Capítulo Quarenta e Oito: Seu amor chegou

“Ling Ying, seu noivo chegou.”

“Zhang Yan, você está me enrolando de novo, não está? Não fuja! Se eu te pegar, vai se ver comigo.”

Ling Ying estava usando um chapéu de palha e colhendo espigas de arroz com seriedade quando ouviu Zhang Yan, que estava cortando arroz por perto, dizer de repente que seu noivo tinha chegado. Ling Ying acreditou na hora, levantou-se de imediato e olhou ao redor.

Zhang Yan então soltou uma risada e saiu correndo. Ling Ying percebeu que tinha sido enganada e foi atrás dela.

Mas elas nem conseguiram correr muito, pois havia chovido nos dias anteriores e o campo ainda estava enlameado; as calças de Ling Ying ficaram cheias de barro.

O pedido de casamento de Ling Ying ao grupo de jovens instruídos da cidade já era de conhecimento geral. Ela explicou a todos que estava se casando rapidamente porque o noivo conseguiria moradia na cidade, e não porque estivesse com pressa de se casar.

Mesmo assim, depois que todos souberam, passaram a brincar constantemente com ela sobre seu noivo.

Zhang Yan, vendo que Ling Ying se deteve para limpar a lama das calças e não veio atrás dela, voltou e perguntou:

“Ling Ying, se seu noivo voltar, você vai mesmo embora daqui?”

“Zhang Yan, não se preocupe. Mesmo que eu vá para a cidade, vou sempre voltar aqui para te ver. Os pais do meu noivo também moram por aqui, então certamente voltarei com frequência”, respondeu Ling Ying. Na comuna, ela realmente tinha algumas amigas de quem gostava, mas não poderia deixar de ir para a cidade apenas por causa das amizades e viver longe de Jiang Cheng.

As palavras de Ling Ying eram realistas e sensatas: as pessoas buscam sempre melhorar de vida, como a água que corre para baixo. Se Jiang Cheng não tivesse família na comuna, com a situação da época, uma viagem custava cinquenta centavos e tomava bastante tempo. Seria melhor manter contato por carta. Nesse caso, se veriam pouquíssimas vezes no ano.

“Ei, olha o líder do grupo vindo aí. Preciso voltar ao trabalho, senão vão descontar dos meus pontos.”

Zhang Yan, que queria descansar e conversar mais um pouco com Ling Ying, foi rápida ao notar a chegada do líder dos jovens instruídos. Quem trabalha no campo e quer descansar sempre fica atento para não ser flagrado.

“É, também vou voltar a colher as espigas, não quero perder pontos”, disse Ling Ying ao ver que realmente era o líder vindo em sua direção, e apressou-se para trabalhar.

Zhang Yan quis sair de fininho, mas ao ouvir Ling Ying, não resistiu, parou e falou sorrindo: “Você só está colhendo espigas, ganha dois pontos por dia. Nem tem como descontarem de você!”

Ling Ying ficou surpresa e também sorriu. Desde que chegara ao campo, era a primeira vez que fazia um trabalho de tão poucos pontos. O próprio líder dos jovens instruídos havia lhe dado essa tarefa como forma de cuidado.

Mas ninguém do grupo achava isso injusto, pois se fosse outro jovem instruído, teria encarado a tarefa como castigo, não como privilégio. Todos viviam dos pontos de trabalho, quanto menos pontos, menos comida recebiam. Mesmo os recém-chegados, ainda sem jeito para o trabalho, eram colocados em tarefas de pelo menos seis pontos.

O líder se aproximava, Zhang Yan se afastou, Ling Ying voltou a colher as espigas com afinco. Mas o líder a procurava de propósito.

“Ling Ying, venha aqui um momento”, chamou o líder pela trilha do campo, onde todos deixavam os sapatos, já que o solo estava encharcado pela chuva.

“Líder.”

