Capítulo Oitenta e Seis: O Ataque a Li Linfu

“Quais provas dos funcionários do Ministério das Funcionalidades e dos inspetores das várias províncias do sul estão em suas mãos?”
Li Shizhi precisava confirmar se era possível atingir duramente o Ministério das Funcionalidades.
Esse era o primeiro dos seis ministérios, e Li Linfu acumulava ainda mais poder ao ser também seu ministro.
Diferente do caso anterior com Xiao Jiong, desta vez, com problemas entre seus subordinados, Li Linfu não poderia escapar da responsabilidade.
“As riquezas adquiridas pelos inspetores das províncias do sul são guardadas em uma propriedade fora de Chang'an. No final de cada ano, os funcionários do ministério vão lá para repartir o saque.”
Yang Shu respondeu a Li Shizhi.
Pelo visto, ele participava da partilha.
“Então, já repartiram o saque este ano?”
Li Shizhi franziu o cenho.
Sem pegar os culpados em flagrante, tudo pode mudar em um ano.
“Sim...”
Yang Shu confirmou.
“Você sabe quais funcionários participaram da partilha?”
Li Xuan perguntou a Yang Shu.
“Sei de alguns! Entre eles há funcionários do Tribunal Supremo.”
Yang Shu assentiu.
Como os inspetores supervisionavam os funcionários locais,
a avaliação e promoção desses administradores eram responsabilidade do ministério.
Assim, os inspetores faziam a ponte para avaliações mais flexíveis, facilitando as promoções.
Yang Shu e outros do Tribunal Supremo estavam envolvidos porque os inspetores também verificavam casos criminais; se havia injustiça, era o Tribunal Supremo que resolvia.
Na dinastia Tang, a pena de morte só era executada após revisão e aprovação do Tribunal Supremo e encaminhamento ao local.
Mas os poderosos e funcionários locais frequentemente ignoravam as normas, causando injustiças.
O Ministério da Justiça, durante o auge da dinastia, perdeu muito poder; sem privilégios, nem funcionários acima do sétimo grau podiam julgar.
O ministro Wei Jian era cotado para se tornar primeiro-ministro justamente por acumular cargos e poderes.
“Pai, entre em contato imediatamente com o ministro Wei do Ministério da Justiça, vá ao palácio e informe o imperador. Depois de obter permissão para abrir o caso, cerque a propriedade fora de Chang'an e prenda todos os empregados.”
Li Xuan aconselhou Li Shizhi a agir sem hesitar.
A rede de ferro pode criar fatos do nada.
Com provas, basta montar a armadilha, e os culpados terão de confessar.
“Yang Shu, escreva a lista dos funcionários do ministério e do Tribunal Supremo que receberam subornos, vamos prendê-los um a um.”
Para tranquilizar Yang Shu, Li Shizhi fez uma promessa especial: “Como testemunha, ao confessar e colaborar, eu, Li Shizhi, garantirei que seu cargo será mantido. O imperador aprecia quem reconhece seus erros!”
Li Shizhi sabia que Yang Shu também era culpado e por isso lhe deu garantia.
“Obrigado, senhor!”
Yang Shu agradeceu: “Entregarei ao tesouro nacional todos os subornos que recebi.”
Com a garantia de Li Shizhi, sentiu-se seguro. Se pudesse salvar a vida, mesmo sendo transferido para uma posição provincial, aceitaria.
Às quatro horas da tarde, Li Shizhi enviou pessoas para trazer o ministro Wei Jian ao palácio.
Depois de organizar um grande evento em Guangyuntan, Wei Jian fora promovido a ministro da Justiça, sendo um dos favoritos do imperador.
Na dinastia Tang, o poder era dividido entre vários primeiros-ministros; Li Linfu não queria que Wei Jian ascendesse, mas Li Shizhi desejava que Wei Jian recebesse o título de “Colaborador do Gabinete Central”, tornando-se o terceiro primeiro-ministro e equilibrando Li Linfu.
Wei Jian viu a oportunidade e foi imediatamente ao Palácio Xingqing informar o imperador.
O imperador Li Longji, irritado por ter seu descanso interrompido, ordenou:
“Fale! O que aconteceu?”
Wei Jian foi chamado à Torre da Administração.
