Capítulo 148: Yang Yuhuan é Nomeada Consorte Imperial Guifei

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— Sendo assim, ouvi dizer que a terceira filha do comandante da guarda direita Wei Zhaoxun é dotada de virtudes e talentos; concedo-lhe a honra de se tornar consorte do Príncipe Shou — declarou o Imperador Li Longji aos ministros presentes.

— Yang Yuhuan, da nobre família de Hongnong, virtuosa e gentil, será titulada Consorte Imperial. A cerimônia oficial ocorrerá no dia quinze do quarto mês no Palácio Taiji, e o escriba do Chancelaria Imperial preparará o decreto que será lido na cerimônia — anunciou ele.

— A fênix voou até a prefeitura de Jingzhao para celebrar a consagração da Consorte Imperial. Em honra ao evento, isento os habitantes de Jingzhao do pagamento de impostos durante um mês, para que possam compartilhar da alegria — acrescentou o soberano.

Ao ouvir isso, os ministros suspiraram aliviados por não haver nomeação de imperatriz, mas ficaram chocados com a elevação de Yang Yuhuan à condição de consorte imperial, uma honra que não era concedida desde a reforma do sistema. Parecia que o imperador pretendia restaurar tal título.

Apesar disso, Yang Yuhuan não deixaria de ser consorte, não imperatriz. Alguns ministros, contrariados com a quebra dos protocolos, reprimiram suas críticas, embora em seus corações censurassem a atitude de Li Xuan, considerando-a imprópria para um ministro ilustre.

— Vossa Majestade é verdadeiramente sábio! — exclamaram os oficiais, fingindo ignorância diante da situação.

Era esperado que a família de Yang Yuhuan prosperasse com essa nomeação; até o pai falecido poderia vir a ser agraciado postumamente.

No final da audiência, An Lushan tentou se aproximar de Li Xuan, fingindo uma relação fraternal e prometendo lealdade incondicional, embora Li Xuan mantivesse a expressão impassível, ouvindo suas palavras de um ouvido e saindo pelo outro.

An Lushan era tão pérfido quanto Li Linfu, e caso ele obtivesse algum poder, não hesitaria em trair.

— Generais! — Nesse momento, Li Linfu, com um sorriso, aproximou-se de Li Xuan e An Lushan.

— Saudações, Primeiro-Ministro da Direita! — An Lushan, com um sorriso cordial, reverenciou-o respeitosamente.

Ele sabia que Li Linfu havia sido primeiro-ministro por mais de uma década e que durante o reinado de Kaiyuan, nunca houve tal situação. A influência de Li Linfu aos olhos do imperador era inigualável.

Li Xuan respondeu com uma leve reverência, apenas cumprindo o protocolo.

— Dispensem as formalidades! Com dois generais assim, não haverá mais problemas nas fronteiras — disse Li Linfu satisfeito ao ver An Lushan, mas sentiu uma pontada de desconforto ao observar o comportamento cortês de Li Xuan para com ele.

Ele acreditava que Li Xuan era calculista, enquanto via An Lushan apenas como um oportunista que poderia ser facilmente manipulado.

No passado, Li Linfu desprezava Li Xuan, mas em dois anos ele se tornara um herói militar reconhecido.

Ao lembrar que havia recomendado Li Xuan como vice-comandante do exército de Feng’an, Li Linfu quase se repreendeu.

Porém, ele sabia que o talento de Li Xuan seria reconhecido cedo ou tarde, e enquanto Li Shizhi ocupasse o cargo de primeiro-ministro, recomendaria Li Xuan ao imperador para posições elevadas.

— Sou um homem simples, possuo apenas algumas habilidades modestas para proteger as fronteiras, nada comparado ao General Li, que é o verdadeiro herói — elogiava An Lushan diante de Li Linfu, com a mais reverente deferência.

Li Linfu franziu as sobrancelhas, pois sentiu que An Lushan o respeitava mais do que a Li Xuan, o que não era um bom sinal; planejava encontrar uma oportunidade para repreendê-lo.

— General An, você é muito modesto; eu apenas tenho alguma coragem — respondeu Li Xuan sorrindo, depois dirigiu-se a Li Linfu: — Primeiro-Ministro da Direita, espero não incomodá-lo se for à sua residência esta noite para tomar chá.

— Ah, esta noite também estarei ocupado com assuntos de estado, temo que não poderei recebê-lo — respondeu Li Linfu, recusando o convite com uma leve mudança na expressão.

