Capítulo Oitenta e Um: O Aviso de Li Mi

“Nasci aqui, cresci aqui, aqui desejo morrer. Os antigos lamentavam não poder realizar todos os seus desejos; mesmo sentindo meu corpo enfraquecer, não posso permitir que o pesar tome conta de mim. Zhang Ji Ying sentia saudades do peixe e do lúcio de sua terra natal, e eu também não posso esquecer minhas raízes!”
Apesar de saber da longa jornada, He Zhizhang decidiu, resoluto, retornar à sua terra.
Como a folha que cai e retorna à raiz, queria deixar sua vida naquele solo.
“Prezado He, Yuan Zheng virá visitar-lhe novamente!”
Li Xuan apertou firmemente a mão de He Zhizhang, compreendendo sua determinação e sem conseguir dissuadi-lo.
Sua visita não era mera formalidade.
“Caro Wang.”
Li Xuan saudou também Wang Wei.
“O Sétimo luta por glória nos campos de batalha. Eu jamais poderei viver como em ‘Caminho da Juventude’!” lamentou Wang Wei.
Quando jovem, escrevera poemas sobre as fronteiras, e os feitos que imaginara em versos, Li Xuan os realizara de fato.
“Invejo muito a elegância de Wang,” disse Li Xuan, sorrindo.
“Agora que o Sétimo retornou, não vou incomodar. Em outra ocasião nos reuniremos, quero ver se seu talento com os instrumentos avançou.”
Após saudar Li Xuan e Li Shizhi, Wang Wei despediu-se.
Era alguém espontâneo e dotado de grande inteligência emocional.
“Vamos! Para casa.”
Li Shizhi já havia apresentado os ministros amigos ao filho, e pretendia continuar a conversa em casa.
“General, espere. Este corcel é um árabe puro-sangue, presente de uma terra estrangeira há meio ano, com menos de cinco anos de idade. Sua Majestade o oferece a vós.”
Ao se preparar para partir, um eunuco trouxe até Li Xuan o cavalo que ele montara ao entrar na cidade.
“Agradeço a generosidade de Sua Majestade.”
Li Xuan fez uma reverência em direção ao Palácio Tai Ji e tomou as rédeas do corcel árabe.
Embora este cavalo talvez não fosse melhor que o Huoyun que ele possuía, quem recusaria um presente desses?
Agora entendia por que Li Longji, no salão, não lhe dera ouro ou prata: a recompensa era muito mais valiosa.
“Que animal magnífico! Sétimo, estarás ainda mais seguro nos campos de batalha.”
Li Shizhi sentia-se feliz ao ver o filho receber tal presente.
“Assim que deixarmos a Cidade Imperial, pai, suba neste cavalo para retornar ao Palácio do Primeiro Ministro.”
Na entrada da cidade, por protocolo, podia-se montar o cavalo, mas ao sair, não mais.
“Sétimo, és mesmo carinhoso.”
Li Shizhi, entusiasmado, ansiava também por um momento de destaque.
Já fora da Cidade Imperial, Li Xuan ajudou o pai a montar o corcel, enquanto ele mesmo conduzia o animal pelas rédeas, Li Zha caminhava ao lado e servos e guardas os acompanhavam.
A carruagem do primeiro-ministro seguia atrás.
Ao passarem pelas ruas do bairro, muitos populares se aglomeraram para ver.
Essa notícia chegou rapidamente aos nobres da corte, todos elogiando a atitude.
Até Li Longji considerava Li Xuan um filho devotado.
“Irmão Sétimo…”
Quando Li Xuan retornou ao Palácio do Primeiro Ministro, Li Yuying correu alegre ao seu encontro.
Pensava que ele voltaria em um ou dois meses, mas quase um novo ano já se iniciava.
“Yuying cresceu…”
Li Xuan afagou os cabelos da irmã, percebendo que ela agora estava um pouco mais alta.
“A armadura do Sétimo é tão bonita, muito mais que a do Quinto irmão!”
Li Yuying admirava a armadura brilhante de Li Xuan, tocando-a de todos os ângulos.
Suas amigas imploravam para conhecer o famoso general da neve e do arco.
Isso enchia Li Yuying de orgulho.
“Não zombes de mim, irmã. Quinto irmão é apenas um chefe de esquadrão. Comparado ao posto do Sétimo, somos como céu e terra.”
Li Lang, embora pouco aplicado, tinha bom ânimo e não se incomodava com as brincadeiras.
“Irmão, quanto tempo ficará desta vez?”
Yuying perguntou a Li Xuan.