“Majestade, o vice-ministro Yang Shu do Tribunal Supremo denunciou funcionários do ministério por corrupção em massa, abuso de poder, colaborando com inspetores das províncias do sul, explorando o povo e saqueando suas riquezas... Traindo a confiança imperial e causando insatisfação no sul; creio que é um assunto grave e, embora seja véspera do Ano Novo, peço autorização para investigar!”
Wei Jian relatou ao imperador, incluindo o arrependimento de Yang Shu e sua confissão.
“Ocorre tal coisa?”
Li Longji demonstrou raiva.
O ministério era responsável por selecionar funcionários, o principal dos seis ministérios; isso era intolerável.
“O vice-ministro do Tribunal Supremo informou que os inspetores das províncias do sul guardaram ouro e joias em uma propriedade ao oeste de Chang'an, para repartir entre os funcionários no final do ano.”
Wei Jian afirmou com convicção.
“Autorizo a abertura do caso. O Tribunal dos Inspetores, o Tribunal Supremo e o Ministério da Justiça, os três órgãos, devem investigar juntos. Tragam de volta a todos os inspetores das províncias do sul; quem for suspeito, não será poupado.”
Li Longji emitiu o decreto.
O Tribunal dos Inspetores supervisiona, o Ministério da Justiça julga, o Tribunal Supremo executa.
Li Longji podia conceder fortunas a seus súditos, mas eles não podiam aceitar subornos.
Como imperador de forte controle, não tolerava que o enganassem nesse aspecto.
Os inspetores eram seus representantes; sua má conduta causava a insatisfação do povo, levando à crítica do governo.
Esse era o maior temor de Li Longji.
“Obedeço!”
Quando Wei Jian estava prestes a sair, Li Longji acrescentou: “O primeiro-ministro de direita acumula o cargo de ministro do ministério, deve se afastar deste caso!”
Ou seja, Li Linfu não poderia interferir.
Wei Jian entendeu.
Apesar de parentes de Li Linfu, sua irmã era esposa do príncipe herdeiro.
O príncipe era inimigo mortal de Li Linfu; como poderia manter relações com ele?
O imperador envelheceria, o príncipe eventualmente assumiria.
Agora, com o favor imperial, era sua chance de ascender ao cargo de primeiro-ministro.

Mesmo com Chang'an sob toque de recolher, Wei Jian, portando o decreto imperial, liderou a Guarda Imperial até a propriedade indicada por Yang Shu fora de Chang'an, prendendo todos os administradores, escravos e criadas.
Após interrogatório no local, descobriu-se um fluxo de riquezas e reuniões de altos dignitários na propriedade, mas poucos escravos sabiam a identidade dos funcionários.
Wei Jian passou a confiar nos dados de Yang Shu para prender os culpados.
Li Linfu dominava o governo há anos, com muitos aliados.
Especialmente no Ministério da Justiça. Os protegidos de Xiao Jiong ainda estavam ativos, mesmo após sua saída.
Tão evidente movimento não escaparia aos olhos de Li Linfu.
“Esse traidor Wei Jian, por que prendeu tantos funcionários do ministério sem me avisar?”
Ao receber a notícia, Li Linfu explodiu de raiva no pátio.
“Senhor, acalme-se!” Li Xiu tentou tranquilizá-lo.
“Quem sou eu? Antes, chefe do gabinete central, agora primeiro-ministro de direita, com autoridade na administração! Um evento tão grande, se não fosse o departamento me avisando, eu estaria completamente ignorante.”
Li Linfu, batendo nas árvores do pátio, nunca sentira-se tão impotente desde que assumira o cargo.
Com sua astúcia, só o imperador poderia fazê-lo de bobo.
Wei Jian não teria coragem de enfrentá-lo abertamente; foi Li Shizhi!
E Li Xuan, desde que voltou, Li Linfu sentiu que algo estava errado, e agora tudo se confirmava.
Não acreditar que Li Xuan estava envolvido era impossível.
“Senhor, Ji Wen chegou.”
O criado informou que Ji Wen aguardava fora da residência.
“Traga Ji Qi imediatamente!”
Li Linfu ordenou.
Após a queda de Xiao Jiong, Ji Wen foi recomendado a Li Linfu.
Após passar por testes, Li Linfu descobriu seu talento e o indicou ao cargo de subdiretor do Ministério da Justiça.
“Saudações, senhor!”
Ji Wen foi conduzido à sala e saudou Li Linfu.
“Dispense as formalidades, conte-me o que aconteceu?” Li Linfu foi direto.
