Capítulo Cento e Quarenta e Dois: Unidos pelo Dinheiro

Depois do almoço na casa do doutor Qian, Jiang Cheng deixou com ele o que restava de carne.

À tarde, pensava em ir à Fazenda de Recolonização procurar o diretor Hou para tirar algum proveito, e pelo menos uma refeição ele tinha de oferecer.

Ao meio-dia, no carro, dormiu um pouco e descansou bem; mas, ao acordar, também ficou constrangido. Talvez fosse o caldo medicinal de Qian demasiado tonificante.

Em plena luz do dia, Zhou Lingying recusou-se com teimosia, e só muito tempo depois tudo voltou ao normal e se acalmou.

Depois de despertar, levou Zhou Lingying até a fazenda de colonização, chegando ali já passava das quatro.

Ao saber que Jiang Cheng havia voltado, o diretor Hou recebeu-os com grande alegria. Desta vez, porém, não houve abate de porco; na vez anterior, como tinham trazido adubo, ainda havia um pretexto para matar um e servir.

Desta vez, mandou cozinhar um frango para Jiang Cheng e Zhou Lingying; frango ensopado com cogumelos, de sabor muito fresco e delicioso.

O diretor Hou sabia que Jiang Cheng tinha dinheiro; afinal, da última vez, bastava dar conta de alguns porcos e, de qualquer forma, o gasto acabava se pagando. E como Jiang Cheng tinha vindo desta vez sem missão de transporte, dirigindo até ali por conta própria, o que se passava em sua cabeça nem precisava ser dito.

Depois da refeição, o diretor Hou arranjou um quarto para Jiang Cheng e Zhou Lingying, pois ali costumavam receber autoridades em visita de inspeção e havia aposentos próprios para hóspedes.

Depois de deixar Zhou Lingying sozinha no quarto, Jiang Cheng e o diretor Hou conversaram a sós na sala de recepção. Tudo o que Jiang Cheng queria comprar, o diretor Hou concordou em fornecer; mas achava que Jiang Cheng havia pedido pouca mercadoria. Ali havia muitos ovos de galinha e de pato, e até ovos de conserva, os chamados ovos centenários.

Naturalmente, também havia um tanque com muitos peixes. Se Jiang Cheng tivesse meios de dar destino a eles, o diretor Hou também poderia lhe vender.

Quanto aos peixes, Jiang Cheng declinou. Era justamente o que menos lhe faltava.

Já os produtos de ovos eram coisa boa; sempre que apareciam na cooperativa de abastecimento, eram praticamente arrancados das prateleiras. Eram gêneros secundários, sem necessidade de cupons, mas sempre em falta.

No mercado, ovos de galinha e de pato custavam quase o mesmo que carne, cerca de seis mao a jin; eram considerados nutritivos. Mas, por não exigirem cupons, no mercado negro chegavam até a valer mais do que a carne.

Seja como for, com coragem e canal para escoar a mercadoria, uma única parceria com o diretor Hou bastava para que um homem comum ganhasse o equivalente a meio ano de trabalho.

E desta vez, Jiang Cheng até poderia levar algumas coisas de volta para o diretor da comissão de bairro, pois ainda precisava manter bem essas relações.

No dia seguinte, Jiang Cheng e Zhou Lingying passaram praticamente a maior parte da tarde passeando pela fazenda de colonização. Deixando de lado as preocupações da vida, contemplar a paisagem ali era de fato agradável.

Depois das duas da tarde, o diretor Hou, sem disfarçar, mandou gente carregar a mercadoria no carro de Jiang Cheng.

Mas, pensando bem, gente como o diretor Hou já era de bom caráter. Pelo menos, não importava quanto fosse despachado, os registros não eram falsos; havia entrada real de dinheiro.

Isso ao menos não prejudicava os interesses da própria fazenda de colonização, fora os dois sacos de farelo de arroz oferecidos de graça. Até melancias, ainda que baratas, eram computadas e pagas.

“Jiang Cheng, para que repartição são essas coisas no carro?”, perguntou Zhou Lingying dentro do automóvel. Ela sentia que havia algo estranho. Jiang Cheng lhe dissera que sairiam para passear e caçar. Como é que agora estavam carregando mercadorias? E ele não dizia estar sem trabalho, apenas aguardando a convocação da cooperativa de abastecimento?

Naquele momento já eram quatro da tarde e os dois estavam na estrada de volta para a cidade de Chang. A essa hora, certamente não chegariam a tempo. A ideia de Jiang Cheng era parar à beira da estrada, descansar ali por uma noite e, na manhã seguinte, apanhar alguns pássaros antes de voltar.

