Capítulo Noventa e Seis: Chegada à Casa de Zhou Linying (Capítulo Extra)

Jiang Cheng já havia chegado a Nanjing por volta das quatro da tarde e, no caminho, foi parado para uma inspeção veicular mais uma vez. Desta vez, encontraram um problema: o motorista do caminhão pode escolher a rota de entrega dentro de certos limites, desde que seja razoável, normalmente não há grandes questões.

Jiang Cheng estava dirigindo um veículo de Changcheng, levando mercadorias para Hucheng e retornando vazio, o que não era um problema, no máximo configurava desperdício de recursos de transporte, e sua unidade cuidaria disso. Contudo, dar a volta por Nanjing não só não reduzia a distância, como também acrescentava trezentos quilômetros para poupar menos de cem no trajeto de volta para Changcheng. Isso era considerado uma infração e passível de punição.

Contornar o caminho e ser pego também tinha a ver com os motoristas transportarem cargas extras. Atualmente, transportar mercadorias sem autorização também é fiscalizado, e os motoristas evitam carregar demais. Antes, quando essa fiscalização não existia, muitos motoristas desviavam para outras cidades a fim de comprar cargas para levar de volta, o que resultava em grave desperdício de recursos de tráfego, e por isso as inspeções se intensificaram.

Verificar se o motorista desviou de rota era fácil: bastava conferir a nota de entrega. Se a nota era de Hucheng, não havia razão para ir até Nanjing, nem na ida nem na volta para Changcheng.

Por sorte, desta vez, uma carta de Zhou Lingying endereçada à família serviu para salvar Jiang Cheng. Ele admitiu sinceramente que havia desviado o caminho, mas não estava transportando mercadorias indevidas, apenas foi visitar os familiares da esposa, o que a carta de Zhou Lingying comprovava.

As regras podem ser rígidas, mas as pessoas são flexíveis; quando não se trata de um princípio inegociável, às vezes se pode fazer vista grossa. Assim, Jiang Cheng foi liberado.

Na verdade, para evitar problemas na fiscalização, ele poderia ter pego uma nota de entrega de Hucheng para Nanjing. Mas, nesse caso, mesmo que passasse pelas inspeções, ao retornar à unidade não teria como justificar o trajeto.

A nota de entrega de retorno serve para evitar desperdício de transporte e não rodar vazio, mas cada estação de transporte nas cidades precisa priorizar a própria demanda. Se todos pegassem notas de retorno assim, para outras cidades, então para que serviriam as estações locais?

Jiang Cheng entendeu a lição: da próxima vez, se quiser ir a Nanjing, terá de pegar pedidos que estejam no caminho, ou no máximo para cidades vizinhas. De Hucheng a Nanjing, há vários distritos pelo meio.

Depois de perguntar algumas vezes, Jiang Cheng finalmente encontrou o local indicado por Zhou Lingying: um prédio de três andares do conjunto habitacional dos funcionários.

O prédio era duplo, e, conforme o endereço, Zhou Lingying morava no terceiro andar. Curiosamente, as escadas não ficavam no meio do prédio, mas sim em ambos os lados, feitas de cimento.

Jiang Cheng estacionou o veículo embaixo do edifício, chamando a atenção de muitos moradores do térreo. Ainda não era cinco horas, quase na hora de saída do trabalho e do jantar.

As crianças, em férias de verão, brincavam no pátio em frente ao prédio. Ao verem o caminhão, muitas correram para tentar subir na carroceria e brincar.

O envelope da carta de Zhou Lingying trazia o endereço detalhado. Na verdade, Jiang Cheng não precisaria do endereço para entregar a correspondência, mas, como era sua primeira vez ali, apenas dizer o local não bastaria para memorizar, então o endereço serviu de orientação para ele.

A carta indicava o terceiro andar, mas na verdade eram apenas dois lances de escada, pois o térreo não exigia subida. As escadas dos dois lados eram largas, e Jiang Cheng subiu pela esquerda sem levar nada consigo. No segundo andar, ele observou a estrutura do prédio.

