Capítulo Cento e Sessenta e Seis: Doze Myriads de Infantaria e Cavalaria Reúnem-se em Hexi-Huangzhong, a Cavalaria Uigure Marcha para o Sul em Direição ao Mar Baiting

Isso já chegou ao meu conhecimento e investigarei o mais rápido possível.
Li Xuan respirou fundo e disse a Kang Jiashong.

Mesmo sem considerar o tráfico de pessoas livres, levar escravas da Grande Dinastia Tang para além do Passo Yumenguan era algo absolutamente intolerável.
Se o que Kang Jiashong dizia fosse verdade, significava que os generais e oficiais encarregados do Passo Yumenguan haviam facilitado a passagem de propósito.
Isso não era mais apenas uma questão simples de estabelecer postos de controle ao longo da estrada.

No entanto, com uma grande batalha iminente, Li Xuan só podia primeiro enviar homens à região de Hexi para averiguar se havia mulheres e crianças desaparecidas nos condados de Wuwei, Zhangye, Jiuquan, Dunhuang e outros.
Se os fatos fossem comprovados, Li Xuan certamente desencadearia um massacre, fosse quem fosse.

— Quanto a isso, chega por ora! Diga-me, você sabe o que é algodão?
Depois de perguntar sobre o outro assunto, Li Xuan notou que Kang Jiashong não compreendeu de imediato.
Ele teve de descrever melhor para que Kang Jiashong finalmente entendesse.

O algodão era conhecido como flor dobrada.
Naquela época, nas Regiões Ocidentais, já existiam tecidos produzidos a partir do algodão, chamados de "tecidos dobrados".
Contudo, devido à sua escassez, não eram amplamente utilizados. A qualidade do tecido dobrado não podia se comparar à da seda da Grande Tang.

Mas, na visão de Li Xuan, após o cultivo inicial do algodão, mesmo que não se produzisse o tecido dobrado de imediato, o foco deveria ser em roupas e cobertores de algodão.
Quando houvesse quantidade suficiente, passaria a produzir o pano de algodão para popularizá-lo entre as pessoas comuns.

— Já que conhece o algodão, espero que possa contatar outros comerciantes para trazerem algumas sementes de algodão das Terras dos Árabes para a Cidade de Huangshui e a Cidade de Guzang. Nós as trocaremos por seda. Desde que consigam trazê-las, garanto aos comerciantes um lucro três vezes maior do que o da seda. A oferta vale apenas por um ano, e todos serão bem-vindos.
Li Xuan disse novamente a Kang Jiashong.

Não há nada difícil neste mundo para aqueles que têm determinação.
Em circunstâncias normais, fazer algo assim representaria um prejuízo colossal, e nenhum comerciante agiria dessa maneira.
No entanto, Li Xuan, atuando como o magistrado dos condados de Wuwei e Xiping, representava as duas regiões na compra de uma grande quantidade de sementes de algodão, visando ao cultivo em larga escala em curto prazo.
O condado de Wuwei era próspero e podia arcar com tal preço.

Assim que Li Xuan conquistasse Jiuquan e Qinghai, as regiões de Hehuang e o sul do Rio Amarelo no Condado de Ningsai, incluindo Jiuquan e Qinghai, contariam com vastas áreas de terras aráveis que poderiam ser destinadas ao plantio de algodão.
Se o algodão pudesse florescer em Helong em pouco tempo e cobrir as Planícies Centrais em dez anos, seria um feito de imensa virtude.

— O que o marequiza diz é verdade?
Ele conhecia vários comerciantes que viajavam para as Terras dos Árabes, onde havia muitas sementes de algodão.
Se pudessem transportar o algodão em carroças e mais carroças, o lucro futuro seria imenso.

— Eu sou o comandante-chefe do exército de fronteira da Grande Tang, naturalmente a minha palavra vale mais do que ouro.
Li Xuan assentiu solenemente.

— Assim que este humilde servo retornar, divulgarei a notícia entre as guildas de comerciantes que conheço; certamente haverá muitas dispostas a realizar tal tarefa.
Kang Jiashong apressou-se em garantir a Li Xuan.

— Sendo assim, escreverei uma carta para você. Se outros comerciantes bárbaros não acreditarem, mostre-lhes a minha carta.
Em seguida, Li Xuan redigiu uma missiva requisitando sementes de algodão e a autenticou com seu selo oficial.
Segurando a carta de Li Xuan, Kang Jiashong despediu-se respeitosamente.

