Capítulo Dezesseis: O Convite do Imperador

“Há muitos partidários de Li Linfu e muitos que o temem na corte. Pai, é possível convocar funcionários de prestígio e coragem do interior para retornarem à capital, auxiliando na execução dos decretos. Homens como o grande historiador Wu Jing podem contribuir para o prestígio do pai entre a corte e o povo.”
“O auge de um império depende principalmente da correção dos costumes oficiais. Se os funcionários forem íntegros, o país permanece estável. Pai, após tantos anos de serviço nas províncias, sabe bem como vive o povo; o caráter dos governadores e magistrados é crucial. Contudo, atualmente, muitos se aliam aos poderosos e exploram os humildes. Isso exige atenção. Embora haja inúmeros auxiliares no Departamento dos Portões, meu conhecimento é limitado; os detalhes dependem de sua experiência.”
“Além disso, a questão dos servos é uma ameaça oculta para o império. É necessário promulgar leis rigorosas que proíbam os nobres de maltratar seus servos e fiscalizar sua execução. Com a crescente concentração de terras, muitas famílias pobres vendem filhos como servos, enquanto os funcionários permanecem inertes, obscurecendo a era próspera.”
“Estas são apenas algumas opiniões humildes. Para governar verdadeiramente o mundo, é preciso considerar o povo, a região e o momento oportuno. Ainda estou longe de alcançar tal capacidade.”
Li Xuan refletiu por um instante e apresentou suas sugestões.
Chegara há pouco ao Império Tang e precisava ampliar seus conhecimentos, enriquecer sua experiência e compreender os costumes de todos os cantos.
Do contrário, tudo o que dissesse não passaria de teoria vazia.
“Embora seus pensamentos sejam simples, revelam o espírito de um chanceler. E ainda conhece Wu Jing, o que me surpreende.”
Li Shizhi acenou com aprovação.
Wu Jing era conhecido por sua honestidade e coragem ao falar a verdade, o mais renomado historiador de sua época, dedicado ao ofício há mais de quarenta anos, com enorme prestígio entre a corte e o povo.
O imperador frequentemente se informava sobre Wu Jing, mas Li Linfu considerava-o difícil de controlar e usava sua idade avançada como pretexto para dispensá-lo.
Certa vez, o chanceler Zhang Shu chegou a se ajoelhar para convencer Wu Jing a alterar alguns caracteres, mas foi recusado sem hesitação.
Tal homem jamais seria tolerado por Li Linfu na corte.
Wu Jing era então governador de Ye.
“Pai, lembre-se, não siga o exemplo de Wei Zheng e Song Jing ao desafiar o imperador. Basta atender aos seus desejos. Veja Li Linfu, tão astuto!”
Li Xuan já lera a obra de Wu Jing, “Essenciais da Política da Era Zhen Guan”, mas não conhecia bem o autor e preferiu não se aprofundar, mudando o assunto e advertindo Li Shizhi com seriedade.
“Os conselheiros são lembrados pela história. Ah, hoje em dia o soberano não tolera opiniões desagradáveis.”
Li Shizhi suspirou, ciente dos acontecimentos recentes.
“Ainda bem que o soberano já está avançado em idade.”
Li Shizhi deixou escapar um comentário sutil; apenas pai e filho estavam na sala, pois tal fala seria gravemente desrespeitosa em público.
Li Xuan sorriu ao ouvir, balançando a cabeça.
A longevidade de Li Longji era notável; mesmo após os tormentos da Rebelião de An Shi, viveu quase até os oitenta anos.
Pai e filho conversavam sem reservas. Após consultar Li Shizhi sobre algumas questões, Li Xuan voltou ao seu pátio para praticar caligrafia e estudar.
Meia quinzena se passou…
Pouco tempo atrás, Wang Wei foi pessoalmente à casa de Li Xuan e lhe presenteou com uma pintura, “Passeio Primaveril em Chang’an”, acompanhada de um poema, agradecendo-lhe pela poesia oferecida.
Ser presenteado por um poeta tão ilustre foi motivo de grande alegria para Li Xuan.
Naquele dia, beberam juntos e, nos seguintes, Li Xuan frequentou a casa de Wang Wei para aprender a tocar pipa.
Também buscou instruções sobre princípios musicais, pois pretendia trazer “Canções de Song” para o palco, necessitando compor letras adequadas às melodias.
As canções desta era diferiam das da dinastia Song quanto à métrica e rima.
Li Xuan precisava dominar a música.
Durante esse período, também visitou He Zhizhang, de quem aprendeu valiosas lições de vida.
Sentiu-se profundamente beneficiado.
Chegou a procurar Li Bai duas vezes, mas uma vez ele estava ausente e outra estava no palácio, deixando Li Xuan com certo desapontamento.
Dias atrás, artesãos enviados por Li Shizhi ao Rio Longsha, em Luonan, descobriram uma mina de ouro.
