Capítulo Cento e Treze: Carregamento na Madrugada

Após o jantar, Jiang Cheng foi imediatamente ao banheiro; comer uma carne de porco tão saborosa e logo ter que ir ao sanitário era realmente um desperdício. Qualquer outra pessoa teria tentado segurar ao máximo, de preferência até não sobrar nada.

Quando Jiang Cheng se preparava para voltar ao caminhão e praticar um pouco de gaita, viu dois funcionários do setor de logística do campo de colonização esperando por ele ao lado do veículo.

O assunto que ele havia combinado com o chefe Hou era uma coisa, e o campo de colonização agradecer e cuidar dos motoristas era outra. Trouxeram-lhe uma sacola de melancias, duas galinhas poedeiras e uma peça de carne de porco com cerca de dois quilos. Nessa época, as melancias já estavam disponíveis no mercado, podiam ser compradas sem cupom, custando cerca de dois centavos o quilo; uma grande custava pouco mais de dez centavos.

Talvez por causa do tipo da fruta ou pela ausência de fertilizante, havia uma grande variação de tamanho e maturação entre as melancias da mesma safra, até mesmo na mesma rama. Na sacola que deram a Jiang Cheng, havia de todos os tamanhos, pesando pelo menos uns vinte e cinco quilos no total, mas mesmo assim, no mercado não chegaria a valer um yuan. No campo de colonização, então, era ainda mais barato.

Jiang Cheng agradeceu aos funcionários que lhe trouxeram os presentes; enquanto estivesse por ali, não colocaria nada disso em seu espaço de armazenamento.

Depois que escureceu, Jiang Cheng tocou um pouco de gaita e foi dormir cedo.

~~

“Mestre Jiang, Mestre Jiang, acorde.”

“Chefe Hou, já estou acordando.”

Jiang Cheng dormia profundamente quando bateram na porta do caminhão. Ouviu a voz do chefe Hou e olhou o relógio: ainda não eram três da manhã. Só mesmo por ser verão, porque se estivesse frio, ninguém teria coragem de sair da cama a essa hora.

Sabendo que o carregamento seria feito antes do amanhecer, Jiang Cheng dormira vestido com as calças compridas. Assim que foi chamado, desceu direto para ligar o caminhão.

Além do chefe Hou, vinham mais duas pessoas. Após ligar o veículo, Jiang Cheng foi guiado até uma área de criação de animais do campo de colonização.

Parecia um pequeno armazém. Quando o caminhão parou na entrada, Jiang Cheng entrou e viu que havia bastante gente esperando o chefe Hou chegar com o grupo. Dentro, havia um cheiro um pouco desagradável. Quatro porcos já estavam amarrados, com fezes ao redor. Dois homens estavam tratando carneiros, que seriam vendidos por cabeça, sem necessidade de pesagem, abatidos ali mesmo.

O chefe Hou fez questão de pesar os porcos diante de Jiang Cheng antes de autorizar o abate. Os quatro juntos somaram cerca de trezentos e cinquenta quilos; cada um não chegava a noventa quilos. Jiang Cheng, durante o jantar do dia anterior, imaginara que dariam pelo menos quinhentos quilos. Para ele, cada porco devia pesar ao menos cento e vinte, cento e cinquenta quilos, mas nenhum passou dos noventa. Mesmo assim, o chefe Hou dizia serem porcos gordos.

Porcos e carneiros juntos custavam apenas seiscentos e sessenta yuans, e Jiang Cheng achou o valor baixo para tanto segredo. Mas, pensando melhor, se metade desse dinheiro fosse desviada – mais de trezentos yuans – já seria o suficiente para o salário anual de um operário.

Não era pouco. E havia muitas outras formas de desvio além dessa. Era como nos carvoeiros: quando todos se conheciam, não era raro transportar mil quilos e declarar mil e duzentos.

Na vida, situações assim eram frequentes. Muitos criticavam esse tipo de gente, dizendo que trazia injustiça à sociedade. Mas, se tivessem a oportunidade, quantos resistiriam à tentação? Após a pesagem, iniciou-se o abate; uma grande gamela foi usada para recolher o sangue dos porcos. Sangue fresco é valioso, e deve ser tratado imediatamente, com sal e água, para não coagular tão rápido.

Na verdade, o sangue de um porco não representa muito, no máximo cinco por cento do peso. Juntando o de quatro, deu uma boa gamela, uns quinze quilos.

Os miúdos também foram limpos de forma simples para Jiang Cheng: coração, fígado, pulmão e estômago. Perguntaram se ele queria os intestinos também, pois, para ficarem bem preparados, era preciso saber limpá-los. Se não fossem bem lavados e não houvesse temperos para um bom cozimento, ninguém conseguiria comer.

Jiang Cheng aceitou tudo; só não levou todo o sangue porque era difícil de transportar. Pegou uma parte, colocou num balde no caminhão e esperou coagular.

Enquanto os outros trabalhavam, Jiang Cheng aproveitou para acertar o pagamento com o chefe Hou.

“Chefe Hou, vocês vendem arroz aqui?” perguntou Jiang Cheng. Na tarde anterior, durante a visita ao campo, vira muitos campos colhidos, com montes de palha de arroz.

“Isso não temos. Com grãos não dá para brincar. Tudo é registrado, a produção de cada hectare, tudo precisa ser reportado”, respondeu o chefe Hou, contando o dinheiro.

As fiscalizações sobre grãos eram rigorosas. Não que não houvesse desvios, mas o que era desviado ficava para os funcionários do próprio campo de colonização. Após cada colheita, o excedente era logo dividido como benefício entre eles, e logo acabava.

E, nesse caso, tudo era feito abertamente. O campo de colonização não era uma comuna, era um complexo. O excedente era distribuído como se fosse um benefício, sem ser considerado irregularidade.

Ao ouvir isso, Jiang Cheng percebeu que conquistar liberdade para consumir arroz não seria tão fácil. Mesmo assim, nas trocas que conseguia fazer, já era suficiente para alimentar sua família.

Conversou mais um pouco com o chefe Hou e ainda obteve algo: se quisesse galinhas, patos ou gansos, também poderia conseguir ali, só precisava avisar com antecedência. Naquele dia, porém, não seria possível.

Mesmo sem conseguir levar aves, Jiang Cheng comentou que criava duas em casa, e que sua esposa ia todo dia ao mercado buscar folhas murchas. O chefe Hou, sem hesitar, mandou trazer um saco de farelo de arroz para ele.

Pouco depois das cinco, já estava claro e tudo havia sido preparado e carregado no caminhão.

O mapa desenhado à mão que o chefe Hou lhe dera, Jiang Cheng guardou. Mesmo que não conseguisse evitar todas as inspeções, pelo menos até a vila de Shitang não precisaria perguntar o caminho, de tão detalhado que era.

Largou o campo de colonização rumo a Changcheng, e só pararia na cidadezinha caso fosse horário de refeição.

O mapa realmente facilitava: as estradas talvez não fossem as mais bonitas, mas o trajeto estava claramente marcado.

No entanto, o destino era a vila de Shitang, e talvez só conseguisse evitar dois postos de fiscalização. Depois de pegar a mercadoria, seria necessário transferi-la por outros meios, pois, com o calor, mesmo tentando preservar, a carne de porco não duraria muito.

Se fosse perto de uma comuna ou de um mercado negro na cidade, ainda assim seria difícil consumir tanta carne de uma só vez.

(Fim do capítulo)