Cena Quarenta e Sete: Babaxa

Brando fez sinal para a gárgula soltar suas garras, e ele e Charles caíram suavemente sobre o macio prado. No topo da colina, entre as árvores silenciosas, surgiu diante deles uma cabana de madeira torta — parecia uma casa de cortiço, com dois andares, e através das frestas nas tábuas escapava a luz amarelada de velas.

— Senhor feudal, é aqui o tal lugar que você disse ser para subir de nível? — Charles massageou o pulso dolorido de ter sido agarrado, observando atentamente a casa à frente, com uma expressão de profunda desconfiança. — Não quero duvidar de vossa senhoria, mas para mim isto parece mais a morada das bruxas de Brunossom.

— Você não está enganado, esta é realmente a casa de uma bruxa.

— Ah, as bruxas realmente têm alguns métodos para aumentar temporariamente o poder.

— Não, poder temporário é frágil demais.

— Então, senhor, o seu objetivo é a necromancia? Necromancia pode ser útil em situações urgentes. Mas, senhor, aqueles espíritos malignos dos mundos inferiores não são fáceis de lidar. Eu até conheço alguns truques para enganá-los, mas nunca testei pessoalmente... — Charles acompanhava Brando, que já caminhava na direção da casa.

— Charles, da próxima vez me conte esses truques. Mas desta vez viemos para um negócio.

— Negócio?

Brando já estava à porta. Parou, respirou fundo, sentindo o corpo todo tenso. Só ele sabia que a bruxa chamada Babaxa que morava ali era apenas uma fachada. Era comum que nobres deixassem passagens secretas nos castelos, e o antigo dono do Castelo de Ysum, o duque Goran Elsen, sendo um conservador ferrenho e cheio de inimigos políticos, fizera questão de construir um túnel de fuga que saía longe das áreas povoadas, chegando até aquela colina.

Babaxa, como conselheira mística do duque, tinha a função lógica de guardar a saída do túnel. Esse segredo só foi revelado aos jogadores durante a Segunda Guerra das Rosas Negras, quando, depois de inúmeras tentativas fracassadas de tomar o Castelo de Ysum dos madarianos, finalmente encontraram a planta original do castelo.

E Brando conhecia muito bem a bruxa Babaxa, de nível 32. Na época em que treinava em Ridenburgo, aquela era a única loja que vendia itens místicos. Por falta de experiência e por apostar na sorte, ele acabara deixando muito dinheiro com aquela velha bruxa.

Mas isso pouco importava agora; o essencial era como dominar aquela feiticeira do primeiro círculo, para implementar seu plano. Manteve a mão no cabo da espada, os dedos tão gelados de tensão que mal sentia o aço.

Hesitou um instante, depois bateu três vezes na porta de tábuas inclinada em setenta graus, com duas fendas, uma longa e outra curta.

Logo ouviu-se uma voz aguda e envelhecida do andar de cima:

— Quem é? Se quer uma adivinhação, volte de dia.

— Não vim adivinhar nada, trago coisas para negociar.

— Negociar? Sabe as regras? — a voz hesitou, perguntando.

— Tenho o que você precisa, bruxa.

— É mesmo? Espero que traga exatamente o que desejo, senão arranco teu coração para dar ao meu cão. — O tom cortante desceu do segundo ao primeiro andar, acompanhando passos pesados na escada.

A porta abriu-se rapidamente, revelando um rosto enrugado e feio. A bruxa, com olhos turvos sob o capuz, encarou-o por um momento antes de dizer:

— Seja breve.

Sem hesitar, Brando sacou a espada e encostou-a no pescoço dela. O gesto surpreendeu a todos, inclusive Charles, que se assustou: que jeito estranho de negociar!

Brando estava tão tenso quanto uma corda esticada; ao conseguir, sentiu um vazio pelo corpo inteiro. Soltou o ar, a mão no punho tremendo levemente — se Babaxa tivesse sido um pouco mais rápida, teria dez maneiras de reduzi-lo a pó com um feitiço.

