Capítulo Noventa e Seis: Ousam Atacar Este General Pelas Costas

Enquanto falava, Qian Yong tentou agarrar a Senhora Li.

Mas sua mão foi imediatamente segurada por Li Xuan.

“Diga-me, senhor, que crime cometeu esta mulher, para ser acusada de um pecado tão grave?” Li Xuan encarou Qian Yong com firmeza.

“Ela...”

Qian Yong hesitou, incapaz de responder, como se procurasse um motivo em sua mente.

Sentiu o pulso preso por uma tenaz, a dor tornando seu rosto lívido.

“Ela roubou bens de um rico!”

Incapaz de suportar, Qian Yong inventou uma acusação.

“O quê exatamente?”

Li Xuan insistiu.

“Uma peça de ouro!” Desta vez, Qian Yong respondeu de imediato.

“Por que Sun Liu foi morto?”

Li Xuan perguntou novamente.

“Sun Liu roubou ouro, resistiu à prisão e foi morto!”

Qian Yong gritou, não aguentando mais.

“Foi a Senhora Li quem roubou, ou foi Sun Liu?”

Li Xuan perguntou em tom grave.

“Roubaram juntos!”

Qian Yong respondeu entre dentes, vencido pela dor.

Com um estalo, Li Xuan deu-lhe um tapa tão forte que Qian Yong foi lançado ao ar, girando várias vezes antes de cair ao chão.

Ao atingir o solo, sangue jorrava de sua boca, metade dos dentes caíram, uma visão horrenda.

Ele soltou um grito, os olhos viraram e desmaiou.

“Como ousa! Um simples oficial de condado tentando atacar um general!”

Li Xuan ergueu a mão, fechou e abriu o punho.

“Realmente não sabe com quem lida. Certamente está envolvido com piratas, merece a morte.” Li Qiuming aproveitou a ocasião para se dirigir a Li Xuan.

Sentia dor só de observar; se fosse ele a receber o golpe, certamente morreria.

Nos últimos dias, a guarda imperial comentava sobre a coragem de Li Xuan; era mais formidável que os rumores, tratava homens como sacos de areia, matava com facilidade maior que a de degolar galinhas.

Os soldados do condado e servos hesitavam, sem saber o que fazer.

Enfrentar a guarda imperial era impensável, mas retornar sem cumprir a missão também era difícil de justificar.

“Prendam todos.”

Li Xuan ordenou com um gesto.

Li Qiuming, apressado, conduziu a guarda imperial para cercar soldados e servos.

Eles não tiveram alternativa senão largar as armas e ajoelhar-se, suplicando por misericórdia.

“Senhora Li, conte-me como Sun Liu foi morto.”

Li Xuan acalmou a Senhora Li, agachando-se ao seu lado para ouvir seu relato.

“Poucos dias após o general partir, soldados invadiram nossa casa, levaram meu marido ao tribunal. Não permitiram que eu visitasse, e dois dias depois, ele estava morto. Quando trouxe o corpo para casa, vi marcas de chicote e queimaduras por todo o corpo. Ao retornar, servos bloquearam minha porta, não me deixaram sair, obrigando-me a enterrar os ossos do meu marido do lado de fora. Pensei que o general ainda estivesse no acampamento, esperei uma chance de fugir à noite, mas descobri que havia partido. Só graças à orientação dos vizinhos consegui chegar a Linhaia...”

A Senhora Li contou sua desventura entre lágrimas.

Ficava claro que Sun Liu havia sido condenado por ter revelado algo a Li Xuan.

Quando Li Xuan visitou a casa de Sun Liu, muitos em Mingxi sabiam. O tribunal interrogou Sun Liu, descobriu que ele havia passado informações a Li Xuan e, por isso, torturaram-no até a morte.

A família de Sun Liu tinha ainda dois filhos.

O tribunal não ousou eliminar a Senhora Li e as crianças, temendo a revolta da aldeia.

Pensaram que, com a partida de Li Xuan, a Senhora Li estaria desamparada.

Não imaginaram que ela conseguiria fugir!

“É minha responsabilidade. Eu lhe ajudarei, para que Sun Liu descanse em paz.”

Li Xuan pediu desculpas.

