Capítulo Noventa e Oito: Mãe, sou o marido de Zhou Lingying (Capítulo Extra)

— Genro da família Zhou, em que repartição você trabalha? — a casamenteira Wang Huimei não pôde conter a curiosidade. Os presentes que ele trouxera eram realmente requintados, e ela não resistiu em perguntar sobre a identidade de Jiang Cheng.

— Trabalho na Estação de Transporte de Changcheng, sou motorista, faço transporte de cargas — respondeu Jiang Cheng.

Jiang Cheng falou de maneira despretensiosa, mas aos olhos de Wang Huimei, Liu Xiaofang não estava sendo correta. Ela sabia que Liu Xiaofang tinha uma filha, chamada Zhou Lingying, que havia sido enviada para o campo. Isso, de fato, podia ser deixado de lado.

Mas Liu Xiaofang não poderia omitir, ao apresentar a família, que tinha um genro motorista. Se fosse outro tipo de profissão, em outra cidade, talvez até passasse despercebido.

Ser motorista, porém, era diferente. Um motorista de transporte podia vir com frequência à região. Ter um genro motorista, pedir-lhe para trazer alguma coisa, era apenas uma questão de pedir.

O principal é que isso não era apenas uma questão de ter um genro motorista. Para Zhou Xingcai, o rapaz de quem se tratava o encontro arranjado de hoje, isso significava ter um cunhado motorista. Com esse tipo de relação, mesmo que o casamento não desse certo, em futuras apresentações seria possível mencionar que Zhou Xingcai tinha um cunhado motorista.

Ter um cunhado motorista, desde que o relacionamento fosse bem mantido, era fonte de inveja para muitos, pois ele podia ajudar a adquirir bens escassos.

Hoje, ao apresentar a pretendente a Zhou Xingcai, Wang Huimei fez questão de mencionar o tio de Zhou, que era chefe em uma repartição, para ressaltar as boas condições do rapaz.

Mas, para ser sincera, em termos de status social, um funcionário comum de repartição não era tão valorizado quanto um motorista.

Wang Huimei sabia disso, assim como os pais da moça que veio ao encontro. Mesmo sendo cunhado de Zhou Xingcai, não o tratariam como um jovem qualquer. Ao conversar com Jiang Cheng, mantinham uma postura de igualdade, até mesmo de respeito.

Jiang Cheng, por sua vez, sabia se gabar. Distribuiu cigarros, e logo começou a conversar animadamente com os pais da moça e com a casamenteira. Disse que, se o casamento com o irmão de sua esposa se concretizasse, e se tivesse tempo no dia, buscaria a noiva com um grande caminhão. Garantiu que seria uma cena memorável, com o veículo estacionado bem em frente ao prédio dos funcionários.

Quando a casamenteira chegou, já tinha visto um grande caminhão estacionado no pátio. Agora, ao ouvir Jiang Cheng, todos entenderam que aquele era o caminhão que ele mesmo trouxera.

Para ser franca, se Jiang Cheng não fosse genro de Liu Xiaofang, mas um homem solteiro, Wang Huimei teria logo pensado em lhe apresentar uma pretendente. Não apenas mulheres com emprego, mas até filhas de chefes de repartição ela ousaria apresentar, cheia de orgulho.

Mas agora era Zhou Xingcai quem estava sendo apresentado, e com um cunhado desses, a casamenteira precisava que a família da moça desse atenção especial ao encontro.

Jiang Cheng recebeu a casamenteira e os convidados à porta da família Zhou. Pouco depois das cinco, Liu Xiaofang chegou do trabalho.

— Xiaofang, há visitas em sua casa.

— Visitas? Quem será?

— Você vai saber quando chegar lá.

Ao subir as escadas, Liu Xiaofang encontrou uma vizinha descendo, que lhe disse que havia visitas em casa. Ela ficou intrigada, sem imaginar quem poderia ser. Seu marido e o filho mais novo trabalhavam longe e não deveriam ter voltado ainda. Com hóspedes em casa, precisava apressar o passo para ver de quem se tratava.

Ao chegar ao corredor, viu um grupo de pessoas diante de sua porta, a maioria vizinhos do terceiro andar. Reconheceu também a casamenteira que contratara.

Seu filho mais novo, Zhou Xingcai, tinha acabado de completar vinte anos. Não era urgente casar-se, mas, como pais experientes, sabiam que casar cedo tinha vantagens. A distribuição de moradias privilegiava os casados, e quanto mais tempo de casamento, maior a prioridade.

