Capítulo Setenta e Cinco: Li Xuan Também

“Renda-se, Bashimi!”
Khadã Xiedie Yishi, ao ver que Li Xuan tinha Usumishi Khadã preso à cintura, puxou as rédeas e parou o cavalo.
Não queria morrer, tampouco ser humilhado.
Mesmo assim, aquilo era vergonhoso!
Os nobres turcos restantes, cientes da impossibilidade de revertê-lo, detiveram seus cavalos e se renderam.
A cavalaria da Tang avançou, cercando-os completamente.
“Não há mais saída, para que fugir? Amarrem-no.”
Li Xuan lançou Usumishi Khadã ao chão e ordenou a seus subordinados.
Vários soldados desmontaram, amarrando Usumishi Khadã como um pacote.
Quanto ao Khadã Bashimi Xiedie Yishi, deixou-o junto aos nobres turcos.
Seu valor era muito menor que o de Usumishi Khadã.
O Reino Bashimi fora fundado há apenas um ano, sem influência real nas estepes.
Capturá-lo era apenas um ornamento para Li Xuan.
Nem falando de DTZ, nem de Turcos Ocidentais; mesmo o Turco Posterior já existia há mais de sessenta anos, verdadeiramente dominando as estepes e causando dificuldades ao grande Tang.
“Leve-me até o Sagrado de vocês, o Khadã Turco está disposto a se submeter.”
Depois de se tornar prisioneiro, Usumishi Khadã gritou para Li Xuan.
“O que ele disse?”
Li Xuan perguntou a Ashina Fuwen.
Ashina Fuwen repetiu as palavras de Usumishi.
“O país já pereceu, só agora quer se submeter? No ano passado, quando o Sagrado enviou o edito, você teve sua chance, mas não soube aproveitá-la.”
A ingenuidade de Usumishi divertiu Li Xuan.
A era de Bilge Khadã não voltaria jamais. Instabilidade não era tolerada por Li Longji; os turcos não podiam mais existir ao norte.
As estepes precisavam de um novo senhor.
Li Longji também desejava a glória total da destruição dos turcos.
“Posso oferecer ao general muitos tesouros, posso entregar minha espada e meu chapéu. Se o general me poupar, tudo será seu, ninguém saberá.”
O tom de Usumishi Khadã suavizou-se, tentando seduzir Li Xuan com riqueza.
“Isso já é nosso. Você perdeu o chapéu que simboliza a dignidade, abandonou a espada que representa o poder, não lhe resta nada. Se cair nas mãos dos Uigures, morrerá sem dúvida. Volte comigo para Chang’an, se o Sagrado se alegrar, talvez poupe sua vida. Você poderá desfrutar a velhice como Khadã Xieli.”
Ao ouvir a interpretação de Ashina Fuwen, Li Xuan soltou um riso.
Apanhou a espada ornamentada e viu o chapéu pouco apropriado ao frio.
Com o orgulho de Li Longji, Usumishi Khadã não seria morto diretamente; provavelmente ganharia um cargo ocioso e seria confinado em Chang’an até o fim dos dias.
Li Xuan percebeu Usumishi gritando de raiva e, sem precisar ouvir, sabia que insultava alguém.
Não lhe deu mais atenção.
De fato, nos cavalos dos soldados mortos, encontrou mais de vinte bolsas.
Dentro delas, pérolas e jade de enorme valor.
“Quando voltarmos a Lingwu, venderemos um dos pacotes para recompensar os soldados.”
Li Xuan pegou uma bolsa de tesouros e anunciou aos soldados.
Na Tang, parte do saque era distribuída aos soldados para motivar a tropa, prática reconhecida pela corte.
Os soldados entregavam o saque, mas recebiam compensação equivalente a dez por cento de seu valor.
Com o sistema de recrutamento, bastava lutar e sobreviver ao campo de batalha para enriquecer facilmente.
Como Xue Cuo, que serviu três anos em Anxi e acumulou fortuna suficiente para se vestir com luxo e tentar assassinar o vice-prefeito de Jingzhao.
“Obrigado, general!”
Os soldados, surpresos e alegres, ajoelharam-se em sinal de gratidão.
Combater sob comando de Li Xuan era uma honra para eles.
Li Xuan ergueu a mão, dispensando as formalidades.
Desarmou os nobres estrangeiros, colocando-os no centro da coluna.
Usumishi Khadã foi amarrado ao cavalo, conduzido por Ashina Fuwen.
Li Xuan iniciou o retorno pelo mesmo caminho.