Não conseguia entender tamanha crueldade.

Matar Sun Liu não fazia sentido; Li Xuan já tinha provas suficientes.

Quando o imperador enviasse um emissário, a constatação seria suficiente para condenar os culpados.

“O general derrotou os piratas, meu marido já pode descansar em paz. Só espero que os culpados sejam punidos.”

A Senhora Li, ouvindo dos vizinhos que Li Xuan havia pacificado os piratas, abaixou a cabeça, mostrando outra dignidade.

“Quanto mais ouço, mais me envergonho!”

Li Xuan esfregou o rosto, olhando para o céu como se tomasse uma decisão.

Ordenou que trouxessem papel e tinta, sentou-se ao chão para redigir um memorial.

Escreveu o documento do amanhecer até a noite.

O exército já havia atravessado o rio, mas Li Xuan continuava debruçado, escrevendo sem descanso.

Quando escureceu, Luo Xing segurou a lamparina para ele.

Mais de dez mil caracteres só terminaram na hora do rato.

Expôs ao imperador a situação das regiões de Linhaia e Yuyao.

Relatou a origem e crescimento dos piratas.

Afirmou que, ao partir, novos piratas surgiriam.

Descreveu a conivência entre poderosos e autoridades, as usurpações de terras, e também como Huang Wangheng o subornou com quinhentas peças de ouro e duas belas mulheres.

Relatou, sem omissões, os acontecimentos do dia.

Citou exemplos de poderosos da dinastia Han, usando referências clássicas para ilustrar o perigo.

Narrou a alegria e emoção do povo de Linhaia ao receber a graça imperial.

Usou “clamor popular em ebulição” para descrever a gravidade dos poderosos locais, escrevendo à luz da lamparina, com urgência e indignação, tornando sua caligrafia cada vez mais irregular.

Mesmo assim, os traços tinham vigor e expressão.

Ao final, aconselhou o imperador a punir exemplarmente os culpados.

Declarou não temer os poderosos, que aceitaria o destino, mesmo que fosse como Zhang Tang ou Zhi Du.

Terminada a carta, escreveu outra para Li Shizhi.

Pediu ao pai que persuadisse o imperador a nomeá-lo como investigador especial, ou, se não fosse possível, que lhe concedesse autoridade como censor imperial.

Além de buscar justiça para Sun Liu e proteger o povo de Linhaia, esse pedido tinha dois significados.

Primeiro, era seu início como oficial civil, aumentando sua reputação política em preparação para tornar-se chanceler.

Ter exercido ou não o cargo fazia enorme diferença em prestígio.

Segundo, ao enfrentar os poderosos locais, mostrava que jamais se rebelaria, pois esses influentes tinham vasto poder e alianças entre si.

Na ordem de Li Xuan, os poderosos acabariam sendo vencidos, de norte a sul, de oeste a leste.

Para a dinastia Tang continuar, era preciso resolver o conflito agrário.

No final do processo de usurpação de terras, grande parte das propriedades do Estado era tomada pelos poderosos.

Não se podia esperar que, ao assumir o poder, eles voluntariamente devolvessem suas terras para distribuir aos camponeses e refugiados!

Seria um sonho impossível!

Portanto, era melhor provocar cedo os poderosos, conquistando a confiança do imperador.

Li Xuan queria realmente conquistar a aristocracia, pois nela residiam os grandes ministros e talentos.

A aristocracia não era tão rica quanto se imaginava, muitos eram pobres como o povo comum, vagavam sem recursos, só ostentando o nome de família.

Como os Pei de Wenxi, pareciam um grande grupo, mas na prática cada ramo vivia isolado, alguns eram até inimigos políticos.

Após dez gerações, esperar afinidade era impossível.

Além disso, Li Xuan pretendia aliar-se a verdadeiros generais, capazes de obedecer-lhe nos momentos decisivos.

Na manhã seguinte, o exército partiu rumo a Mingxi.

Li Xuan enviou o memorial e a carta a Li Shizhi pelo correio imperial, usando sua identidade como garantia, com urgência de quinhentas li até Chang’an.

Mais rápido do que isso, só se houvesse rebelião em Linhaia, quando seria possível enviar com urgência de oitocentas li.