“Dizem que o vice-ministro Yang Shu foi à residência do primeiro-ministro de esquerda para confessar seus crimes, entregando ao tesouro todos os bens ilícitos e denunciando o vice-ministro Wang, o vice-ministro Cui, diretores, subdiretores, secretários e um total de cinquenta e oito funcionários, além de dez do Tribunal Supremo. O imperador está furioso e já ordenou o retorno dos inspetores das províncias do sul e do norte, do leste e oeste do sul, do leste e oeste das montanhas e do norte.”
Ji Wen relatou tudo a Li Linfu.
Desde o vigésimo primeiro ano de Kaiyuan, o império Tang dividiu-se em dezesseis províncias:
Província da capital, província metropolitana, interior, Henan, Hedong, Hebei, leste das montanhas, oeste das montanhas, sul do rio, leste do sul, oeste do sul, Longyou, Hexi, Jianan, Qianzhong, Lingnan.
Cada província tinha um inspetor, geralmente um funcionário experiente, responsável por supervisionar administração e justiça, semelhante aos supervisores do império Han.
Nas regiões fronteiriças, os inspetores poderiam ser cumulativos aos governadores militares, que também podiam acumular o cargo de responsável financeiro, concentrando poder militar, político e econômico.
“Yang Shu, ele perdeu a vontade de viver?”
Li Linfu ficou atordoado; Yang Shu era um subordinado de muita confiança.
Era peça-chave para eliminar Li Shizhi.
Durante banquetes, Li Linfu calculou que Li Shizhi bebia menos que Yang Shu, podendo embriagá-lo facilmente.
Prometera-lhe um cargo de terceiro grau após o sucesso; como poderia traí-lo de repente?
“Esses cinco inspetores foram todos recomendados pelo senhor.”
Li Xiu lembrou um ponto crucial.
“Eu sei!”
Li Linfu respondeu com voz grave.
O sul era uma região rica, por isso sempre quis ampliar sua influência lá.
Por exemplo, quando Han Chaozong deixou o cargo de inspetor do leste das montanhas, logo colocou um aliado no lugar.
Os inspetores supervisionavam os funcionários locais, que, para agradá-los, ofereciam beleza e joias; naquele sul chuvoso e opulento, quem resistiria à corrupção?
O cenário político já não era como antes.
O poder Tang crescia, mas o povo empobrecia e as terras cultiváveis diminuíam.
A riqueza concentrava-se nas mãos dos poderosos, cujos desejos só aumentavam.
Não era apenas Li Linfu quem queria enganar o imperador; era todo o grupo de interesses.
Ninguém podia conter isso, e o imperador só podia punir alguns para servir de exemplo.
“Ji Qi, avise aos funcionários detidos do ministério para negarem tudo. A lei não recai sobre altos funcionários; se ousarem torturá-los, eu informarei ao imperador e eles não escaparão impunes.”
Li Linfu ordenou a Ji Wen.
Ninguém ousava torturar uma grande quantidade de altos funcionários.
Negando, talvez o caso se tornasse menor ou até desaparecesse.
Conhecendo Li Longji, ele não puniria tantos de uma vez.
“Sim, senhor!”
Ji Wen estava em situação difícil; achava que, ao se unir a Li Linfu, teria ascensão garantida, mas percebeu que ele não era tão poderoso quanto se dizia.
Agora, só podia apostar que Li Linfu superaria a crise e o ajudaria no futuro.
“Olhe para as mansões ao redor do Palácio Xingqing; qual delas não tem ouro e joias? Li Shizhi se diz limpo? Veja o inspetor do oeste do sul, Qi Han, além de ser meu aliado, também tem ligação com Gao Lishi; o inspetor do leste do sul, Yang Qi, presenteia príncipes todo ano, acha que é com arroz do salário?”
Li Linfu resmungava, cheio de ódio.
“Senhor, o que fazer?”
Li Xiu estava preocupado com o pai.
“Os tesouros aqui, exceto os presentes do imperador, amanhã devem ser levados para uma propriedade fora da cidade.” Li Linfu instruiu Li Xiu.
Ele também recebia muitos presentes.
Na residência do primeiro-ministro, só de criados, guardas e criadas, havia mais de mil; a fortuna era de bilhões.
“Como desejar, senhor.”

Li Xiu respondeu.
...
No dia seguinte.
