Capítulo cento e trinta e oito: saciou um pequeno capricho

Os homens gostam de caçar; nas gerações futuras, isso deixou de ser possível, e por isso os animais passaram a ser protegidos. Só restou a pesca, razão pela qual há tantos pescadores nas gerações seguintes. Se ainda fosse permitido caçar, certamente haveria menos da metade dos pescadores atuais.

As mulheres também gostam de caçar, só que geralmente aparecem como presas.

Jiang Cheng realmente queria ir caçar. Embora nesta época houvesse muitos guardas florestais, eles só atuavam nas áreas administradas pelas comunas, principalmente para impedir que os moradores cortassem árvores à toa, já que eram bens coletivos. Até para pegar lenha era preciso pedir autorização.

Em muitos lugares mais afastados, porém, as grandes florestas não tinham vigilância. Mas para caçar nesses locais, a caminhada era de meio dia, pelo menos. Antigamente, mesmo quando as florestas não eram coletivas, os caçadores entravam livremente, mas usavam mais armadilhas para pegar coelhos e galinhas-d’angola. Só no outono e inverno alguns caçadores se reuniam para buscar presas maiores nas matas profundas.

No verão, o mato é tão denso que é difícil avistar os animais. Já no outono e inverno, o segredo da caça está em seguir rastros; por exemplo, os javalis só aparecem à noite, então não adianta ficar esperando durante o dia.

Jiang Cheng chegou em casa de carro por volta das dez da manhã, já com tudo planejado: nesses três dias levaria Zhou Lingying para caçar, e depois devolveria o carro ao posto de transporte. Ele já tinha em mente onde caçar: no condado de Yihuang, por onde passou na última viagem ao campo de colonização.

Lá havia uma grande extensão de florestas densas, e da última vez Jiang Cheng viu animais bem robustos se movendo entre as árvores. Além da caça, poderiam visitar novamente o campo de colonização e trazer algumas aves domésticas.

“Jiang Cheng, você já voltou? Não ia fazer uma entrega hoje de manhã?” Ao vê-lo, Zhou Lingying perguntou animada.

“Estou de folga. Tem umas coisas que preciso te contar, vamos para o quarto.” Jiang Cheng respondeu, sinalizando para que ela o acompanhasse.

Naquele momento, Jiang Changhe estava sentado sob o beiral, aproveitando a sombra, enquanto Zhao Yuxia tinha saído. Eles também tinham acabado de voltar do hospital, pois o tratamento com massagem e acupuntura demorava pelo menos uma hora.

Jiang Cheng se despediu do pai e foi para o quarto, Zhou Lingying logo atrás. A chuva da manhã já tinha parado; o calor não era tão intenso, mas ainda estava quente.

“Jiang Cheng, por que de repente você está de folga? Você sempre disse que os motoristas do posto de transporte não têm férias.” Zhou Lingying sentou-se ao lado de Jiang Cheng, que se deitou na cama de bambu.

“Não vou mais ser motorista lá, vou ser transferido para o departamento geral de suprimentos. Vou ter quatro dias de folga por mês, e vou poder passar mais noites em casa. Só não sei se vai ser fácil visitar seus pais, depende do novo trabalho.” Jiang Cheng abraçou Zhou Lingying, enquanto sua mão passeava de modo atrevido por dentro da calça dela.

Talvez fosse algo do corpo dela, pois não importava o calor, o quadril de Zhou Lingying estava sempre fresco, assim como as coxas, muito agradável ao toque.

“Sério? Que maravilha!” Zhou Lingying respondeu, radiante.

“Hoje, depois do almoço, arruma suas roupas, vem comigo caçar por uns dias. Depois ainda vou te levar para passear no campo de colonização.” Jiang Cheng continuou.

Ele não mencionou que o salário no novo setor poderia ser menor; só destacou que agora teria mais tempo em casa, o que deixou Zhou Lingying muito feliz. Com o marido mais presente, as chances de engravidar aumentavam.

Zhou Lingying topou imediatamente o convite para caçar, só deixando as galinhas sob os cuidados de Zhao Yuxia.

“Jiang Cheng, você está querendo algo logo de dia?” Zhou Lingying perguntou, meio constrangida.

“Não, só achei curioso. Seu quadril está gelado, mas aqui está quente.” Jiang Cheng tirou a mão, explicando.

“Não me aperte assim, senão vou acabar indo ao banheiro.” Zhou Lingying se levantou.

Bom, Jiang Cheng pensou que não podia ser só culpa dele; ele estava curioso, e Zhou Lingying, ao sentar, acabou levantando o quadril, facilitando tudo. Sem a colaboração dela, não teria sido tão fácil.

