Capítulo Cento e Noventa e Sete: O Lento e o Rápido

Antigamente, tudo era mais lento; o brilho do sol e a passagem dos dias também eram lentos, assim como as carruagens, os cavalos e o serviço postal.

Na vida, só havia tempo para amar uma pessoa.

Dizem que hoje em dia tudo é lento: o ritmo, a vida.

Jiang Cheng agora compreende bem isso; realmente é lento, mas a maioria das pessoas não deseja essa lentidão.

As dores da vida nunca podem ser realmente compreendidas por aqueles que se lamentam sem motivo.

Antes, Jiang Cheng também achava que "Antigamente era lento" era um belo texto, e todos invejavam e recordavam essa época de vida tranquila.

Mas quem realmente vive neste tempo acha que ele é bom?

Carruagens lentas, correios lentos; os enamorados não querem esperar quinze dias para trocar mensagens.

A verdadeira razão da lentidão era a má qualidade das estradas e os meios de transporte obsoletos. Os motoristas evitavam dirigir por caminhos esburacados, e os carteiros não queriam pedalar por mais de dez horas diárias.

Motoristas desejavam boas estradas, os carteiros queriam meios de transporte eficientes; o que eles ansiavam era rapidez.

Na manhã seguinte, Jiang Cheng saiu da zona BF com seu novo crachá e, após mais de um dia de viagem, chegou ao campo de colonização de Lichuan.

Desde a última conversa com o diretor Hou até agora, o depósito externo do campo, que Hou providenciara, já estava construído há alguns dias.

Embora fosse um depósito de madeira sem fundação, a rapidez da construção era impressionante. Além disso, como nunca havia terremotos na região, a falta de fundação não gerava grandes preocupações.

Com este depósito, na próxima vez que Jiang Cheng viesse buscar mercadorias, não estaria limitado a carregar apenas uma carroada.

Na região de Xiangjiang, os vegetais não valiam muito, mas as batatas-doces assadas eram lucrativas. Xiangjiang tinha cinema e em algumas áreas havia ruas comerciais.

No campo de colonização, cultivavam carvão vegetal e batatas-doces; levando esses produtos para Xiangjiang, não só ganhavam dinheiro, como também ajudavam muitos pobres migrantes do interior.

Desta vez, porém, Jiang Cheng não veio buscar mercadorias, pois o depósito havia sido recém-construído e ele havia visitado o local com frequência naquele mês. Da próxima vez, ao precisar de algo, ele avisaria com antecedência por telefone.

Na aldeia Kaiyang, comuna Jinhe, condado de Yi’an, cidade de Changcheng, na casa da família Jiang.

Hoje, durante o dia, Zhou Lingying voltou à antiga casa rural de Jiang Cheng com alguns tecidos estampados, principalmente para distribuir para a família. Esses tecidos, devido à grande quantidade de estampas, mesmo que usados para fazer blusas, deixavam as mulheres um tanto constrangidas.

Nos dias de hoje, as mulheres preferem roupas simples; vestir-se com esses tecidos estampados as faria parecerem “mocinhas” e sentiriam vergonha.

Mas transformados em lençóis e fronhas, esses tecidos eram verdadeiramente festivos. Em qualquer casamento, uma roupa assim era motivo de inveja.

No dia da partida de Jiang Cheng, Zhou Lingying não escondeu o fato de ter trazido alguns desses tecidos, nem se esforçou para ocultar.

Para ser simples, os tecidos eram de alta qualidade e, tendo seu marido conseguido-os com dificuldade, não fazia sentido dividir com vizinhos, mesmo que eles pagassem.

Jiang Cheng era o motorista, sim, mas apenas da família Jiang, não do vilarejo inteiro.

Produtos como pó de lótus e certos alimentos eram facilmente adquiridos em outras regiões, mesmo sem bilhete, mas como a maioria não podia viajar, para um homem que viajava com frequência não era difícil obtê-los.

Porém, tecidos estampados não eram produtos típicos de qualquer região e, mesmo com bilhetes de tecido, era difícil consegui-los.

No mesmo dia da partida de Jiang Cheng, Chen Li, confiando na amizade com Zhou Lingying, foi até sua casa perguntar o que ela e seu marido tinham carregado no dia anterior.

Zhou Lingying não escondeu, e até pediu ajuda a Chen Li para tirar um tecido debaixo da cama. Para cortar com precisão, Zhou Lingying pediu que ela esticasse o tecido e cortasse dois metros de comprimento. Depois, com a máquina de costura, fez a barra, e assim surgiu um lençol estampado de um metro e meio de largura por dois metros de comprimento. Chen Li ficou maravilhada ao ver o lençol, pois as mulheres daquela época não resistiam a algo assim.

Conversando, como “boas amigas” do vilarejo, que confidenciavam sobre homens e maternidade, Chen Li conseguiu comprar o lençol estampado por um preço alto.

