Capítulo Setenta e Um: O Coração Se Agita

Acampamento do exército central.

"Esse miserável do Cheng Gui ousou desafiar minha ordem militar."

Ao receber o relatório da linha de frente, Zhang Qiuqiu ficou furioso.

Ele havia transferido Cheng Gui e Cui Zhan para o exército de retaguarda porque ambos gozavam de grande prestígio no comando das tropas, o que poderia afetar seu domínio sobre o exército central.

Sua intenção era esperar que os batedores encontrassem o inimigo para então trazer cinco mil cavaleiros de elite, junto com os cinco mil cavaleiros bárbaros de Hun Shizhi.

As tropas do centro e retaguarda estavam separadas por apenas quarenta ou cinquenta quilômetros, podendo cobrir a distância em duas horas.

Cheng Gui partiu à noite com sua cavalaria, sem que ninguém informasse Zhang Qiuqiu.

"Tio, Cheng Gui desafia sua autoridade; deveria ser executado segundo a lei militar", sugeriu Zhang Mian.

"Absurdo. Você acha que as vinte mil tropas permitiriam isso? Ou que o comandante Wang aceitaria?", retrucou Zhang Qiuqiu.

Ele era vice-comandante e chefe das forças, deveria auxiliar o comandante principal na condução do exército de Shuo Fang.

Mas o problema era que não era superior direto das tropas sob seu comando, nem possuía o prestígio de Wang Zhongsi.

O sistema de recrutamento do exército Tang facilitava o controle total do comandante sobre uma unidade.

"Os turcos reuniram cinquenta mil cavaleiros, derrotados em um dia e uma noite, concedendo a Li Xuan uma glória incomparável. Será que Li Xuan é realmente tão extraordinário?", lamentou Zhang Qiuqiu.

Com Li Xuan ainda vivo, era certo que enviaria uma carta a Chang'an ao perceber a gravidade da situação.

Li Shizhi o atacaria na corte, e Li Linfu o defenderia? O imperador aceitaria seus argumentos? A opinião de Wang Zhongsi sobre ele também mudaria.

Naquele momento, Zhang Qiuqiu arrependeu-se.

O cenário era de um comando secundário conquistando méritos; após essa batalha, ele substituiria Wang Zhongsi sem dúvida.

Agora que as divisões da ala esquerda dos turcos foram derrotadas, será que isso tinha alguma relação com ele?

Diante de escolhas que levam à ascensão política, quem consegue manter-se alheio ao desejo?

Naquela manhã, Zhang Qiuqiu esqueceu de recitar o Sutra do Diamante, e seu sobrinho Zhang Mian não o lembrou.

O sol já alto, e o exército ainda não partira.

Logo, todo o exército soube da derrota das alas esquerdas dos turcos.

Também souberam que os primeiros cinco mil cavaleiros chegaram e, casualmente, conquistaram méritos.

Inúmeros soldados, incentivados por seus oficiais, cercaram Zhang Qiuqiu, questionando-o: por que adiar e impedir seus méritos?

Riqueza e glória militar eram objetivos dos soldados recrutados nas fronteiras.

Com uma oportunidade rara perdida por incompetência do comandante, como não se revoltariam?

Zhang Mian, contando com o poder do tio, tentou dispersar os soldados com reprimendas.

Mas foi cercado por oficiais e soldados, chutado até cair de boca no solo, sem saber quem o agrediu.

Os soldados das fronteiras não toleravam esse tipo de comportamento.

Zhang Qiuqiu só pôde, protegido por sua guarda pessoal, tentar convencer os oficiais e imediatamente ordenar o avanço contra os acampamentos de Apo Dagan e outros grupos.

Só então a ira das tropas se acalmou.

...

No alto da colina.

Li Xuan orientava os médicos militares, ensinando-os a cuidar dos feridos.

Já na cidade militar de Feng'an, Li Xuan instruíra os médicos a esterilizar as faixas de tecido em água fervente, selá-las e guardá-las para uso no campo de batalha.

Assim, evitava-se, em certa medida, infecções nas feridas.

Ele também compartilhava outros conhecimentos médicos adquiridos em sua vida anterior.

Quanto aos medicamentos internos e externos, Li Xuan não dominava, mas o exército de Feng'an trazia suprimentos suficientes. Ordenou aos médicos que não hesitassem em solicitar mais, caso faltasse, enviaria alguém ao exército central ou de retaguarda para buscar.

"Tratar os soldados como filhos, não há melhor exemplo!"

Li Guangbi observava Li Xuan, que não descansava após a batalha, dedicando-se aos feridos, e reconsiderou seus princípios como comandante.

Sentia a admiração e carinho do exército de Feng'an por Li Xuan.