Mulher jovem é mesmo como água...

No almoço, prepararam a carne de carneiro do dia anterior, inclusive uma perna. Um prato de carneiro com aipo, e a perna cortada em pedaços para ensopar.

Durante a refeição, Jiang Cheng contou aos pais sobre a mudança de trabalho. Continuaria motorista, mas não falou sobre a possível redução de benefícios.

Os pais de Jiang Cheng ficaram satisfeitos ao saber que o filho teria trabalho mais leve e quatro dias de descanso por mês, ainda mais agora no departamento de suprimentos, cargo considerado excelente pela maioria das pessoas, que desconhecem a realidade.

Na mesa, Jiang Cheng avisou que levaria Zhou Lingying para caçar fora por alguns dias, pedindo aos pais que cuidassem da casa e das galinhas — as preciosidades de Zhou Lingying, grandes poedeiras.

Depois do almoço, Zhou Lingying arrumou as coisas: produtos de higiene, roupas para trocar, rádio, dois livros, esteira de palha, mosquiteiro, talheres...

Jiang Cheng ia caçar; Zhou Lingying, passear.

De Changcheng até o condado de Yihuang são mais de cento e sessenta quilômetros, vizinho ao condado de Nancheng. Na viagem anterior, do campo de colonização em Lichuan a Changcheng, haviam passado por vilarejos na fronteira de Yihuang, mas sem entrar no condado.

Não pararam no caminho, exceto por um posto de fiscalização. Vendo Zhou Lingying no carro, Jiang Cheng explicou que era sua esposa e iam passear em Fuzhou.

Revistaram o carro, não encontraram nada suspeito; Jiang Cheng era da região, o carro também, e tinha certidão de casamento. Desde que não saísse da província, os fiscais não complicavam com motoristas locais.

Ao anoitecer, pouco depois das seis, chegaram à divisa entre Yihuang e Nancheng, com uma densa floresta ao noroeste.

“Vamos dormir aqui à beira da estrada hoje. Amanhã cedo entro na floresta para caçar.” Jiang Cheng parou o carro.

“O que vamos comer à noite?” Zhou Lingying quis saber.

Passaram por Fuzhou por volta das cinco, e Zhou Lingying não sabia exatamente para onde iam. Nem perguntou durante o jantar, então não esperava que parassem no meio do nada.

Com o carro, Zhou Lingying não se importava de dormir ali; bastava ficar dentro.

“Olha o tanto de pássaro voando na floresta, deve ter outros animais também. Vou com a espingarda, logo trago algumas presas. Podemos assar ou cozinhar, tenho panela e temperos.” Jiang Cheng falou, pegando a arma e descendo do carro.

Levou as duas armas: uma de pressão e uma espingarda.

Mas Jiang Cheng pensou: “Tenho duas armas, uma chama-se Disparo, e a outra...”

No porta-malas, tirou um balde de metal grande, pedindo para Zhou Lingying lavar as coisas, enquanto ele ia explorar a floresta. Ao vê-la com a roupa verde-oliva, ficou satisfeito.

No verão, não dá para usar roupas leves no mato, por causa dos mosquitos.

Jiang Cheng entrou na floresta com a arma. Ao entardecer, os pássaros voltam para se alimentar, enchendo a mata de movimento.

Viu alguns pássaros de bom porte, mas não atirou, preferindo avançar. Achava-se valente, sem medo de nada.

Mas, ao quase topar com uma cobra, reduziu o passo.

Lá dentro, começou a observar o ambiente. Muitos animais aparecem no amanhecer e no entardecer. Queria contar com a sorte, pois ouvira do chefe Hou, do campo de colonização, que havia tigres do sul da China naquela área.

Ouviu também que vinho de ossos de tigre era fortíssimo, e que uma pele de tigre aquecia bem no inverno.

Jiang Cheng só queria tentar a sorte, não queria deixar Zhou Lingying esperando muito tempo sozinha, preocupada. Já tinha visto faisões; sua sorte era boa, embora não encontrasse tigres. Sabia que para grandes presas teria de se aprofundar ainda mais na mata.

Mas um animal de bom porte apareceu à sua frente, exigindo a espingarda.

‘Pum!’

Com um tiro, Jiang Cheng lamentou por não ser uma pistola; poderia se gabar depois diante das garotas.

A presa caiu na hora, atingida em um ponto vital. Jiang Cheng correu para verificar; era provavelmente um cervo, talvez até um corço — mas sem chifres.

Mas no sul não há corços, só cervos. Corço é tolo, cervo não.

