Ato Dezesseis: A Guarda de Segurança

Brando virou a cabeça, permitindo que o esqueleto passasse por ele sem tocar. Por pouco não se esquecera do cadáver na sala de meditação, mas agora ele era uma pessoa diferente; sua mão pousou no punho da espada.

Um lampejo cortou o ar, a lâmina da Espada da Luz Azul envolveu-se num brilho branco, e metade do corpo do esqueleto voou pelo ar. Brando lançou um olhar ao esqueleto, que se transformava em cinzas, admirando o efeito purificador da espada, nascida da luz.

Um raio dourado penetrou em seu peito.

Armas com efeito de purificação causam dano dobrado aos mortos-vivos; não era de admirar que sua espada atravessasse o esqueleto sem resistência, como uma faca quente cortando manteiga.

Uma relíquia.

Neste momento, Brando só podia pensar nisso; ainda que não fosse um artefato, naquele ambiente era quase o mesmo.

Mas o que mais o preocupava era a segurança de Freya e Essen. Ele empurrou o esqueleto desmoronado e correu para fora; sua destreza de nível 2 explodiu em pleno, e mesmo diante dos melhores atletas do seu antigo mundo, não ficaria atrás — talvez até os superasse em força equilibrada.

Com a Espada da Luz Azul e o Anel do Vento, força, constituição e destreza ultrapassaram todos os limites. Se Brando aparecesse na Terra agora, só haveria uma explicação — um super-humano, exceto por não poder voar.

Brando seguiu pelo caminho original; os corredores escuros já não eram obstáculo. Saltou sobre o muro desmoronado do templo, o intenso aura de vida imediatamente chamou a atenção dos mortos-vivos próximos. Dois esqueletos, um à esquerda e outro à direita, avançaram cambaleando, mas foram recebidos por dois flashes prateados de espada.

Brando coletou dois pontos de experiência e imediatamente olhou para o pasto. Seus olhos se apertaram — naquela direção, o fogo iluminava o céu, tingindo metade da noite com um brilho avermelhado.

Em seu campo de visão, centenas de esqueletos cercavam lentamente aquela área. Ele sabia que os mortos-vivos de baixo nível não se moviam por vontade própria; isso significava que um necromante já havia percebido algo.

"Freya, Essen!" Brando sentiu o coração pesar, pronto para correr naquela direção, mas ouviu um grito agudo e sombrio atrás de si:

"Ali está um humano, matem-no!"

Brando voltou a cabeça e viu, do outro lado da rua, um necromante comandando seis esqueletos alinhados, avançando lentamente.

O necromante ergueu seu cajado de ossos.

Mas Brando foi mais rápido; ativou a habilidade de investida, aproximando-se como uma sombra veloz. "Impeçam-no!" O necromante, assustado, gritou histericamente.

O primeiro esqueleto levantou a espada, mas encontrou o jovem com um rosto frio. Brando teve um lampejo de memória, como se todo o sentimento do antigo dono de seu corpo se manifestasse:

"Malditos de Madara, agora chegou a vez de vocês sofrerem!"

Desprezando técnicas, Brando golpeou com a espada élfica. Um clangor metálico reverberou, e a espada de aço do esqueleto se curvou sob a força, quebrando-se em seguida.

Brando avançou, e o esqueleto foi dividido em quatro partes, junto com sua arma, deixando apenas ele e o necromante frente a frente.

O morto-vivo, de aparência repulsiva, abriu a mandíbula, surpreso.

"Esta espada, por Brando."

Ele falou, cravando a lâmina no flanco esquerdo do necromante, atravessando entre a terceira costela nas costas. A Espada da Luz Azul reluziu; Brando encarou os olhos verdes do inimigo e falou assim. Girou a espada de frente para trás.

A chama da alma nos olhos do necromante vacilou e se apagou. Com um estrondo, o braço que segurava o cajado voou longe, queimando-se em cinzas pelo fogo purificador.

Três pontos dourados ascenderam na noite, fundindo-se ao peito do jovem.

Ele se virou; dois esqueletos avançaram, um de cada lado. Brando ergueu a espada, cortando o braço do primeiro, depois girou e decapitou o crânio, empurrando os restos para o companheiro.

O outro esqueleto tentou bloquear, mas antes de completar o movimento, um brilho de espada cortou-o ao meio — com um som metálico, os anéis de armadura caíram como pétalas ao chão.

Dois pontos dourados desapareceram.

Brando murmurou mentalmente o painel de atributos; dados fantasmagóricos apareceram diante de seus olhos. Escolheu uma opção e pensou: "Profissão e experiência."

Uma tela verde:

XP: 11 (Civil 1º nível: —, Miliciano 2º nível, 6/10, Mercenário 1º nível, 0/10)

Ele bloqueou um ataque de esqueleto e pensou: "11 pontos de experiência, aumentar o nível de Mercenário."

Os dados mudaram:

XP: 0 (Civil 1º nível: —, Miliciano 2º nível, 6/10, Mercenário 2º nível, 11/30)

Brando empunhou a espada, empurrando o esqueleto para trás com força. Olhou seus atributos: força e constituição aumentaram em 0,2 níveis, destreza e percepção em 0,1. Mas o principal eram os 25 pontos de experiência de habilidade, tornando o miliciano quase obsoleto.