Ao virar no segundo andar, havia um longo corredor, conectando todos os apartamentos. Cada um tinha um pequeno corredor lateral que levava a um cômodo à frente, provavelmente a cozinha.

A mureta do corredor era feita de tijolo e cimento, bastante sólida, boa para secar cobertores no inverno. Havia muitas crianças brincando ali, mas eram pequenas; as maiores deviam estar perambulando lá fora.

Jiang Cheng não parou no segundo andar, continuando até o terceiro. Cada andar tinha oito apartamentos, e o 304 era o de Zhou Lingying.

Como os avós de Zhou Lingying moravam com o tio, e não com os pais dela, e como ainda não era o fim do expediente, não havia idosos nem crianças em casa. Nesse horário, as portas estavam fechadas. Porém, ao lado de cada porta, havia uma janela de vidro com moldura de madeira. Quem estivesse no corredor podia espiar a sala, que era pequena, e além dela pareciam existir apenas dois quartos.

— Ei, rapaz, quem você está procurando?

— Boa tarde, senhora, estou procurando Zhou Dongming. Ele mora aqui?

Enquanto Jiang Cheng espiava pela janela, uma senhora idosa do apartamento ao lado se aproximou para perguntar quem ele procurava.

Ainda bem que Jiang Cheng estava bem vestido e não parecia ser uma pessoa suspeita; caso contrário, a pergunta teria sido menos cordial e mais desconfiada.

— Sim, a família dele mora aqui. Qual sua relação com eles? — perguntou a vizinha, desconfiada do sotaque não local de Jiang Cheng.

— Sou genro dele, vim fazer uma visita, é minha primeira vez aqui — respondeu Jiang Cheng, sorrindo.

— Você é genro de Zhou Dongming? Não pode ser. A filha dele não foi mandada para o campo, para outra cidade? Como assim genro? — indagou a vizinha.

— Pois é, senhora, eu sou de Changcheng, vim de fora. O importante é que é aqui. Vou lá embaixo buscar umas coisas e já volto — disse Jiang Cheng, satisfeito por estar no endereço certo. Afinal, depois de ter “dormido” por tantos anos com a filha deles, precisava agora retribuir à família de Zhou Lingying.

— Espere aí, diga-me o nome da filha de Zhou Dongming — insistiu a vizinha, ainda cautelosa.

— Sou mesmo genro dele, a filha dele se chama Zhou Lingying, casou-se comigo em Changcheng — explicou Jiang Cheng mais uma vez, virando-se para descer as escadas.

A senhora, vendo-o se afastar, finalmente acreditou em suas palavras. E, ao acreditar, ficou empolgada. Agora tinha assunto para comentar por dias! Afinal, no conjunto habitacional não eram apenas vizinhos, todos tinham parentes trabalhando na mesma unidade.

Todos sabiam que a filha de Zhou Dongming havia sido enviada para o campo; aliás, pelo fato de ser bonita, todos no prédio sabiam o nome dela. Muitos brincavam dizendo que, se ela não tivesse sido enviada, quando chegasse à idade de casar, haveria fila de pretendentes batendo à porta dos Zhou.

Agora, depois de mais de um ano e meio sem notícias da moça, todos já haviam parado de comentar. Mas, de repente, aparece um jovem bonito dizendo que se casou com ela em Changcheng.

Isso seria assunto para muitos dias entre os moradores, e a senhora, tendo a novidade em primeira mão, não se conteve e logo correu chamar os vizinhos para ver a novidade. Se não fosse pela idade, teria acompanhado Jiang Cheng até lá embaixo.

Naqueles tempos, as pessoas eram assim: a visita de um genro vindo de outra cidade já era motivo de entretenimento.

(Por favor, deixem um voto mensal, não peço muito, só faltam trinta para chegar ao décimo lugar. Só quero ficar na rabeira.)

(Fim do capítulo)