Capítulo Cento e Onze: Gostaria de ganhar um dinheiro extra?

Os funcionários do comitê de bairro começaram a fazer perguntas diretamente a partir da primeira casa, que por acaso era a de Wang Yuzhen, situada junto ao pátio. Assim que terminaram de interrogar Wang Yuzhen, os três representantes se dividiram para agilizar as perguntas, e as casas de Zhou Lingying e Zhang Yang foram as próximas da lista.

Felizmente, quando chegaram à casa de Zhou Lingying, quem os recebeu foram Zhao Yuxia e Jiang Changhe. Eles de fato nada sabiam sobre o ocorrido, enquanto Zhou Lingying servia água aos visitantes. As perguntas eram diretas: quiseram saber se os pais de Jiang Cheng tinham algum desentendimento com Li Meihong, ou se sabiam de alguém que tivesse problemas com ela.

Zhao Yuxia, sem rodeios, contou que Li Meihong costumava falar mal de sua nora na sua frente, e que ela até pensou em ir tirar satisfações, mas foi impedida por Zhou Lingying. Garantiu que não tinham envolvimento com o caso, pois, se tivessem algo contra Li Meihong, resolveriam a questão abertamente.

Além disso, Zhao Yuxia e Jiang Changhe estavam ali apenas por questões de saúde; se fossem morar de forma definitiva, precisariam de uma autorização do comitê de bairro. Exceto esposas e filhos, mesmo que fossem os pais ou a irmã de Jiang Cheng vindo morar, seria considerado apenas uma estadia temporária, exigindo documentação do órgão local.

Jiang Changhe possuía um atestado médico do hospital, o que era suficiente para a situação especial, dispensando registro junto ao comitê. Porém, caso se recuperasse e continuasse residindo ali sem autorização, isso não seria permitido.

O comitê analisou o atestado e, considerando o discurso de Zhao Yuxia, não viram motivos para duvidar. Naquela época, era comum sogras falarem mal das noras alheias, ou até mesmo das próprias; nada fora do normal.

As perguntas foram rápidas, principalmente porque a família acabara de se mudar para o local e não sabia de possíveis desavenças de Li Meihong com outros vizinhos. Assim, a visita terminou logo, sem que notassem Zhou Lingying, discreta ao lado.

Os funcionários do comitê não possuíam o faro apurado da polícia. Quando saíram, Zhao Yuxia ainda comentou rindo que Li Meihong merecia o que estava passando, sem imaginar que a verdadeira responsável pela situação era a nora, que aparentava ser tão tranquila.

Após questionar todos do pátio da frente e de trás, o comitê informou a Li Meihong que continuaria investigando antes de ir embora.

Mesmo sendo uma investigação simples, era melhor do que, nos tempos futuros, quando furtos de bicicletas elétricas eram apenas registrados e a vítima ficava esperando por uma resposta.

Zhou Lingying sentiu ter escapado de um grande perigo. Naquela manhã, agiu com extrema discrição e nem conversou com as outras mulheres da vizinhança.

À tarde, finalmente sentiu-se aliviada, chegando a sair com um pote para apanhar insetos para as galinhas.

Por volta das quatro da tarde, Jiang Cheng chegou à Fazenda de Deshengguan, em Lichuan, Fuzhou.

Antes de vir para cá, Jiang Cheng sempre pensou que o lugar era apenas uma fazenda estatal, dedicada ao cultivo ordenado de grandes áreas de terra.

No entanto, ao chegar, percebeu que o cultivo era apenas uma das atividades do local. Havia fábricas, criadouros, pomares e até escolas e hospital próprios.

O mais impressionante era que a fazenda funcionava quase como um sistema autossuficiente, produzindo praticamente tudo de que precisava.

Quando Jiang Cheng chegou trazendo fertilizante, foi imediatamente recebido com entusiasmo pelo responsável da fazenda. Durante o descarregamento das mercadorias, ainda foi convidado a conhecer as diversas atividades do lugar.

O guia que o acompanhou explicou a história da fazenda. No início era apenas uma aldeia; em 1957, mais de dois mil jovens intelectuais de Su, Zhe e Hu foram enviados para lá, a fim de desenvolver a região.

Naquela época, não havia nada; muitos dos jovens moravam em casas antigas, estábulos ou dormitórios coletivos. Vale lembrar que não se tratava das campanhas obrigatórias que viriam mais tarde, mas sim de uma escolha voluntária, movida pelo desejo genuíno de contribuir para o progresso das áreas rurais.

Hoje, embora os moradores ainda trabalhem pelo sistema de pontos, já não fazem parte do movimento de envio de jovens urbanos para o campo.

