Capítulo Cento e Sessenta: Troca de Produtos do Mar na Vila de Pescadores de Boca da Montanha Dourada

Jiang Cheng saiu de Shaoxing, pois a compra do vinho amarelo havia tomado bastante tempo. Passando pelo distrito de Qiantang, em Hangzhou, ele também parou para comprar bastante pó de raiz de lótus; quando finalmente chegou a Hucheng, já passava das quatro da tarde.

O pó de raiz de lótus das três vilas de Hangzhou realmente era um produto de qualidade, principalmente porque não exigia nota fiscal. Mesmo que Jiang Cheng quisesse comprar mingau de gergelim preto, seria difícil de encontrar.

Esse pó de raiz de lótus era ótimo para presentear ou fazer gentilezas. Por exemplo, o diretor Hou da fazenda de cultivo era bastante generoso com Jiang Cheng; mesmo quando usava itens da própria fazenda para agradar outras pessoas, não precisava pagar nada. Mas pelo menos ele usava sua autoridade; outras pessoas que quisessem pegar coisas da própria unidade não tinham tanta facilidade.

Ao chegar em Hucheng, Jiang Cheng seguiu a rota costeira e parou em uma vila no distrito JS. O local chamava-se Vila de Pescadores Boca de Jinshan, e para Jiang Cheng parecia um verdadeiro paraíso para pesca de frutos do mar.

O nome Boca de Jinshan vinha da formação geográfica: as marés constantemente esculpiam a costa, criando uma língua de areia. No centro dessa língua havia uma grande praia de areia, ideal para pescar à beira-mar, embora devido à pouca profundidade, as capturas fossem geralmente caranguejos e peixinhos.

Porém, na “boca” da vila de pescadores de Jinshan, Jiang Cheng descobriu uma área de água relativamente profunda. Claro que essa profundidade era apenas em comparação à praia; regiões verdadeiramente profundas só eram acessíveis de barco.

Mesmo assim, ainda que não conseguisse pescar lulas ou polvos, Jiang Cheng já se sentia satisfeito. Não havia estradas à beira-mar, então ele estacionou o carro a cerca de quinhentos metros da costa.

Na região próxima à “boca” da língua de areia, Jiang Cheng se animou. Perto dele, uma área do mar de cinco metros de diâmetro ficou repentinamente sem água, e o mar logo fez um barulho de “vruuum” ao preencher esse espaço vazio.

Ele tentou pescar às cegas várias vezes, mas cinco metros era uma distância muito pequena para o imenso mar. Ficar se esforçando apenas na margem o desanimou.

Nos locais onde já havia pescado, era difícil conseguir algo ao tentar novamente. Isso fez com que Jiang Cheng sentisse vontade de entrar no mar, mas seu nível de natação era limitado; sem equipamento, só podia nadar perto da margem.

No caminho, ele havia visto pequenos barcos encalhados na praia, mas para ele não seriam muito úteis. Esses barcos serviam para pegar peixes e camarões próximos à margem; em águas mais profundas, não poderiam usar redes grandes.

Jiang Cheng enfrentava o mesmo problema: seu espaço funcional ainda servia para águas de sete a oito metros de profundidade, mas em águas com mais de dez metros não conseguia alcançar o fundo.

Sem alcançar o fundo, jamais conseguiria pescar uma variedade maior de frutos do mar. Nessa situação, era melhor tentar pescar em pontos mais fundos da margem, onde, se tivesse sorte e encontrasse áreas com recifes, poderia até pegar lagostas.

Por isso, ele não se importou com os pequenos barcos. Se quisesse ir um pouco mais para o mar aberto, poderia ir nadando; no carro havia uma câmara de ar reserva, e bastava encontrar um local para enchê-la para poder flutuar no mar.

Jiang Cheng sabia que, para conseguir frutos do mar de qualidade, precisaria mergulhar no mar; só assim poderia capturar lagostas, lulas e polvos em grande quantidade.

Depois de meia hora pescando, ele escolheu um lugar para liberar a captura. Após bastante tempo limpando, perdeu o interesse em continuar.

Havia uma grande variedade de caranguejos, peixes pomfret, pequenos peixes amarelos, robalos, camarões pipi e outros tantos. Separar tudo demorava demais, especialmente os muitos pequenos camarões brancos, que eram minúsculos, saborosos e nutritivos.

Mas quando Jiang Cheng os liberou no chão, ficou com pena. Se quisesse, mesmo usando o espaço para coletá-los, seria cansativo.

Ele decidiu que ainda tinha dezenas de capturas para fazer no espaço. Precisava de uma rede especial para pesca, mas redes eram itens controlados na época, e ele não poderia comprar uma pessoalmente.

No entanto, Jiang Cheng não precisava de rede de pesca tradicional; poderia usar outros materiais para substituí-la. Por exemplo, uma rede de mosquiteiro: se até os mosquitos não passavam, como esses pequenos camarões escapariam?

Ele planejava conseguir dois mosquiteiros para desmontar e usar depois, seja para pescar no mar, nos rios ou nos lagos. Esses camarõezinhos, que mal cresciam, poderiam ser capturados na rede e transferidos para o espaço.

Anteriormente, quando pescava muitos pequenos camarões e peixinhos nos lagos e rios, Jiang Cheng se cansava e simplesmente os descartava, deixando-os morrer expostos ao sol na margem. Talvez fossem comidos por aves, ou por formigas, insetos e ratos da margem.

Jiang Cheng deixou a beira-mar e dirigiu diretamente até a Vila de Pescadores Boca de Jinshan para começar a receber mercadorias.