Por sorte, a velha parecia acostumada ao conforto e à própria reputação, e não levou a sério aquele jovem espadachim de baixo escalão. Talvez até pensasse que, mesmo diante da lâmina, poderia ter chance. Mas para Brando, o resultado estava decidido naquele instante.

Charles, ao lado, ficou apavorado. Fugir da prisão ou desafiar um conde não era nada comparado àquele momento. Assim que Babaxa abriu a porta, percebeu: era uma feiticeira de alto nível, capaz de esmagá-lo com um só golpe.

E mesmo assim, seu senhor sem hesitar encostou a espada no pescoço dela.

— Jovem, o que pretende? — Babaxa perguntou ríspida, o rosto endurecido.

— Se mover o dedo mínimo da mão esquerda para o terceiro segmento, minha lâmina atravessará seu coração. Ouvi dizer que o coração é a fonte vital de uma pessoa, e corresponde ao triângulo mágico. Sempre quis testar se isso é verdade — respondeu Brando friamente. — Se fosse você, pararia imediatamente com essa tolice.

As palavras dele fizeram Babaxa e Charles empalidecerem. Charles ficou boquiaberto: a velha estava conjurando um feitiço e ele nem percebeu — devia ser uma técnica avançada. Mas como o senhor feudal percebeu?

Babaxa estava ainda mais chocada. Um espadachim sem qualquer traço de magia percebeu imediatamente o feitiço e ainda nomeou com exatidão o estágio do encantamento. O mundo estava de cabeça para baixo?

— O que quer? — agora, abalada, ela cedeu.

— O duque Goran Elsen não tem amigos na capital. Deve ter emprestado o Castelo de Ysum ao conde apenas por ser um cortesão próximo ao rei. Então, por que arriscar a vida por um desconhecido?

Brando falava com segurança, mas a mão tremia um pouco no punho da espada. Observava cada detalhe dos movimentos e do olhar de Babaxa, temendo um truque. Normalmente, uma feiticeira de nível 30 ou 40 não teria segredos para ele, mas seus atributos de percepção estavam baixos, e precisava adivinhar.

Era um duelo de nervos.

O rosto de Babaxa mudou novamente:

— O que está dizendo?

— Meu pedido é simples. Quero que jure, pela sua estrela natal, que me deixará usar o túnel secreto do Castelo de Ysum uma única vez. Só uma vez, e não contarei a ninguém.

A velha olhou para Brando como se ele fosse um monstro. Só ela, além do duque, conhecia o segredo do túnel. Nem os criados ou familiares sabiam. Como aquele jovem sabia? Seria ele filho ilegítimo do duque?

— E se eu disser que não?

— Não quero matar ninguém.

Babaxa percebeu que não tinha como negociar. Pensou um pouco e, resignada, estendeu a mão trêmula na direção do Trono das Bruxas para jurar, mas Brando balançou a cabeça.

— Babaxa, sua estrela natal não é da Constelação da Serpente?

A velha tremeu. Como ele sabia? Sentiu-se nua diante daqueles olhos negros e penetrantes. A estrela natal é o maior segredo de uma bruxa; ela só revelara ao duque para conquistar confiança. Babaxa achava Brando cada vez mais enigmático e, sem ousar resistir, jurou solenemente pela sua verdadeira constelação.

Brando finalmente relaxou, sentindo as costas encharcadas de suor. Baixou a espada e disse a Charles:

— Charles, pega no estante atrás de você o pergaminho na primeira prateleira, à direita. Depois, a caixa no meio da segunda, e os três frascos do canto esquerdo da terceira. Não toque em mais nada.

Charles já estava completamente admirado pelo senhor feudal. Antes o elogiara por cortesia, dizendo que era profundo e misterioso, mas agora realmente acreditava nisso.