Ele suspeitava que Li Xuan queria provocá-lo. Um general com quinze mil soldados sob seu comando não poderia se encontrar casualmente com o primeiro-ministro; se o imperador soubesse, seria um problema.

— Que pena! Devo tudo ao Primeiro-Ministro, que é meu grande benfeitor. Mas entendo que suas obrigações são muitas. No dia da consagração da minha esposa como Consorte Imperial, sentemo-nos juntos e celebremos com intimidade — insistiu Li Xuan, quase colando-se a Li Linfu.

— Está bem... — respondeu Li Linfu, sabendo das intenções de Li Xuan, mas concordando verbalmente.

Os três então seguiram pela avenida rindo e conversando, embora seus corações estivessem distantes.

Na porta do palácio, Li Xuan reuniu-se com seu irmão Li Zhao e depois convidou Wang Wei para beber na residência do Duque de Song.

Wang Wei aceitou com satisfação.

Na residência do Duque de Song, Li Xuan tocou pipa pessoalmente, executando uma música vigorosa ensinada por Changli.

Li Yuying aplaudia entusiasmada.

Wang Wei não questionou Li Xuan sobre a nomeação de Yang Yuhuan como Consorte Imperial.

Embora agora ocupasse o cargo de assessor, na prática estava semi-aposentado.

Ele desejava renunciar, mas sabia que Li Longji não permitiria, pois precisava da reputação de Wang Wei como “Sublime Mestre das Letras” para adornar a era de prosperidade.

Nas reuniões diárias, a presença do líder literário conferia um toque distinto à corte.

“Sentado sozinho na floresta densa, toco a cítara e solto um longo suspiro. Os homens da floresta não sabem, a clara lua vem iluminar-me.”

Esses versos refletiam o estado de espírito de Wang Wei, que, como dizia, “na velhice só aprecia a paz, e nada mais lhe interessa”.

Li Xuan já havia convidado Wang Wei para integrar seu gabinete, mas o poeta recusou.

Isso não surpreendeu Li Xuan.

Li Shizhi estava satisfeito e brindou com Wang Wei, pedindo-lhe que escrevesse uma caligrafia da “Canção do Rio e das Colinas” para pendurar em sua casa.

Wang Wei era mestre em caligrafia, pintura, poesia e música, atingindo a mais alta excelência.

Até o próprio Li Longji solicitava suas obras.

Com um gesto rápido, Wang Wei completou a caligrafia em estilo cursivo, conferindo ainda mais vigor à obra de Li Xuan.

Depois da partida de Wang Wei, Li Xuan contou a Li Shizhi sobre a escolha do momento perfeito para nomear Yang Yuhuan Consorte Imperial.

Li Shizhi percebeu que seu olhar para o filho era insuficiente.

A partir de então, com Yang Yuhuan a seu lado, não teria medo da intriga por falta de tempo para argumentar.

Cinco dias passaram rapidamente.

Durante esse período, Li Xuan visitou o palácio três vezes e acompanhou Li Longji e Yang Yuhuan para assistir a uma partida de cuju.

Yang Yuyao continuou a importunar, mas Li Xuan conseguiu conter as investidas.

Vale destacar que o embaixador tibetano Mojiesang Dongzebu veio visitar Li Xuan, mas este recusou-se a recebê-lo para evitar problemas desnecessários.

Dizia-se que Mojiesang Dongzebu permanecia em Chang’an sob o pretexto de transmitir mensagens ao soberano tibetano.

Ele esperava que o imperador da Tang evitasse iniciar a guerra naquele período.

Tentava negociar para adiar o conflito e completar seus preparativos.

No entanto, Li Longji decidira, atendendo ao pedido de Li Xuan, lançar o ataque contra o Tibete no início de setembro, independentemente dos esforços de Mojiesang Dongzebu para postergar.

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Mojiesang Dongzebu enfrentava repetidas recusas em Chang’an; nem o primeiro-ministro nem os ministros ousavam encontrá-lo em particular, exceto em reuniões oficiais no Chancelaria ou na Secretaria.

No dia quinze do quarto mês, ocorreu a cerimônia solene da consagração de Yang Yuhuan como Consorte Imperial.

A cerimônia não se realizou no Palácio Xingqing, mas no Palácio Taiji.

Oficiais civis e militares de categoria nove ou superior participaram do evento.