Os corpos dos soldados da Tang mortos em combate seriam recolhidos e enterrados ali mesmo.
Mesmo com o frio intenso, não poderiam levá-los de volta.
A distância até a cidade de Feng’an era de mais de um mês a cavalo.
Morrer no campo era o destino dos militares.
Só poderiam levar suas roupas e montar túmulos simbólicos, entregando as pensões às famílias.
No caminho de volta, Li Xuan encontrou Mo Yanchuo, que também conduzia uma tropa.
Li Xuan pousou a mão sobre a lança do cavalo e ordenou cautela.
Não temia os Uigures; se ousassem atacar, ele enfrentaria os menos de dois mil homens.
Mo Yanchuo, buscando evitar conflitos, aproximou-se sozinho.
“Mo Yanchuo!”
Li Xuan reconheceu um velho conhecido.
Mas Mo Yanchuo não era alguém fácil de lidar.
Ele também identificou Li Xuan como o comandante de Feng’an que encontrara certa vez.
Inicialmente, pensava que Li Xuan era um militar medíocre, favorecido pelo nascimento.
Após a domação do cavalo, mudou de opinião e percebeu tratar-se de alguém extraordinário.
Recentemente, correram notícias de Li Xuan vencendo batalha em Helan Shan.
Com cinco ou seis mil homens enfrentou cinquenta mil cavaleiros, matou metade e fez os turcos da ala esquerda colapsarem.
Dizia-se que naquela batalha Li Xuan decapitou dezenas, incluindo o comandante Polie, e matou milhares.
As tribos das estepes ficaram atônitas, inclusive Mo Yanchuo e seu pai Kulipeiluo.
Não era de admirar que, há pouco, os soldados Tang mataram mais de mil e perderam apenas algumas dezenas.
“General Li, é uma felicidade reencontrá-lo.”
Mo Yanchuo saudou Li Xuan.
“Desde que nos despedimos em Hui Le, sempre me recordei de você.” Li Xuan, vendo que Mo Yanchuo não desmontara, respondeu com um gesto de cortesia.
“General, você é incomparável. Conseguiu capturar dois Khadãs; mesmo daqui mil anos, seu nome será lembrado nas estepes. Mas como pretende lidar com eles?”
Sabendo que era Li Xuan, Mo Yanchuo desistiu de tentar obter Usumishi.
Ele já conhecia a habilidade de Li Xuan no debate.
Considerava-se eloquente, mas diante de Li Xuan ficava sem palavras.
Impor-se pela força seria ainda mais difícil.
Não era questão de vencer ou não a Tang.
Se a guerra começasse, bastaria um soldado Tang escapar para trazer desastre aos Uigures.
Cada soldado Tang tinha três cavalos, sempre haveria quem fugisse.
Como filho favorito de Kulipeiluo, sabia que o objetivo do pai era obter o reconhecimento do Sagrado da Tang.
Assim, os Uigures poderiam aos poucos absorver as outras tribos das estepes, conquistar toda a antiga terra dos Xiongnu e acumular forças.
“Naturalmente, serão entregues ao Sagrado.”
Li Xuan respondeu evasivamente.
“General Li, veio de longe; agora o frio é intenso e a neve não cessa. Por que não nos acompanha ao acampamento? Lá há vinho e belas mulheres à disposição.”
Mo Yanchuo convidou Li Xuan.
“Infelizmente, não posso. O Khadã Turco está capturado, precisamos retornar o quanto antes para reportar ao comandante Wang.”
Li Xuan evitava complicações, quanto mais cedo voltasse, melhor.
“Assim seja! Desejo ao general rápida ascensão e honras.”
Mo Yanchuo, perspicaz, percebeu que Li Xuan não queria prolongar o assunto e se despediu com um gesto.
Embora não tenha matado Usumishi, a vitória não foi completa. Mas nas estepes já não havia tribos capazes de enfrentar os Uigures; logo unificariam a região.
“Também desejo que o Reino Uigur se estabeleça em breve. Até logo!”
Li Xuan respondeu e conduziu sua cavalaria próximo à dos Uigures.
“Comandante, por que não impedir os Tang? O Khadã Turco é importante para nós. O chefe deu ordem de vida ou morte: vivo ou morto, temos de capturá-lo.”
Ao retornar ao grupo, um general impetuoso questionou Mo Yanchuo. No mínimo, deveriam exigir que os Tang entregassem Usumishi antes de deixá-los partir.
“Você sabe por que o tigre se abaixa na floresta ou a águia se lança do céu?”
Mo Yanchuo, com expressão séria, devolveu a pergunta ao general impetuoso.