“É mercadoria para eu mesmo levar. Estou empregado há pouco mais de um mês e já comprei relógio, rádio e máquina de costura. Meus pais precisam de médico, e em casa há comida, bebida e despesas. Se eu não arranjar algum meio, onde iria surgir tanto dinheiro?”, disse Jiang Cheng, dirigindo e olhando à frente, com franqueza.

“Mercadoria sua? Então o que está atrás é tudo nosso? Tanta coisa... isso não vai ser ilegal?”, disse Zhou Lingying, chocada.

“Tenho a proteção do cargo de motorista. Mesmo que eu ande pela estrada com um carro cheio, os outros pensam que sou apenas um entregador. Se você estiver com medo, eu paro com isso depois. Mas, no futuro, querer comer arroz branco todos os dias e comer carne com frequência... isso, mesmo eu sendo motorista, não consigo fazer de modo honesto”, disse Jiang Cheng.

Ele não queria ser um lobo solitário, tendo de encobrir tudo com mentiras diante de qualquer pessoa. Por ora, apenas sondava Zhou Lingying com cautela. Se ela se opusesse, Jiang Cheng certamente ficaria desapontado, mas desistir era impossível. Com aquele trunfo de ter um espaço próprio, na verdade ele estava muito seguro.

“Jiang Cheng, seu trabalho é tão bom... eu só acho que não vale a pena arriscar tudo por um pouco de dinheiro. Você ganha mais de cem por mês; mesmo que no futuro eu tenha vários filhos, isso ainda daria para viver”, aconselhou Zhou Lingying.

“Do jeito que estou levando mercadoria, consigo mais de mil por mês”, disse Jiang Cheng, testando-a outra vez.

Ao ouvir que eram mil por mês, Zhou Lingying ficou em silêncio; o olhar também se tornou vago. Fazia contas em silêncio. Se não tivesse conhecido Jiang Cheng, no grupo de jovens instruídos, ela se matava de trabalhar por pontos de produção e, sendo moça, conseguir dez yuans de pontos por mês já seria muito bom.

Dez yuans por mês... para chegar a mil, ela precisaria de mais de oito anos de esforço, sem comer nem beber. E Jiang Cheng conseguia tanto em apenas um mês. Que espécie de vida seria essa?

Não fique confusa~~ não entre em pânico~~~

O olhar vacilante de Zhou Lingying foi aos poucos se tornando firme, até se transformar em decisão.

“Jiang Cheng, se tivermos um filho, depois que ele nascer, paremoss com isso, está bem?”, disse Zhou Lingying. A tentação de mil por mês era algo que ela não conseguia suportar, e ainda por cima seria possível comer e beber bem. Antes, em casa, Zhou Lingying vivia preocupada com o dinheiro não dar, principalmente porque as coisas iam sendo compradas depressa demais. Cada refeição tinha de ser calculada.

Agora, isso já não a preocupava. Para Zhou Lingying, poder comer até se fartar era uma tentação enorme.

Jiang Cheng sorriu. Quando ela descobrisse a extensão de sua capacidade, não sabia como reagiria. Além disso, no dia seguinte ele precisaria mostrar o que valia, esperando que a inspeção na barreira da estrada de volta não exigisse que Zhou Lingying descesse do carro.

Nesse caso, ele certamente colocaria tudo do porta-malas no espaço.

Se Zhou Lingying notasse que as coisas tinham desaparecido do compartimento traseiro, ele lhe faria uma pequena “mágica”.

Naquele momento, Jiang Cheng estava simplesmente radiante. Ter uma mulher que soubesse que ele talvez estivesse fazendo algo ilegal e ainda assim quisesse acompanhá-lo era motivo de alegria.

Jiang Cheng tinha visto a série O Homem de Asas Quebradas, quando o protagonista Zhang Shihua dizia, cheio de determinação, que agora o que ele queria era ganhar dinheiro. Jiang Cheng não invejava sua capacidade de ganhar dinheiro; invejava, sim, o fato de ter uma mulher disposta a acompanhá-lo nessa busca.

Já passava das cinco quando Jiang Cheng parou novamente ao lado de um bosque, pegou sua arma e entrou na mata. Naquela época, havia mesmo muitos pássaros e faisões; Jiang Cheng usou diretamente a espingarda de pressão.

Descobriu que a arma era de fato um pouco fraca: matava os pássaros, mas os maiores ainda davam algumas sacudidas no ar antes de cair. Só acertando um ponto vital se obtinha morte imediata; mas gastar um tiro de fuzil com pássaros seria um desperdício.

Bastava matar dois faisões para comer; se pegasse demais, depois de uma noite a carne talvez já não estivesse fresca. Jiang Cheng pensava em brincar direito na manhã seguinte; se caçasse a mais, também poderia levar de volta para tratar.