Embora ainda não soubessem o tamanho da mina, a notícia chegou a Chang’an, alegrando Li Longji, que recompensou Li Shizhi com mil peças de brocado e trinta objetos de ouro.
Na manhã seguinte, Li Shizhi propôs oficialmente a Li Longji a mudança do calendário de “ano” para “ciclo”.

Seguindo o exemplo de Yao e Shun, que contavam os anos por ciclos, exaltou Li Longji como um soberano eterno, digno de comparação com esses sábios ancestrais.
Tal bajulação agradou imensamente Li Longji, que passou a olhar Li Shizhi com outros olhos.
Imediatamente ordenou à Secretaria Central que redigisse o decreto, a partir do terceiro ano da Era Tianbao, alterando “ano” para “ciclo”.
Aproveitando o momento, Li Shizhi solicitou permissão para convocar Wu Jing, Xiao Yingshi e outros funcionários ilustres à corte, pedido aceito com entusiasmo por Li Longji.
Li Shizhi também enviou memorial para fortalecer a avaliação dos governadores e magistrados, premiando os virtuosos e punindo os corruptos, o que aumentou ainda mais a confiança do imperador em sua capacidade e pragmatismo.
Naquela mesma noite, Li Longji mandou seu fiel eunuco Lin Zhaoyin ao Palácio do Chanceler da Esquerda, levando iguarias imperiais para recompensar Li Shizhi por sua dedicação ao Estado.
Antes, apenas Li Linfu desfrutava de tal privilégio.
Tudo isso foi observado atentamente por Li Linfu.
Neste momento, Li Linfu via Li Shizhi como um espinho em seu caminho, uma ameaça crescente à sua posição.
Se a situação continuasse, Li Shizhi certamente se tornaria seu rival.
Nos fundos da residência do Chanceler da Direita, Li Linfu mantinha uma sala em forma de lua crescente, a qual chamava de “Salão da Lua”.
Sempre que tramava contra um ministro, meditava ali por horas.
Se, ao amanhecer, saísse sorrindo, significava que concebera um plano eficaz; o alvo certamente estaria fadado à desgraça.
Sentado no Salão da Lua, Li Linfu analisava os recentes acontecimentos.
Xiao Jiong fora exilado, e Li Linfu tinha certeza de que fora obra de Li Xuan.
Somando-se ao comportamento de Li Shizhi nos últimos dias,
e à fama de Li Xuan como jovem prodígio em Chang’an,
um poema sobre salgueiros, cuja interpretação enfureceu Li Linfu a ponto de elevar sua pressão,
tamanha precocidade e talento deixavam Li Linfu inquieto.
Após uma noite no Salão da Lua, ele concebeu uma estratégia contra Li Xuan.
No dia seguinte, após a audiência matinal, Li Linfu procurou Li Longji.
“O que deseja, Chanceler da Direita?”
No prédio de Administração, Li Longji recebeu Li Linfu.
“Os turcos têm estado inquietos nos últimos anos. Embora os planos de Wang Zhongsi estejam sendo executados com ordem, as tribos turcas seguem seus próprios caminhos. Às vezes, invadem nossas fronteiras, saqueando e matando comerciantes do império. Neste momento crítico, recomendo a Vossa Majestade um grande guerreiro.”
Li Linfu se curvou diante de Li Longji e respondeu.
“Não faltam valentes nas fronteiras. Porém, se não tiverem sabedoria estratégica, não contribuirão para a guerra.”
Li Longji não concordou de imediato; tinha o desejo de destruir os turcos e realizar um feito histórico.
Desde que, no vigésimo segundo ano da Era Kaiyuan, o ministro turco Meilu Qie envenenou e matou Bilge Qaghan, os turcos estavam fragmentados, mudando de líder cinco vezes em poucos anos.
Durante o reinado de Bilge Qaghan, os turcos eram submissos e prestavam homenagens anuais.
Mas, após o início da desordem, as tribos perderam a coesão; movidas por diversos fatores, passaram a invadir fronteiras, por vezes aliando-se a tribos como Khitan, Nujie e Xi.
Li Longji sabia que apenas destruindo os turcos garantiria a segurança das fronteiras.
A submissão dos turcos era fruto da decadência; se voltassem a prosperar, seriam novamente inimigos formidáveis.
No ano anterior, em fevereiro, o deus da guerra do império, Wang Zhongsi, apresentou a Li Longji um plano estratégico em um saco preto lacrado, chamado “Dezoito Estratégias para Pacificação das Tribos”, visando semear discórdia entre os turcos e erradicar ameaças ao império, garantindo a paz nas fronteiras.
Wang Zhongsi era filho adotivo de Li Longji, que lhe dera o nome “Zhongsi”, significando “descendente de ministros leais”.
Wang Zhongsi dominava a arte militar, era valente e invencível. Li Longji confiava plenamente nele.
Com os turcos mergulhados em conflitos internos, Li Longji buscou a aliança dos Nove Clãs Tiele,
dos quais os Uigures se destacavam, com tendências de unificar os demais.