Após a cerimônia, houve um banquete.

Oficiais de quinta categoria ou mais altos permaneceram dentro do Palácio Taiji.

Os oficiais de categorias inferiores ficaram posicionados abaixo das escadarias, organizados.

As damas da corte e os embaixadores estrangeiros também assistiram à cerimônia.

— Este evento é tão grandioso quanto uma cerimônia de nomeação de imperatriz — cochichavam alguns ministros.

Ao observar as bandeiras douradas e jade pelas ruas de Chang’an, protegidas pela guarda Jinwu, nunca se vira uma cerimônia tão esplêndida para consagrar uma consorte.

— É uma consorte imperial, o que mais se pode dizer? — comentou um ministro, balançando a cabeça.

— O General Li ainda é jovem; isso certamente afetará seu futuro — ponderou outro.

— Silêncio! Não falem bobagens... — advertiu um terceiro.

— Tudo dependerá das ações do General Li após seu retorno; ele não parece ser um mero comandante de fronteira — avaliou outro.

— Estão exagerando; o General Li é humilde e nunca abusou de seu poder. Ele é inteligente — defendeu alguém.

Nesse clima, o oficial encarregado da cerimônia anunciou:

— Sua Majestade chegou!

Li Longji entrou sorridente, acompanhado pelas damas da corte, e sentou-se no fundo do salão.

— Saudações a Vossa Majestade! — cumprimentaram os ministros.

— Podem se sentar! — ordenou o imperador, e o salão caiu em completo silêncio.

Aquilo não era uma audiência comum, mas uma cerimônia solene.

Todos aguardavam a entrada de Yang Yuhuan.

— Anunciem a chegada de Yang Yuhuan! — bradou Gao Lishi, vestido com sua túnica cerimonial roxa, segurando o decreto à frente do trono.

— Anunciem a chegada de Yang Yuhuan! — repetiram os eunucos, ecoando dentro e fora do salão.

Do lado de fora do Palácio Taiji, a carruagem imperial de Yang Yuhuan partiu da Torre do Tambor e parou diante do portão.

Vestida com um magnífico traje de brocado, usando uma pesada coroa nobre e rica maquiagem, acompanhada por mais de uma dezena de damas, que seguravam a cauda de seu vestido, Yang Yuhuan desceu da carruagem.

Cercada pelas damas da corte, ela avançou lentamente pelo portão do palácio.

Seguiu pela longa avenida ao som de tambores e música, aproximando-se do salão Taiji.

Inúmeros oficiais nas laterais contemplavam a beleza incomparável de Yang Yuhuan, compreendendo por que Li Longji havia aceitado sua antiga nora como consorte imperial.

Sua beleza era de tirar o fôlego, sua postura incomparável; um simples olhar e um sorriso despertavam mil encantos, deixando todas as outras damas do palácio em sombras.

Todos os presentes fixaram seu olhar nela, mesmo que só vissem suas costas ao passar.

Após alguns instantes, Yang Yuhuan começou a subir os degraus do Palácio Taiji.

Na entrada, os soldados da guarda imperial abriram as portas.

Por um momento, todos os ministros importantes, embaixadores estrangeiros, príncipes e princesas desviaram o olhar para ela.

Especialmente pelo leve abaixar da cabeça e o gesto tímido, que despertaram admiração silenciosa.

Os embaixadores estrangeiros entenderam o significado de “beleza que derruba reinos”.

Somente os países mais poderosos e seus soberanos mais influentes poderiam ter tal mulher ao seu lado.

Li Xuan, em posição privilegiada, viu Yang Yuhuan parar ao lado dele.

As damas soltaram sua rica túnica.

Li Xuan suspirou em silêncio; a roda da história girava inexoravelmente.

Ele estava determinado a mudar o curso dos acontecimentos.

Nesse instante, a música cessou.

O salão Taiji ficou em absoluto silêncio, onde se podia ouvir até a queda de uma agulha.

— Consorte reverencia Sua Majestade... — disse Yang Yuhuan com voz suave, fazendo uma leve reverência.

— Levante-se! — respondeu Li Longji sorrindo e erguendo a mão.

Nesse momento, Gao Lishi, diante do trono, retirou o decreto escrito pelo escriba do Chancelaria por ordem do imperador.