Ao anoitecer, depois do jantar e de descansar um pouco, antes que a noite caísse por completo, os dois entraram no bosque.

Na volta, Zhou Lingying, envergonhada, cochichou ao ouvido de Jiang Cheng, elogiando-o por sua resistência em pé.

Pelo céu e pela terra, no dia anterior, ao entrar no bosque, Jiang Cheng acreditava que a causa fora a carne de veado que comeu. Hoje, talvez ainda fosse o reforço daquele caldo medicinal de Qian; sentia que nesses dois dias estava feroz demais.

Além disso, o doutor Qian ainda o advertira: se fosse beber aquele vinho de ossos de tigre, um jovem como Jiang Cheng, de sangue fervendo, deveria tomar apenas um pouquinho de cada vez, e ainda assim com uma mulher por perto; caso contrário, sofreria até não aguentar.

Quanto ao vinho medicinal, alguém na condição do pai de Jiang Cheng também poderia beber um pouco, em pequena quantidade, e isso ajudaria na recuperação mais rápida.

A noite passou sem sobressaltos; no máximo, ouviram-se, no mato, alguns sons emitidos por animais de origem desconhecida. E, durante a noite, Jiang Cheng recolheu as aves para o espaço.

Na manhã seguinte, quando Zhou Lingying acordou e se mexeu, naturalmente despertou Jiang Cheng, afinal dormiam espremidos um junto do outro. Depois de ser acordado, Jiang Cheng desceu primeiro do carro e soltou as aves.

Logo cedo, depois de se lavar e de comer uma melancia no lugar do café da manhã, Jiang Cheng levou Zhou Lingying consigo para o bosque. Caçavam apenas alguns pássaros por diversão; quando Jiang Cheng acertava uma presa, Zhou Lingying se apressava em recolhê-la com o saco.

Jiang Cheng disparava com alegria, e Zhou Lingying recolhia com satisfação; mas, ao se mover pela serra e pelo bosque, era preciso cuidado. Jiang Cheng viu duas cobras bastante grandes, e as colocou no espaço também.

Naquela hora da manhã, muitos animais saíam em busca de alimento; afinal, quem madruga apanha mais, como dizem. Mas quem madruga também vira alvo de gente armada. Entre pouco depois das seis e antes das nove, já tinham abatido dezenas de pássaros, pequenos e grandes. Os recursos daquela época eram de fato abundantes; se o calor não tivesse começado a apertar, Jiang Cheng ainda teria continuado.

No caminho, chegaram a ver uma criatura grande se movendo no mato, mas não foram atrás.

Com a diversão concluída, partiram de volta para Changcheng.

Quase às dez e meia, o carro já se aproximava do posto de fiscalização.

“Yingying, fica no carro e não desce. Eu vou arrumar o porta-malas. Quando chegarmos à barreira, tente não falar, está bem? Se pedirem que você desça para inspeção, desça; se não pedirem, não saia por iniciativa própria, entendeu?”, disse Jiang Cheng, parando o carro antes do ponto de controle.

Uma coisa boa em Zhou Lingying era que ela obedecia ao homem dela. Sentada no banco de trás, apenas assentiu, sem perguntar como Jiang Cheng conseguia passar com tanta coisa. Só pensava que, se fossem pegos, no máximo os dois seriam presos juntos.

Depois de descer, Jiang Cheng recolheu tudo do porta-malas para o espaço, deixando apenas meio saco dos pássaros caçados naquela manhã.

Voltando a entrar no carro, foi direto ao posto de fiscalização. Jiang Cheng desceu sozinho e entregou os documentos; alguém também deu uma olhada rápida.

A barreira fiscalizava sobretudo alguns objetos especiais e, quanto às pessoas, verificava apenas indivíduos suspeitos. Como Jiang Cheng tinha carteira de trabalho e certidão de casamento, viajar com a família no carro só renderia uma advertência moderada. Afinal, desde que não saísse do estado, basicamente não haveria problema.

Essa também era uma das razões pelas quais o envio para o interior costumava ser feito para fora da província: era uma forma de cortar a vontade de voltar para casa quando quisesse.

Depois de passar pela barreira, Jiang Cheng não andou muito e tornou a liberar tudo, colocando de volta no porta-malas.

Na verdade, se fossem objetos pequenos e em pouca quantidade, ele poderia até liberar sem descer do carro. Mas a liberação no espaço dependia, em grande parte, de posicionamento visual. Se soltasse tudo sem cuidado, algo a alguns centímetros acima da altura do porta-malas poderia até não dar problema. Porém ovos de galinha e de pato certamente se quebrariam.

Mesmo que não houvesse nada frágil, com muitas coisas ao mesmo tempo, se fossem colocadas tortas e caíssem debaixo do carro, ainda assim seria um grande transtorno.