— Como o senhor vê este assunto?
Li Xuan convocou Li Bi para consultá-lo sobre o caso dos mercadores bárbaros que traficavam escravas da Grande Tang.
Durante a recente inspeção pelas tropas ao longo de uma jornada árdua e extenuante, Li Xuan não havia levado Li Bi, que permaneceu na Cidade de Huangshui cuidando de si mesmo.
Como Li Bi não era um funcionário público oficial, não lhe fora atribuído um pátio próprio, de modo que Li Xuan o acomodara em sua própria residência.

— Muitas pessoas sabem que roubar um boi de aragem custa a vida, e ainda assim o furto de bois ocorre repetidamente. O comerciante bárbaro provavelmente disse a verdade. O prestígio acumulado pela Grande Tang é invisível para alguns. Especialmente nas Terras dos Árabes, eles tampouco o sentem e, diante de belas escravas da Grande Tang, certamente competirão oferecendo preços altíssimos. Isso atrai os desperados.
— Se os comandantes encarregados de Yumenguan ou Yangguan forem subornados com dezenas de peças de ouro, conseguirão resistir? Os lucros em ouro e prata obtidos pelos mercadores bárbaros ao traficar mulheres da Grande Tang podem superar em muito essa quantia.

As palavras de Li Bi atingiram o cerne da questão, afirmando com convicção que, de uma forma ou de outra, os guardas de Yangguan ou Yumenguan haviam facilitado a passagem intencionalmente.
Anteriormente, Li Xuan havia reprimido apenas os postos de controle corruptos que cobravam extorsões, sem imaginar que fortalezas cruciais como Yangguan e Yumenguan pudessem apresentar tal problema.

— Com uma grande batalha iminente...
Li Xuan cerrou os punhos.

— O general não precisa ir pessoalmente. Considerando que a guerra é prioridade, envie um funcionário capaz para lidar com isso.
Vendo que Li Xuan pretendia partir para resolver o assunto com violência, Li Bi o aconselhou.

— De fato, tens razão! Seja como for, o comandante militar de Doulu possui culpa indesculpável. Vou ordenar a rotação da tropa de Doulu: a guarnição de Yumenguan guardará o condado de Dunhuang, enquanto a tropa de Doulu guardará o condado de Jiuquan.
Li Xuan decidiu trocar os quartéis de ambas as tropas antes de iniciar a purga da tropa de Doulu.
Designar a guarnição de Yumenguan, antes estacionada em Jiuquan, para proteger Yumenguan e Yangguan no condado de Dunhuang também fazia jus ao seu nome.

Imediatamente, Li Xuan emitiu ordens para que o comandante da tropa de Yumenguan liderasse três mil soldados para o sul, em direção a Longyou.
O restante marchou para o oeste em direção a Dunhuang.
Assim que a tropa de Yumenguan chegasse a Dunhuang, assumiria todas as defesas da tropa de Doulu.
O comandante da tropa de Doulu também conduziria três mil homens para Longyou Hehuang.

Simultaneamente, Li Xuan ordenou que Yan Zhenqing, magistrado assistente do Protetorado Militar de Hexi, investigasse o caso e averiguasse ao longo do Corredor de Hexi se havia mulheres e crianças desaparecidas nos condados.

Além disso, o comandante da tropa de Maoli liderou três mil infantes e cavaleiros para Longyou Huangshui.
O comandante da tropa de Ningkou conduziu seis mil infantes e cavaleiros para a prefeitura de Shanzhou.
O comandante da tropa de Jiankang liderou três mil infantes e cavaleiros para Longyou Huangshui.
O comandante da tropa de Dadou conduziu seis mil infantes e cavaleiros para Longyou Huangshui.

Catorze mil cavaleiros leves, cinco mil cavaleiros de elite, mil cavaleiros pesados, mil besteiros, três mil infantes de armadura pesada e três mil infantes de armadura de ferro foram mobilizados da tropa de Chishui para o sul.