“Ling Ying, seu noivo, o mestre Jiang, voltou de carro e o secretário da comuna o reteve no escritório. Você poderia pedir um favor a ele?” O líder foi direto ao ponto.

Ao saber que Jiang Cheng havia voltado, Ling Ying ficou radiante. Mas, ao ouvir que queriam pedir-lhe um favor, ficou preocupada em não causar problemas para ele.

Mesmo assim, ela perguntou: “Líder, o que vocês precisam que meu noivo faça?”

“Lave os pés e limpe a lama das roupas, vamos conversando enquanto caminhamos”, orientou o líder.

Independentemente do favor, Ling Ying queria ver Jiang Cheng o quanto antes. Subiu pela trilha, lavou o barro dos pés no canal do campo, calçou os sapatos e ajeitou a roupa.

Depois de se arrumar, seguiu com o líder em direção ao escritório da comuna, e ele começou a explicar o pedido.

A comuna de Jinhe não tinha grandes vantagens naturais: não havia montanhas, então não dispunha de recursos florestais; quanto à água, situava-se no trecho médio do rio Qing Shui, que nem era um grande rio, inviabilizando o desenvolvimento da pesca.

Era uma das comunas com produção mais baixa do condado de Yi’an, mas não a última. Justamente por estar atrás, nem mesmo durante a colheita conseguiam ter um trator à disposição, só podiam usar depois das outras comunas.

Agora, sem trator, muitos implementos agrícolas precisavam ser levados à oficina de máquinas do condado para conserto, além de buscar novos para distribuir às equipes de produção.

Com o arroz colhido, logo seria preciso arar os campos, e sem trator teriam que usar bois. Em época de entressafra, as comunas organizavam o desbravamento de novas terras, que também precisavam de mais ferramentas para serem cultivadas.

O secretário da comuna havia pedido um trator, mas ainda não tinham conseguido. Sem o trator, já era difícil colher e transportar o arroz, e ainda havia a preocupação de como levar os implementos para conserto e buscar novos no condado.

Pela manhã, o secretário havia dito em reunião que, se necessário, usariam carroças de mão para transportar tudo, pois era preciso resolver a questão. E, logo depois, apareceu um caminhão grande. Não era a primeira vez que viam aquele veículo; na expansão dos dormitórios dos jovens instruídos, foi esse mesmo caminhão que transportou os tijolos.

Era o caminhão do segundo filho da família Jiang, da aldeia Kaiyang, também noivo da jovem Ling Ying.

Assim que Jiang Cheng chegou à comuna, o secretário o “convidou” para o escritório.

Já passava das dez da manhã e havia refeitório para receber Jiang Cheng com uma refeição, como se fosse uma autoridade do condado. Mas Jiang Cheng não precisava desse agrado: tinha fartura de caça e só queria estar com Ling Ying. Ao saber que o secretário queria que ele ajudasse a comuna levando o caminhão ao condado, ficou ainda menos disposto.

Seu tempo era curto: ficaria ali só um dia e, na manhã seguinte, voltaria à cidade para registrar o casamento, e não ao condado.

Mas Wang Zhongmin, secretário da comuna, era habilidoso. Mesmo sem Jiang Cheng aceitar de imediato, mantinha-o no escritório, conversando, oferecendo cigarros e amendoins, falando sobre assuntos da família de Jiang, prometendo que cuidariam de sua cunhada, Li Xianglan.

No caminho, o líder explicou tudo a Ling Ying, esperando que ela convencesse Jiang Cheng. Uma viagem dessas não tomaria muito tempo, mas ajudaria enormemente a comuna. As carroças e carrinhos estavam todas sendo usadas na colheita. Se tivessem um trator, não precisariam incomodar Jiang Cheng.

Se fosse a antiga Ling Ying, com o espírito de servir ao coletivo, teria se prontificado sem hesitar. Mas agora, pensando em como o líder sempre a ajudou, resolveu que não custava tentar pedir esse favor a Jiang Cheng.