Capítulo Seis: Wang Wei

— Ainda tenho algo a relatar...

Li Shizhi sentia-se profundamente desconfortável; era evidente que o imperador confiava mais em Li Linfu. Embora as artimanhas e intrigas tivessem partido de Li Linfu, fora ele, Li Shizhi, quem acabou gerando suspeitas no soberano.

— Fale! — ordenou Li Longji, com a voz mais severa.

— Soube que, no rio Longsha, no condado de Lanã, na comarca de Shangluo, apareceram grandes quantidades de partículas de ouro. Segundo as crônicas, certamente ali há uma mina de ouro; sua extração pode enriquecer o país.

Li Shizhi anunciou com serenidade a localização da mina, informação confiada por Li Xuan.

Entre os ministros, após alguns murmúrios, todos se entreolharam, surpresos. As palavras de Li Shizhi eram tão firmes e detalhadas, citando até o nome do rio, que só poderiam ter vindo de uma investigação prévia — não eram alegações infundadas.

Nem mesmo Li Linfu duvidou da veracidade do relato. Enganar o imperador era crime grave. Limitou-se a amaldiçoar Li Shizhi em silêncio, chamando-o de jovem traiçoeiro. Sentia-se ludibriado pela prontidão que Li Shizhi demonstrara no dia anterior, mas, naquele momento, não havia como refutar.

— Primeiro-ministro da Esquerda, você ficará encarregado da mina de ouro do rio Longsha, em Lanã. Se for verdade, será um grande mérito para você.

Li Longji, acariciando a barba, deixou de lado a irritação e sorriu. Desde que o chanceler Yu Wenrong fora exilado, as finanças do império mantinham-se apenas equilibradas entre receitas e despesas.

Aos olhos de Li Longji, isso era quase pobreza. Mesmo as políticas de Li Linfu na região de Guanzhong, como a lei de compra e venda de cereais, apenas aliviaram a escassez em Chang’an e reduziram o peso do transporte fluvial do sul, sem aumentar significativamente o tesouro real.

Como imperador, não deveria contentar-se com tão pouco! Se obtivesse ouro, não precisaria mais ser tão parcimonioso.

Naquele momento, o velho Li Longji já não pensava em diligência ou economia, desejava apenas desfrutar seus últimos anos em alegria. Em meio ao esplendor da era, entregava-se ao luxo e à generosidade sem limites. O exemplo vinha de cima, e toda Chang’an era envolvida por uma atmosfera de ostentação.

— Como ordena, Majestade!

Li Shizhi curvou-se e recebeu a ordem. Com plenos poderes dados pelo imperador, Li Linfu não poderia interferir.

— Está encerrada a audiência...

Ao término da sessão, Li Linfu encarava as costas de Li Shizhi, incapaz de relaxar as sobrancelhas, pensando se não o subestimara. Se houvesse de fato ouro em Lanã, Li Shizhi conquistaria a confiança do imperador e enfraqueceria seriamente sua própria influência. Precisaria de uma nova estratégia.

De qualquer forma, aquela audiência fez com que todos os ministros passassem a olhar Li Shizhi com outros olhos. Com a notícia da mina, certamente muitos buscariam aliar-se a ele. Havia muitos insatisfeitos com o autoritarismo de Li Linfu, oficiais cheios de ressentimento, mas até então temerosos de se manifestar.

...

Chang’an, rua do Pássaro Vermelho.

Li Xuan, acompanhado de Luo Xing, foi ao Mercado Oriental buscar papel de arroz e depois passear pelas ruelas e bairros de Chang’an.

Mas o tempo não colaborou; assim que chegaram à movimentada rua principal, uma chuva miúda começou a cair.

A prosperidade de Chang’an não se detinha por causa de uma chuva de primavera. Na larga avenida, salgueiros exalavam névoa. Os transeuntes apertavam o passo, vendedores improvisavam toldos, comerciantes continuavam em sua lida e estrangeiros com chapéus exóticos eram comuns. Carros e cavalos iam e vinham sem cessar. Jovens casais passeavam, abrindo guarda-chuvas e desfrutando a suavidade da chuva. Vendedores de flores, equilibrando cestos nos ombros, deslizavam entre as gotas, tornando a cena ainda mais viva.

— Senhorzinho, está chovendo, vamos procurar abrigo! — Luo Xing, protegendo cuidadosamente o pacote de papel, alertou Li Xuan. Saíram sem guarda-chuva.