Na região de Longyou, o comandante da tropa de Momeng, Qian'er Dafu, aproximou-se de Hehuang com cinco mil homens.
O comandante da tropa de Zhenxi, Xin Yunjing, aproximou-se de Hehuang com dez mil homens.
O comandante de guarda de Pingyi, Cao Shengning, moveu dois mil e quinhentos soldados em direção a Hehuang.
O comandante da tropa de Weirong, An Chongzhang, moveu três mil soldados em direção a Hehuang.
O comandante da tropa de Baishui, Yang Jinghui, moveu três mil soldados em direção a Hehuang.
O comandante da tropa de Anren, Zhang Shouyu, conduziu dez mil soldados em direção a Helong e atravessou imediatamente o rio Huangshui.
O comandante da tropa de Heyuan, Lifei Yuanli, atravessou o rio Huangshui com quatro mil soldados.
Murong Xihao, liderando sete mil soldados Tuyuhun, também cruzou a ponte do rio Huangshui, pronto para agir a qualquer momento.
Os sete mil soldados de Goshu Han mantiveram suas posições na tropa de Jishi sem se mover.

As demais pequenas guarnições e postos de guarda das prefeituras de Hexi e Longyou não foram mobilizados por Li Xuan; cada cidade guarnecida reteve de mil a dois mil homens para controlar os fortes distantes e defender a fronteira.

O vasto exército de Helong realizava seus movimentos de forma metódica, com a concentração prevista para ser concluída antes do primeiro de setembro.
Somando os vinte mil cavaleiros de elite sob o comando direto de Li Xuan, eram exatamente cento e vinte mil soldados, além de dez mil bestas pesadas e mais de trinta mil armaduras de ferro reunidas pelas duas prefeituras, preparando-se para travar uma guerra sem precedentes desde o início da era Kaiyuan.

Os espiões tibetanos, embora tivessem detectado os movimentos da Grande Tang, desconheciam o alvo exato do ataque e só puderam manter-se imóveis.
O Tibete mantinha forças correspondentes em Jiuquan, Chiling e Qinghai, formando posições de apoio mútuo.
Simultaneamente, o Tibete começou a recrutar tropas entre os povos Bailan, Tuyuhun e Dangxiang.
Os jovens e vigorosos de várias tribos foram completamente esvaziados.
Por toda a região de Tuyuhun, era difícil encontrar um único cavalo adulto; todos haviam sido convocados para o campo de batalha.
Isso gerou profundo descontentamento entre o povo de Tuyuhun.

O Tibete também convocou tropas dos onze *stong-sde* de Tongjia e dos onze *stong-sde* de Supi.
Pode-se dizer que mobilizaram a força de todo o país.

Embora Enlan Dazhalugong tenha persuadido o pai e o filho Guli Peiluo a criarem obstáculos para Li Xuan, eles ainda não ousavam relaxar, temendo que Li Xuan ignorasse os uigures.

Por mais de um mês consecutivo, Li Xuan esteve ocupado com assuntos oficiais e inspecionando as tropas vindas de diversas regiões.
Nas duas margenes do rio Huangshui, bandeiras flutuavam densamente, as armaduras brilhavam como nuvens e as lanças pareciam uma floresta.
Os acampamentos erguiam-se em perfeita ordem, estendendo-se por dezenas de quilômetros em todas as direções. Os currais temporários sucediam-se uns aos outros, e por toda parte ouvia-se o relinchar dos cavalos.
Soldados cruzavam o rio Huangshui incessantemente por pontes e barcos.
Todo tipo de material militar era transportado em carroças de um acampamento para outro.
Sob o comando dos oficiais adjuntos, o som estridente dos sinos das carruagens ecoava sem parar.

Nesse dia, o comandante da tropa de Doulu, Lin Zhaocheng, chegou à frente de três mil soldados.
A tropa de Doulu era a que ficava mais distante de Huangshui, a uma distância de mais de mil li. Felizmente, marchando pela estrada principal, chegaram em pouco mais de quarenta dias.
A tropa de Doulu acampou a oeste da cidade de Shanzhou, preparando-se para atravessar o rio Huangshui.
Na cidade de Shanzhou, Li Xuan convocou o comandante Lin Zhaocheng.

— Sabe por que ordenei a troca de guarnições entre a tropa de Yumenguan e a tropa de Doulu?
Após as saudações, Li Xuan perguntou a Lin Zhaocheng.

— Este subordinado não sabe!
Lin Zhaocheng respondeu de cabeça baixa.
Ele próprio ficara extremamente surpreso com a troca de quartéis de toda uma tropa.
Apesar de se chamar "Yumeng", a tropa de Yumenguan ficava a centenas de li de distância da tropa de Doulu.
Substituir todo o pessoal, incluindo servos e auxiliares, era algo raríssimo no exército.

— *Ploc...* — Li Xuan jogou um documento militar diante de Lin Zhaocheng. — Dê uma boa olhada!