“Senhor, os funcionários do ministério negam ter recebido subornos e dizem não ter ligação com os inspetores.”
Wei Jian chegou cedo ao palácio, com olheiras profundas, para informar Li Shizhi.
O Tribunal dos Inspetores faz inspeções frequentes, impossibilitando o uso de tortura, mesmo para funcionários de baixo grau.
Atualmente, o chefe do tribunal era Wang Zhongsi, com Yang Shenjin como juiz substituto.
Yang Shenjin não era aliado de Li Linfu, mas seu cargo foi concedido por ele, então mantinha neutralidade, apenas observando.
O tribunal não ajudava nem Li Shizhi e Wei Jian, nem enfrentava Li Linfu.
“Peça aos escravos da propriedade que identifiquem os funcionários que estiveram lá.”
Li Shizhi orientou Wei Jian.
“Eles são apenas escravos, suas palavras têm pouco valor, e as respostas não são definitivas. Sem assinatura e confissão dos funcionários, o imperador não reconhecerá.”
Wei Jian respondeu.
Até os tesouros em casa alegam ser herança familiar, todos com o mesmo discurso.
Como ministro, Wei Jian sabia que o ministério estava cheio de informantes de Li Linfu.
“Qi Lang!”
Li Shizhi chamou Li Xuan, que praticava caligrafia.
“Saudações, ministro Wei.”
Li Xuan cumprimentou Wei Jian.
“O general Li é jovem e talentoso, tem alguma ideia?”
Wei Jian sabia que Li Xuan era um prodígio, além de corajoso, era astuto.
“Há muitos funcionários desonestos no ministério. Ministro Wei, tem algum subordinado de confiança?”
Li Xuan perguntou.
“Tenho!”
Wei Jian, após meio ano no cargo, já havia reunido aliados.
Li Xuan cochichou algumas palavras a Wei Jian, concluindo: “Se seguir meu conselho, os funcionários confessarão por escrito.”
Ele contou a Wei Jian um método astuto, encontrado nos registros históricos sobre Ji Wen.
Wei Jian, animado, despediu-se e foi ao ministério.
...
Mais de sessenta funcionários do ministério e do Tribunal Supremo, incluindo dois vice-ministros, foram transferidos para um novo prédio sob custódia de Wei Jian.
Ali, só havia guardas do ministério e aliados de Wei Jian.
O chefe do Tribunal Supremo, Li Daosui, era do grupo dos reformistas, detestava o domínio de Li Linfu e, mesmo tendo subordinados envolvidos, não impediu Wei Jian.
Wei Jian e Li Shizhi prometeram não envolvê-lo.
O juiz Yang Shenjin questionou, mas aceitou a garantia de Wei Jian de que não haveria tortura.
“Senhores, aconselho que assinem e confessem, para evitar sofrimento físico.”
Wei Jian reuniu os funcionários do ministério e os ameaçou.
“Ministro Wei, se nada fizemos, por que nos acusar injustamente?”
O vice-ministro Cui Yue respondeu com firmeza.
“O imperador me nomeou juiz principal; já tenho algumas provas. Se não assinarem, só me resta agir de outra forma.”
Wei Jian ordenou que quatro guardas levassem dois funcionários para uma sala de interrogatório.
Os demais ficaram no pátio.
“Fiquem tranquilos, somos oficiais do governo, ele não ousará nos torturar!”
Cui Yue dizia isso, mas estava nervoso.
Logo depois, foi desmentido.
“Ah...”
“Ah...”
Gritos de dor ecoaram, um após outro.
O som de chicotes se alternava.
Os funcionários, acostumados ao luxo, ficaram pálidos de medo, todos estremecendo.
“Se não confessarem, serão espancados até não aguentar.”
Wei Jian gritava, dizendo aos demais: “O chicote é só o início; usarei todos os instrumentos de tortura. Vamos ver até onde vão resistir!”
“Pare, eu confesso...”
“Eu confesso...”
Os funcionários dentro não suportaram e começaram a gritar.
Quando Wei Jian olhou novamente, todos mostravam medo nos olhos.
“Não nos torture, confessamos.”
Cui Yue e outros, aterrorizados, imploraram a Wei Jian, temendo ser os próximos.
“Tragam papel e caneta, escrevam como receberam subornos e assinem.”
Wei Jian assentiu, satisfeito.
(Fim do capítulo)