Eles não esperavam que o filho casasse logo de primeira, mas já podiam começar a procurar, e tinham consultado a opinião do rapaz, que também desejava constituir família.

Naquela época, quase ninguém, ao atingir certa idade, deixava de buscar um parceiro, a menos que houvesse algum problema pessoal. Em teoria, homens e mulheres, ao atingirem determinada idade, naturalmente sentem curiosidade e atração pelo sexo oposto. Mas aqueles tempos não eram como o século XXI, quando muitos já tinham tido vários relacionamentos antes de casar.

Por isso, havia quem rejeitasse encontros arranjados, preferindo buscar por conta própria.

Mas, naqueles anos, não era impossível procurar um parceiro por si mesmo. O próprio governo incentivava o namoro livre e proibia o casamento arranjado.

Na prática, porém, homens e mulheres não ousavam agir por conta própria. Se houvesse afinidade, tudo bem; mas, na ausência de interesse, até mesmo segurar a mão de alguém podia ser considerado um ato indecente.

Por isso, o método mais seguro era o encontro arranjado: após a apresentação, perguntava-se a opinião de ambos, e, se quisessem dar continuidade, tudo ficava mais fácil.

O que Liu Xiaofang achou estranho foi o movimento diante de sua porta. Mesmo que a casamenteira trouxesse a moça para conhecer o filho, havia gente demais ali.

Ela se apressou até a porta de casa. Sem saber do que se tratava, viu Jiang Cheng conversando e rindo com a casamenteira e outros. Sua primeira impressão foi que a moça trazida para conhecer seu filho viera acompanhada não apenas dos pais, mas até do irmão.

Logo percebeu algo estranho: por que havia tantas coisas deixadas diante de sua porta? Não faria sentido a família da pretendente trazer tantos presentes para um simples encontro.

— Xiaofang, você chegou. Esta é a jovem que trouxe para conhecer Xingcai, chama-se Xie Xiuyun. Estes são os pais dela — apresentou calorosamente Wang Huimei ao ver a dona da casa.

Ouvindo a apresentação, Liu Xiaofang sorriu, pegou as chaves e convidou a todos para entrar.

O que achou estranho foi a presença de um jovem que não fora apresentado. Conhecia todos os vizinhos, mas não aquele rapaz. Será que era parente da moça? Ou a casamenteira esquecera de apresentá-lo?

Quando Liu Xiaofang abriu a porta, Jiang Cheng percebeu que esquecera de se apresentar. Para falar a verdade, logo reconheceu Liu Xiaofang, pois Zhou Lingying se parecia muito com ela.

— Sogra, sou o marido de sua filha Zhou Lingying, meu nome é Jiang Cheng. Aqui está a carta que Lingying pediu para lhe entregar, e estes são alguns presentes que trouxe, também em nome de sua filha, para homenageá-los — disse Jiang Cheng, tirando do bolso a carta de Zhou Lingying e colocando, sem cerimônia, alguns presentes sobre a mesa da sala.

Para Jiang Cheng, não havia motivo para cerimônias. Ele e Zhou Lingying não estavam mais apenas namorando, dependendo da aprovação dos pais para casar.

Agora já eram marido e mulher, e, gostando ou não dele, os pais de Zhou Lingying não podiam mudar o fato de que ele era o genro da família.

Por isso, Jiang Cheng não precisava sentir-se constrangido. Além disso, como caminhoneiro, já estava acostumado a lidar com todo tipo de situação. Nem mesmo a primeira visita à sogra o deixava nervoso; a expectativa só existia enquanto não a via, mas, depois do encontro, o nervosismo desapareceu.

Liu Xiaofang ficou espantada ao ouvir Jiang Cheng chamá-la de "sogra", principalmente ao escutar sua apresentação. Suas mãos até tremeram. Pensava que a principal convidada do dia era a jovem Xie Xiuyun, pretendente para seu filho, mas, de repente, percebeu que o genro inesperado era a presença mais relevante.

Coloquei aqui todo o último capítulo programado para hoje. Não haverá mais atualizações neste dia, e vou tentar escrever o máximo para o dia seguinte.

Agradeço o apoio de todos pelos votos mensais. Talvez amanhã não consiga atualizar, pois não tenho mais capítulos prontos. A intenção era deixar quatro mil palavras de reserva para eventuais imprevistos. Mas, como recebi muitos votos, decidi publicar um capítulo extra, e hoje foram mais de oito mil palavras. Talvez continue amanhã, atingindo dez mil num só dia.

Não sei como será o dia de amanhã.

(Fim do capítulo)