A maioria dos líderes militares mantinha apenas o respeito e temor de seus soldados, muitas vezes sem verdadeira submissão.

Li Guangbi também refletia sobre a frase de Li Xuan: "O êxito de um general é erguido sobre os ossos de milhares".

Perguntou a Li Xuan se era um poema, mas este apenas sorriu, sem responder.

Após acomodar os feridos, Li Xuan reuniu os corpos dos mortos em combate e os transportou para fora da colina.

Cheng Gui ordenou que seus cavaleiros de elite ajudassem.

No dia seguinte, organizariam o transporte dos corpos de volta à cidade militar de Feng'an.

Era o limite máximo.

Se marchassem mais longe, os ossos seriam enterrados ali mesmo, e suas almas não poderiam retornar à pátria.

Só ao entardecer Li Xuan deitou no chão e dormiu um pouco.

"General, o exército central chegou."

Passava das dez da noite, Luo Xing acordou Li Xuan com cuidado.

Li Xuan abriu os olhos, fechou-os novamente e disse a Luo Xing: "Neste momento, o comandante precisa descansar; nós também devemos dormir."

E voltou a dormir profundamente.

Era uma ironia ao fato de Zhang Qiuqiu, diante de urgência militar, passar duas noites acampado.

Luo Xing entendeu e transmitiu aos oficiais.

Nenhum membro do exército de Feng'an foi ao encontro de Zhang Qiuqiu.

Cheng Gui, que havia desobedecido ordens, menos ainda.

Zhang Qiuqiu, embora irritado, só pôde suportar.

Os soldados do exército central, ao verem os feitos do exército de Feng'an, sentiam ainda mais decepção com Zhang Qiuqiu.

Na madrugada seguinte.

Li Xuan acordou renovado, mas a mancha de sangue em sua armadura o incomodava.

"General, este é o relatório de batalha, como deseja?", perguntou o oficial Qi Chong, entregando a narrativa escrita dos acontecimentos.

Li Xuan recolheu o relatório, que detalhava as causas das mortes, sua estratégia de defesa e o desenrolar da batalha.

Incluía registros de bravura, conquistas, decapitações de comandantes, bandeiras capturadas e mais.

Avançou no combate, dispersando milhares, matou centenas sozinho, decapitou o comandante Polí, além de outros líderes.

Abateu mais de vinte mil inimigos, capturou vinte mil cavalos. Com a chegada da cavalaria de elite, perseguiu por trinta quilômetros, capturando e matando mais de dez mil, obtendo mais dez mil cavalos.

O restante das armas eram incontáveis.

Os historiadores de Chang'an certamente registrariam tudo isso.

"Não fui só eu; os soldados arriscaram a vida. Destaque isso, assim o imperador concederá maiores recompensas aos soldados."

Satisfeito com outros aspectos, Li Xuan achou que o relatório não valorizava suficientemente os feitos dos soldados e pediu a Qi Chong que reescrevesse.

"Sim, senhor!"

Qi Chong compreendeu. Em meia hora reescreveu o relatório; Li Xuan aprovou com um aceno.

Nesse momento, Cheng Gui e Li Guangbi vieram ao encontro de Li Xuan, dizendo que Zhang Qiuqiu os convocava.

Ao se dirigirem ao acampamento central, os soldados repararam na armadura ensanguentada de Li Xuan, murmurando entre si.

"Sabem? Um irmão do exército de Feng'an me contou que o general Ningyuan ontem foi incrivelmente valente, como um novo Bawang, matou sozinho mais de mil inimigos!"

"Uau! Será verdade? Será que um batalhão inteiro não resistiria ao general Ningyuan?"

"Absolutamente certo, conheço soldados do exército de Feng'an. Os grandes guerreiros turcos foram capturados pelo general Ningyuan como se fossem pintinhos, decapitados no campo."

"Conheço a cavalaria do exército de Feng'an, sei que o cavalo do general Ningyuan se chama Fogo das Nuvens, comparável ao lendário cavalo de sangue de suor. Montando-o, dispersa milhares; o comandante turco, arrogante, foi morto por ele com uma lança."

"Verdadeiro espírito heroico, é assim que deve ser um homem!"

"No início, quando substituiu o general Chen Huiguang, eu o subestimei. Agora vejo que fui ignorante. General Ningyuan é realmente extraordinário."

"Dizem que o general Ningyuan também é grande poeta, seus versos são famosos em Chang'an, mas infelizmente não entendo."

"Enterrar os ossos não precisa ser na terra natal, a vida encontra montanhas verdes em todo lugar..."

Enquanto os soldados conversavam, Li Xuan e os outros chegaram ao acampamento central.