“É para caçar!”
O general respondeu sem perceber a gravidade da questão.
“Li Xuan é igual!”
Mo Yanchuo olhou para a retaguarda da cavalaria Tang.
Comparou a postura de Li Xuan montando, lança em punho, à de um tigre ou águia caçando. Significava que, em caso de conflito, seriam despedaçados como presas.
Esse episódio virou um ditado entre os Uigures, entrando no futuro “História da Tang”.

...

O retorno de Li Xuan foi menos apressado que a ida. Para evitar que Usumishi morresse de frio, Li Xuan o envolveu em várias peles de animais.
A neve caía sem parar.
Até os cavalos precisavam de auxílio dos soldados para comer.
Em cinco dias chegaram às tendas ao oeste de Hengling.
Os soldados enfim puderam aquecer-se e descansar.
Li Xuan permaneceu no acampamento esperando a neve cessar.
Quando o alimento acabou, sacrificaram cavalos capturados e comeram carne de cavalo.
Três dias depois, a neve parou.
Li Xuan desmontou o acampamento e partiu, pisando na neve espessa.
Dez dias depois, chegaram ao rio Hunyiyi.
“General Li, finalmente voltou.”
Cheng Gui, por ordem de Wang Zhongsi, estava ali com dez mil cavaleiros.
“Agradeço a paciência de Cheng Gui e seus soldados!”
Li Xuan cumprimentou Cheng Gui.
“O comandante Wang nos deixou muitos bois e ovelhas; os soldados têm carne todos os dias, estão bem alimentados. O general Li cumpriu sua missão?”
Com o rosto rubro, Cheng Gui fez a pergunta.
“Além de capturar o Khadã Turco, também trouxe Bashimi Khadã.”
Li Xuan respondeu.
“Bravo!”
“Mil milhas de incursão, capturando dois Khadãs, é uma glória que só se sonha. General Li será lembrado pela história.”
Cheng Gui bateu palmas, cheio de admiração.
Não invejava Li Xuan, mas respeitava sua coragem.
Esse feito, exigindo sorte, habilidade e oportunidade, era difícil de alcançar.
“Foi apenas sorte.” Li Xuan respondeu humildemente.
Capturar o Khadã Turco, de fato, teve muito de sorte.
Se Usumishi tivesse coragem e morresse com o reino, Li Xuan não teria chance alguma.
“Preparem carne de cordeiro para recepcionar os soldados de Feng’an.”
Após saber que Li Xuan passou dias comendo carne de cavalo, Cheng Gui ordenou imediatamente ao seu grupo.
Naquela noite, a cavalaria de Feng’an finalmente teve uma refeição diferente.
Dois dias depois, as tropas de Feng’an e Tang arrumaram tudo e partiram para Lingwu.
No caminho, uma nova nevasca os atrasou por mais de vinte dias; só no fim de novembro chegaram a Hui Le, encerrando três meses de campanha.
Os batedores relataram a Wang Zhongsi a captura dos dois Khadãs por Li Xuan.
Por isso, no dia da chegada, Wang Zhongsi, com os comandantes, oficiais e administradores de Lingwu, saiu pessoalmente para recebê-los.
A fama de Li Xuan já percorria Hui Le; todos sabiam que o comandante de Feng’an era um herói invencível.
Com novecentos cavaleiros, percorreu mil milhas e capturou dois Khadãs; essa simples frase permitia imaginar inúmeras cenas.
Hui Le, sendo um importante entreposto na fronteira, recebia muitos comerciantes estrangeiros, e os feitos de Li Xuan os impressionaram profundamente.
Queriam informar seus chefes tribais; dali em diante, evitariam conflitos com a Tang.
Se a Tang enviasse um comandante como Li Xuan, quem poderia resistir?

(Fim do capítulo)