Além disso, ele também atraiu as tribos turcas Baksimi e Karluk.

Com tais condições, era possível lançar um ataque total contra os turcos.
No outono passado, Wang Zhongsi uniu Baksimi, Uigures e Karluk para atacar e matar o Qaghan turco Ashina Guduo, nomeando o chefe de Baksimi como Yidie Qaghan.
Os líderes dos Uigures e Karluk tornaram-se guardiões da esquerda e da direita.
Os turcos, naturalmente, não aceitaram e nomearam o filho de Pankuetekin como Qaghan de Usumi, com seu filho Gelado como comandante do oeste.
Li Longji enviou emissários para persuadir Usumi a se submeter ao império, mas ele recusou. O governador militar de Shuofang, Wang Zhongsi, posicionou tropas imponentes na passagem de Qikou, ameaçando as estepes.
Usumi ficou alarmado e enviou mensageiros, declarando submissão verbalmente.
Na prática, porém, procrastinava, recrutando tribos internas e buscando alianças com as tribos pró-império, Uigures, Karluk e Baksimi.
Wang Zhongsi, percebendo sua duplicidade, ordenou que as três tribos atacassem o khanato turco.
O poder de Usumi era tão frágil que só lhe restava fugir.
Wang Zhongsi aproveitou para lançar uma ofensiva, capturando o flanco direito dos turcos; o exército avançou como mercúrio, irresistível.
Após uma derrota devastadora, o guardião ocidental Abu Si, Gelado, neto de Mochuo, e outros líderes, com milhares de seguidores, renderam-se sucessivamente.
Li Longji celebrou com banquete no Pavilhão das Flores, agraciando os líderes turcos com ouro e joias, demonstrando a majestade e benevolência do imperador.
O khanato turco restava apenas com o flanco esquerdo e o acampamento principal, ambos enfraquecidos. Bastava conquistar o flanco esquerdo para extinguir o khanato por completo.
Li Longji, contudo, hesitava, pois Wang Zhongsi recentemente relatara as ambições de Baksimi, que aparentava não ser leal.
Os Uigures também mostravam sinais de inquietação.
Apesar de terem cooperado na derrota dos turcos, todos cobiçavam a imensidão das estepes.
“Majestade, este homem é o sétimo filho do Chanceler da Esquerda, Li Xuan, o prodígio da família imperial. Tem apenas dezesseis anos, domina cavalaria e arco, possuindo a coragem dos heróis antigos, capaz de derrotar dezenas de homens com as mãos nuas. Também compõe poemas, unindo talento militar e literário.”
Li Linfu recomendou Li Xuan a Li Longji, elogiando-o entusiasticamente.
Já sabia que Li Xuan praticava cavalaria e tiro ao arco no Monte Longshou, tendo enviado observadores para confirmar o talento do rapaz.
“Jamais ouvi falar de tal filho do Chanceler da Esquerda.”
Li Longji voltou-se para Li Linfu.
“O Chanceler da Esquerda hesita em recomendar seu próprio filho, temendo críticas. Embora haja diferenças entre nós, não quero que talentos sejam desperdiçados. Majestade, basta convocá-lo ao palácio e testar suas habilidades de cavalaria e combate; verá que não exagero.”
Li Linfu falou com sinceridade.
Em seguida, apresentou os poemas de Li Xuan para Wang Wei, além de algumas composições que circulavam em Chang’an, para apreciação do imperador.
“Lendo seus versos, imagino um cavalheiro refinado. Num momento em que me descuidei da vida literária de Chang’an, surge tal poeta.”
Li Longji exclamou, aplaudindo.
Considerava Li Xuan um jovem de grande ambição, digno de ser recebido, só pelo título de poeta da família imperial.
“Majestade, a poesia é apenas um aspecto de Li Xuan. Desde jovem, tem espírito aventureiro, coragem e combatividade… Seu talento para cavalaria revela aspirações de tornar-se um grande general.”
Li Linfu não queria que o imperador se distraísse, enfatizando que Li Xuan era mais líder militar do que homem de letras.
“O Chanceler da Esquerda ainda carece de decisão. Diz o antigo provérbio: ‘Recomende inimigos de fora sem ocultar rancor; recomende filhos de dentro sem ocultar parentesco.’ Na época das Primaveras e Outonos, o ministro Qi Xi de Jin recomendou tanto seu filho Qi Wu quanto o assassino de seu pai, Jie Hu, para cargos importantes. Isso sim é atitude de um chanceler!”
“O Chanceler da Direita tem a virtude de Qi Xi, verdadeiro pilar do Estado.”
Vendo Li Linfu tão dedicado ao bem público, Li Longji não economizou elogios.
“Não ouso, é apenas meu dever.”
Li Linfu curvou-se, mas um sorriso surgiu em seus lábios.
Após discutir com Li Linfu, Li Longji imediatamente ordenou ao eunuco Lin Zhaoyin que fosse ao Palácio do Chanceler da Esquerda, convocando Li Xuan ao palácio.
…