"General Cheng, por que saiu do exército de retaguarda sem minha ordem?"

Zhang Qiuqiu, vendo que Li Xuan e os outros não se curvavam, tomou a iniciativa de interrogar Cheng Gui.

"O cenário muda constantemente, oportunidades são fugazes. General Cheng foi sábio, aproveitou a situação, permitiu que nosso exército de Feng'an sobrevivesse e causou a dispersão das alas esquerdas dos turcos. Só generais renomados possuem tal visão. Diz-se: 'Quando um general está no campo, pode desobedecer às ordens', como Zhou Yafu que pacificou a rebelião dos sete reinos, ou Zhao Chongguo expulsando os Qiang. Se fracassasse, aceitaria a lei militar sem queixas. Mas triunfando, merece a eternidade."

Li Xuan sorriu ironicamente, defendendo Cheng Gui e criticando, mais uma vez, a falta de visão de Zhang Qiuqiu.

Mesmo em Chang'an, Li Longji elogiaria a astúcia de Cheng Gui, sem se importar que ele não obedecesse Zhang Qiuqiu.

O rosto de Zhang Qiuqiu escureceu. Antes, Li Xuan era respeitoso, agora era insolente, desafiando-o.

Mas Li Xuan já era influente; após essa batalha, seu sucesso era inevitável.

"Não vou investigar mais. Nesta batalha, o general Li foi o principal responsável; informarei ao comandante Wang."

Zhang Qiuqiu, controlando a raiva, sorriu para Li Xuan.

"Permita-me perguntar, general, tem alguma estratégia melhor para aliviar o cerco ao exército avançado?"

Li Xuan questionou subitamente Zhang Qiuqiu.

"Já sabia que o general Li, com Zhang Zhiyong, poderia defender a colina. Para manter o moral das tropas, mantive a marcha regular."

Zhang Qiuqiu respondeu sem se abalar.

"O senhor comanda milhares, já leu 'A Arte da Guerra' ou 'Os escritos de Wu'?"

Li Xuan não era ingênuo, não acreditaria nas desculpas de Zhang Qiuqiu. Sentia cheiro de intriga.

Havia alguém que sempre desejava sua morte!

"O que o general Li quer dizer?"

Zhang Qiuqiu percebeu o insulto.

"Acho que quem leu esses clássicos não agiria assim. E me veio à mente a história do tocador de flauta incompetente."

Li Xuan tornava-se cada vez mais provocador.

"Você!"

Zhang Qiuqiu, vendo Li Xuan desafiar sua autoridade, rangia os dentes de raiva.

Li Guangbi e Cheng Gui ficaram boquiabertos; Li Xuan realmente ousava falar.

"A partir de amanhã, atacaremos os grupos de Apo Dagan. E quanto à vanguarda?"

Mais uma vez se controlando, Zhang Qiuqiu dirigiu-se a Li Xuan.

"O exército de Feng'an perdeu a maioria, não pode ser vanguarda", recusou Li Xuan prontamente.

"Então ordenarei ao exército Dingyuan que avance contra Apo Dagan e Zhuolu."

O descanso do exército de Feng'an era legítimo; Zhang Qiuqiu não podia insistir, ainda mais com Li Xuan ignorando-o.

A convocação de Zhang Qiuqiu terminou em desagrado. Li Xuan nem entregou o relatório de batalha a ele.

Mandaria um mensageiro entregar a Wang Zhongsi.

Ao saírem do acampamento, Li Xuan viu as bandeiras tremulando e perguntou em voz alta a Li Guangbi e Cheng Gui:

"General Cheng, oficial Li, veem essas bandeiras? Será o vento que as move, ou as próprias bandeiras?"

"As bandeiras balançam ao vento, são elas que se movem!", respondeu Cheng Gui sem hesitar.

"Acredito que é o vento que se move. Sem vento, as bandeiras não tremulam", disse Li Guangbi, sem entender a razão da pergunta, após refletir.

"Existe outra resposta: é o coração que se move. Só quem crê no budismo pensaria assim. Há quem seja cegado pelo desejo, que vê reflexos dourados sob a água, flores no espelho, a lua no lago!"

Li Xuan proclamou sua opinião em voz alta, e partiu com Li Guangbi e Cheng Gui.

No acampamento, Zhang Qiuqiu sentou-se pesadamente.

O coração se move!

Era claro que Li Xuan já suspeitava de algo.

De repente, lembrou-se do Sutra do Diamante, sua busca pela redenção, e começou a recitá-lo repetidas vezes.

Não pensava nas palavras, nem nos princípios budistas.

Seu coração estava inquieto, incapaz de se acalmar.

(Fim do capítulo)