Capítulo Cento e Dois: Reconciliação entre Sogra e Nora

Ontem ao meio-dia, os carpinteiros terminaram todo o serviço e Zhou Lingying já havia pago o trabalho. Na parte da tarde, ela foi ao mercado comprar ossos de carne para fazer sopa para Jiang Changhe. Zhou Lingying estava sem trabalho, nem mesmo encontrava pequenos bicos. Com Jiang Cheng ausente, na verdade, os momentos em que ela se sentia feliz eram quando saía para dar uma volta ou conversava com os vizinhos.

Na tarde de ontem, ao ir ao mercado, Zhou Lingying convidou a esposa de Zhang Yang, o vizinho da frente, para acompanhá-la. No mercado, a esposa de Zhang ainda ajudou Zhou Lingying a catar folhas de verduras estragadas para alimentar as galinhas. Lá, viram um vendedor de picolés e Zhou Lingying ofereceu um à esposa de Zhang. Era o picolé mais barato, custava apenas um centavo, só um toque adocicado.

Ao voltar para casa, ela preparou o jantar e cozinhou todos os dois quilos e meio de ossos comprados. Apesar do nome, quase não havia carne sobre eles. Em algumas peças, era preciso raspar com alguma coisa para conseguir um pouco de carne. Apenas poucas partes vinham com mais carne — e, ao comprar ossos, não se podia escolher: o vendedor já fazia a mistura, não dava só os de pouca carne, mas também não enchia de pedaços mais generosos.

Ao cozinhar os ossos, não era só para comer a carne: todos se esforçavam para tirar o tutano e o caldo do interior. Ainda assim, mesmo aproveitando tudo, a carne e o tutano tirados de menos de três quilos de ossos não rendiam quase nada. Afinal, não exigia cupons e, somando o preço, não dava mais do que o equivalente a meio quilo de carne. Se fosse tão vantajoso, todos optariam pelos ossos.

Na noite anterior, Zhou Lingying também comeu dois pedaços de osso, e por isso acabou sendo repreendida pela sogra, Zhao Yuxia. Disse que aqueles ossos haviam sido comprados segundo a receita do hospital para Jiang Changhe recuperar as forças, e que ela, Zhou Lingying, era muito gulosa por também comer.

O curioso é que não a repreendeu na hora, mas sim quando já estavam prontos para dormir, Zhao Yuxia foi até o quarto falar com Zhou Lingying. E também soube do picolé que ela ofereceu à vizinha, criticando-a por gastar dinheiro à toa.

Esses dias, Zhou Lingying estava vivendo com muita cautela, sem ousar desagradar a sogra, com medo de comprar algo e ser novamente criticada. O pior era que ela já nem sabia mais quem estava certa ou errada; parecia que Zhao Yuxia sempre tinha razão, não conseguia rebater e ainda se sentia injustiçada. De fato, adultos não se permitiam gastar um centavo num picolé, esse dinheiro comprava um quilo de repolho. Só para crianças gulosas se dava esse luxo.

No pátio, a maioria vivia de forma muito econômica. As famílias eram numerosas, e havia um ou dois que sustentavam todos, de modo que cada centavo tinha de valer por dois.

Hoje, ao voltar do hospital, Zhou Lingying pagou mais dois yuans e vinte centavos pelo tratamento. Em casa, sentiu-se desanimada de continuar administrando o lar. Quando Jiang Cheng partiu, deixou-lhe uma boa quantia, mas agora, qualquer compra era motivo de preocupação com a sogra.

No quarto, ela contou o dinheiro que ainda restava. Excluindo suas pequenas economias de antes de se casar com Jiang Cheng, da última vez que foram juntos à cooperativa compraram uma lanterna, uma panela, toalhas, sabão, fósforos e outros itens. Considerando ainda as despesas diárias do hospital, restavam pouco mais de trinta e sete yuans. Zhou Lingying então decidiu: não administraria mais a casa. Entregaria o dinheiro aos sogros, faria apenas o que mandassem, assim não haveria mais críticas.

Além disso, naquele tempo, dizia-se que “esposa pode-se casar de novo, mas pai e mãe só se tem um”. Todos valorizavam a piedade filial, e Zhou Lingying temia que, se não se comportasse bem, quando Jiang Cheng voltasse a sogra se queixasse dela.

