Capítulo Cento e Nove: O Dormitório das Soldadas Artísticas

No caminho, havia alguns membros do grupo que sabiam conversar e animavam o ambiente, o que para João Cheng foi uma agradável surpresa.

Durante o trajeto, João descobriu que esses soldados do grupo artístico não estavam indo para o centro da cidade. Eles apenas iam passar uma noite na pousada da cidade e, pela manhã, pegariam o ônibus de linha de volta ao Grupo Cultural do Condado de Wan Nian.

João mostrou sua habilidade de dirigir caminhão com uma só mão e verificou a localização do Condado de Wan Nian, percebeu que o trajeto era semelhante ao caminho para a fazenda agropecuária, apenas um pouco fora da rota, mas nada que o impedisse de levar os soldados diretamente ao grupo artístico.

No máximo chegaria um pouco mais tarde, mas se não fosse para lá, provavelmente pararia em Shangrao para descansar, cuidar de alguns peixes e comer em um restaurante.

— Que tal se eu levar vocês diretamente ao grupo artístico? — sugeriu João, cheio de boa vontade.

— Companheiro, agradecemos muito — respondeu Wang Jia, que estava no banco do passageiro.

Dava para ver que ela era uma veterana do grupo artístico; as outras mulheres seguiam suas orientações.

Após agradecer a João, Wang Jia colocou a cabeça para fora da janela e avisou aos homens do grupo que estavam atrás. Assim, não precisariam passar a noite no centro de Shangrao, poderiam voltar diretamente ao grupo artístico.

No carro, os soldados homens começaram a cantar músicas do exército para expressar sua gratidão.

As mulheres no banco da frente também cantavam óperas; se não fosse pelas condições do trajeto, Zheng Ke até tocaria acordeão.

Ouvindo todos exibirem seus talentos, João animou-se, pegou sua gaita e disse:

— Eu também sei apresentar um talento, toco gaita. Esta música que vou tocar é minha própria composição, “O Amor de Uma Vida”.

Na verdade, João não era um expert na gaita, mas conhecia um pouco de teoria musical. Com bastante prática, decorou as melodias, e nos momentos de tédio conseguia reproduzir músicas para quem conhecia as notas. Muitos não entendem de música, mas com alguém ensinando e ouvindo, acabam aprendendo a tocar.

Assim como João, que em seus tempos aprendeu a tocar guitarra: quando não sabia nada, alguém lhe ensinou e ele conseguiu tocar algumas melodias da versão de Louis Koo de “O Condor”.

A música de gaita que João tocou era um trecho de “O Amor de Uma Vida”, do filme “A Jornada ao Oeste”. Ele só conseguiu explorar o segmento intermediário, aquele trecho da canção: “O mar de sofrimento agita amor e ódio, no mundo questões e destino, tão próximos e ainda assim distantes...”

Quando tocada na gaita, essa melodia ganhava uma emoção diferente, um tom nostálgico. João fez seu papel, impressionou a todos com esse trecho, e então fingiu que, por causa do terreno ruim, precisava usar as duas mãos para dirigir e parou de tocar.

Mas se não tocava mais a gaita, começou a contar histórias. Disse que, por ter viajado por todo o país, tinha muitas experiências, e narrou uma história de motorista.

A história começou com João recebendo uma missão de transporte urgente, tendo que viajar à noite. Durante o percurso, passou por um cemitério.

Mas João não teve medo; motoristas veem de tudo. Ao chegar a um cruzamento, viu uma mulher vestida de branco acenando.

— Como sou uma pessoa de bom coração, ao ver uma mulher acenando de madrugada, parei para ajudar, não é? Vocês imaginam o que aconteceu depois? — relatou João, com expressão séria.

Esse tipo de história era novidade para aquela geração, realmente assustou alguns, que sentiram algo estranho. Suspeitaram da mulher, mas não disseram que João deveria não parar, apenas perguntaram o que aconteceu depois.

João adorava ver as pessoas ao seu redor sem experiência do mundo, e continuou a inventar. Disse que a mulher entrou no carro, era muito bonita, parecida com Zheng Ke, mas com o rosto pálido. Pediu para ir a uma vila próxima e João, sempre disposto, tentou seguir, mas por mais que dirigisse, continuava no mesmo lugar. Era noite, havia neblina, até que finalmente avistou um templo chamado Templo Lanruo.

Decidiram passar a noite lá; a mulher, dentro do templo, disse que estava com frio e pediu para dormir abraçada e beijar João.

No carro, João descrevia as cenas e, naquela época, mulheres solteiras não estavam acostumadas a ouvir essas coisas, ficavam envergonhadas, mas estavam atraídas pela história e queriam ouvir mais.

João, porém, não queria exagerar; naquele tempo, histórias assim eram consideradas supersticiosas. Ele encerrou rapidamente, tirou do bolso um broche com o rosto do líder, presente do tio de Zhou Lingying, e disse:

— Naquele momento, eu não conseguia me controlar; quando a mulher tirou meu casaco, meu broche caiu. Então percebi que não estava em nenhum templo, apenas dormi no caminhão, provavelmente tive um sonho. Mas ao lado do caminhão havia um monte de túmulos...

O velho costume: quando a história envolve o sobrenatural, o final deve ser um sonho ou um delírio, nunca ligando ao supersticioso, senão nem como história seria aceitável. O desfecho sempre deve atribuir ao sonho.

A história terminou, e o grupo seguia animado, conversando e rindo. O caminhão não entrou na cidade; João, seguindo as indicações dos soldados, virou à esquerda em um entroncamento, depois à direita, evitando as ruas do centro e indo direto ao grupo artístico do Condado de Wan Nian.

Só chegaram lá ao anoitecer, às sete e meia.

O grupo artístico, ao contrário do quartel, tinha dormitórios para os soldados, um grande prédio de ensaio, com salas dedicadas ao canto, à dança, ao teatro e à prática de instrumentos. Diversos setores ocupavam o mesmo prédio, mas já era noite, durante o dia poderiam mostrar o local a João.

E não há como negar, João realmente era popular entre as mulheres. Os dormitórios eram separados por gênero, e à noite, homens e mulheres não podiam visitar o dormitório do outro.

Durante o dia, os homens não podiam entrar no dormitório feminino, mas as mulheres podiam ir ao masculino.

Naquela noite, porém, João conseguiu entrar no dormitório feminino. A senhora responsável pelo prédio ouviu que ele era um motorista, trazendo os soldados de volta por bondade. As mulheres queriam agradecê-lo, convidando-o para o dormitório, oferecendo-lhe um prato de macarrão.

Com essa justificativa, a responsável permitiu a entrada. Principalmente porque João tinha aparência séria, não parecia alguém mal-intencionado.

Já passava das sete e meia, horário em que muitas mulheres estavam no corredor se lavando ou, após o banho, sentadas à porta para sentir o vento e praticar seus talentos.

Por causa do calor, muitas usavam shorts largos. A presença inesperada de um homem deixou algumas assustadas, outras curiosas e ousadas vestiram calças compridas para perguntar quem era.

Uma mulher sozinha pode temer um homem, mas juntas, formam uma força, e a presença masculina ali era apenas motivo de curiosidade e entretenimento.

As mulheres do grupo artístico eram, de fato, muito bonitas, afinal todas tinham que se apresentar em espetáculos, e a aparência era importante. Quando João subiu ao dormitório, não viu pernas muito brancas, mas várias de pele saudável e avermelhada, agradando aos olhos.

(Fim do capítulo)