“Um mês.”
Li Xuan respondeu.
“Ótimo, um mês é muito!” exclamou Yuying, pulando de alegria.
“Yuying, não questione tanto. Deixe o Sétimo trocar de roupa primeiro.”
Li Shizhi interrompeu as perguntas de Yuying.
“Certo, irmão, vá se trocar. Conversamos mais depois.”
Yuying empurrou Li Xuan para que fosse se arrumar.
Os guardas pessoais de Li Xuan e Zhang Xing, liderados por Luo Xing, já estavam alojados na residência do primeiro-ministro.
De agora em diante, não pertenciam mais ao Exército de Feng'an. Quando Li Xuan voltasse ao posto na fronteira, seriam novamente registrados no novo comando.
É natural que um comandante leve consigo seus homens de confiança ao mudar de cargo.
Apesar da longa ausência, o jardim pouco mudara, à espera da primavera para florescer novamente.
O quarto estava limpo e arrumado, sem sinal de poeira — era evidente o empenho de Shuang’er na manutenção.
Shuang’er, cada vez mais graciosa, ajudou Li Xuan a despir-se da armadura.
Vestiu o manto grosso que já estava preparado, calçou botas de couro e sequer sentiu o frio.
Ao voltar ao salão, a família já tinha preparado o banquete à espera.
No dia seguinte, não haveria audiência matinal, podiam festejar à vontade.
Naquela tarde, o eunuco Lin Zhaoyin ainda trouxe iguarias e vinhos para a casa do primeiro-ministro.
Era ordem de Li Longji, não apenas em reconhecimento a Li Shizhi, mas também em sinal de especial apreço por Li Xuan.
Li Xuan narrava à família as belezas e grandiosas paisagens das fronteiras.
Sobre o campo de batalha, os sons do metal e do relincho dos cavalos, nada dizia.
A família celebrou até tarde da noite.
No fim, Li Shizhi pediu que Li Xuan ficasse.
“Sétimo, achas possível um pai ser primeiro-ministro e o filho, general na fronteira?”
Apesar de feliz, Li Shizhi bebera pouco vinho. Não queria se embriagar; havia uma questão importante a tratar.
“Pai… Houve precedentes na antiguidade, como Baili Xi e Meng Mingshi na Primavera e Outono, ou quando poderosos ministros dominavam a corte.”
Li Xuan sempre refletira sobre esse dilema político.
Pai-ministro e filho-general: soa inspirador, mas era o maior tabu para quem governava, especialmente para Li Longji.
Afinal, era ele quem matara três filhos num único dia.
Se desconfiava até dos próprios filhos, quanto mais de parentes distantes e de sangue diluído como eles.
“Não sou um ministro todo-poderoso. Será que o Imperador seria como o Duque Mu de Qin?” Ainda que já não houvesse mais ninguém ouvindo, Li Shizhi baixou a voz.
“Não será!”
Li Xuan respondeu sem rodeios.
Um filho comandando cem mil soldados de elite, um pai com todo o poder da corte — quanto mais se pensava, mais absurdo parecia.
Mesmo Li Shimin, diante de tal situação, dormiria com a espada na mão.
“Na dinastia Han, Huo Guang viajava na mesma carruagem que o Imperador Xuan, que se sentia incomodado, como se tivesse um espinho fincado nas costas. Depois, passou a ser acompanhado pelo General Zhang Anshi e só então tranquilizou-se. Por isso, quando a família Huo foi destruída, todos diziam que a tragédia começara quando Huo Guang dividiu a carruagem com o imperador.”
“Na Primavera e Outono, a família Zhao de Jin foi destruída por falta de união; os irmãos Xi, mesmo solidários, acabaram em ruína. Por quê? Família poderosa demais sempre atrai desgraça.”
“Se um dia o Sétimo ascender a generalíssimo, também nascerá a semente da desgraça para nossa família…”
Li Shizhi, em longas palavras, expôs a Li Xuan o perigo que rondava sua linhagem.
Árvore que se destaca na floresta, o vento logo a derruba.
Entre a corte, todos percebiam o quanto Li Longji favorecia pai e filho.
Não só Li Linfu, mas qualquer ministro sentia inveja.
“Pai, suas palavras são profundas, admiro sua percepção.”
Li Xuan sentiu que o pai parecia uma nova pessoa, de visão cristalina.
Conhecia bem o temperamento de Li Longji.
Quanto mais velho, mais desconfiado se tornava.
