Cena 68 — A esgrima de Brando (Parte II)

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No silêncio das pessoas, Brando olhou fixamente para o jovem que segurava seu pulso com uma expressão de insatisfação e, em seguida, voltou seu olhar para a espada longa que tremia no teto. Ele soltou um suspiro, sem surpresa pelo resultado. Após o golpe anterior, Brando percebeu que esse jovem chamado Rei tinha uma força cerca de quatro a cinco vezes maior que a de uma pessoa comum, equivalente a alguém que acabara de alcançar o nível Ferro Negro, no mesmo patamar em que ele estava quando explorou o desfiladeiro da Árvore Mágica Dourada.

Essa força, para alguém da idade dele, era extraordinária, mas naturalmente não podia competir com o poder extra que Brando possuía. Pensando em sua própria força, ele reconhecia que, nessa linha do tempo, seu desempenho era quase sobrenatural: em uma semana, alcançou o primeiro nível da iluminação; em um mês, estava no meio do Ferro Negro; no terceiro mês, entrou no início da Prata. Embora não fosse um escolhido, era uma conquista sem precedentes.

Sobre se haveria alguém mais forte depois dele, Brando não poderia dizer.

No sistema de cálculo dos jogos antigos, o nível médio da Prata começava por volta do nível 35, e para Brando, considerando seu nível de milícia, chegava ao nível 40, o que significava cerca de 600 mil pontos de experiência.

Ele precisava acumular experiência suficiente em sete meses para não perder o último trem da revolta de dezembro em Eluin.

Enquanto pensava nisso, viu a multidão se abrir para os lados.

Antitina soltou um leve “oh”.

Brando também ficou surpreso, fixando o olhar em dois homens que apareciam atrás da multidão. O que estava na frente vestia uma cota de malha e uma capa vermelha sangue. Ele usava um chapéu alto adornado com penas coloridas, parecendo um explorador da Sociedade Geográfica Real da família real de Lantorian, em Eluin. Contudo, o broche no peito não era o âmbar flamejante da sociedade, mas uma medalha simples de madeira, com a figura de um martim-pescador gravada.

O homem atrás dele era ainda mais alto, usando uma armadura de couro simples que protegia apenas as partes essenciais, deixando os braços musculosos expostos. Carregava uma espada gigante de pelo menos cinco pés sobre o ombro. Sua testa era larga, mas suas bochechas profundamente cavadas, com lábios finos, conferindo-lhe uma presença imponente, que não precisava se irritar para intimidar.

Brando ficou boquiaberto. Não era aquele sujeito?

Uma dúvida sutil surgiu em seu coração. Aquele homem corpulento, parecido com um bárbaro das planícies nevadas, imediatamente trouxe à mente a imagem de Anriac, o “Portador da Cruz”, um dos três principais espadachins famosos do Duque de Lune, e capitão da guarda do castelo de Lantorian.

Anriac era um dos lendários espadachins, ao lado do Águia Dejar e da Cavaleira de Prata Sílvia.

Brando conhecia esse nome porque, no jogo antigo, ele era uma figura de peso. Anriac, como capitão da guarda do castelo de Lantorian, foi o iniciador da missão principal do Duque de Lune chamada “Coragem”, e Brando foi um dos poucos jogadores a vivenciar essa série de missões, que ele ainda guardava com clareza.

A última etapa dessa missão envolvia ajudar Anriac a derrotar um dos doze pastores do povo dos Árvores, o Emissário da Tristeza, “Funika”.

Funika tinha nível 97, dominava o elemento superior “Escuridão”, era de uma classe altíssima e quase tinha um corpo de bronze perfeito. Naquela época, quando o nível máximo dos jogadores era 83, os doze pastores eram quase invencíveis, verdadeiros pesadelos.

A história se desenrolava assim:

Anriac, carregando a lendária espada “Aiven”, invadiu sozinho a floresta proibida, sede dos Árvores na Ducado de Lune. Com a técnica de espada dos cavaleiros do estilo Sion, ele era um dos poucos que dominavam esse estilo até o nível 17 (enquanto os jogadores tinham máximo nível 13). Ele matou Funika em apenas quatro golpes.

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Durante toda a missão, o jogador era como um mero espectador, apenas ajudando Anriac a segurar os inimigos menores para ganhar tempo.

Foi essa batalha que consolidou em Brando a determinação de seguir a carreira de guerreiro até o fim. Na época, ele estava no nível 72, mas depois tornou-se um dos poucos jogadores de Wonde a possuir o corpo de prata.

Pensando no passado e vendo Anriac ainda em sua plenitude, Brando ficou momentaneamente atordoado. Não esperava encontrá-lo ali.

Esse era o futuro grande mestre das espadas, Anriac.