Com o tiro, os animais ao redor fugiram, o que é o motivo de não atirar nos pássaros logo de início.

A presa pesava uns cinquenta quilos; Jiang Cheng a carregou de volta, ainda vendo muitos pássaros pelo caminho, mas sem vontade de atirar, já que já tinha carne de sobra. Se pegasse mais no dia seguinte, teria de vender na cidade.

Zhou Lingying ouviu o tiro da estrada e logo viu Jiang Cheng carregando um animal.

“Jiang Cheng, isso é um cervo?” Zhou Lingying perguntou.

“Deve ser. Pegue a faca, vamos limpar a carne na floresta.” Jiang Cheng respondeu.

Depois do incidente com o javali, Jiang Cheng nunca mais limpou carne na beira da estrada.

Zhou Lingying pegou a faca de cozinha e o seguiu; não tinham facas especiais, mas bastava força para abrir o animal.

“Jiang Cheng, por que começar por aí?”

“É uma parte macia, já tem abertura. E com a faca de cozinha, não dá para enfiar direto na barriga; se for cortar, vai espirrar sangue para todo lado.”

Era uma fêmea. Jiang Cheng abriu uma fenda, enfiou a mão, segurou a carne ao redor e foi cortando para cima. No processo, as vísceras caíram de uma vez.

Depois de deixar escorrer o sangue e as vísceras, limpou o interior. Perguntou a Zhou Lingying se queria coração e fígado; ela aceitou. Afinal, era o seu tesouro, só queria o coração e o fígado.

Com o animal limpo, voltaram para a estrada. Cortaram as coxas traseiras para assar, junto com coração e fígado.

No carro, tinham óleo de cozinha; assim, podiam pincelar para não ressecar durante o assado.

Embora não fosse um cervo grande, era maior que o carneiro comprado anteriormente. Uma perna traseira pesava uns quatro, cinco quilos; sem osso, pelo menos três.

Zhou Lingying cortou logo as duas pernas; Jiang Cheng ficou calado. Ela sempre escondia o apetite diante dos sogros, mas agora agiu instintivamente, para garantir que teria o suficiente.

Depois de lavar coração e fígado, espetaram em galhos e assaram juntos.

Jiang Cheng já estava craque no churrasco; não queimava a carne, embora ainda não fosse um mestre. No meio do preparo, fez cortes na perna, pois era grossa e difícil de assar no ponto e pegar tempero.

Assaram até escurecer, sempre pincelando óleo; o aroma ficou irresistível, só faltava pimenta.

Sentados no porta-malas, comiam olhando as estrelas surgindo no céu.

Só carne poderia enjoar, especialmente coração e fígado. Jiang Cheng fingiu pegar pepinos e tomates no banco de trás.

Ele comeu quase uma perna inteira e se deitou na esteira para descansar. Zhou Lingying, sem desperdiçar nada, comeu o que sobrou e mais, somando pelo menos quatro quilos de comida.

Nos dias de hoje, Zhou Lingying, com sua beleza e apetite, faria sucesso como blogueira gastronômica.

Mas mesmo assim, ela não era nada demais comparada a camponeses ou trabalhadores braçais de então. Tinha gente que comia oito ou nove pães grandes de meio quilo só no café.

Depois de se fartar, Zhou Lingying se deitou satisfeita ao lado de Jiang Cheng, conversando sobre o futuro.

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A carne de cervo, de natureza morna e sabor adocicado, tem propriedades de fortalecer órgãos, ativar a circulação sanguínea e tonificar rins e yang. Na medicina tradicional, é reconhecida por aquecer e tonificar a energia vital.

Jiang Cheng também comeu mais de dois quilos de carne de cervo, e um certo vigor lhe escapou ao controle.

“Jiang Cheng, o que você está fazendo? Não estamos em casa!” Zhou Lingying reclamou ao perceber as intenções do marido.

“Yingying, ninguém está vendo, sou seu homem, eu quero você.” Jiang Cheng respondeu, a mão já deslizando sob a roupa dela.

“Vamos para o carro, pode ser?” Zhou Lingying pediu.

Jiang Cheng parou, saltou do porta-malas e fez sinal para ela descer. Zhou Lingying confiou e saltou em seus braços, achando que iriam para a cabine. Mas...

Jiang Cheng a levou floresta adentro.

A noite caiu, o céu se encheu de estrelas.

Quando saíram do mato, Jiang Cheng amparava Zhou Lingying, felizmente já estava escuro. Se fosse de dia e alguém passasse, veria as pernas dela tremendo.

