Capítulo Quinze: Um Cavaleiro Contra Cem

A lâmina azul de Zanmilan foi retirada, e a espada majestuosa dos elfos, com formato de folha, apontou à distância para o coração do campo de batalha, onde os cavaleiros se preparavam para entrar em cena. A mais de setenta metros, não houve a esperada investida impetuosa; os cavaleiros mantiveram as rédeas apertadas, conduzindo os cavalos com passos contidos. Cerca de cinquenta cavaleiros atravessaram um pequeno bosque, surgindo do outro lado na visão vazia dos soldados esqueléticos.

O Cavaleiro Negro, Sasaar, sentiu imediatamente o desafio. Impelido pela preocupação, fez seu cavalo trotar, brandindo sua espada longa de aço negro, e, atrás da fileira de ossos brancos, ergueu a voz para comandar:

“Virem, virem, seus idiotas!”
“Terceira fila, quarta fila, baixem as lanças, rápido, vermes!”

Com sua voz oca e rouca, amaldiçoava com veneno, dividindo os soldados esqueléticos em dois grupos – um para enfrentar a milícia liderada por Freya, outro para conter os cavaleiros humanos que surgiam inesperadamente do outro lado.

As lanças foram erguidas, e então, com um estrondo, abaixadas; a primeira fila apontando obliquamente para cima, a segunda cruzando sobre os ombros da primeira, formando uma floresta de aço ameaçadora.

Brando olhou para as pontas das lanças geladas, impassível. Parecia habituado à tensão antes da batalha; não havia medo em seu rosto tenso. O jovem apenas ajustava a respiração, preparando-se para o grande combate que se aproximava.

Observava aqueles esqueletos, sentindo que a cena era idêntica ao que experimentara nos jogos: exterminar um esquadrão de Madara, cujo comandante era quase como um monstro de elite. Cada vez que participava dessas incursões, os ganhos eram generosos. Os capitães dos esquadrões de Madara tinham força equivalente ao nível médio ou alto do Ferro Negro, algo entre os níveis vinte e trinta do jogo, e se a configuração não tivesse mudado, poderia até encontrar equipamentos mágicos de nível vinte.

A espada encantada dos elfos na mão de Brando permanecia apontada para o flanco de Sasaar, como um aviso. Ele ordenava que seus cavaleiros mantivessem o passo lento, avançando em tangente, aproximando-se gradualmente do lado da formação dos soldados esqueléticos.

Sua serenidade deixava Sasaar inquieto; o Cavaleiro Negro percebia que estava diante de um comandante experiente, um verdadeiro mestre da cavalaria – um cavaleiro habilidoso sabe vencer ao lado dos infantes, pressionando o adversário a alterar sua formação, ajustar seu rumo, buscando brechas para atacar com precisão. Já os novatos só sabem avançar sem cautela, colidindo de forma desastrosa.

Sasaar já tinha feito seus soldados esqueléticos girarem cerca de cento e vinte graus para acompanhar o avanço de Brando. Os esqueletos eram lentos para virar, reorganizar a formação era trabalhoso, exigia todos os onze necromantes do esquadrão. Às vezes, o Cavaleiro Negro temia que o frágil flanco atrás de si não resistisse ao avanço da milícia de Freya.

Os arqueiros esqueléticos dispararam a quarta onda de flechas, passando a atirar livremente.

A milícia, descendo da montanha, já estava a menos de dez metros. Composta por cidadãos, infantes leves do Batalhão da Crina Branca e mercenários, a primeira fila era um mosaico de rostos vindos de diferentes regiões – em sua maioria de Butchi, mas também havia gente de Anlec e das montanhas. Nos rostos desses jovens e adultos se misturava medo e tensão.

Na noite fria, exalavam nuvens de vapor, formando uma parede que tornava o cenário atrás deles indistinto. Seguravam lanças de madeira ou espadas de aço negro de Madara, apertando-as com tanta força que seus movimentos ficavam rígidos, a respiração descompassada, mas eram empurrados pelos que vinham atrás, avançando quase por instinto.