A fazenda possui criadouros de aves e animais: galinhas, patos, gansos, porcos, bois e ovelhas. Não é preciso cupons de carne para consumir esses produtos, tal como nas comunas: no Ano Novo, matam-se porcos para dividir entre todos; o excedente é vendido nas bancas designadas, também sem a necessidade dos cupons.

Tanto a comuna quanto a fazenda têm metas obrigatórias de entrega de suínos, mas a fazenda leva certa vantagem por poder criar mais animais.

Jiang Cheng não sabia dizer se o responsável pela fazenda estava realmente tão contente com a entrega do fertilizante ou só queria aproveitar a oportunidade para comer carne de porco. De qualquer forma, quando abatem um porco, parte vai para recepções, e outra parte é vendida numa banca ao ar livre.

A fazenda faz anúncios pelo alto-falante, informando à comunidade quando haverá carne de porco à venda na manhã seguinte.

Depois da visita, Jiang Cheng voltou ao armazém. Os seis mil quilos de fertilizante já haviam sido descarregados. Eram centenas de sacos, mas os trabalhadores conseguiam descarregar quatro de cada vez. Cada saco pesava vinte e cinco quilos; juntos, descarregavam meia tonelada num só turno.

Ao final, tudo foi conferido, e Jiang Cheng recebeu o recibo de entrega assinado e carimbado, concluindo a missão de transporte.

No jantar, serviram-lhe carne de porco ao molho, cogumelos silvestres, peixe e legumes. Até melancia cultivada no local havia à vontade para ele.

“Mestre Jiang, a sua entrega chegou na hora exata! Venha, deixo aqui um brinde em nome da fazenda.”

“É meu dever, diretor Hou. Não precisa de formalidades.”

“Mestre Jiang, depois de descarregar esta carga, vai voltar direto para Changcheng ou vai passar pela cidade antes de buscar outra mercadoria?”

“No máximo, passo por Fuzhou, mas sigo direto para Changcheng”, respondeu Jiang Cheng, que ultimamente andava bastante inquieto e não queria perder tempo. Ter esposa ou não faz toda a diferença. Quando se está só, não se pensa nisso; mas, tendo mulher, basta sentir saudade para querer voar de volta.

Ao longo da viagem, Jiang Cheng resistiu a muitas tentações. Só anteontem mesmo recusou a investida de Wu Xin, não por falta de vontade, mas por princípio. Ainda assim, não se achava um santo livre de desejos.

Seu maior desejo naquele momento era voltar logo para casa e se entregar aos braços de Zhou Lingying, sem vergonha nem pudor.

Contudo, Jiang Cheng estava intrigado: por que o diretor Hou, responsável pelo setor logístico da fazenda, queria saber tanto sobre sua rota? O setor agrícola tem sempre prioridade de transporte, não deveria haver dificuldades.

Hou Yaozhong olhou para Jiang Cheng com um sorriso, tamborilou os dedos sobre a mesa, e de repente ficou sério: “Mestre Jiang, gostaria de ganhar um dinheiro extra?”

Tinha coisa errada ali, Jiang Cheng pensou. Hou Yaozhong, sem dúvida, estava tramando algo. Ele até poderia dizer, como Jack Ma, que não se importava em ganhar dinheiro. Naquela época, dinheiro não comprava tudo, e ganhar demais podia até trazer problemas.

Se alguém gastasse muito acima dos rendimentos declarados, podia acabar denunciado.

Ainda assim, Jiang Cheng ficou curioso com o que o diretor pretendia e assentiu, mostrando-se atento.

O diretor Hou levantou-se, sorrindo, e deu-lhe um tapinha no ombro: “Mestre Jiang, continue comendo, volto já.”

Jiang Cheng imaginou que ele teria ido buscar algo, deixando-o sozinho diante dos pratos. Sem cerimônia, começou a comer. A carne de porco ao molho estava deliciosa.

Ele não sabia se sentia a carne mais saborosa por estar privado de gordura ultimamente, ou se, de fato, a carne daquela época era melhor. Podia caçar pássaros e galinhas, mas não tinham tanta gordura, e ele continuava com desejo de carne suína.

Havia bastante carne, e Jiang Cheng comeu alguns pedaços. Depois, pegou uma marmita de seu compartimento secreto e guardou um pouco, incluindo cogumelos, que também estavam ótimos.

O peixe preparado ali também era muito bom, sobretudo porque o cozinheiro não economizava em óleo e temperos, o que só melhorava o sabor.

(Fim do capítulo)