— Yang Yuhuan é gentil e sábia, elegante e digna, de temperamento amável. Serviu ao palácio com diligência e respeito, cuidando de seus superiores com atenção e tratando seus subordinados com bondade e equilíbrio. As cerimônias do palácio são mantidas com decoro por ela, servindo de modelo para todas as consortes... Ela administra as damas do harém para fortalecer a família imperial; apoia o trono com leis claras e conselheiros sábios, fazendo com que os quatro mares sigam a cultura do rei e que todas as nações admirem a grande Tang... Agora, é nomeada Consorte Imperial de primeira classe, chefe de todas as consortes, recebendo o selo e o registro de ouro! — leu Gao Lishi palavra por palavra.

— Consorte agradece a Vossa Majestade! — Yang Yuhuan fez outra reverência a Li Longji.

O imperador levantou-se e saiu do salão, seguido por Gao Lishi que carregava o selo e o registro dourados.

Sem dizer palavra, Li Longji ajustou a posição de Yang Yuhuan e entregou-lhe o selo e o registro.

Naquele momento, Yang Yuhuan tornou-se oficialmente Consorte Imperial.

— Saudações a Vossa Majestade! Saudações à Consorte Imperial! — todos os ministros dentro do salão e oficiais do lado de fora se levantaram para reverenciar Li Longji e Yang Yuhuan.

Os embaixadores estrangeiros também cumprimentaram conforme seus costumes.

O decreto poderia muito bem ser o de nomeação de imperatriz.

— Dispensem as formalidades! — Li Longji olhou para Yang Yuhuan, que abriu levemente os lábios vermelhos, dispensando os ministros.

O banquete começou no Palácio Taiji, com Li Longji e Yang Yuhuan sentados no lugar de honra.

Li Xuan sentou-se perto de Li Linfu, segurando uma taça.

Wei Jian tentou encontrar Li Shizhi, mas foi recusado sob a justificativa de que este tinha um compromisso com o Príncipe Ruyang.

Isso deixou Wei Jian frustrado.

Ele sentia que Li Xuan também o evitava, pois desde seu retorno não havia trocado uma palavra amistosa com ele.

Até mesmo as perguntas de Huangfu Weiming foram evitadas.

Finalmente, ao encontrar uma oportunidade para esclarecer a situação com Li Shizhi, foi rejeitado.

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— Por que Li Shizhi e seu filho me evitam? Seria por causa do casamento político? — Wei Jian suspeitava que tal questão irritava Li Shizhi, que pessoalmente interveio no Palácio Xingqing para impedir que o casamento se concretizasse.

— Mas diante de um grande inimigo, deveriam unir forças contra Li Linfu! — Wei Jian não entendia o que Li Shizhi e Li Xuan pensavam.

Embora não tivesse contato aberto com o príncipe herdeiro, sua posição o tornava parte do partido do herdeiro.

Li Shizhi estava aposentado, mas quando o príncipe ascender, Li Xuan não teria muitos anos de vida.

Com sua inteligência, Wei Jian não podia adivinhar os pensamentos de Li Xuan.

Na cerimônia, Li Xuan sentou-se ao lado de Li Linfu, brindando-o ocasionalmente, mas sem trocar uma palavra sequer.

Li Linfu esperava que Li Xuan conversasse, mas parecia que ele apenas bebia.

Esse silêncio opressivo deixou Li Linfu desconfortável.

— Impossível! Ele definitivamente não está aqui só para beber comigo! — pensava Li Linfu distraído, tentando compreender os motivos de Li Xuan.

Muitos ministros presenciaram a cena.

Desde quando o Primeiro-Ministro da Esquerda e o General Li se davam tão bem a ponto de permanecer juntos por uma hora?

Seria Li Xuan aliado a Li Linfu?

Impossível!

A posição de comandante das fronteiras não permitiria que ele tomasse partido na corte.

Mas Wei Jian sentiu um calafrio; temia que Li Xuan realmente se unisse a Li Linfu.

Sua rivalidade com Li Linfu era profunda e insolúvel.

Ele acreditava que Li Xuan poderia amenizar essa animosidade.

Durante todo o banquete, Wei Jian estava preocupado e sem ânimo.

Antes do final, Li Longji anunciou que a audiência seria suspensa por sete dias após três dias, para que príncipes, princesas e ministros participassem da tradicional caçada anual em Xianyang.

Segundo o ritual de Kaiyuan, o imperador presidia a caçada.

