Capítulo Cento e Um — A Razão Pela Qual Não Se Pode Fazer Visitas

Quando Jiang Cheng perguntou sobre as visitas, Liu Xiaofang, ciente de que ele vinha do campo e que tal pergunta não era estranha para ele, explicou-lhe os motivos. Em primeiro lugar, não era que não quisessem visitar, mas simplesmente era impossível. Mesmo durante as férias, não conseguiam ir até Changcheng para ver Zhou Lingying.

Naquela época, viajar para longe só era possível de trem. Sem uma autorização do local de trabalho, não se conseguia comprar bilhete. Pedir uma declaração dizendo que ia visitar o filho não só não resultava em férias, como ainda podia valer uma reprimenda da chefia.

Os filhos eram enviados ao campo para serem moldados, para responder ao chamado e contribuir com o país, o que era considerado honroso. Eles deviam crescer independentes nas dificuldades da vida. Por isso, as autoridades consideravam que, se os pais fossem visitar os filhos no campo, certamente levariam muitas coisas, o que poderia gerar dependência. Uma pessoa dependente não consegue forjar uma vontade forte.

Só quem tem força de vontade e capacidade de viver de forma independente pode construir uma base sólida para o futuro. Em outras palavras, mesmo querendo, não havia jeito de ir; e, se fosse descoberto, ainda havia punição.

Por isso, ao organizar o envio dos jovens urbanos ao campo, as autoridades preferiam mandá-los para províncias distantes. Se fosse perto demais, talvez até houvesse quem fosse a pé visitar. Alguns, por meio de contatos, conseguiam ser alocados em comunas rurais próximas e, de fato, havia jovens que caminhavam dezenas de quilômetros todo mês para voltar para casa.

Ouvindo a explicação da sogra, Jiang Cheng entendeu por que, em tantas séries de televisão sobre aqueles jovens, havia quem passasse anos vivendo em condições duríssimas. Liu Xiaofang ainda contou a ele que não era só o problema das visitas; até o envio de encomendas era restrito. Não se podia enviar coisas comuns demais, nem coisas boas demais.

Se o objeto fosse de valor, o correio dizia que era artigo de luxo e não permitia o envio. Se fosse banal, como arroz para Zhou Lingying, também não podia, pois era considerado desnecessário. Assim, só era possível enviar, com sorte, algum doce ou fruta especial, ou então conseguir algum cupom nacional de racionamento de alimentos. Eis por que os pais de Zhou Lingying só conseguiam enviar-lhe algo de meses em meses: era difícil conseguir e até arroz e farinha comuns estavam proibidos no correio.

Com o relato da sogra, Jiang Cheng compreendeu melhor a situação dos jovens urbanos daquela época.

Não era de estranhar que Zhou Lingying, como líder do grupo de jovens, mostrasse tanto entusiasmo e parecesse, diante dos outros, cheia de vontade de contribuir e ser honrada. Na verdade, todos estavam encurralados; e, às vezes, o doutrinamento mental realmente ajudava a esquecer as adversidades. Mas, diante de Jiang Cheng, a suposta força de vontade de Zhou Lingying se desfazia facilmente. Eis também por que, quando chegou a abertura posterior, a maioria dos jovens urbanos retornou às cidades. Depois de anos de dedicação à comuna, bastava uma ordem de transferência para poucos manterem a determinação de ficar e continuar contribuindo.

A comida ficou pronta rapidamente. Jiang Cheng preparou parte dos camarões e peixes que trouxera, além de dois pratos vegetarianos. O arroz, no entanto, não era como nos tempos em que Jiang Cheng estava no pátio sul de Luó, quando Zhou Lingying cozinhava duas panelas. Ali, era basicamente uma tigela por pessoa. Se não fosse pelo encontro de casamenteiros e pelos pais da noiva, Liu Xiaofang teria preparado algo especial para Jiang Cheng, talvez até usado os cupons de carne guardados para fazer carne de panela.

Mas, de todo modo, estava bom assim. Era a primeira visita de Jiang Cheng à casa, e mesmo que não bebesse, teria que acompanhar o sogro com um pouco de bebida.

Na mesa, Jiang Cheng foi colocado no lugar principal, mostrando o quanto a família Zhou valorizava e aceitava o genro. Todos estavam felizes durante a refeição, até porque a questão entre Zhou Xingcai e Xie Xiuyun parecia resolvida.