Tomado de pavor e com um pressentimento sinistro, Lin Zhaocheng apanhou o documento e leu-o atentamente.

— Este subordinado não compreende o significado disto — disse Lin Zhaocheng, fechando o papel após a leitura.

— Desde o início da era Tianbao, mais de uma centena de mulheres e crianças desapareceram nos condados de Hexi, e centenas de escravas registradas em cartório sumiram sem deixar vestígios? Você assumiu o comando da tropa de Doulu no primeiro ano de Tianbao, acaso não sabe para onde elas foram?
Li Xuan expôs a questão sem rodeios.

Tratava-se dos dados de pessoas desaparecidas investigados por Yan Zhenqing nos condados de Hexi ao longo do último mês.
Kang Jiashong não o havia enganado.
Embora nem todas as pessoas desaparecidas tivessem sido necessariamente traficadas por mercadores bárbaros, a grande maioria estava inegavelmente ligada a eles.
Muitas servas também haviam sido levadas para fora das fronteiras da Grande Tang.
Isso era intolerável!
Ao receber a notícia, Li Xuan ficara tão furioso que perdera o apetite.
Nesse momento, Yan Zhenqing já havia partido para Dunhuang e enviaria mensagens a Li Xuan assim que houvesse novidades.

— O desaparecimento de pessoas é assunto dos condados e prefeituras; este subordinado é apenas um general, como poderia saber?
Lin Zhaocheng fingiu ignorância.

— Hump! Já obtive informações precisas de que as mulheres, crianças e servas desaparecidas chegaram às Regiões Ocidentais. Elas certamente passaram por Yangguan ou Yumenguan.
Li Xuan soltou um suspiro frio.

— Isso não diz respeito a este subordinado.
Suor brotou na testa de Lin Zhaocheng, que negou veementemente.

— Sendo você o comandante da tropa de Doulu, se isso não lhe diz respeito, será que a culpa é minha? Como é possível que eu, o marechal, tenha tomado conhecimento de um assunto tão grave em primeiro lugar?
Li Xuan questionou severamente.

— Quando este subordinado retornar, certamente investigará o caso a fundo.
Sem saber como responder, Lin Zhaocheng recorreu a essa promessa.

— Os comandantes de Yumenguan e Yangguan vieram junto com a tropa?
Li Xuan perguntou novamente.

Como a tropa de Yumenguan substituíra a de Doulu na guarda de Dunhuang, os oficiais de fronteira originais haviam sido naturalmente destituídos.
Li Xuan ainda não tinha autoridade para intervir diretamente nos funcionários civis e soldados do condado de Dunhuang.

— Os comandantes de Yangguan e Yumenguan acompanham a tropa — respondeu Lin Zhaocheng.

Imediatamente, Li Xuan ordenou a Li Guangchen que levasse homens para detê-los preventivamente.
Somente após Yan Zhenqing apurar os fatos é que se tomaria uma decisão definitiva.
Quanto a Lin Zhaocheng, Li Xuan o destituiu temporariamente sob a acusação de negligência no dever e ordenou que também fosse detido.

Li Xuan desconfiava até mesmo de que Lin Zhaocheng estivesse envolvido.
Como guarnição de defesa de Dunhuang, a tropa de Doulu detinha imenso poder e lucros substanciais.

— Este subordinado protesta! Isto não tem relação comigo. Vim de uma jornada de mil li para proteger a pátria, e agir assim magoa os corações dos soldados da tropa de Doulu...
A demissão abrupta aterrorizou Lin Zhaocheng, que reuniu coragem para argumentar perante Li Xuan.

— Mesmo que você não seja culpado, crimes graves ocorreram sob o seu próprio nariz. Acaso isso não se chama negligência?
Li Xuan lançou um olhar de soslaio a Lin Zhaocheng.
Ainda tinha a audácia de proclamar inocência?
Perdoar uma ou duas vezes poderia passar por falta de percepção, mas persistir nisso por três ou quatro anos? Para que servia ele ali?

— Levem-no!
Quando Lin Zhaocheng tentou dizer mais alguma coisa, Li Xuan fez um gesto com a mão, ordenando aos guardas pessoais que o removessem.

A tropa de Doulu não podia ficar sem comando.
Li Xuan nomeou um oficial subalterno da tropa de Anren chamado Lifei Shouyu como vice-comandante da tropa de Doulu, encarregando-o temporariamente de sua liderança.
Tratava-se de uma nomeação provisória, a ser comunicada à corte imperial após o término dos combates.