“Jiang Cheng, minhas pernas estão bambas, me ajuda a subir.” Ela pediu ao chegar ao carro.

Jiang Cheng a empurrou pelo quadril até o banco traseiro, depois subiu também. Zhou Lingying se deitou, e ele ficou na frente, com a janela aberta, sentindo o vento.

“Jiang Cheng, homens são mais fortes em pé?” Depois de um tempo, ela perguntou.

“Deve ter sido a carne de cervo; certas comidas são muito potentes para os homens, como enguia e tartaruga-do-pântano dos campos — fortalecem o sangue e deixam o homem insaciável.” Jiang Cheng explicou, feliz por poder atribuir o descontrole ao alimento, realizando também uma fantasia pelo cenário do mato.

No século vinte e um, muitos casais já têm pensamentos menos pudicos, e sabem de muitos truques.

Jiang Cheng não queria que Zhou Lingying soubesse de suas pequenas preferências, pelo menos não enquanto ainda fosse inocente.

Desta vez, podia culpar a carne de cervo.

Mas Zhou Lingying decorou a informação sobre enguia e tartaruga, para o futuro.

Depois de descansar, Zhou Lingying foi buscar água para se limpar antes de dormir. Ali, não dava para pensar em tomar banho.

Jiang Cheng fez o mesmo, usando a água do balde para se lavar.

A noite chegou cedo, talvez pelo cansaço, dormiram por volta das oito. Dormir perto da mata era realmente refrescante, nem o calor incomodava.

O condado de Yihuang fica entre as cadeias montanhosas de Wuyi e Yu, um habitat ideal para o tigre do sul da China. Quando um tigre era abatido, era vendido para o posto de coleta. Nos anos cinquenta, caçaram mais de cinquenta tigres ali; nos anos sessenta, mais trinta.

Onde há tigre, há presas suficientes para sustentá-lo.

No meio da noite, houve movimento na floresta. Jiang Cheng e Zhou Lingying tinham limpado o cervo ali perto, não tão longe da estrada. No silêncio, dava para ouvir sons do mato.

O cheiro das vísceras atraiu pequenos animais, mas tarde da noite, o “Zhu Ganglie” apareceu.

“Jiang Cheng, vai aonde?”

“Dorme, teve barulho na floresta.”

“Está muito escuro, você enxerga bem? Não vá, não!”

“Fica calma, seu homem é capaz, volto logo.” Jiang Cheng disse, dando um tapinha no quadril dela, depois foi para o banco da frente e desceu.

A luz da lua era forte; um mês antes, Jiang Cheng ainda tinha um pouco de cegueira noturna, causada por deficiência alimentar comum na época.

Depois de um mês na estrada, comendo carne, peixe e aves, recuperou a visão noturna, enxergando bem à curta distância no escuro.

Ainda assim, levou uma lanterna no bolso, e entrou na mata com a espingarda.

Javalis costumam andar em grupo, e não são perigosos quando estão juntos, pois tendem a se proteger e não atacam sem motivo. Sozinho, porém, um javali pode atacar ferozmente se se sentir ameaçado.

Quando estão em grupo, se um foge, todos seguem, facilitando para o caçador.

Jiang Cheng chegou ao local onde limpou o cervo; as vísceras já tinham sido devoradas, e os javalis se dispersavam buscando mais comida.

Não ousou chegar perto, mas ficou a uma distância segura. Lembrou-se de que ainda tinha alguns pãezinhos comprados na venda; tirou-os do espaço mágico, ainda quentes e cheirosos.

Escondeu-se atrás de uma árvore, a quatro metros dos javalis, e espalhou os pãezinhos.

Como na pescaria, é preciso técnica: não se pode atrair todos de uma vez, senão só pega um no espaço mágico e os outros fogem ao perceber o sumiço do companheiro.

Caçar javali exige paciência, como pescar.

Depois de uns vinte minutos, alguns desconfiaram e fugiram, mas no espaço mágico já estavam sete javalis.

O melhor: os pãezinhos ainda estavam no chão, só um pouco sujos e frios. Jiang Cheng não desperdiçou, recolheu-os para o espaço, para usar de novo; com esses pãezinhos, poderia atrair presas para sempre.

Ao sair do mato, viu luz no carro, sinal de que Zhou Lingying o esperava. Tirou do espaço mágico um dos javalis abatidos anteriormente, colocou no ombro e foi para o carro.

Jogou o javali no porta-malas e voltou para dormir com Zhou Lingying.

Hoje escrevi menos, tive um compromisso durante o dia. Para falar a verdade, tive um azar: alguém me deu o cano.

(Fim do capítulo)