Diante deles, uma floresta de ossos brancos: os mortos-vivos, sempre impassíveis, sem temor ou entusiasmo. Mantinham-se imóveis, mãos firmes nas lanças, sem alegria, tristeza ou pensamento. Apenas as chamas vermelhas da alma ardiam nos olhos ocos.

É justamente esse tipo de inimigo que desperta o verdadeiro terror.

A jovem de longa cauda de cavalo, sobre o dorso, observava a diferença entre os lados, ansiosa. A futura Valquíria sabia que, se nada fosse feito, o primeiro a quebrar seria seu próprio grupo. Cerrou os dentes, fez seu cavalo girar, ergueu a espada longa, como um raio verde-azulado penetrando o espaço entre os dois exércitos.

Ali, completou sua transformação de miliciana a cavaleira. Naquele instante, Freya ficou com a mente vazia; não pensava em nada, só sabia que queria vencer, ajudar Brando, e seguir junto com todos até o fim daquela longa jornada.

A floresta de espinhos formada pelas lanças surgiu diante de seus olhos, densa e ameaçadora.

“Freya.”

A senhorita mercadora, cautelosa, escondia-se sozinha no topo da montanha – ninguém sabia que ela tinha escapado de fininho. Mas ela viu, de imediato, o ato arriscado de Freya, arregalando os olhos, assustada.

De repente, ouviu vozes de disputa atrás de si. Roman ficou surpresa, virou-se e viu que a jovem chamada Su estava montando um cavalo, partindo em disparada para o campo de batalha.

Então ela também sabia cavalgar.

Roman deitou-se sobre a rocha, pensativa; cavalgar parecia ser algo divertido.

Freya cerrou os dentes e ergueu a espada de aço, batendo contra cada lança que se lhe opunha, levantando-as alto. Ela avançava a cavalo ao longo da linha de Madara, fazendo os soldados esqueléticos recuar.

Mas só podia lidar com poucos. Algumas lanças atravessaram a defesa; a Pluma do Vento brilhou, girando pelo peitoral da jovem de cauda de cavalo. Sua armadura equivalia a uma placa de aço inclinada de sete milímetros, capaz de repelir a maioria dos ataques.

No entanto, duas lanças emergiram da floresta de espinhos, golpeando o pé de Freya, deixando uma marca clara, e outra penetrou em sua cintura, jorrando sangue vermelho como uma fonte.

Ela soltou um gemido abafado, cortou a lança com um golpe, e, mordendo os lábios, girou para sair do campo de batalha pelo outro lado. Atrás dela, a milícia colidia com o exército dos mortos-vivos de Madara. As lanças dos esqueletos, levantadas por Freya, fizeram-nos recuar, mas logo encontraram a investida da milícia, incapazes de resistir ao impacto, recuando ainda mais.

Sasaar sentiu sua linha de defesa ruir, espantado. Achava que seus mortos-vivos resistiriam por algum tempo, dando-lhe chance de reagir, mas não esperava um colapso tão rápido. Olhando para trás, viu a cavaleira de armadura azul-celeste incitar seus soldados, cidadãos, infantes do Batalhão da Crina Branca e mercenários, formando uma torrente que avançava sem cessar, conquistando uma vitória cada vez maior.

O Cavaleiro Negro respirou fundo, alarmado. Se ainda tivesse necromantes, poderia reorganizar a formação – uma das vantagens do exército dos mortos-vivos – mas agora toda sua atenção estava voltada para o outro flanco, onde Brando e seus cavaleiros observavam com avidez.

Ao se dar conta disso, Sasaar girou rapidamente, vendo que os cavaleiros humanos já haviam corrigido o rumo, avançando em direção à sua posição, com os cavalos acelerando o passo.

Brando ergueu a espada.

Mais de cinquenta cavaleiros atrás dele ergueram suas espadas.

