de Changcheng?”

“Sim, trouxe algumas mercadorias para a nova cidade de Yu.”

O filme começaria às seis. Como ainda faltava um tempo, o projetorista Zhang Tong aproveitou para conversar. Vendo o nome da estação de transportes de Changcheng no caminhão, logo soube de onde Jiang Cheng vinha.

O caminhão de Jiang Cheng não estava vazio; na carroceria havia um motor a diesel, mas não era muita coisa, só para despistar eventuais perguntas.

Zhang Tong ofereceu um cigarro a Jiang Cheng, que, por cortesia, lhe deu algumas nêsperas em troca. Conversaram um pouco. Naquela noite seriam exibidos dois filmes: o primeiro, divertido para todas as idades e especialmente apreciado pelas crianças, era “A Batalha dos Túneis”; o segundo, “Depois da Colheita”.

“Mestre Jiang, há algum filme que queira assistir? Eu trouxe alguns rolos comigo”, perguntou Zhang Tong cordialmente.

“Ah, então vou descer para dar uma olhada”, respondeu Jiang Cheng, interessado.

Jiang Cheng desceu do caminhão e acompanhou Zhang Tong até o local dos equipamentos. Era um antigo projetor de filmes em rolo, sem sistema de som, apenas um alto-falante grande.

Zhang Tong abriu uma caixa de madeira, mostrando vários rolos de filmes bem organizados, cada um com uma etiqueta de papel indicando o título.

Jiang Cheng folheou cuidadosamente: “A Batalha dos Túneis”, “O Pequeno Soldado Zhang Ga” e outros. No século XXI, ele já ouvira falar desses filmes, mas já estavam ultrapassados, e não sentia vontade de assistir. Contudo, o dono do corpo que agora habitava já havia visto alguns, pois todo ano o projetorista ia à Cooperativa de Jinhe exibir filmes.

Depois de olhar alguns títulos, Jiang Cheng escolheu um chamado “A Irmã Liu”, um filme que conhecia de nome, mas nunca assistira.

Ao ver a escolha, Zhang Tong decidiu trocar “Depois da Colheita” por “A Irmã Liu”. Afinal, pouco importava qual filme seria exibido; conhecer um motorista durante o trabalho era uma ótima oportunidade para Zhang Tong.

Uma pena que Jiang Cheng não fosse motorista local; caso contrário, Zhang Tong faria questão de estreitar a amizade.

Com a escolha feita, Jiang Cheng voltou para o caminhão, pois o horário da exibição se aproximava.

No entanto, ao retornar, ainda foi abordado por outras pessoas: algumas jovens usando uniforme verde-oliva, eram voluntárias femininas da Cooperativa de Huangtugang. Zhou Lingying também tinha um uniforme desse, que estava em alta na época.

Naquele tempo, entre as jovens da cidade, a moda era trocar os vestidos vermelhos pelo uniforme militar verde. Esse “armamento” referia-se justamente ao uniforme.

“Camarada!”

“Olá, camarada!”

Duas jovens voluntárias chamaram Jiang Cheng da porta do caminhão. Era hábito dos jovens voluntários cumprimentarem os outros por “camarada”, sem usar o respeitoso “mestre motorista”.

Jiang Cheng não respondeu de imediato, mas seu olhar pousou sobre elas. Zhou Lingying também tinha uma roupa assim; quando o tempo esfriasse, ele sorriu consigo mesmo...