Capítulo Sete: No Início da Primavera, um Presente a Wang, o Censor Adjunto

“Nuvens passageiras encobrem o céu, desejava sair para um passeio, mas a chuva caiu. Encontrar-me com o senhor também é obra do destino.” Wang Wei respondeu com um sorriso a Li Xuan, afinal, Li Xuan era muito jovem e ele acreditava que o rapaz não captaria as entrelinhas de suas palavras.

Já ouvira falar da reputação de Li Xuan — destemido e audaz. O ocorrido no bordel, quando Li Xuan espancou Li Yi, foi assunto entre muitos, contado com entusiasmo.

Wang Wei utilizou o termo “senhor” ao se dirigir a Li Xuan, e não “companheiro”, indicando que não desejava proximidade. Naquele tempo, apenas membros da família imperial ou nobres eram chamados de “senhor”, sendo um tratamento formal. Já “companheiro”, assimilado pelos costumes da grande dinastia, era um apelativo de intimidade.

Mesmo o imperador, em particular, tratava seus ministros como “companheiros”.

“O vento e a chuva tornam o dia escuro, mas o galo canta sem cessar. É raro ver em vossa pessoa tal apreço pelas artes. Ofereço-lhe um poema, na esperança de que, após a chuva, o céu se abra e possamos nos alegrar.” Li Xuan sorriu levemente. Conhecendo o caráter dos letrados, especialmente um talento como Wang Wei, sabia que, sem verdadeiro mérito, receberia apenas desdém.

“É uma honra receber um poema do senhor”, respondeu Wang Wei, surpreso pelo tom inesperado de Li Xuan, tão diferente das histórias que ouvira.

Além disso, oferecer um poema logo ao primeiro encontro era incomum. Recusar, no entanto, era impossível, e Wang Wei estava curioso para ver o que Li Xuan seria capaz de compor.

“Alguém, tragam papel e tinta!”

O responsável pelo salão da casa de chá, ao ouvir a conversa, apressou-se a atender. Li Xuan revelara sua identidade, o que o deixou impressionado e contente. Ter um verdadeiro nobre e, além disso, a presença do talentoso Wang Wei, enchia de prestígio aquele estabelecimento. Caso Wang Wei respondesse com outro poema, criaria uma história memorável, trazendo prosperidade à casa de chá.

Ao redor, os letrados murmuravam, muitos duvidando das habilidades de Li Xuan devido à sua juventude, achando que era apenas exibição. Por ser filho de primeiro-ministro, não dele próprio, se escrevesse algo medíocre, seria desprezado, sem chances de ganhar fama através de Wang Wei.

No centro do salão, uma mesa foi preparada, papel branco desenrolado, e uma criada foi instruída a preparar a tinta para Li Xuan.

Durante esse tempo, Li Xuan permaneceu em silêncio, como se meditasse sobre o poema.

“O senhor, por favor”, disse o responsável, após a tinta estar pronta.

“A chuva de primavera é preciosa como óleo. Na rua principal de Zhuque, surge a inspiração para um poema, que hoje ofereço a Wang, intitulado ‘No Alvorecer da Primavera, em homenagem a Wang’.”

Li Xuan sentou-se e tomou o pincel, escrevendo o título enquanto falava. Seu estilo era regular, mas a caligrafia não era refinada, o que provocou murmúrios de desdém entre os presentes.

Os letrados menosprezavam: com tal caligrafia, que tipo de poema poderia surgir? Porém, por respeito à sua posição, não ousaram criticar abertamente.

Wang Wei, versado em caligrafia, notou que Li Xuan se concentrava profundamente nos traços, sem qualquer desleixo. Havendo dedicação e prática, certamente teria êxito no futuro — afinal, Li Xuan era ainda jovem.

Li Xuan, ciente de que sua escrita era imatura e alvo de escárnio, manteve-se diligente, copiando com todo o cuidado a famosa obra de Han Yu das gerações futuras. Para ele, aquele poema condizia perfeitamente com o momento.

Wang Wei, líder do mundo literário, era homem de amplas relações. Se aprovasse a composição, certamente Li Xuan alcançaria renome entre os letrados.

