Capítulo Quarenta e Três: Os Poderosos

“General, aqui está o seu ouro.”
O comandante de Feng'an entregou um embrulho a Li Xuan.
Luo Xing estendeu a mão para receber e percebeu que ali havia não apenas uma quantidade maior de ouro, mas também raridades e tesouros.
Imediatamente, ele sussurrou ao ouvido de Li Xuan.
“Separe o nosso ouro. O restante, fruto da exploração do povo, deve ser tratado conforme a lei.”
Li Xuan não cobiçou bens que não lhe pertenciam.
“Sim!”
Luo Xing obedeceu e separou o ouro que trouxera.
“Você é Xu Jun?” Li Xuan perguntou ao homem ajoelhado diante dele.
“Perdi a vida por causa disso, nada mais tenho a dizer.”
Xu Jun estava consumido pelo arrependimento, sabendo que seu destino estava selado, ergueu a cabeça com desafio.
Só por incitar servos a atacar soldados já bastaria para condená-lo à morte e escravizar toda sua família.
Sem falar nas outras inúmeras transgressões.
“Xu Jun, você sabe que sementes são essas?”
Li Xuan tirou sementes parecidas com as de melancia e questionou Xu Jun.
“Que poderiam ser? Apenas sementes de capim!”
Xu Jun respondeu com desprezo.
Ao receber aquelas sementes, achou-as inúteis e as descartou no depósito.
“De onde as conseguiu?”
Li Xuan perguntou novamente.
“Matei alguns bárbaros do oeste.”
Xu Jun falou insolente.
Assaltar viajantes era sua principal fonte de riqueza.
Xu Jun acreditava que estrangeiros vindos de terras distantes, sem vínculos nem proteção, podiam ser mortos sem consequências.
“Pelo visto, não foram poucas as vezes que você matou e roubou. Chamá-lo de magnata é até elogio, você é um verdadeiro bandido.”
Li Xuan compreendeu: as sementes em sua mão eram provavelmente de melancia.
O fruto poderia ter chegado ao coração do império muito antes, mas fora impedido pelas mãos de Xu Jian.
Ao mesmo tempo, o desprezo de Li Xuan por magnatas como Xu Jun crescia ainda mais.
“Ha! Bandidos como eu são comuns ao longo do Rio Amarelo: Lingwu, Shuofang, Jiuyuan, Yunzhong... Em cada cidade há inúmeros. Magnatas abundam, como não seria? Só fui tolo, trouxe desgraça sobre mim.”
Xu Jun retrucou a Li Xuan.
Esses tiranos locais viviam em abundância, mas sabiam que, ao provocar figuras como Li Xuan, não teriam chance de sobreviver.
Príncipes e nobres eram os verdadeiros senhores do mundo.

Magnatas só podiam prosperar localmente, mas eram como vermes agarrados aos ossos, difíceis de erradicar.
“Cedo ou tarde, ministros como Di Renjie ou Zhang Shuo virão governar as fronteiras. Quanto tempo acha que os magnatas ainda prosperarão?”
Li Xuan falou com gravidade.
Esses dois primeiros-ministros, nas regiões fronteiriças, não apenas repeliram invasores, mas também intimidaram os magnatas, conquistando o povo.
Li Xuan via-se como eles.
No futuro, duas frases antigas seriam conhecidas por todos:
O céu é alto, o imperador está longe!
O poder imperial não alcança o condado!
Isso permitiu que forças locais, especialmente em regiões afastadas de Chang'an, agissem sem restrições.
Magnatas tinham características marcantes: mantinham escravos, matavam impunemente, eram depravados, conluiavam-se com autoridades, exploravam o povo, e monopolizavam terras.
Se Li Xuan queria criar uma era de verdadeira prosperidade, precisava preparar-se para combater esses magnatas.
“Hmph! E daí que existam ministros competentes? Basta fechar as portas, quando eles se vão, os portões dos magnatas voltam a se abrir.”
Xu Jun riu com desdém.
Essa era a estratégia mais eficaz dos magnatas contra ministros rigorosos: se não podiam enfrentá-los, podiam evitá-los. Quando um bom governante assumia ou um fiscal imperial visitava, recolhiam-se e agiam com cautela.
Desde que não fossem flagrados, os tais ministros nada podiam contra eles.
“Então espere no além. Haverá quem seja como Zhang Tang ou Wang Wenshu.”
O olhar de Li Xuan tornou-se ainda mais frio.
Durante a dinastia Han, o imperador Wu empregou magistrados severos para conter os magnatas; Wang Wenshu, por exemplo, extinguia famílias inteiras de magnatas, matando sem piedade, sangue corria em rios. Onde chegava, o nome só bastava para fazer magnatas tremerem.
Vendo Xu Jun incrédulo, Li Xuan não desperdiçou mais palavras.
Os assuntos da mansão Xu ficariam sob vigilância de Ashina Fuwen.
No dia seguinte, Li Xuan encarregaria Liu Xi de conduzir Xu Jian e Xu Jun, juntamente com suas posses, até a Cidade da Retirada.
Li Xuan retornou à fortaleza para descansar.
“Dizem que o general Li capturou durante a noite o magistrado de Feng'an e o magnata Xu Jun.”
Na manhã seguinte, mal Li Xuan terminou de se lavar, Lu Yu veio procurá-lo.
“O magistrado de Feng'an e Xu Jun são irmãos de sangue, não diferem de outros magnatas. As provas são irrefutáveis, nada impede sua prisão.”
Li Xuan respondeu calmamente a Lu Yu.
Lu Yu sempre o hostilizara, e o fato de aparecer ali indicava ansiedade.
“Já conheço todos os detalhes do caso. O ouro de Li Xuan foi concedido pelo santo soberano, Xu Jun, com insolência, tentou roubá-lo. Tal homem merece a execução sumária.”
Lu Yu não veio para repreender Li Xuan. Ao saber do caso, percebeu que era irrefutável.
E ficou assustado.
No ano anterior, quando ainda era vice-comandante, aceitara um par de tigres de ouro presenteados por Xu Jun.
Se Xu Jun o denunciasse, estaria perdido.
Então, Li Linfu também não o pouparia.