No mercado, o tecido custava cerca de uma moeda por metro, sendo a largura geralmente de um metro. Assim, o comprimento da peça era maior e, claro, a cooperativa também oferecia tecidos mais largos. Mas, em geral, um metro quadrado de tecido custava pouco mais de uma moeda.

O tecido estampado de Zhou Lingying tinha um metro e meio de largura, feito para lençóis e cobertores; cortando dois metros, eram três metros quadrados de área.

Porém, em consideração à amizade, Zhou Lingying cobrou apenas seis moedas de Chen Li. Embora fosse o dobro do preço do mercado, era a venda sem o bilhete de tecido.

Os bilhetes de tecido eram atualmente os mais escassos no país, enquanto a população crescia rapidamente. Como a fome ainda não estava resolvida, até as pessoas das grandes cidades tinham dificuldades para comer arroz à vontade.

A prioridade era primeiro resolver a alimentação e depois a roupa; assim, o bilhete de tecido anual não era suficiente para confeccionar um conjunto de roupas.

Um adulto, especialmente homem, precisava de cerca de quinze pés de tecido para um conjunto, mas recebia apenas oito pés em bilhetes; portanto, era preciso juntar bilhetes por pelo menos dois anos para fazer uma roupa.

Isso só aconteceu na década de 1970; na década de 1960, as pessoas recebiam ainda menos bilhetes, levando três anos para juntar tecido suficiente para uma roupa.

Assim, no mercado negro, bilhetes de alimento eram relativamente fáceis de conseguir, mas bilhetes de tecido eram raros.

Pagar uma moeda a mais por tecido estampado era um ótimo negócio para quem tinha trabalho na cidade.

Além da família Chen Li, a família Zhu Lan também comprou bastante tecido estampado de Zhou Lingying para uso próprio. O preço era o mesmo, e Zhu Lan ainda conseguiu alguns produtos da cooperativa para Zhou Lingying, não se limitando apenas a favores pessoais.

Jiang Cheng estava ocupado com o trabalho, e Zhou Lingying naturalmente assumia as responsabilidades de filho e irmão mais velho. Para os vizinhos, as contas deveriam ser acertadas, mas, tendo coisas boas em casa, era importante cuidar bem dos sogros, da cunhada e da irmã de Jiang Cheng, Jiang Yan.

Por isso, Zhou Lingying levou os tecidos e os lençóis costurados para a antiga casa de Jiang Cheng, presenteando os sogros, a cunhada e a irmã com um lençol cada.

Quanto ao tecido sobrando, ela o usaria para se exibir um pouco, cuidando também das amigas íntimas.

Sabia que as jovens intelectuais vindas do campo eram pobres; em algumas boas comunas podiam ter alguma economia, mas na comuna Jinhe não havia muitos trabalhos paralelos. Por isso, elas podiam capturar enguias nos campos para vender na cidade e quitar dívidas.

Ainda era início de outubro, e nos campos de Changcheng, à noite, havia muitas enguias.

Zhou Lingying não pensava em lucrar vendendo para as outras jovens intelectuais; queria apenas mostrar que seu marido era competente, mas também não gostava de dividir suas coisas sem receber algo em troca.

A cooperativa da família Zhu Lan comprava enguias, então Zhou Lingying aproveitava essa relação para ajudar suas amigas intelectuais.

E essas jovens, ao saberem que Zhou Lingying precisava de enguias, saíram logo após o jantar, com cestos e cabaças, algumas pegando lanternas emprestadas dos jovens intelectuais homens, pois as lâmpadas a querosene não iluminavam bem e as lanternas de mão eram necessárias para enxergar o caminho.

As jovens intelectuais eram unidas, saíam em grupos de três a cinco, organizavam as tarefas e compartilhavam as enguias capturadas.

Naquela noite, as jovens estavam animadas para ir aos campos buscar enguias.

Zhou Lingying não voltou à cidade à tarde; havia combinado com as amigas que, depois da captura das enguias, todas iriam juntas à cidade no dia seguinte. Zhang Yan e Wang Fang também queriam ver como Zhou Lingying vivia na cidade depois do casamento.

Mas durante a estadia na antiga casa, não se sabe quem espalhou a notícia, ou quem a viu na vila, que os avós de Jiang Cheng vieram visitá-la naquela noite.

Isso deixou Zhou Lingying constrangida, pois ela sempre disse que, casando com Jiang Cheng, seguia o destino dele e que seu marido não queria se envolver com outros familiares.

Logo, ela sentia uma resistência natural, mesmo sem conhecer pessoalmente, às pessoas que Jiang Cheng evitava.

Além disso, os tecidos estampados que Zhou Lingying trouxe não foram todos vendidos no alojamento das jovens intelectuais, pois muitas não tinham dinheiro e precisavam guardar comida.

Mesmo com a opção de deixar dívidas, as pessoas daquela época tinham muito receio de ficarem em débito; dever algo a alguém causava inquietação. Zhou Lingying ofereceu um método para trocar dívidas por tecidos, então todas pensavam em capturar enguias para trocar pelas suas mercadorias.

(Fim do capítulo)