Chuva fina na rua imperial, suave como manteiga,
A relva ao longe parece mais próxima e tênue.
É este o auge da primavera no ano,
Muito além dos salgueiros e fumaças de toda a capital.

A cada verso escrito, os letrados ao redor liam em voz baixa, maravilhados logo nos primeiros sete caracteres. Chamar a chuva miúda de Zhuque de “suave como manteiga” era de uma delicadeza rara, seguida pela descrição da relva umedecida pela chuva. Os dois últimos versos celebravam a primavera e, tal como Li Xuan desejara, transmitiam votos de alegria para Wang Wei.

O poema surgiu de um fôlego só, pleno de vida e harmonia — não parecia obra de um jovem. Ainda assim, ninguém jamais ouvira antes aqueles versos.

Naquele instante, ninguém mais se preocupava com a feiura da escrita, e sim elogiava Li Xuan, digno filho de um grande homem!

“Que poema refinado, verdadeiramente magnífico!”

A cada verso, Wang Wei se aproximava mais; ao final, já estava junto à mesa, abandonando sua postura reservada para aplaudir com entusiasmo. A descrição da rua de Zhuque era tão minuciosa, que, não fosse testemunha, duvidaria que Li Xuan fosse o autor.

“Desde pequeno não pratiquei muito a caligrafia, peço desculpas. Diante de Wang, sinto-me exibindo minha arte diante de um mestre”, disse Li Xuan com humildade.

“Com apenas chuva miúda e cor da relva transmitir tanto, poucos no mundo conseguem tal feito. De fato, és um gênio”, elogiou Wang Wei.

Lendo o poema mais uma vez, encantou-se com a simplicidade e profundidade dos versos, mudando por completo sua impressão sobre Li Xuan.

“Wang, aos dezessete anos, escreveu ‘Com ramos de zhu, faltava uma pessoa’, surpreendendo o mundo por mais de vinte anos. Espero poder aprender sempre contigo”, aproximou-se Li Xuan, admirando sinceramente o talento de Wang Wei.

“Sempre terei prazer em recebê-lo em minha humilde casa! Como retribuir? Gostaria de responder com um poema, mas não me ocorre um à altura. Permita-me, ao retornar, refletir e pintar um quadro para lhe oferecer, em agradecimento por este presente.”

Wang Wei, tocado pela natureza franca de Li Xuan, não considerou a diferença de idade e tornou-se amigo dele. Em pouco tempo, Wang Wei percebeu em Li Xuan alguém extraordinário.

“Dizem que há pinturas nos poemas e poemas nas pinturas. Receber uma obra tua será uma honra”, respondeu Li Xuan, satisfeito.

Wang Wei era expoente da escola paisagística, e sua pintura, influenciada por esse espírito, buscava a naturalidade em sintonia com o zen. Não era como Wu Daozi, que vivia da arte; suas obras eram livres, elegantes, naturais, sendo considerado o patriarca da escola do sul na pintura de paisagens. Infelizmente, só restaram cópias de seus quadros para as gerações futuras. Receber uma pintura de Wang Wei era, para Li Xuan, motivo de imensa alegria.

Wang Wei, por sua vez, sentiu-se ainda mais próximo ao ouvir o elogio: “poesia que é pintura, pintura que é poesia”. Assim, Li Xuan naturalmente convidou Wang Wei para subir e tomar chá.

Os letrados invejavam não poder partilhar da companhia de Wang Wei. Porém, o poema de Li Xuan seria em breve conhecido por toda Chang’an.

O responsável pela casa de chá pediu a um letrado que reescrevesse o poema e o pendurou no salão, prevendo que, com tão célebre obra, o local atrairia visitantes ilustres e prosperaria.

Como agradecimento, prometeu a Li Xuan e Wang Wei que chá e doces seriam por conta da casa.

“Não terá o senhor outros poemas dignos de nota?”

Ao fazer amizade com um poeta, é preciso conhecer sua obra para entender seu estilo — diz-se que se conhece o homem por sua poesia.