Respirou fundo.

Agora possui força de 2,3 níveis, destreza de 2,1, constituição de 2,2, força absoluta de 8,0. Superou as características iniciais de qualquer jogador, avançando para o primeiro nível de força.

Brando sentiu uma paz inesperada; diante dos três esqueletos, parecia ver apenas o ar.

Sim, ele voltou, finalmente—

...

Dez minutos bastaram para dissipar a fumaça; ao final da rua, cascos de cavalos se aproximaram, duas montarias.

Na longa avenida, dois jovens cavaleiros avançaram lado a lado, pararam os cavalos e olharam ao redor, surpresos com os restos de ossos espalhados, sem palavras.

"Zeta, viu isso?"

"Só tem um, será da patrulha de Ridenburg?"

"Ali está um necromante, pelo céu! Zeta, consegue enfrentar quatro?"

"Não, não posso. Este é um veterano." O jovem magro olhou em volta, incrédulo: "Leins, há seis esqueletos soldados aqui—"

O silêncio caiu.

"Sete?"

"Sete."

"Temos que informar o vice-capitão. O que acha que é? Exército regular? Ou um cavaleiro viajante?" Leins perguntou, olhando para o companheiro.

"Não sei, Leins, mas concordo contigo."

...

Quando Brando chegou ao pasto, este já era um mar de fogo; as construções ardentes formavam um cenário brilhante, e ao longe se ouviam desabamentos. Mas não havia o exército de mortos-vivos perseguindo Freya e Essen como imaginara.

Pelo contrário, viu muitos esqueletos recém-animados fugindo apressados entre as chamas. O fogo era inimigo natural desses mortos-vivos de baixo nível, fazendo sua chama de alma tremer e quase se transformar em cinzas.

Não era fogo azul; em Madara, os exércitos só usam a chama fria da alma. Brando percebeu que o incêndio não fora provocado pelos mortos-vivos. Seria Freya e Essen? Ele duvidava que fossem tão decididos.

Ele se virou rapidamente, notando uma tropa de esqueletos perseguindo alguém. Viu um brilho negro sobre eles — purificação das trevas, haveria um necromante próximo?

Imediatamente sacou a espada, a Espada da Luz Azul reluzindo. Avançou, cruzando com alguns esqueletos desorientados — logo, mais sete pontos de experiência em mãos.

Mas antes que pudesse se aproximar, um estrondo ecoou — fragmentos de ossos e anéis metálicos voaram, e dois ou três esqueletos foram lançados ao fogo.

Brando se assustou—

Era o primeiro nível de força (3Oz~20Oz), percebeu de imediato. Quem estaria atrás do mar de fogo? Humanos? Tropas regulares de Ridenburg? Mas na história, eles nunca apareceram ali.

Instintivamente, assumiu postura defensiva, ergueu a cabeça e viu uma tropa de cavaleiros avançando do fogo, como uma torrente. O líder virou-se para ele, ergueu a espada — atrás, os cavaleiros puxaram as rédeas, e toda a tropa parou.

"Quem é você?" O cavaleiro perguntou friamente; era jovem, mas hesitou, não mostrando o rosto devido à luz, mas Brando sentiu que ele o conhecia. Não, conhecia o antigo Brando.

Logo ouviu murmúrios dos cavaleiros:

"Aposto que é um miliciano."

"Eu o conheço."

"Você acertou, é só um miliciano."

Brando franziu a testa, seus olhos se ajustaram à luz, e finalmente viu seus uniformes. Casacos de lã azul, armadura de escamas de dragão, elmos brancos, espadas de cavalaria e o distintivo de ombro prateado com folhas de pinheiro negras—

A patrulha de Butch.

"Brando, o que faz aqui?" O cavaleiro líder mudou o tom, falando de cima.

"Tenho a mesma pergunta." Brando reconheceu o nome: Braysen, também de Bragas, selecionado para a patrulha por se destacar no treinamento dos milicianos, depois enviado à fronteira de Butch para treinar...

Claro, tudo superficial. Braysen nunca superaria Brando, que fora o melhor da turma em espada, mas um pedido do oficial local resolveu tudo.

Brando conhecia bem a rivalidade entre eles; não era ódio, apenas desprezo mútuo.

Como esperado, Braysen falou: "Miliciano, como vice-capitão da patrulha de Butch, exijo que reporte imediatamente — por que está aqui?"

Risadinhas soaram entre os cavaleiros, todos sabiam que Braysen só queria incomodar o conterrâneo; o pedido era só um pretexto.

Brando ergueu a cabeça—

...

(P.S. Como prometido, três capítulos hoje. Estou me esforçando.
Agradeço a todos que apoiam: D Lâmina, Cigarra de Sangue, Lionhead, sjwgyyb0, Cavaleiro Azul – Leins, Languressa, lntech, huan12387, Vanguarda Pirata, Leitor 080903091433371, Marechal Dragão Santo Mu Ru Feng, Coração Preguiçoso, Mi Gato Mia, Aprendiz de Magia Negra, todos os apoiadores, desde os antigos amigos de Canaã até os novos conhecidos de Âmbar. Deixo meu agradecimento pelo apoio.)

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