Lifei Shouyu era primo de Lifei Yuanli, comandante da tropa de Heyuan, e também um guerreiro extremamente valioso e feroz.
Assim como Lifei Yuanli, sua capacidade não ficava atrás da de Nan Jiyun.
Lifei Yuanli fora promovido a comandante de tropa pelas próprias mãos de Li Xuan, e agora Li Xuan pretendia elevar Lifei Shouyu ao mesmo posto para consolidar seu círculo de confiança.

A ordem militar divulgada a todas as tropas fez com que os soldados se mantivessem sóbrios e respeitosos.
Destituir um comandante-chefe antes do início da guerra servia para intimidar todo o exército.
Afinal, havia mais de uma dezena de comandantes-chefes no acampamento.
Mesmo sabendo que Lin Zhaocheng não fora depuesto por motivos puramente militares, a autoridade de Li Xuan era incontestável e ninguém ousou questioná-la.

Ao descobrirem o motivo da destituição de Lin Zhaocheng, nenhum soldado sentiu pena dele.
Afinal, a conduta dos comandantes dos dois passos havia sido escandalosa demais.
O caso foi temporariamente suspenso, e o destino dos mercadores bárbaros e dos oficiais de Dunhuang seria decidido assim que Yan Zhenqing concluísse suas investigações.

De volta à Cidade de Huangshui, Li Xuan convocou os comandantes-chefes e os principais assessores de Hexi e Longyou para dar início aos preparativos.
Chegara o momento de revelar a estratégia específica e a forma de execução aos comandantes.

No salão principal da mansão do Protetor Militar de Longyou, os comandantes de combate, os líderes de todas as tropas e os magistrados assistentes, secretários, escribas e oficiais de Hexi e Helong sentavam-se em fileiras ordenadas de ambos os lados.
Yang Wan, magistrado assistente encarregado de Hexi, permanecera na retaguarda daquela região, enquanto Yan Zhenqing estava ausente, investigando o caso dos postos de fronteira para Li Xuan.

— Relatório... — ecoou uma voz.

Justo quando Li Xuan se preparava para iniciar a reunião militar e debater a ofensiva contra o Tibete, um guarda pessoal recebeu uma carta guardada em um saco preto em frente à mansão do quartel-general.
Tratava-se inequivocamente de uma mensagem urgente enviada a oitocentos *li* por dia!

Diante de uma urgência dessa magnitude, independentemente do que o comandante estivesse fazendo, a correspondência devia ser entregue imediatamente.
Assim, o guarda invadiu o salão principal e entregou o despacho a Li Xuan.

Li Xuan acabara de se sentar e mal pronunciara algumas palavras, mas ao ver o saco preto na mão do guarda, levantou-se de imediato.
Ele sabia muito bem o significado daquela bolsa.
A menos que houvesse uma emergência de vida ou morte, o saco preto nunca era utilizado.

Todos os comandantes e assessores voltaram seus olhares fixamente para o invólucro escuro.
Li Xuan abriu o saco preto e desdobrou a carta.
Uma única olhada foi suficiente para fazê-lo franzir profundamente a testa.

Várias cavalarias uigures haviam aparecido ao norte do Lago Baitinghai, marchando para o sul.

Embora um acontecimento de tal envergadura fosse grave, Li Xuan manteve-se calmo. Após ler o conteúdo, entregou a carta a Duan Xiushi para que este lesse a mensagem em voz alta aos comandantes presentes.

— O quê? Várias dezenas de milhares de cavaleiros uigures marcharam para o sul em direção ao Lago Baitinghai?
— Os arredores do Lago Baitinghai são compostos apenas por desertos, com pouquíssimos oásis. Ninguém iria para lá pastorear gado!
— Será que os uigures vão quebrar a aliança e trair a nossa Grande Tang?
— Guli Peiluo perdeu o juízo? Ele sequer unificou o norte das estepes e já ousa invadir a nossa Grande Tang?
— As tropas deixadas como retaguarda no Corredor de Hexi são escassas; devemos enviar reforços imediatamente, caso contrário sofreremos perdas catastróficas!

Os comandantes reagiram com intensa fúria, batendo nas mesas e nas próprias coxas.
Guli Peiluo acabara de receber o título de "Cã Huairen" no ano anterior, e os oficiais acreditavam que os uigures jamais ousariam ofender a Grande Tang dali em diante, razão pela qual haviam retirado tropas dos condados do Corredor de Hexi com tanta tranquilidade.
Agora que finalmente haviam chegado a Longyou Hehuang, os uigures realizavam uma vasta incursão para o sul, como se estivessem a zombar deles.
Todos os generais sentiram-se traídos e exigiram marchar de volta para dar uma lição aos uigures.