Qualquer boato, por menor que fosse, cresceria em sua mente; quando o imperador perdesse o sono por esses pensamentos, nada mais restaria a eles senão a morte.

A menos que, de alguma forma, conseguissem se tornar como An Lushan.
Na história, Li Longji suspeitou que Wang Zhongsi e Li Heng conspiravam, que Wei Jian e Huangfu Weiming tinham segredos com Li Heng, e todos eles tiveram fins trágicos.
“Sétimo, quando tiveres a autoridade de um generalíssimo, eu pedirei para me aposentar, vivendo meus últimos dias num cargo sem importância.”
Li Shizhi confidenciou subitamente ao filho.
Tinha a sensação de que, em um ou dois anos, o amado filho teria méritos para ser promovido a governador militar.
Pois Li Longji, recentemente, não parava de comparar o filho com Huo Qubing:
Na festa do outono, disse: “Se conquistar glórias como Huo Qubing, com a mesma idade e posição, por que não?”
“Pai, estás em plena forma. He, o venerável, tem mais de oitenta anos. Pei Zhouxian também já passa dos setenta e ambos ainda trabalham pelo império. Até Li Linfu, aquele patife, já tem sessenta, e o senhor apenas…”
Uma tristeza súbita tomou Li Xuan, que quase não conseguiu terminar a frase.
Que primeiro-ministro pede para se aposentar aos cinquenta anos?
“O sábio disse: aos cinquenta, compreende-se o destino. Com a reputação de teu avô, comecei minha carreira, servi em várias regiões distantes, construí diques e barragens em Henan, combati bárbaros nas fronteiras, fui ministro da Justiça, e agora primeiro-ministro. Já alcancei tanto quanto poderia. Não ser o principal ministro não é motivo de arrependimento; conheço meus limites.”
“Não fosse pelo Sétimo, e pela questão das minas de ouro do Monte Hua, eu já teria caído em desgraça. Não fosse alguém me alertar, eu sequer perceberia o risco para nossa família.”
Li Shizhi explicou que suas palavras anteriores não eram reflexões próprias, mas conselhos recebidos.
“Que assessor é esse, capaz de antever o perigo?” Li Xuan se surpreendeu com o conselheiro do pai.
“Não é meu assessor, mas um jovem monge taoista. Ele transita entre os montes Song, Hua e Zhongnan. Quando esteve em Zhongnan, convidei-o à minha casa e foi ele quem me disse tudo isso.”
Li Shizhi confidenciou ao filho.
“Qual o nome dele?”
Li Xuan tentou lembrar os taoistas famosos da dinastia, mas eram tantos que não conseguiu identificar.
“Chama-se Li Mi, uma criança prodígio testada até pelo Imperador. O chanceler Zhang, em vida, tratava-o como ‘amigo’, igualando-o em posição.”
Li Shizhi respondeu.
O chanceler Zhang era Zhang Jiuling, célebre ministro da era Kaiyuan.
“Pai, isso é um talento! Por que não o mantém ao seu lado?”
Li Mi seria, depois, o mais famoso ministro e estrategista da época.
Um homem capaz de transitar entre o mundo dos deuses e dos ministros.
“Prometi recomendá-lo para um cargo na corte, mas ele recusou. Seus olhos só buscam o segredo da imortalidade, poder para ele nada significa.”
Li Shizhi suspirou.
“Que pena!”
Ainda não era o tempo de Li Mi ingressar na política. Antes dos trinta, sonhava em ser imortal.
Só quando percebeu o quão difícil era, desceria ao mundo dos homens.
“Se o filho, ao tornar-se generalíssimo, fizer o pai perder o cargo de primeiro-ministro…”
“Não penses mais nisso, Sétimo. Agora, estando os filhos junto ao pai, que maior felicidade pode haver?”
Li Xuan foi interrompido antes de concluir.
Seu sétimo filho sonhava com o cargo de principal ministro.
Se pudesse, um dia, ver isso acontecer antes de partir, morreria sorrindo.
“Pai!”
Li Xuan levantou-se, foi até Li Shizhi, ajoelhou-se e se aninhou em seu abraço.
Lágrimas silenciosas correram por seu rosto.
Sentiu o peso da responsabilidade aumentar. Decidiu dedicar-se ainda mais a conquistar as glórias de um grande general e, assim, obter maior prestígio.
Ser, de fato, aquele que governa o império!
Li Shizhi acariciou os cabelos do filho; entre pai e filho, palavras não eram necessárias.
Na fria noite, havia calor.
A vela se consumia, e o relógio da noite soava ao longe.
…

(Fim do capítulo)