Capítulo 169: Cada vez que Jiang Changhe vem, Zhou Lingying o repreende.

Passava das onze horas, já estava na hora de partir. Nessa época, no cortejo de casamento, não havia aquelas brincadeiras de bloquear a porta para pedir dinheiro ou dificultar o noivo, o que era algo bem agradável.

Mas, no cortejo, a família da noiva ainda tinha um ritual a cumprir.

Quando chegaram, a mãe de Xie Xiuyun recebeu todos alegremente. Embora Xie Xiuyun não tenha saído do quarto, ela conversava feliz com as pessoas ao seu redor.

Porém, assim que chegou a hora oficial de sair para a cerimônia, a mãe de Xie Xiuyun entrou no quarto da filha. Então, começaram as lágrimas de tristeza e saudade, mãe e filha choravam uma pela outra: uma porque não queria que a filha se casasse e fosse embora, a outra porque não queria se separar dos pais.

Entre os soluços, surgiam frases como "Minha filha...". Jiang Chengdu ficou intrigado, pensando se era mesmo tão difícil a despedida; se fosse assim, talvez nem deveria ter aceitado o casamento desde o início.

Mas essa cena de choro foi limitada do quarto até a porta. Depois de muita demora, quando Xie Xiuyun saiu, sua mãe conseguiu conter o choro e voltou a sorrir, recebendo os convidados com alegria.

Não havia tanta despedida assim, afinal a família Xie também iria junto no carro. Ficaria apenas uma pessoa em casa para esperar alguns parentes que trabalhavam e que chegariam mais tarde, para depois levá-los ao local da festa.

Todos que iam comer com a família Xie já estavam no compartimento de trás do carro, incluindo os mais velhos. Somando as pessoas da família Zhou que vieram para o cortejo, havia mais de vinte pessoas no compartimento traseiro.

Jiang Chengdu foi quem ligou o carro primeiro e, quando todos estavam a bordo, partiram. O cortejo seguia diretamente para o local da festa, onde os pais de Zhou Xingcai já recebiam os convidados.

Antes do meio-dia, Jiang Chengdu chegou ao local com todos, cumprindo metade de sua missão. Depois do almoço, ele ainda teria que levar o líder do sogro e sua esposa de volta, além de correr com alguns parentes de ambos os lados.

No local da festa, Jiang Chengdu não conseguiu escapar de conversar com um e com outro; Zhou Dongming, o sogro, ainda o puxava para falar com os líderes.

Hoje era o casamento de Zhou Xingcai, e Jiang Chengdu era, sem dúvida, o mais cansado, pois não teve um momento de descanso. No entanto, sua habilidade para lidar com pessoas e fazer contatos melhorou consideravelmente.

Às 12h30, o banquete começou oficialmente, e quase todos que saíram do trabalho já haviam chegado.

Felizmente, não aconteceu o que já viram em outros lugares, quando um prato desaparece em segundos. Primeiro, todos os pratos foram servidos, e algumas formalidades foram feitas antes do início da refeição.

Os convidados eram pessoas próximas de ambas as famílias, então era necessário manter as boas maneiras na mesa para não envergonhar os parentes.

Mas, uma vez começado o banquete, ninguém conseguia se controlar.

Havia oito pratos, vários deles pratos robustos, e em grandes quantidades; quase todos comiam e pegavam comida sem parar.

Carne de porco assada, carne de porco com batatas, ovos mexidos com cebolinha, frango cozido, carne de cordeiro com aipo, costelas de cordeiro, almôndegas de carne e legumes refogados.

Esses oito pratos eram suficientes para que a maioria dos convidados pudesse se gabar ao voltar para casa.

Jiang Chengdu havia conseguido uma cabeça de porco, que foi cozida inteira e colocada na mesa principal. Ninguém tocava nessa cabeça, pois ela representava a celebração. Após o banquete, Liu Xiaofang a levaria para casa, cortá-la e preparar para o jantar.

Na mesa principal também estava a boa bebida trazida por Jiang Chengdu, enquanto nas outras mesas havia bebidas comuns.

Jiang Chengdu bebeu um pouco no almoço, já que teria que sair à tarde; ele não queria beber, mas naquela época não existia a ideia de não dirigir sem beber. Se não fosse por ele ter que levar o líder e os parentes de volta depois, provavelmente teria sido empurrado para beber até cair.

Na hora de levar as pessoas, ele também aproveitou para acompanhar o cozinheiro contratado, já que o caminho era o mesmo e o trabalho do cozinheiro era realmente bom. Exceto nas duas mesas principais onde se fazia questão de ostentar, os outros pratos foram limpos sem sobrar nada. Se alguém dissesse que o banquete foi comum, teria que se retratar, pois era evidente que estava muito bom.

Quando voltavam, o cozinheiro levou algumas marmitas para casa. Apesar de Jiang Chengdu ser genro da família Zhou, até os próprios familiares sabiam que o cozinheiro já havia separado uma parte da comida para levar desde o início.