— Senhor Marechal, neste exato momento crítico, a descida súbita da cavalaria uigur tem claramente o propósito de dar apoio ao Tibete. Mas este subordinado supõe que eles não ousem atacar abertamente a nossa Grande Tang. Guli Peiluo não é tão imprudente.
Após os debates acalorados dos generais, Liu Yan ofereceu sua análise a Li Xuan.

— De fato, a fundação do reino uigur não foi fácil. Eu acreditava que o pai e o filho Guli Peiluo agiriam com prudência, mas não esperava que ousassem deslocar tropas para o sul e desorganizar o planejamento de nossas forças.
Li Xuan compreendeu que a história havia mudado drasticamente.
Os uigures não queriam ver o Tibete derrotado, e por isso realizavam aquela incursão.

Li Xuan nutria o desejo de aniquilar os uigures e reformar as estepes, mas isso só aconteceria após consolidar seu próprio poder no governo central.
Agora, a intervenção militar dos uigures não apenas frustrava seus planos contra o Tibete, como também desestruturava sua estratégia global.

— Relatório ao senhor Marechal, nosso exército precisa retornar imediatamente para a defesa. Se os uigures realmente ousarem atacar Hexi, seremos culpados perante a história. Este subordinado sugere enviar um cavaleiro a oitocentos *li* por dia até Chang'an, solicitando que o Imperador ordene às cavalarias de Shuofang e Hedong que saiam além da fronteira para intimidar os uigures.
Aconselhou Gao Shi a Li Xuan.

Contudo, se procedessem assim, a tática na qual haviam trabalhado com tanto esforço correria o risco de ser adiada.
Ainda assim, nenhum deles ousava arriscar o povo de Hexi.

O lema de Li Xuan no exército sempre fora "pacificar a fronteira e proteger o povo", algo que até os habitantes de Helong conheciam bem: Li Xuan tratava bem os soldados e estimava os civis.

— Infelizmente os batedores não conseguiram apurar o número exato da cavalaria uigur, mas estima-se que esteja entre trinta e cinquenta mil. Ao integrar as Nove Tribos Tiele, algumas tribos turcas e tribos nômades, os uigures proclamam ter duzentos mil cavaleiros armados com arcos. Contudo, o número efetivo de soldados que podem mobilizar é de cerca de cinquenta mil cavaleiros, no máximo somando mais trinta a cinquenta mil de tribos vassalas. Portanto, a força deles que marchará para o sul é limitada.
Li Xuan ponderava se devia ou não retirar as tropas.

As forças que levara mais de um mês para concentrar teriam de ser desmobilizadas caso decidissem retornar.
O problema não era a falta de tempo, mas o impacto devastador que esse vaivém causaria no moral da tropa.

— Este subordinado acredita que, assim que os uigures perceberem que nossas forças estão retornando, eles se retirarão imediatamente, evitando o combate direto conosco.
Disse Liu Dan a Li Xuan.

Dessa forma, eles estariam apenas correndo atrás dos caprichos dos uigures, a menos que resolvessem marchar diretamente contra a corte real uigur.

Após uma hora de deliberações entre todos, um segundo saco preto foi entregue.
Desta vez, a carta continha informações mais detalhadas.

Os uigures haviam enviado emissários ao posto de guarda de Baiting, declarando que não tinham intenção de invadir a Grande Tang e pedindo para que os soldados da Grande Tang não entendessem mal.
Embora estivessem realizando uma revista militar em um oásis a cento e trinta *li* ao norte do Lago Baitinghai, aquela região pertencia ao território uigur e ficava a quase cem *li* de distância das fronteiras da Grande Tang, não constituindo qualquer ofensa.

— É uma audácia intolerável! Isso é claramente uma tentativa de intimidar a nossa Grande Tang, forçando-nos a abandonar o ataque ao Tibete. Quem pensam que os uigures são para ousarem tanto?
O vice-comandante da tropa de Chishui, Li Zhushi, levantou-se furioso, desferindo um golpe na mesa.

Aquela postura cínica dos uigures despertou ainda mais a repugnância de todos.
Bastava uma única ordem do Marechal para que Li Zhushi liderasse a cavalaria de Chishui de volta ao combate.