Li Xuan, sem pressa, sentindo a chuva molhar-lhe os cabelos, avistou uma casa de chá antiga ao lado e entrou com Luo Xing.

— Doutor, sirva-nos chá! — bradou Luo Xing assim que entrou.

— Senhores, queiram tomar assento! — O gerente, notando o porte e as vestes de Li Xuan, apressou-se em atendê-los. Com um criado de azul a acompanhá-lo, era óbvio que pertencia à nobreza.

O gerente os conduziu ao segundo andar. Li Xuan, ouvindo Luo Xing chamar o gerente de "doutor", não conteve um sorriso. Um termo tão prestigiado no futuro, ali designava apenas alguém versado em determinado ofício, tornando-se um apelido comum, semelhante ao "mestre" dos tempos modernos. Se alguém da dinastia Tang visse o uso generalizado de “mestre” no futuro, reagiria como Li Xuan.

— Senhor, esta mesa junto à janela é a melhor da casa; daqui se vê toda a rua principal.

Li Xuan assentiu e sentou-se no chão. Luo Xing ordenou ao gerente o melhor chá disponível. Este, sem se descuidar, retirou-se para providenciar.

Com um rangido, Li Xuan abriu a janela, escutando o som da chuva e apreciando a vista do bairro de Kaifa e da movimentada avenida, contemplando a variedade das pessoas e da vida.

Sem perceber, o segundo andar da casa de chá já se enchia de gente. O local era famoso na rua do Pássaro Vermelho, frequentado por gente distinta. Alguns se conheciam e conversavam entre si.

— Este é o chá Lua Clara de Xiaprefeitura, fragrante e delicado. Por favor, senhor, aprecie — disse a cortesã de rosto delicado, servindo Li Xuan e apresentando o chá.

— Xiaprefeitura? Mas o nome já mudou para Ilíngue este ano, foi elevada a condado.

Li Xuan corrigiu a jovem sem pensar.

— Sei que houve muitas mudanças, mas desconheço os detalhes. Peço que o senhor não se aborreça — respondeu a jovem, curvando-se com elegância.

— Não é nada, eu que fui inconveniente.

Li Xuan, absorvendo tantas questões do governo ultimamente, às vezes se fixava em minúcias. Percebeu que não fazia sentido discutir isso com uma simples servente. Seu porte gentil deixou a jovem ainda mais desconcertada; ela apressou-se em arrumar o serviço e retirou-se, corando.

Li Xuan ainda nem começara a saborear o chá quando ouviu um alvoroço no andar de baixo. Pediu a Luo Xing que fosse investigar.

— Senhor, o grande poeta Rei Moji veio abrigar-se da chuva aqui. Em Chang’an, todos o reverenciam; até o próprio Santo e os nobres o têm em alta estima. Por isso a agitação.

O "Santo" a que Luo Xing se referia era Li Longji. Segundo o protocolo Tang, os funcionários chamavam o imperador de "Vossa Majestade" na corte, e ele próprio se denominava "Eu". Em privado, porém, oficiais e o povo referiam-se a Li Longji como "Santo" ou "Supremo".

Rei Moji! Wang Wei!

O nome ressoou no coração de Li Xuan. Com as lembranças desta vida, sabia que o poeta mais famoso naquele tempo não era o “Imortal Banido” Li Bai, mas Wang Wei, que conquistara o título mais alto nos exames imperiais aos vinte e um anos.

Este gênio versado em música, xadrez, caligrafia e pintura era, desde a queda dos primeiros-ministros Zhang Shuo e Zhang Jiuling, “o expoente literário de uma geração”. Suas composições eram o verdadeiro “timbre da era dourada”, parte essencial do esplendor tangue. Famoso em todo o império, era o modelo de incontáveis literatos.

Li Xuan desejava há muito conhecer Wang Wei. Sonhar em beber com Li Bai, Du Fu e Wang Wei era o desejo de qualquer descendente de Hua Xia no futuro — e também parte dos planos de vida de Li Xuan.

Precisava de títulos como “homem de letras”, “grande poeta”, “gênio”. Li Longji empregara Zhang Shuo e Zhang Jiuling não apenas por suas habilidades, mas também por sua erudição, para enaltecer e ornamentar a era dourada.

Um literato famoso, mesmo se cometesse faltas, teria multidões intercedendo por ele. Foi assim que, durante a Rebelião de Anshi, Li Bai e Wang Wei escaparam da morte.

Wang Wei exercia o cargo de Conselheiro Suplementar da Esquerda, uma função de sétimo grau, mas, apesar de modesta, de grande responsabilidade. Li Linfu não ousaria atacá-lo abertamente.