“Já escrevi alguns, mas foram apenas tentativas”, respondeu Li Xuan com modéstia.

Wang Wei pediu, então, que Li Xuan os recitasse.

Li Xuan então apresentou quatro obras famosas de gerações futuras: “Orquídea Solitária” de Cui Tu, “Bambu e Rocha” de Zheng Xie, “Flor de Ameixeira” de Wang Anshi e “Pequeno Lago” de Yang Wanli. As três primeiras eram poemas que usavam objetos para expressar sentimentos; a última, uma pequena peça de frescor e delicadeza.

Quanto mais Wang Wei ouvia, mais sério ficava, pedindo papel e pincel para copiar os versos e lê-los com atenção em casa.

Ao saberem que o filho do primeiro-ministro tinha outras composições, muitos letrados se aproximaram para lê-las e copiá-las.

Ameixas, orquídeas, bambus, lótus — todos poemas de objetos, símbolo de refinamento e virtude. Os presentes consideraram Li Xuan um verdadeiro cavalheiro.

“Poucos poemas, mas todos de rara qualidade! Que maravilha! Estes versos deveriam ser conhecidos por todos”, exclamou Wang Wei, intrigado sobre por que Li Xuan, com tanto talento, permanecia discreto.

A fama de Li Xuan em Chang’an era a de um jovem impetuoso, não de um poeta.

“Não mereço tanto”, respondeu Li Xuan com um leve sorriso.

Apesar de sentir certo constrangimento, sabia que somente a poesia poderia igualar-se ao esplendor da dinastia. Sua reputação deveria começar por ela.

Assim, sob a chuva de primavera, bebiam chá de clara lua, conversando sobre arte e os vastos horizontes, sem tocar em política. Li Xuan sabia que Wang Wei era um homem desapegado do poder e, sob o domínio absoluto de Li Linfu, agia com prudência, cuidando da própria segurança e limitando-se a uma atuação discreta.

Em breve, Wang Wei dedicaria-se à sua vila em Wangchuan.

Por isso, Li Xuan evitou falar de política.

A sabedoria de Li Xuan, fruto do conhecimento de épocas futuras, trazia novidades a cada conversa, provocando em Wang Wei frequentes reflexões.

Sabendo que Li Xuan não entendia de música, Wang Wei convidou-o para sua casa, oferecendo-se para ensiná-lo a tocar instrumentos, pois naquele tempo, um verdadeiro cavalheiro deveria dominar a música.

Mesmo estando de partida de Chang’an, Li Xuan aceitou o convite, prometendo voltar a aprender com Wang Wei.

Beberam juntos várias taças de chá, e a chuva cessou.

“Foi um encontro memorável. Se esta casa de chá fosse uma taberna, seria melhor ainda!”, lamentou Wang Wei ao se despedirem na porta.

Os letrados da dinastia eram devotos do vinho, e nem o “Buda da poesia” era exceção.

“Ambos estamos em Chang’an, haverá muitas oportunidades. Escolherei um dia para visitá-lo”, respondeu Li Xuan com um sorriso.

Entre despedidas dos letrados, Li Xuan e Wang Wei seguiram seus caminhos.

Talvez em poucos dias, um poeta chamado Li Xuan se tornaria famoso em toda Chang’an.

…

“Senhor, o mestre pediu que, ao voltar, o procure imediatamente”, anunciou o mordomo Zhao Zong quando Li Xuan retornou à mansão do Primeiro-Ministro. E ainda acrescentou: “Hoje o mestre regressou do palácio muito satisfeito, tomou vários cálices de vinho”.

Li Xuan compreendeu que Li Shizhi provavelmente fizera Li Linfu passar vergonha perante a corte.

“Senhor, aquele astuto Li Linfu de fato tentou me prejudicar”, disse Li Shizhi assim que Li Xuan entrou no salão, largando o cálice.

Só de lembrar o semblante sombrio de Li Linfu, Li Shizhi sentia-se vingado.

“Li Linfu é sagaz e vingativo. Se o senhor não se alia a ele, certamente tramará contra o senhor. Seja sempre cauteloso em suas decisões e, em caso de dúvida, consulte apenas auxiliares de confiança!”, advertiu Li Xuan com seriedade.