A caçada era o maior evento de caça, com preparação e execução detalhadas, desde a captura até a distribuição e premiação, com uma série de protocolos complexos, assemelhando-se a uma operação militar meticulosamente planejada.

Além de requerer habilidades físicas e de tiro, a caçada enfatizava trabalho em equipe e desempenho coletivo.

Os locais eram geralmente áreas afastadas e com terreno complicado, como os pântanos Zhoushi em Xianyang, Huachi em Jingyang, Shayuan em Tongzhou e Fengquan Tang em Qizhou.

Caçadas comuns ocorriam em Lishan ou nos bosques próximos a Chang’an, onde a presença de feras selvagens era escassa devido à grande população.

O imperador aproveitou a consagração de Yang Yuhuan para organizar uma grandiosa caçada, combinando a cerimônia com o espetáculo.

Príncipes, princesas e ministros de terceira categoria ou superiores, e alguns selecionados, podiam participar, levando acompanhantes limitados.

Os ministros precisavam ser capazes de cavalgarem ou capturarem animais com as próprias mãos.

Ministros de quinta categoria podiam acompanhar, e caso não participassem, poderiam desfrutar do passeio em Xianyang e assistir aos resultados da caçada.

A caçada permitia a presença de familiares.

Essa suspensão das atividades da corte para a caçada era uma tradição anual; enquanto o imperador tivesse disposição e interesse, os ministros não tinham motivos para recusar.

Se Li Longji promovesse três ou quatro caçadas por ano, certamente haveria críticas.

Desde o final do reinado de Kaiyuan, ele apenas realizava caçadas comuns, sem eventos grandiosos.

— Sete Lang, não precisa enviar a lista da equipe para a caçada; você vai comigo. Espero que nosso grupo conquiste o primeiro lugar — ordenou Li Longji a Li Xuan.

No início do verão, a floresta densa tornava a caçada desafiadora; ele queria ter o valente Li Xuan ao seu lado.

— Servirei para garantir a vitória de Sua Majestade! — respondeu Li Xuan, que por ser de terceira categoria, tinha direito de organizar seu próprio grupo.

Em eventos assim, os primeiros colocados eram generosamente premiados.

Para vencer, as habilidades de arqueiros eram importantes, mas não suficientes.

Equipes compostas apenas por exímios arqueiros geralmente não alcançavam boas posições.

A caçada exigia estratégias como fogo, cerco, redes e laços, além de sorte.

Era um jogo aristocrático que, por vezes, prejudicava as colheitas dos camponeses.

Além do prazer e do significado político, não trazia benefícios reais.

Normalmente, a caçada ocorria após outubro; a escolha de abril foi uma decisão espontânea do imperador.

— Haha, com Sete Lang, certamente venceremos — exclamou Li Longji, cheio de energia, imaginando-se jovem novamente, cavalgando e caçando em Xianyang, retornando vitorioso.

— E eu, Sua Majestade? — perguntou An Lushan, correndo animado.

— General Lushan, forme seu próprio grupo! — descartou Li Longji, achando-o pesado e lento para a corrida.

Ele tinha visto Li Xuan em jogos de arco e bola e sabia que, diante de uma presa, ele sempre vencia.

An Lushan ficou irritado por não ser convocado para a equipe do imperador.

Quanto mais invejava Li Xuan, mais se esforçava para agradá-lo, prometendo secretamente doar suas presas a ele.

Li Xuan não respondeu.

Mas suspeitava que An Lushan poderia entregar suas presas a Li Longji.

Li Linfu, já idoso e sem participar das batalhas, deixou que Li Xiu, também de terceira categoria, escolhesse arqueiros e caçadores para a caçada.

Os príncipes e princesas adultos, exceto o Príncipe Shou Li Lan, apoiavam Li Longji.

Li Lan estava abatido, recluso em sua residência, evitando contato com qualquer pessoa.

Ele temia até o casamento com a filha de Wei Zhaoxun.

Segundo o protocolo, o imperador deveria comparecer ao casamento, o que poderia obrigá-lo a cumprir rituais materno-filiais com sua ex-esposa.

Nos dias que antecederam a caçada, os nobres e ministros se preparavam.

As guardas Yulin e Longwu partiram para Xianyang para cercar a área da caçada.

Estranhos não podiam se aproximar.

A única vantagem da caçada nesta estação era que os ministros comuns podiam desfrutar de um passeio campestre.

(Fim do capítulo)