Além disso, Li Xuan achava que o título de “gênio literário” poderia elevar uma pessoa em todos os aspectos, tornando-a ainda mais carismática. Através da poesia, todos poderiam conhecer melhor seu autor, mesmo que seus verdadeiros pensamentos diferissem dos versos.

O fascínio e a esperança jamais faltaram aos literatos. Por exemplo, se Cao Cao nos Três Reinos não fosse poeta, se não tivesse escrito "Canção Curta", "Contemplando o Mar" ou "Canção de Hao Li", nem fundado a literatura Jian’an, sua reputação jamais superaria a de Sima Yi.

Li Xuan não rivalizava em talento com Li Bai e Du Fu, mas, vindo do futuro, conhecia excelentes poemas e poderia recitá-los nos momentos e lugares apropriados.

Claro, ele jamais plagiaria poetas contemporâneos. Se errasse a data de autoria, perderia todo o prestígio. Admirava profundamente os criadores do esplendor tangue — era o tempo deles.

Ao decidir mudar a história, Li Xuan sabia que não se tratava apenas de um simples efeito borboleta, mas de uma verdadeira revolução. Poetas e escritores surgidos após ele poderiam nunca existir, e seu brilho seria herdado por Li Xuan.

Ao saber que era Wang Wei, Li Xuan ergueu-se e desceu imediatamente.

No salão do térreo, um jovem de trajes verdes era rodeado por uma multidão. Era Wang Wei.

Apesar das tragédias da vida, da perda da esposa e do filho, das decepções políticas e amarguras, Wang Wei permanecia carismático, com seu humor afável e trato acessível — não o eremita sereno que Li Xuan imaginara.

Todos os literatos desejavam convidar Wang Wei para compartilhar o chá, mas ele recusava com gentileza.

— Abram caminho! Meu senhor deseja ver Rei Moji! — gritou Luo Xing, abrindo passagem.

Sendo escravo, Luo Xing sempre colocava os interesses do amo em primeiro lugar — e, apesar das correções de Li Xuan nos últimos meses, ainda mantinha certos vícios do ofício. Li Xuan planejava levá-lo para o exército, para que perdesse esses maus hábitos.

Com seu brado, alguns viram Luo Xing de azul e logo cederam espaço, pois escravos assim eram chamados “escravos maus de azul” em Chang’an, e evitados por todos.

Ao ver a cena, Wang Wei franziu levemente as sobrancelhas; também tinha criados, mas impunha grande disciplina. Não costumava receber jovens nobres como Li Xuan.

— Sou Li Xuan, sétimo filho do Primeiro-ministro da Esquerda, e admiro profundamente o Conselheiro Wang.

Li Xuan saudou Wang Wei respeitosamente, sem arrogância ou altivez.

Ao ouvir que era filho de Li Shizhi, Wang Wei relaxou o semblante. O cargo de Conselheiro Suplementar da Esquerda pertencia ao Ministério da Esquerda, cujo chefe era o próprio Li Shizhi — superior direto de Wang Wei.

Na audiência daquele dia, ver Li Shizhi confrontar o poderoso Li Linfu acendeu em Wang Wei uma centelha de esperança. Normalmente, apenas funcionários de quinto grau tinham direito de se manifestar na corte.

Porém, sendo conselheiro, Wang Wei podia comparecer às audiências matinais e, às vezes, até participar de reuniões secretas entre o chanceler e o imperador — cargo de pouca patente, mas grande responsabilidade.

Contudo, Wang Wei sentia-se desconfortável no posto. Após a queda de Zhang Jiuling, Li Linfu convocou todos os conselheiros e advertiu: “Com o imperador tão sábio e todos os funcionários obedientes, para que conselhos? Vejam aqueles cavalos das cerimônias; se ficarem calados, recebem excelente ração, mas se relincharem sem motivo, são afastados do cortejo. E, depois disso, mesmo que se calem, não serão readmitidos.”

Um conselheiro chamado Du Jin, desconfiando da autoridade absoluta de Li Linfu, ousou denunciá-lo. No dia seguinte, foi exilado para o remoto condado de Xiagui.

Assim, a corte Tang tornou-se palco exclusivo de Li Linfu, que reinava soberano.

Por isso, Wang Wei, mesmo chamado para o cargo, relutava. Já sonhava em se retirar para o campo, mas o imperador queria a erudição de Wang Wei para enfeitar a era dourada.