A Era Ardente: O Caminho de um Motorista de Caminhão

O uivo do apito ecoou. O trem que partira de Cidade do Lago rumo a Cidade Longa finalmente chegara à estação. Um grupo de jovens desceu para a plataforma, muitos deles vestindo uniformes militares verde-oliva, carregando cantis de água e algumas bagagens.

Todos eram jovens instruídos, realocados para várias comunas e vilarejos daquela região, a fim de receberem uma reeducação junto aos camponeses mais pobres. Contudo, havia uma exceção entre eles. Embora fizesse parte do grupo, risse e conversasse com as jovens, também trajando o verde do exército, ele não era um jovem instruído. Seu uniforme fora-lhe dado pelo próprio exército, pois era um jovem soldado recém-reformado.

Seu nome era Jiang Cheng, e, apesar de sua aparência descontraída entre os demais, o coração pesava-lhe de melancolia. Estávamos em doze de junho de mil novecentos e setenta e dois. Porém, Jiang Cheng não pertencia àquele tempo; era, na verdade, um homem do distante ano de 2024, mais de cinquenta anos à frente.

Em 2024, Jiang Cheng era um motorista de aplicativo, batalhando para ganhar um pouco mais de dinheiro durante as noites, quando o trânsito era mais leve e as tarifas noturnas, mais vantajosas. Numa noite chuvosa, após deixar um passageiro, pretendia retornar ao centro para buscar mais corridas em frente aos clubes noturnos, pois ali sempre havia demanda. No entanto, enquanto dirigia distraído pelo celular, não percebeu um pedestre surgindo repentinamente na estrada molhada. A reação ao volante foi tardia, mas, prezando pela vida, Jiang Cheng desviou bruscamente, colidindo contra