Mas se quisesse fazer uma compra em grande escala, não podia simplesmente dizer que iria comprar; tinha que trocar mercadorias, trocar por troca, sem medo de denúncias.

Jiang Cheng estabeleceu um acordo verbal de cooperação de longo prazo com o diretor Hou da fazenda de cultivo. Naquela época, muita gente falava sem compromisso, sem acordos complicados, e valorizava sobretudo a honestidade. Acumular carne suína não era problema, mas ovos e aves não precisavam ser estocados em excesso. Além disso, ovos eram fáceis de negociar, podendo ser pagos por unidade.

Quando o caminhão entrou na vila, o compartimento de carga já estava com mais de cem quilos de ovos.

Desta vez, Jiang Cheng pretendia trocar por algas secas; ele não esperava que as algas fossem uma mercadoria tão valiosa em cidades do interior. Naquela época, muitas pessoas enfrentavam deficiência de iodo, sofrendo de bócio. As algas contêm iodo e ajudam a tratar e prevenir essa doença.

Além disso, podiam ser cortadas em tiras para fritar, usadas em sopas ou consumidas frias. No interior, as algas podiam ser trocadas por uma grande variedade de itens. Essa era a razão pela qual Jiang Cheng havia pedido ajuda a Zhang Yang para trocar alimentos, embora muitos tenham sido apropriados por seu líder, e Zhu Lan também tenha se envolvido para levar algumas mercadorias.

Um carro com cinco caixas de ovos entrou na vila, e como era horário de descanso, muitas pessoas se reuniram para ver o movimento.

“Senhor, para onde vão esses ovos? O que está fazendo aqui na nossa vila de pescadores?”

“Tio, eu sou do sindicato de suprimentos de outra cidade, de Changcheng, que não tem mar. Trouxe esses ovos para trocar por frutos do mar, algas ou peixe seco, qualquer coisa serve.”

Ao ouvir isso, os curiosos ficaram surpresos: existia uma oportunidade dessas? Em Hucheng, algas e frutos do mar não eram escassos, mas ovos eram muito raros. Em outras cidades, os ovos poderiam custar seis centavos, mas em Hucheng o preço era mais de sete centavos por unidade.

Mesmo com sete centavos, era difícil conseguir ovos. Hucheng, sendo uma grande cidade, tinha muitas oportunidades de emprego; mesmo os que não tinham trabalho fixo conseguiam bicos facilmente.

Por isso, apesar dos salários serem semelhantes a outras cidades, o padrão de vida ali era muito melhor.

Consequentemente, alguns preços eram mais altos, e as autoridades locais tinham permissão para ajustar ligeiramente os preços, que não eram uniformes em todo o país, mas mantidos dentro de certos limites.

Jiang Cheng não sabia quais mercadorias eram mais escassas ali, pois na sua visão, tudo era escasso naquela época.

Muitos curiosos perguntaram o preço dos ovos, e quando Jiang Cheng disse que custavam seis centavos cada, muitos saíram correndo. Alguns que ficaram eram parentes dos que fugiram.

Seis centavos por ovo, quem tinha algas e peixe seco em casa não podia perder tempo e logo voltava para trocar.

Devia-se lembrar que no mercado negro da cidade, os ovos custavam mais de dez centavos cada. Esses seis centavos eram até mais baratos que os do sindicato de suprimentos. O problema era que o motorista do sindicato, vindo de fora, não aceitava dinheiro, queria apenas frutos do mar.

Muitos nem esperaram Jiang Cheng dizer o preço e já foram buscar os produtos para trocar, o que o deixou satisfeito. Outros ficaram para negociar preços de algas e peixe seco.

Enquanto Jiang Cheng discutia preços, um morador da vila chegou acompanhado por algumas pessoas, com um homem no meio aparentando ser alguém de autoridade.

Assim que chegaram, os que estavam negociando com Jiang Cheng pararam de falar e se afastaram.

O homem central, líder do grupo, olhou para o carro ao lado de Jiang Cheng; ele sabia ler e, ao ver as inscrições no veículo, logo identificou de onde era.

“Senhor, boa tarde. Sou Li Deshun, o chefe desta vila de pescadores. Você é mesmo do sindicato de suprimentos, não é?”

“Sim, sou do sindicato geral de suprimentos de Changcheng. Só um sindicato pode ter um carro assim.”

Jiang Cheng não esperava que o líder fosse o chefe da vila, que veio verificar o carro, mas mesmo assim quis confirmar.

Li Deshun, ao ouvir as notícias, veio apressadamente com seu grupo. Se fosse um estranho querendo comprar pouca coisa para consumo próprio, negociar com os moradores em particular não seria problema.

Mas um carro cheio de caixas de ovos era algo sério; se o vendedor fosse um revendedor, e levasse muitos frutos do mar dali para fora, o chefe da vila teria responsabilidade por isso.

Ao ver que era um veículo do sindicato geral, mesmo vindo de fora, Li Deshun ficou tranquilo.

“Senhor, se quiser trocar frutos do mar, que tal conversarmos em outro lugar? Trazer tantos ovos de uma vez pode causar confusão,” disse Li Deshun educadamente.

“Ah, claro, chefe, como o senhor mandar,” respondeu Jiang Cheng.

Naquele momento, alguns moradores já levavam produtos para trocar, mas Jiang Cheng, ouvindo o chefe da vila, pensou que talvez não tivesse considerado tudo e, pelo tom de Li Deshun, seria melhor negociar diretamente com ele. Não era que não pudesse trocar, então concordou.

(Fim do capítulo)