Babaxa, por sua vez, sentia-se afundar num abismo: aquele jovem sabia exatamente o que era útil em sua coleção e o que era só uma armadilha enfeitiçada — segredos que só ela conhecia.

Ao abrir a caixa, porém, Charles exclamou surpreso:

— São cristais elementais! Senhor, se dedicar algum tempo, pode absorvê-los diretamente!

Mas Brando balançou a cabeça, pegou os três frascos empoeirados e perguntou:

— Sabe o que é isto?

Babaxa também olhou, intrigada. Nem ela sabia exatamente o que continham aqueles frascos, apenas sentia, por instinto, que emanavam um tipo peculiar de magia, por isso os guardava — e o tempo cobrira-os com uma grossa camada de pó.

Poções são perigosas; venenos matam, e até elixires podem ser fatais se usados incorretamente. A magia é poderosa, misteriosa e perigosa.

Charles analisou e meneou a cabeça.

— Isto é uma poção de mana. Não reconhece nem isso? — Brando limpou a poeira, revelando o líquido azul-claro.

— Impossível! — Babaxa e Charles ficaram boquiabertos.

— Surpreso por quê? É só poção de mana. Quero saber: essas três poções aumentam sua reserva em quatro vezes. Sem considerar o poder dos feitiços, com quatro vezes mais mana, a que nível de feiticeira você equivaleria?

— Feiticeira intermediária — respondeu Charles, seco.

— Pois é. Esses são os três parâmetros que mencionei: três poções de mana. Antes de acabá-las, você será uma feiticeira intermediária. Mas, na verdade, ainda é só uma aprendiz. Entendeu?

Charles assentiu, atordoado. Poção de mana era o ouro dos magos, criada por alquimia avançada, tão rara quanto água benta — ele só vira em pergaminhos, e agora recebera assim, de graça?

Brando pegou o longo pergaminho no alto da estante:

— Este registra o segredo dos ascetas para comprimir o ar ao redor da lâmina, tornando-a afiada. Habilidade é parte do atributo. Agora entende por que vim aqui para te fortalecer?

— Aprender uma habilidade não se faz de um dia para o outro. Adianta algo de última hora, senhor… — Charles começou a dizer, mas calou ao ver Brando abrir o pergaminho, ler de relance e descartá-lo. O pergaminho caiu no chão com um som oco. Segundos depois, Brando girou e desferiu um golpe para fora da porta da cabana; com um estalo, a porta rachou e voou em duas partes, caindo a mais de dez metros.

Charles ficou de boca aberta, quase deixando cair o queixo.

Brando apenas franziu a testa: só para aprender aquela habilidade já gastara 153 pontos de experiência. E nem era uma habilidade de classe diferente — o gasto era absurdo. Segundo diziam nos fóruns, para elevar ao nível 25 seria quase impossível.

Ainda assim, considerava válido. Em sua vida anterior, aprendera pouco mais de dez habilidades intermediárias, metade delas da própria classe. Aquele pergaminho era a habilidade intermediária mais próxima que tivera no início do jogo, mas perdera por azar.

Por isso, independentemente do plano, precisava daquela habilidade. Era só uma oportunidade conveniente.

Baixou a espada, voltou-se para Babaxa e disse:

— Essas coisas, vou tomá-las emprestadas, tudo bem? Dizer que é empréstimo é caridade, pois era quase um roubo. Mas não se sentia culpado; aquela velha bruxa não valia nada.

Brando só perguntou por formalidade, mas, para sua surpresa, Babaxa caiu de joelhos, encostando a testa no chão:

— A Profecia Negra diz: só o Dragão das Trevas pode desvendar todos os segredos das bruxas; qualquer artimanha diante de ti é inútil. Tu sondas os corações, conheces todas as coisas. Ó ancestral dos Minel, finalmente retornaste…

Desta vez, Brando e Charles ficaram igualmente atônitos.

(P.S. Véspera de Natal... devo comer macarrão instantâneo ou arroz frito?)