O império Tang possuía mais de mil seiscentos correios, dezessete mil correios, e outros milhares de funcionários.

As regras eram rígidas; nem mesmo o governador podia usar um cavalo do correio sem permissão especial.

À tarde, a guarda imperial chegou a Mingxi.

A Senhora Li correu para ver seus dois filhos.

Li Xuan a acompanhou.

Viu o túmulo de Sun Liu diante da porta; ordenou que trouxessem vinho e carne para a cerimônia, prestando homenagem pessoalmente.

As crianças choravam alto dentro da casa.

Ao verem a mãe, correram para seus braços, contando que haviam sido levadas a uma mansão e devolvidas na noite anterior.

Ao ouvir, a Senhora Li chorou desesperadamente, abraçando-os com toda força.

Li Xuan compreendeu discretamente a situação.

Logo, o magistrado de Le’an, Jiang Hong, veio pedir audiência.

Li Xuan o recebeu na porta da casa de Sun Liu.

Jiang Hong tinha o rosto pálido e olheiras, claramente sem dormir.

“Um simples magistrado, o que deseja com este general?” Li Xuan interrompeu Jiang Hong antes que ele se curvasse, falando com rudeza.

“General Li, o oficial do condado está com o senhor?”

Jiang Hong perguntou, forçando coragem.

“Esse sujeito é audacioso, tentou me atacar. Suspeito que esteja aliado aos piratas e pretendo levá-lo a Chang’an.”

Li Xuan lançou-lhe um olhar frio e respondeu devagar.

“Pode haver algum engano! O oficial estava apenas perseguindo um fugitivo?”

Jiang Hong exclamou, assustado.

Essa acusação era insuportável para qualquer um!

“Acha que os estou acusando injustamente?” Li Xuan sorriu para Jiang Hong.

“Injustamente! Conheço o oficial, ele nunca seria pirata.” Jiang Hong protestou, garantindo com convicção.

“Suponhamos que seja um engano. Responda-me, que crime cometeu a Senhora Li, para ser perseguida por soldados e servos dos poderosos? Que crime cometeu Sun Liu, para morrer no tribunal?”

Li Xuan encarou Jiang Hong.

Jiang Hong ficou abalado; com Qian Yong nas mãos de Li Xuan, como explicaria?

Se mencionasse crimes diferentes dos de Qian Yong, estaria perdido.

“O quê? Matam sem motivo, o tribunal de Le’an tem mais poder que o tribunal supremo?”

Li Xuan respondeu ao silêncio de Jiang Hong.

Na dinastia Tang, nem mesmo tribunais distritais podiam executar criminosos diretamente.

Toda sentença de morte tinha que ser revisada pelo tribunal supremo.

No vigésimo quinto ano de Kaiyuan, apenas cinquenta e oito pessoas foram condenadas à morte em todo o império. Os pássaros construíam ninhos no tribunal supremo, sinal de prosperidade. O imperador atribuiu isso ao bom governo do chanceler Li Linfu, concedendo-lhe o título de duque de Jin.

Na verdade, muitos eram mortos localmente, com um simples relatório: “O criminoso resistiu, foi morto por necessidade.”

Essas poucas palavras continham lágrimas e injustiças incontáveis, além de mostrar o desprezo dos poderosos pela vida.

“Sun Liu roubou joias, resistiu à prisão, foi morto por necessidade.”

Jiang Hong respondeu em voz baixa.

“Oremos ao céu, honremos o espírito do morto, examinemos se há marcas de chicote ou queimaduras. Além disso, o crime que mencionou é diferente do de Qian Yong; afinal, quem está certo, o oficial ou o magistrado?”

Li Xuan apontou para o céu e para o chão, deixando claro a intenção de exumar o túmulo.

“Boom!”

“General, reconheço o erro. Só agi por necessidade. Peço perdão...”

Ao ver o túmulo de Sun Liu, Jiang Hong entrou em pânico, perdeu o controle, ajoelhou-se diante de Li Xuan, suplicando.

Sabia que, desde a fuga da Senhora Li, tudo estava perdido.

Li Xuan era incorruptível, não aceitava ouro nem mulheres.

Podia informar diretamente ao imperador.

(Fim do capítulo)