Capítulo Cento e Doze: Quero Tudo

Cada vez mais, Jiang Cheng perde o desejo de comer peixe. No início, seu corpo claramente carecia de gordura e nutrientes, então qualquer comida parecia deliciosa. Mas agora, sem temperos, o gosto do peixe está ficando cada vez mais desagradável. Não é como os peixes preparados em restaurantes, bem temperados e com bastante óleo; assim, Jiang Cheng já não sente tanto apetite. Na fogueira, só aceita assar peixes do mar ou algum robalo, peixe-faca e similares. Os outros peixes de água doce, a menos que haja muitos temperos, quando assados apenas pelo aroma, acabam não agradando.

Assim que terminou de guardar o prato de carne de porco ao molho escuro e alguns cogumelos no espaço, o Diretor Hou voltou. Olhou rapidamente para os pratos sobre a mesa, percebeu que havia menos carne de porco, mas apenas sorriu, sem dizer nada.

— Mestre Jiang, dê uma olhada nisso.

— É um mapa desenhado à mão?

Jiang Cheng não esperava que o Diretor Hou tivesse saído apenas para lhe trazer um mapa feito à mão. Não entendeu o propósito.

— Mestre Jiang, seu caminhão pode carregar bastante coisa. Já que não vai ao centro da cidade buscar mercadorias, poderia me ajudar, seguindo esta rota, a transportar uma carga? Permitimos até dez por cento de perda. O que acha? — disse o Diretor Hou, pegando um pedaço de carne de porco com os palitinhos e só então levando-o à boca, mastigando devagar enquanto aguardava a resposta de Jiang Cheng.

Dez por cento de perda: para cada tonelada, ele poderia ficar com duzentos quilos de benefício. E nem sabia ainda o que teria que transportar, mas Jiang Cheng sentia que certamente não seria apenas repolho plantado do lado de fora.

— O que exatamente devo transportar? E, com a carga no caminhão, será que consigo sair daqui? — Jiang Cheng perguntou.

— Carne de porco e carne de cordeiro. Se aceitar, estacione o caminhão no lugar certo; antes do amanhecer, tudo será carregado. Amanhã, ao raiar do dia, pode partir. Ninguém aqui vai te impedir — respondeu o Diretor Hou. Assim como Jiang Cheng pensava, coisas baratas ele nem quer fazer.

Além disso, algumas mercadorias não são consumidas por uma única pessoa; ele era apenas responsável pelo suporte logístico. Havia muita gente para agradar, de cima a baixo.

Dizem por aí: se você não pega, eu não pego, como é que o Comissário Geng vai pegar? Se o Comissário Geng não pega, como vamos progredir?

Ao saber que era carne de porco e cordeiro, Jiang Cheng ficou tentado. Não se importava com o benefício de dez por cento; queria mesmo era a carne para si próprio.

Jiang Cheng tirou um cigarro e ofereceu ao Diretor Hou, acendendo um para si e perguntando:

— Estas carnes, para onde vão? Qual o propósito?

— São para vender, claro. Há alguém esperando do outro lado. Eu faço uma ordem, você entrega lá e alguém te paga pela perda — respondeu o Diretor Hou sem reservas.

Vender? Se é apenas para vender, é simples. Jiang Cheng já tem dinheiro suficiente. Às vezes, para economizar tempo, ao passar por cidades pequenas com bifurcações que levam diretamente ao destino, ele nem entra mais nas cidades.

Restaurantes nas cidades pequenas são poucos; no centro, ainda é fácil achar alguns.

Jiang Cheng nem sabe exatamente quanto dinheiro tem, mas no mínimo uns mil e quinhentos. Se o Diretor Hou, ou quem estiver por trás, quiser tirar algum, Jiang Cheng não tem senso de justiça para denunciar nada. E, já que ousam falar com ele abertamente, devem ter algum respaldo.

Agora Jiang Cheng só quer entender melhor o esquema: se for arriscado demais, prefere fingir que nunca ouviu falar disso.

O Diretor Hou percebeu a hesitação de Jiang Cheng e não se incomodou em explicar. Na verdade, pouco importa como eles fazem; as contas são corretas. Há um contador interno, e não é possível agradar toda a fazenda. Porco e cordeiro são recolhidos por estações de compra, mas não há comunicação entre elas.

A estação só precisa atender à meta da fazenda; o excedente fica por conta deles, ninguém interfere. O Diretor Hou trabalha com o excedente: a rota do mapa é para evitar dois pontos de inspeção de veículos. Sem esse mapa, Jiang Cheng seria barrado, pois não tem documento de transporte legítimo.

O caminho contorna duas inspeções, levando a um vilarejo chamado Pedras Profundas, onde há um local discreto para estacionar. Jiang Cheng só precisa encontrar uma pessoa ali.

O preço do porco no mercado varia conforme o local, entre sessenta e cinco a setenta centavos por quilo, mas o preço de compra é pouco mais de quarenta centavos por quilo. O preço de compra não pode ser comparado ao preço do mercado, pois inclui sangue, vísceras e miúdos.