Naqueles tempos, se os jovens fossem muito exigentes nos casamentos arranjados, e depois de algumas tentativas nada desse certo, ninguém mais queria fazer o papel de casamenteiro. Mas, em geral, os casamenteiros eram responsáveis: se alguém pedia, realmente tentavam ajudar.

Depois da refeição, Jiang Cheng, sem muita resistência ao álcool, acabou dormindo embriagado. Felizmente, não fazia nada fora do comum quando bebia; apenas caía no sono de imediato. Se, por acaso, perdesse a consciência e usasse seus poderes espaciais, poderia ser pego para ser estudado. Na manhã seguinte, ao acordar, Jiang Cheng percebeu que estava deitado na cama, vestindo só uma cueca. Estava limpo, sem cheiro, claramente alguém o havia limpado.

Olhou para o relógio: já passava das oito. Era a primeira vez que dormia até tão tarde desde que chegara a essa época. O problema é que não havia roupas ao lado da cama, o que o deixou um pouco constrangido. Mas, felizmente, as cuecas desse tempo eram largas e retangulares, então não seria estranho sair assim.

Ainda bem que no espaço que possuía tinha roupas, mas não as pegou imediatamente. Abriu a porta e espiou; tanto a porta da sala quanto a da rua estavam fechadas. Tudo estava silencioso, parecia não haver ninguém.

Ao se certificar de que estava sozinho, Jiang Cheng pegou uma roupa do espaço, desta vez um uniforme de trabalho do serviço, diferente da roupa verde-militar que usara no dia anterior.

Vestiu-se e saiu do quarto, curioso sobre o paradeiro de sua roupa anterior. Na mesa da sala, viu um molho de chaves. Hesitou, pensando se não seriam as chaves que o sogro ou a sogra tinham deixado de propósito para ele.

Pegou as chaves e saiu do quarto. Lá fora, debaixo do beiral, viu roupas estendidas para secar, inclusive as que usara no dia anterior. Não precisou pensar muito para saber que fora a sogra quem lavara sua roupa. Se não fosse ela, certamente não seria o sogro ou o cunhado.

Tocou suas roupas e também as do lado; as suas já estavam secas, as do lado ainda úmidas. Devem ter lavado na noite anterior, e, com esse tempo, secaram rápido. Testou a chave e confirmou que era mesmo da porta do quarto.

Não sabia se o sogro e a sogra tinham ido trabalhar, mas não podia ficar em Nanjing por muito tempo. Suas lembranças do dia anterior pararam antes de ficar tonto pelo álcool. Quando ainda estava lúcido, lembrava-se de que os sogros tinham dito que ao meio-dia o receberiam melhor, chamando o cunhado mais velho, o tio e a tia de Zhou Lingying para conhecê-lo.

Pelo plano, seria mais apropriado partir naquele dia, pois estava ali, na verdade, tratando de interesses pessoais sob pretexto de trabalho. Passar um dia inteiro ali sem trabalhar, o salário não diminuía, e ainda recebia um subsídio. O rendimento de dois ou três yuan por dia não era muito para Jiang Cheng, mas não era certo agir assim.

De qualquer forma, ainda precisava conhecer outros familiares de Zhou Lingying, então não era obrigatório partir, mas não podia ficar de braços cruzados. Tinha que ir até a estação de transporte local e aceitar uma carga para Changcheng. Assim, poderia arranjar o carregamento à tarde e sair de manhã.

Fechou a porta do quarto, guardou as chaves e seguiu para a escada do dormitório funcional. O prédio era até bom para os padrões do tempo, mas não tinha banheiro individual; era preciso ir ao sanitário público.

Ao descer, já havia crianças brincando perto do seu carro, mas bastou um chamado para se dispersarem. Jiang Cheng perguntou onde ficava a estação e seguiu de carro para lá.

Em Nanjing, Jiang Cheng sentia-se bem — os pais de Zhou Lingying tratavam-no muito bem, até lavaram suas roupas. Durante o jantar, a sogra fazia questão de lhe servir comida.

Já em Changcheng, Zhou Lingying estava de mau humor, na verdade, desde o jantar do dia anterior.

(Fim do capítulo)