Guardou o dinheiro que era só seu e, com o restante, foi até o quarto lateral.

A doença de Jiang Changhe mostrava grande melhora após os dias de tratamento, mas o médico advertira que, nesse caso, enquanto não estivesse completamente curado, não se podia considerar como tal. Não era como outras doenças, que ao melhorar já se podia interromper o tratamento e recuperar-se sozinho. Agora, Jiang Changhe já tinha forças nas pernas, conseguia ficar de pé, mas ainda era fraco; para andar, teria de se recuperar aos poucos. O hospital recomendava consultas a cada três dias, e em breve poderia substituir a acupuntura apenas por massagem.

No quarto lateral, Jiang Changhe estava sentado na cama de bambu, enquanto Zhao Yuxia limpava o ambiente. Com a conclusão do serviço dos carpinteiros, os materiais foram retirados, muitos pertences transferidos para o quarto principal, e o quarto lateral já não estava bagunçado. O quarto principal, porém, continuava vazio, pois não havia guarda-roupa, escrivaninha ou penteadeira.

— Lingying, agora o tempo não está tão quente lá fora. Tem uma árvore no pátio, por que você não pega um banco e me ajuda a sentar lá fora? — disse Jiang Changhe, sorrindo ao ver Zhou Lingying entrar.

Nos últimos dois anos, por causa da saúde, Jiang Changhe já não tinha mais o espírito de chefe de família. Em casa, não interferia em nada, nem dava opinião. Agora, conseguindo se levantar, seu ânimo mudara completamente, estava mais otimista.

— Está bem — respondeu Zhou Lingying, mas antes foi até Zhao Yuxia, entregando-lhe o dinheiro: — Mãe, eu não sei administrar a casa. Esse dinheiro foi o que Jiang Cheng me deixou ao viajar, ainda resta isso. Fique com ele, daqui em diante só me entregue o dinheiro das compras. Não vou mais mexer no dinheiro.

— Isso... — Zhao Yuxia largou o pano de limpeza, olhando hesitante para o dinheiro na mão de Zhou Lingying.

Zhao Yuxia não pretendia forçar a nora em nada. Segundo a vizinha Li Meihong, a nora precisava ser bem disciplinada. Só assim a família viveria em harmonia, sem brigas. Zhao Yuxia queria, mas não ousava aceitar o dinheiro. Para ser sincera, se ainda estivesse na roça, com Jiang Cheng sem grandes perspectivas, pegaria o dinheiro sem problema, nem o filho teria voz. Mas só pensava, não era realmente uma pessoa mandona.

Se fosse mesmo autoritária, quando Zhou Lingying foi morar com eles no campo, o relacionamento não teria sido tão bom.

Agora, se aceitasse o dinheiro, a nora ficaria totalmente sob seu controle. Mas, na verdade, a relação entre sogra e nora nunca dependeu de quem era mais forte. O essencial era a atitude do filho.

Zhou Lingying, afinal, não cometera grandes erros: oferecer um picolé, comer dois pedaços de osso, disputar nutrientes com Jiang Changhe, ou não saber economizar água ao lavar roupa. Tudo isso parecia justificável, mas eram coisas pequenas, sem importância. Ela não cometera nenhum erro grave, se falasse demais, Zhao Yuxia poderia até ganhar fama de mesquinha.

Além disso, nesses dias em que a sogra lhe apontava falhas, Zhou Lingying sempre se mostrava obediente, nunca retrucava. Hoje de manhã, ao pedir que ela jogasse fora a urina do penico, ela foi prontamente e ainda limpou tudo ao voltar.

Vendo o cuidado e a prudência de Zhou Lingying, Zhao Yuxia sentiu que talvez tivesse exagerado. O coração é feito de carne, ela mesma não sabia por que tinha começado a agir assim com a nora.

Nesses dias, Zhou Lingying acordava cedo, preparava as refeições, ia ao mercado, ainda recolhia folhas para as galinhas. Depois, acompanhava os sogros ao hospital, onde eles só precisavam esperar; quem corria para falar com médicos e pagar despesas era ela.