Mas, considerando o rendimento da carne, o preço de compra é quase igual ao do mercado. Sangue, ossos e miúdos acabam sendo levados de graça.

Se fosse só isso, não haveria problema com os miúdos e ossos que não valem nada. Mas para comprar carne, é preciso um tíquete; sem tíquete, levando para o mercado negro, o preço mais que dobra.

O Diretor Hou vende os porcos excedentes para a estação de compra, cada um por cerca de cem yuan. Mas, encontrando alguém para processar, descontando perdas, o valor recebido pode duplicar.

Depois, é só ajustar os valores conforme o preço de compra e dividir o excedente. Se tivesse controle total, nem precisaria ajustar o valor dos porcos processados.

Quanto ao cordeiro, é ainda mais barato: naquela época, carne de boi e cordeiro era menos valorizada que a de porco. Sem gordura, carne de cordeiro é mais forte; no mercado, custa só quarenta ou cinquenta centavos por quilo.

Mesmo sendo mais barato, quem não sabe processar nem quer comprar.

— Diretor Hou, quanto você pretende enviar? — Jiang Cheng perguntou, querendo saber o volume total. Se fosse muito, pensaria em pegar parte; se fosse pouco, pegaria tudo.

— Quatro porcos e três cordeiros. Se não se importar, ainda posso te dar um conjunto de miúdos de porco — respondeu o Diretor Hou. Ali havia uma divisão especializada em criação, e cada vez só saía essa quantidade; mais que isso poderia comprometer o ritmo de crescimento.

Além disso, o criadouro precisava reservar animais para festas e feriados; a cada um ou dois meses, vendiam alguns porcos.

Além de porcos e cordeiros, havia outros projetos para ganhar dinheiro.

— Diretor Hou, se são só quatro porcos e três cordeiros, mate-os e venda todos diretamente para mim. Posso te pagar em dinheiro agora — disse Jiang Cheng, tomando um pequeno gole de vinho, sem rodeios, expondo seu desejo.

O Diretor Hou ouviu, hesitou um pouco e respondeu:

— Mestre Jiang, acredito que você pode pagar. Se quiser ficar com tudo, posso te ajudar a sair da fazenda. Mesmo com o mapa, só consigo evitar duas inspeções; você não conseguiria levar para a cidade grande, não é?

— Não se preocupe, Diretor Hou. Se eu aceito, tenho meus meios. Garanto que você não será envolvido, e pagarei em dinheiro, não brincaria com uma quantia dessas — Jiang Cheng respondeu, sentindo que a negociação era possível. Se o Diretor Hou não tivesse essa intenção, não teria perguntado.

Depois de um tempo, o Diretor Hou concordou e começou a discutir o preço com Jiang Cheng. Antes, ele entregava na vila e o pagamento vinha depois de vendido; agora, Jiang Cheng pagaria na hora, facilitando tudo. O Diretor Hou não cobraria o preço do mercado negro, pois o contato de lá também precisava lucrar.

Ficou acertado que Jiang Cheng pagaria noventa centavos por quilo, o dobro do preço de compra. O Diretor Hou mandaria matar os animais entre três e quatro da madrugada, preparando também os miúdos.

O cordeiro era criado em pequena escala, quase como um extra, muito barato. Em algumas regiões remotas de pastagem, um cordeiro nem chega a valer dez yuan.

São animais de cerca de quinze quilos, e não rendem tanta carne quanto o porco. A pele é cara; quem sabe processar bem pode vender por alguns yuan. Tirando a pele, a carne pura vale só cinquenta centavos por quilo, e cada cordeiro rende uns cinco quilos de carne.

Na província de Gan, o Diretor Hou perguntou se Jiang Cheng sabia processar a pele. Como ele não sabia, o Diretor Hou se ofereceu para matar e vender sem pele, por dez yuan cada.

Jiang Cheng não se opôs ao preço: dez yuan por animal, três animais por trinta yuan, ele conseguiria vendendo meio saco de peixe.

Com tudo acertado, Jiang Cheng e o Diretor Hou não hesitaram em comer. Uma garrafa de vinho, pouca bebida, pois tinham tarefas à noite. O Diretor Hou deixou o resto para Jiang Cheng levar e beber na estrada; uma grande tigela de carne ao molho escuro, exceto a parte que Jiang Cheng guardou, foi toda devorada.

O Diretor Hou não indicou nenhum quarto para Jiang Cheng descansar; pediu que esperasse no caminhão. Ainda era cedo; o Diretor Hou precisava organizar o pessoal para a operação daquela noite e conversar com a família, pois só dormiria um pouco na primeira metade da noite.

Jiang Cheng não se importava onde dormir; já estava acostumado a dormir no caminhão.

Na verdade, muita coisa não se pode escrever; se escrevesse, tudo seria censurado.

Dormir, até amanhã~

(Fim do capítulo)