Além disso, os dois ajudantes do cozinheiro, que não estavam na mesa, também prepararam comida na cozinha.

Diante da situação, os trabalhadores estavam satisfeitos, e com poucos pratos já enchiam duas marmitas, todas de pratos principais que custariam pelo menos dois yuans cada, se fossem comprados no mercado.

Jiang Chengdu ficou um pouco desapontado ao saber que o cozinheiro morava numa casa simples, não numa residência no pátio, e que não tinha vizinhas viúvas com muitos filhos que pudessem receber os pratos extras; caso contrário, ele poderia ter aproveitado mais comida.

Depois de levar todos, antes de partir, o tio Zhou Huwang deu a Jiang Chengdu cem yuans para que ele pudesse comprar mercadorias, além de ajudá-lo a conseguir dois bilhetes para redes mosquiteiras, algo que Jiang Chengdu havia pedido.

Na verdade, dois bilhetes não eram suficientes para Jiang Chengdu, que precisava de quatro redes para abrir e cobrir a área que desejava. Assim, poderia montar uma rede “infalível” para que nem os pequenos peixes e camarões escapassem, mesmo que as redes fossem usadas separadamente, estendidas uma a uma.

Quando Jiang Chengdu se despediu, a família Zhou, como da última vez, soltou fogos para acompanhá-lo.

De Nanjing a Changcheng, a rota mais próxima seguia pelo vale do rio Yangtze até Jiujang, e daí entrava em Changcheng. Durante a viagem, era possível pescar um pouco nos momentos de descanso, o que rapidamente repunha o estoque de peixes consumidos.

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10 de setembro de 1972, meio-dia.

Changcheng, Nanluoyuan, casa da família Jiang.

“Pai, coma o frango, não seja formal.”

“Yingying, não fique tão formal toda vez que eu venho, somos uma família. Não é fácil para você criar algumas galinhas.”

“Pai, com seu estado de saúde, o médico disse que precisa comer bem para melhorar rápido. Quando acabar este frango, eu crio mais algumas.”

Hoje era o dia em que Jiang Changhe vinha ao hospital para tratamento. Quando Jiang Chengdu saiu a trabalho, ele já havia vindo uma vez no dia seguinte.

Naquela ocasião, apenas Zhou Lingying estava em casa; ao ver Jiang Changhe chegar, ela matou uma galinha naquele mesmo dia.

Jiang Changhe, na última visita, achou que Zhou Lingying era uma nora realmente filial. Agora ele não ficava mais na cidade para o tratamento, não trazia roupas para trocar; vinha pela manhã, fazia o tratamento, almoçava ali e pegava o ônibus de volta.

Na última vez que voltou, elogiou na aldeia o fato de o segundo filho ter encontrado uma nora tão dedicada.

Mas desta vez, ao vir para o tratamento, sem nem perguntar, Zhou Lingying já matou outra galinha. Se não fosse ela mesma que criava as aves, Jiang Changhe pensaria que era apenas vontade dela.

No início, quando Zhou Lingying começou a criar galinhas, Jiang Changhe e Zhao Yuxia moravam ali e conheciam suas intenções.

Ela criava duas galinhas, ia todo dia ao mercado apanhar folhas para elas e dizia que guardava os ovos para comer no Ano Novo.

Mas agora, sempre que Jiang Changhe vinha, ela matava uma galinha. Apesar de ele precisar só de um tratamento a cada sete a dez dias, daquele jeito, as quatro galinhas que ela criava acabariam no mês seguinte.

“Yingying, da próxima vez que eu vier, basta você fazer um ou dois ovos mexidos. Você está grávida, precisa guardar forças para quando a barriga crescer e precisar se cuidar”, disse Jiang Changhe.

“Pai, entendi. Você quer que eu sirva mais arroz? Vou buscar para você”, respondeu Zhou Lingying, vendo que o prato dele estava vazio.

“Não precisa, esta já é a terceira tigela. Vou descansar um pouco e depois volto para casa”, falou Jiang Changhe.

“Ah, pai, então depois eu levo você na estação de ônibus”, disse Zhou Lingying.

“Não precisa, já estou forte o bastante para andar. Só não posso fazer trabalhos pesados; você deve ficar em casa e cuidar bem da gravidez”, respondeu ele.

Zhou Lingying assentiu ao ouvir isso.

Das quatro galinhas, restavam apenas duas, pois o galinheiro era pequeno e só permitia criar quatro.

Jiang Chengdu prometeu que, quando voltasse, traria galinhas e patos da fazenda de colonização.

Por isso, sempre que Jiang Changhe vinha, Zhou Lingying aproveitava para matar uma galinha, tentando parecer uma nora exemplar diante dos vizinhos. Da próxima vez que ele viesse, ela faria o mesmo.

(Fim do capítulo)