“Matar!”

“Elruin vencerá!”

A terra tremeu, os cavaleiros rugiram entre as árvores, as pedras do chão vibraram como se dançassem, as ondas de rochas avançaram em cascata.

Mas os esqueletos recuando pelo flanco desestabilizavam a formação de Sasaar. Mais de dez necromantes estavam cercados, impotentes. Ele abateu um esqueleto que bloqueava seu caminho, gritando rouco:

“Baixem as lanças!”

Brando era rápido como um meteoro negro, abaixando o corpo sobre o cavalo, varrendo com sua espada encantada. A pressão do vento gerada pela técnica da Espada do Corvo Branco cortou como uma foice: a primeira e a segunda fileiras de esqueletos tombaram juntas.

Em seguida, soltou as rédeas, ergueu ambas as mãos; das luvas espessas irradiaram dois focos de luz azul suave, e, com um movimento, afastou as lanças que se dirigiam contra ele.

Então homem e cavalo colidiram com os esqueletos, lançando alguns ao ar com o impacto do grande cavalo.

Parecia uma cena de extremo risco, mas na verdade a agilidade de Brando já era de múltiplos níveis acima do comum, várias vezes superior à de um homem normal. Os movimentos dos soldados esqueléticos lhe pareciam lentos como caracóis; brechas de frações de segundo eram, para ele, grandes oportunidades a serem exploradas.

“Protejam os cavalos!”

Ao seu brado, a primeira fileira de cavaleiros colidiu com a floresta de lanças dos mortos-vivos; após o estrondo, as primeiras fileiras de esqueletos tombaram em massa, e os demais recuaram, comprimidos junto aos necromantes.

Os mercenários, extremamente habilidosos, afastaram as lanças dos mortos-vivos de Madara, penetrando na formação inimiga; a força dos cavalos transmitia o impacto até as últimas fileiras dos esqueletos.

Eles então se abriram para o lado, permitindo que a segunda fileira de companheiros colidisse, levando a formação de Madara mais uma vez ao limite de colapso.

Na primeira investida, apenas dois ou três cavaleiros caíram, a maioria dos cavalos ficou ferida, mas, contando com sua força de Ferro Negro ou superior, podiam abrir caminho na confusão.

Pode-se dizer que Brando liderou uma investida coletiva de oficiais de Elruin, de força tão grande que surpreendeu até a si mesmo.

Embora não tenha atravessado completamente o exército de duzentos mortos-vivos, quase os levou à beira da dispersão.

Nem Sasaar podia acreditar em sua derrota tão rápida. Viu dois necromantes lançarem o Véu das Trevas sobre Brando, que estava sozinho no centro de seu exército, mas o jovem repeliu-os como se não existissem, arrancando-os do ocultamento com um golpe, fazendo arder as chamas sagradas diante dele.

Outro necromante tentou conjurar magia de longe, mas foi atingido por um golpe à distância, caindo com metade do corpo cortada.

Brando girou entre os monstros, desferindo outro golpe, passando sua espada elfa suavemente, e os esqueletos ao redor se desfizeram, chamas brancas emergindo dos ossos, formando um halo sagrado ao redor do jovem cavaleiro. Demônios e espíritos se dissiparam em cinzas diante dele, caindo em um turbilhão.

Por onde passava, era como se estivesse caminhando sobre a terra entre milhares.

Todos ficaram boquiabertos, sem fôlego.

Brando ergueu o olhar, fixando Sasaar, o Cavaleiro Negro.

Tristeza e ironia – lamentando aquele semi-zumbi.

Antes que o conteúdo relacionado à obra fosse divulgado, uma explicação: a unidade de energia é “Watt”, não “Zi”, culpem a fonte defeituosa, não a mim.

Hoje vivi algo triste, perdi alguns milhares, peço consolo. Para saber o que acontece a seguir, acesse Gan; mais capítulos e apoio ao autor, apoie a versão original.