Claro que, naquele momento, Brando não podia confirmar se ele já possuía o poder temível que teria depois. Mas em sua memória, Anriac começara a aprender a técnica de cavaleiro do estilo Sion aos 17 anos e logo conhecera o Duque de Lune. Por que estaria naquele lugar remoto e pobre?

“Como ele está aqui?”, Brando pensou, mas percebeu que o olhar de Anriac também o havia encontrado.

“Você usa a técnica militar de espada?”, Anriac perguntou, seus olhos azul-acinzentados brilhando levemente. Suas sobrancelhas eram finas, olhos opacos, mas sua presença era imponente, como um animal selvagem que não precisa rugir para demonstrar seu poder.

Quanto mais aguçada a percepção, mais evidente ficava isso.

Brando sentiu que seu nível de percepção era como ouvir um sussurro do outro lado de uma parede, sentindo o movimento do ar. Porém, Anriac parecia uma montanha imponente, imóvel, fazendo até o vento parar.

Embora visse apenas um homem parado, sentia-se diante de um muro intransponível.

Engoliu em seco, surpreso. No jogo antigo, era preciso passar do nível 30 para exercer tal domínio de presença. Isso significava que Anriac já havia despertado seu elemento, e era jovem! Brando ficou impressionado; Anriac não era um escolhido, mas sua conquista faria muitos escolhidos se envergonharem.

Monstros são realmente monstros.

“Você é do exército ou da guarda local? Ninguém na milícia tem seu nível”, Anriac perguntou, arqueando levemente as sobrancelhas.

Brando não o surpreendeu. Até então, só Eco, do grupo mercenário, conseguia resistir à imponência dele.

Esse jovem era realmente um talento raro.

Anriac sorriu levemente ao lembrar-se de Eco, mas logo cessou a expressão, pois continuava a encarar Brando.

Em Eluin, quem estudava a técnica militar de espada era apenas um destes três tipos: militares, milícias ou guarda.

Nobres cavaleiros geralmente tinham suas técnicas familiares, e aventureiros ou mercenários, mesmo ex-militares, adaptavam suas técnicas após a experiência em combate.

Mas o jovem à sua frente era rígido, claramente treinado em um acampamento.

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Anriac tinha um conhecimento claro dessas situações, dada sua posição especial.

Brando, por sua vez, balançou a cabeça: “Não, na verdade meus antepassados foram cavaleiros das terras altas. Mas agora estou sozinho, sem guarda-costas. Como podem ver, quero me juntar a vocês temporariamente, pois acredito que isso beneficie ambos. Não tenho outras intenções além disso.”

Pensou um pouco e decidiu não revelar diretamente a identidade de Anriac para evitar suspeitas.

O homem ao lado de Anriac, com o chapéu de explorador, sorriu amigavelmente: “Estamos dispostos a aceitar sua proposta, senhor, mas um grupo mercenário não carrega peso morto. Creio que entende.”

Brando lançou um olhar para Anriac, compreendendo a situação. “Então, proponha. Com quem devo lutar? Já derrotei um adversário; conforme as regras, não devo passar de três testes.”

Como um viajante experiente, Brando conhecia as regras tão bem quanto qualquer estudioso do código.

Anriac e Macaro se olharam.

O homem alto largou a espada e respondeu calmamente: “Então deixe-me testar você, jovem.”

“Claro!” Brando respirou fundo, olhando para o rosto magro de Anriac. Ele não sentia medo, apenas uma excitação crescente. “Seria ótimo poder medir minha força contra o futuro grande mestre das espadas.”

Ergueu a espada e sentiu cada célula do corpo arder.

No tempo em que Brando era um guerreiro nível 130, Anriac já havia falecido. Uma grande frustração era não ter enfrentado o espadachim que admirava antes de crescer. Anriac fora seu alvo, e embora também tivesse despertado o corpo de prata, perdera a chance de duelar com aquele mestre.

Mas não esperava que, ao voltar no tempo, ganhasse uma nova chance.

Embora ainda não fosse um espadachim excepcional, Brando sabia que sua compreensão da arte marcial guerreira não ficava atrás de ninguém. Como naquele instante, ele se sentia novamente aquele guerreiro veterano de nível 130.

Levou o olhar ao alto, com os olhos brilhando como chamas.

O jovem levantou a espada.

A técnica militar de espada nível 10 não era mais apenas uma técnica básica de alto nível; seu natural domínio da presença cativou todos ao redor. Brando já vira essa aura em seu avô, embora a dele não causasse o sufoco do abismo, ainda assim impressionava.

Os mercenários ao redor ficaram imediatamente impressionados.

“Entendimento de mestre. Bom, técnica militar de espada”, Anriac disse, olhos brilhando: “Você tem qualificação para lutar comigo.”

O destino é realmente cheio de reviravoltas.

Continua...