Li Linfu o fez comandante militar para enfrentar Li Xuan.
O início já era desfavorável, os criados de confiança de Li Linfu retornaram a Chang'an em busca de novas estratégias.
Se, após uma noite de reflexão, Li Linfu descobrisse que Lu Yu cometera infrações, seria tomado de ira.
“Somos tropas de fronteira. Se não fosse por magnatas nos provocarem, não teríamos direito de intervir nos assuntos locais. Peço ao general que envie o juiz Liu para escoltar Xu Jian e Xu Jun até a Cidade da Retirada, onde o comandante Wang e o governador de Lingwu decidirão o caso.”
Li Xuan sempre suspeitou que Lu Yu era homem de Li Linfu; no último confronto com Ashina Fuwen, ele não interveio.
No dia a dia, sempre o antagonizava.
Uma oportunidade tão boa não poderia ser desperdiçada por Li Xuan.
Infelizmente, seus méritos militares ainda eram insuficientes, senão poderia aproveitar a ocasião para controlar as tropas de Feng'an.
“Eu mesmo escoltarei os prisioneiros.”
Lu Yu veio sondar Li Xuan, mas este ocultou bem suas intenções; Lu Yu não conseguiu perceber se Li Xuan sabia sobre o presente dos tigres de ouro.
“General, você é comandante supremo, não deveria se ocupar de questão tão trivial. Os turcos da ala esquerda nos observam, isso não é adequado. O juiz Liu pode ir.”
Li Xuan tentou dissuadir Lu Yu.
“O que fizeram os irmãos Xu Jian não é trivial. Está decidido, todos os assuntos militares ficam sob responsabilidade temporária do general Li.”
Lu Yu falou em tom de ordem.
Ao agir assim, o comandante Wang Zhongsi certamente o repreenderia, mas, tratando-se de sua vida, não tinha opção.
“General, lembre-se que hoje pediu que eu levasse os cavalos da prefeitura de Gaolan.”
Li Xuan lembrou Lu Yu.
“Essa trivialidade, instruirei um oficial para cuidar.”
Lu Yu deixou de lado sua dignidade.
Ao partir, Li Xuan teria de permanecer na fortaleza.
Se ambos, comandante e vice, saíssem por motivos insignificantes, seriam punidos pelas leis militares.
“Como o general ordena, eu obedeço.”
Li Xuan fez uma reverência.
Lu Yu deixou a fortaleza rumo à cidade de Feng'an, levando apenas cinquenta guardas pessoais.
Um comandante supremo sempre tem proteção.
Ao assumir o cargo, Lu Yu escolheu a dedo seus guardas pessoais, dentre eles alguns eram seus servos, fiéis até o fim.
Ashina Fuwen, de Feng'an, foi mandado de volta por Lu Yu.
“O general Lu sempre manteve postura altiva, mas hoje, acompanhado de seus guardas, escolta pessoalmente Xu Jian e Xu Jun até a Cidade da Retirada.”
Até Ashina Fuwen achou estranho e, ao encontrar Li Xuan, comentou.
“General Ashina, por que você escolheu a vida militar?”
Li Xuan sorriu em vez de responder, convidando Ashina Fuwen a sentar-se à vontade no campo de treinamento, e fez a pergunta.