Capítulo 170: O que causa nojo a Zhou Lingying

Jiang Changhe partiu à uma e meia, deixando uma tigela de frango no armário.

Isso não foi algo que Zhou Lingying guardou escondido, mas sim feito às claras. Um frango inteiro cozido com cogumelos e outros condimentos, com bastante caldo, exigia mais do que uma tigela pequena para ser acomodado.

Por isso, Zhou Lingying usou duas tigelas. A que sobrou foi deixada na esperança de que Jiang Chenghe ficasse para pernoitar e a comesse à noite.

Contudo, não houve jeito; não foi possível convencê-lo a ficar.

Como o filho, Jiang Cheng, não estava, não faria sentido um homem idoso vir à cidade viver com a nora. Embora não dormissem no mesmo quarto, a situação não era apropriada, já que ele ainda tinha saúde e disposição para caminhar.

Zhou Lingying cheirou o frango que sobrou. Estava muito apetitoso. Ela também tinha cozinhado uma quantidade maior de arroz propositalmente por causa da visita de Jiang Changhe. Ela adorava misturar arroz com o caldo de frango e podia comer várias tigelas daquela forma.

— Lingying, seu sogro já foi? Você é realmente muito dedicada; assim que ele chegou, você preparou um frango — disse Chen Li, que estava no pátio segurando uma calça de criança.

— O frango foi criado para ser comido, afinal, ele é o pai do meu marido. O médico disse que, para a recuperação ser rápida, a nutrição precisa ser mantida — respondeu Zhou Lingying.

Assim que Jiang Changhe saiu, Zhou Lingying levou o rádio para a porta de fora do quarto. Em pouco tempo, as outras pessoas que estavam livres no pátio viriam até ali para ouvir o rádio e trocar as últimas fofocas.

— Lingying, empreste-me sua máquina de costura um pouco. A roupa da criança rasgou de novo — pediu Chen Li.

— Pode usar, mas, quando terminar, cubra-a para mim — respondeu Zhou Lingying com generosidade.

— Pode deixar, nem precisa pedir — disse Chen Li, sorrindo.

No pátio da frente e no de trás, apenas a casa de Zhou Lingying e a de Zhu Lan possuíam máquinas de costura. Especialmente na casa de Zhou Lingying, desde que ela adquiriu o aparelho, não faltavam pessoas pedindo para usá-lo.

Como Zhu Lan frequentemente não estava em casa, até mesmo os moradores do pátio de trás vinham pedir o favor a Zhou Lingying.

Embora fosse possível costurar à mão, o processo era trabalhoso, e quem não tinha muita habilidade acabava deixando as costuras enrugadas e irregulares.

Já a máquina de costura era maravilhosa; para quem sabia usar, bastava alguns movimentos nos pedais e, em poucos minutos, o conserto estava feito. Quando não estava em uso, a máquina era sempre coberta com um pano para evitar o acúmulo de poeira.

Como esperado, não demorou muito para que as mulheres cujos maridos tinham ido trabalhar se aproximassem de Zhou Lingying para conversar e ouvir o rádio.

Como proprietária do aparelho, era Zhou Lingying quem decidia qual estação sintonizar. No entanto, naquela época, todos gostavam de ouvir qualquer tipo de programa, mesmo que fosse um sobre técnicas de agricultura.

— Lingying, você é tão bonita e tem a pele tão clara. Não é à toa que seu marido se encantou por você.

— Irmã Cui’e, pare de me elogiar toda vez que vem aqui. De que adianta a beleza de uma mulher? É preciso ser trabalhadora e saber cuidar do lar. Eu apenas tive sorte de encontrar um marido que ganha bem.

Quem elogiava Zhou Lingying era Liu Cui’e, que viera do pátio de trás para conversar. Desde que Zhou Lingying lhe emprestara dinheiro da última vez, Liu Cui’e tornou-se muito atenciosa com ela. Além disso, Liu Cui’e sabia que, devido ao vício em jogo de seu marido, seus parentes já não a ajudavam e os outros vizinhos também evitavam se envolver; se surgisse algum problema, talvez apenas Zhou Lingying pudesse socorrê-la.

Para as outras famílias, pedir emprestado cinco ou dez yuans já era um valor considerável. Mas, no caso de Zhou Lingying, todos sabiam que Jiang Cheng ganhava pelo menos cento e poucos yuans por mês. Somando o salário base aos subsídios, chegava a setenta ou oitenta yuans. Além disso, a impressão que Jiang Cheng passava era a de conseguir facilmente mercadorias escassas, o que lhe rendia um extra sem esforço.

Zhou Lingying falava com modéstia, dizendo que a beleza não servia para nada, mas ela sabia muito bem que não era verdade. Se não servisse para nada, seu marido a devoraria dos pés à cabeça com tanta frequência?

Embora, para ser sincera, Zhou Lingying tivesse melhorado sua aparência ultimamente graças à boa alimentação e por não ficar exposta ao sol e ao vento. Sua tez estava mais rosada e a pele mais clara, mas, comparada a certas partes do corpo, ainda havia uma diferença.

— Ficaram sabendo? Lá na Ponte Leste, aquela viúva Liu foi pega traindo o marido.

— Eu sei onde é a Ponte Leste, perto daquele poço onde se lava roupa, não é? Mas quem é essa viúva Liu?

Conversas de mulheres quase sempre começavam com "Ficaram sabendo?", e as informações obtidas dessa forma geralmente vinham de terceiros. Como Zhou Lingying não morava ali há muito tempo, naturalmente não sabia quem era a viúva Liu, mas, ao ouvir o assunto, seu interesse despertou e ela logo quis saber mais.

— É a segunda casa depois da ponte. Da próxima vez que formos lavar roupa, eu te mostro — disse Wang Yuzhen, que conhecia a história.

Ao ouvir isso, Zhou Lingying assentiu e continuou ouvindo a vizinha contar como a viúva se envolvia com homens. Porém, quanto mais ouvia, mais a vizinha lhe parecia desprezível, pois diziam que a viúva se relacionava com um homem que já era casado.

Se fosse um homem solteiro