Li Linfu era o típico homem de poder: apesar de escândalos ridículos, sua habilidade administrativa era notável. Suas políticas sempre aliviavam as dificuldades do momento. Trabalhava incansavelmente, dia e noite, e gozava da plena confiança do imperador.

Se não houvesse interesse próprio envolvido, agia com justiça e dedicação. Mas, quando sua autoridade era ameaçada, promovia perseguições, incriminava inocentes, calava opiniões.

Um ministro assim era difícil de decifrar. Quando desse conta, talvez Li Xuan já não pudesse desfazer suas armadilhas.

“Se fores capaz de me auxiliar… Assim que a mina de ouro do Rio Longsha for explorada, meu prestígio aumentará na corte”, disse Li Shizhi, depositando em Li Xuan esperanças antes inimagináveis.

“Quando Sua Majestade ouvir sobre a mina, ficará grandemente satisfeito. Com a produção de ouro, serás o principal beneficiado e poderei recomendar-te como guarda do imperador”, acrescentou Li Shizhi, antes mesmo de Li Xuan responder.

“Ah! Há muito ouro no Rio Longsha, mas quanto disso beneficiará o povo?”, suspirou Li Xuan. “Se o imperador fosse tão sábio quanto no início da era Kaiyuan, retiraria imediatamente o senhor do cargo de primeiro-ministro.”

O ouro era luxo para os nobres, de pouca serventia para o povo, que jamais teria acesso a ele. Mais ouro apenas enriqueceria ainda mais os poderosos, enfeitando casas e utensílios, enquanto o povo nada ganharia.

“Como pode dizer isso?”, Li Shizhi se irritou. Seu filho, sempre motivo de orgulho, ultimamente vinha dizendo coisas que o aborreciam — e nem podia repreendê-lo!

“Diga-me, pai, o que é mais importante: uma barra de ouro ou um saco de arroz?”, questionou Li Xuan.

“O ouro, claro! Com ele, pode-se comprar arroz à vontade”, respondeu prontamente Li Shizhi.

“É verdade, mas entre os nove milhões de famílias do império, quem possui ouro? Apenas nós, a nobreza. Usamos para fazer objetos de luxo, ostentar riqueza, não para adquirir alimento. O povo precisa não de ouro, mas de bons governantes que aumentem a produção agrícola e aliviem os impostos.”

Li Xuan falou com franqueza.

Li Shizhi possuía um conjunto de talheres de prata, acreditando que comer em ouro e prata prolongava a vida — um mito largamente aceito pela nobreza.

Li Xuan, antes de chegar à grande dinastia, acreditava que o ouro seria usado no comércio com o exterior, mas percebeu que era pouco utilizado para tal. O caminho era a Rota da Seda; o ouro obtido dos mercadores estrangeiros apenas enriquecia ainda mais os nobres.

“Teus pensamentos são realmente singulares”, murmurou Li Shizhi, surpreso ao perceber que o filho tinha razão.

“Pai, não é por querer ser diferente. No reinado de Zhenguan, o censor Quan Wanji relatou ao imperador que havia minas de prata em Xuanzhou e Raozhou, pedindo autorização para extraí-las. O imperador não só recusou como o destituiu de seu cargo, pois acreditava que prata não era moeda corrente; preferia valorizar as pessoas de talento. Antigos sábios descartavam jade e pérolas, obtendo fama imortal.”

“A dinastia é fundamentada na agricultura. Hoje, a concentração de terras é alarmante, com poderosos dominando vastos campos e os pobres sem terra para cultivar. É preciso buscar talentos capazes de governar condados e prover sustento ao povo. Os imperadores Huan e Ling, da dinastia Han, cobiçaram riquezas e ignoraram a justiça, sendo lembrados como tiranos…”

Li Xuan refletiu por um momento e falou pausadamente, surpreendendo Li Shizhi ainda mais, especialmente ao mencionar os imperadores Huan e Ling, fazendo-o olhar ao redor para se certificar de que estavam a sós no salão.