— Lingying, fique com o dinheiro. A mãe lhe deve desculpas, você é uma boa nora, o erro foi meu. É a vizinha Li Hongmei que vive dizendo que você não sabe cuidar da casa, eu fui tola. Eu enxergo que você é uma filha dedicada, não vou mais lhe culpar, o erro foi meu — disse Zhao Yuxia, segurando a mão de Zhou Lingying.

O coração amolece num instante. Quando Zhou Lingying veio morar conosco, Zhao Yuxia até teve pena da moça da cidade, vinda de tão longe para o interior. Naquele tempo, era atenciosa, sempre a convidava para comer. Agora, tornando-se nora, passou a tratá-la como uma camponesa qualquer.

Ao ver o jeito cauteloso de Zhou Lingying, Zhao Yuxia se comoveu e colocou-se em seu lugar.

— Mãe, não tem problema, na verdade a senhora não está errada — respondeu Zhou Lingying, todo ressentimento dissipado ao ouvir a sogra assumir a culpa. Especialmente ao saber que fora a vizinha Li Meihong que a incitara, sentiu-se ainda menos injustiçada. Só não imaginava que Li Meihong falaria dela pelas costas, já que se dava muito bem com Chen Li, a nora da vizinha.

No pátio havia muitas mulheres, mas poucas jovens como Zhou Lingying. Chen Li era cinco anos mais velha, mas ainda assim considerada de idade próxima. Havia meninas de treze ou catorze anos, mas Zhou Lingying sentia que, apesar da pouca diferença de idade, não conseguia conversar com elas. Mulheres casadas, sobretudo as jovens, gostavam de conversar sobre homens — e Zhou Lingying não era exceção. Ela mesma nunca falou muito do próprio marido, mas todas sabiam que, no fundo do quintal, havia um homem que não dava conta de muita coisa.

Com as adolescentes, não havia assunto. Zhou Lingying sentia que havia um fosso geracional, e elas não se interessavam por conversas sobre o dia a dia. Agora, era exatamente esse tipo de assunto — como administrar o lar e falar sobre homens — que lhe interessava.

— Lingying, pegue um banco e me leve lá fora para tomar um ar! — vendo que as duas já haviam se entendido, Jiang Changhe falou animado. Na verdade, nesses dias à noite, Zhao Yuxia já lhe dissera que ia disciplinar a nora, mas ele aconselhara a não exagerar, lembrando que ela viera da cidade e não deveria ser tratada como camponesa. Mas, naquela situação, ele não podia interferir muito. Agora, ao ver as duas reconciliadas, ficou contente.

— Para que gritar? Eu não posso ajudar você? Lingying entrou para ser mandada por você? — respondeu Zhao Yuxia, agora já preocupada com a nora. Depois se voltou para Zhou Lingying: — Lingying, à tarde, no mercado, ainda dá para pegar folhas de verduras? Vamos juntas.

— Sim, mãe, mas não muitas — respondeu Zhou Lingying, feliz.

— Mesmo que poucas, vamos assim mesmo. Seu pai já consegue se mexer. Vamos deixá-lo em casa, não precisa de cuidados — disse Zhao Yuxia, animada.

Só restou Jiang Changhe “descontente”: o que fiz para merecer ser deixado sozinho em casa à tarde?

Não tenho um único capítulo adiantado, talvez nem consiga postar à meia-noite. Ao escrever esta passagem, penso que minha avó também não era fácil de se lidar, mas minha mãe sempre foi paciente e dedicada — uma nora que aguentou até virar sogra. Segundo relatos dos mais velhos, minha avó era assim, mas na infância ela foi ótima comigo. Meu tio e minha tia sempre disseram que minha mãe era quem melhor cuidava dela, e por isso minha avó era tão boa com minha mãe, morava conosco e nos ajudava. Na minha memória, minha avó foi sempre muito boa conosco; se não fossem os mais velhos contarem, eu nem saberia que ela já foi uma sogra de temperamento difícil.

Mas não quero escrever muitos conflitos, por isso resolvi fazer as pazes logo.

Este capítulo tem três mil palavras, digam que é enrolação se quiserem, mas mesmo assim preciso pedir votos para o mês, pois talvez depois do dia 7 não haja mais votos em dobro.

(Fim do capítulo)