A Nona Cena: A Batalha do Lich

O necrófago de nível inferior dominava dois feitiços: Cortina de Trevas e Feitiço da Putrefação. Ambos pertenciam à categoria da magia negra, tendo como elemento principal o “mal”.

No universo do jogo, a magia negra foi trazida ao mundo pelos Minir, servos do Dragão do Crepúsculo. Antes do início da Primeira Era, eles habitavam as estepes geladas do norte de Cruz, durante a era do caos. Os xamãs dos Minir eram especialistas em necromancia e feitiçaria obscura; mais tarde, essas duas escolas, juntamente com todos os feitiços ofensivos que não pertenciam aos elementos, à natureza ou ao sagrado, passaram a ser conhecidos como magia negra.

Após a Guerra Santa, o Rei do Fogo, Gilt, expulsou esses habitantes sombrios para o frio oriente, e diz-se que, desde então, jamais foram vistos novamente. Contudo, a existência dos Minir é inegável: no Códice Negro, está registrado que os Senhores das Trevas exilados em Madara herdaram a feitiçaria negra diretamente desses povos demoníacos.

Ainda assim, chamar a Cortina de Trevas de magia negra é, de certo modo, um exagero, pois trata-se de um feitiço auxiliar de ocultação. Ele é capaz de encobrir os movimentos de um pequeno grupo de soldados esqueléticos. Naturalmente, não se trata de uma invisibilidade total ou de sumiço absoluto. Imagine um truque que camufla no fundo escuro: sim, ele não oculta sons, cheiros ou qualquer outro fator além do visual, e sua eficácia é limitada a uma determinada distância.

Entretanto, durante a noite, esse feitiço se tornava o melhor disfarce para o exército de mortos-vivos de Madara — por isso, as tropas de Madara preferiam agir sob o manto da escuridão.

Quanto ao Feitiço da Putrefação, Freya e os demais já haviam presenciado seus terríveis efeitos em Jossen. Trata-se de um feitiço ofensivo venenoso, principal artifício dos necrófagos, que emprega energia negativa para corroer o inimigo; quanto mais intensos os sentimentos negativos e mais fraca a força de vontade da vítima, maiores são os danos provocados pela magia.

Até a morte.

Esse feitiço, como a maioria das magias negras, concretiza sua força destrutiva ao amplificar as energias negativas.

Misteriosos dominadores da magia negra, comandantes de soldados esqueléticos destituídos de raciocínio — e ainda mais fortes em corpo, além de astutos e imprevisíveis —, os necrófagos pareciam inimigos quase intransponíveis.

Mas Sophie conhecia um segredo: os necrófagos, na verdade, não possuíam aptidão natural para a magia. Seu verdadeiro poder vinha do bastão de ossos que empunhavam — um artefato mágico único para cada um. Se o soltassem, não passava de um pedaço comum de madeira.

Com isso em mente, ficava claro qual deveria ser a tática de combate.

Conforme mais um esqueleto tombava, Sophie instruiu Freya e Essen — os milicianos de melhor técnica com a espada — a atacar o necrófago que preparava um feitiço, cercando-o pelos flancos.

"Ataquem a mão dele, feitiçaria negra não é tão misteriosa quanto pensam", Sophie revelou a fraqueza do monstro: "Vejam os gestos que faz; interrompam o feitiço, tomem-lhe o bastão..."

O necrófago ergueu subitamente a cabeça, encarando Sophie, e uma chama verde de ódio brilhou-lhe nas órbitas. Sophie estacou, sentindo a garganta seca — sabia que o monstro o havia escolhido como alvo. Ainda assim, nosso protagonista logo se recompôs: aquele morto-vivo não poderia atacá-lo sem antes enfrentar a linha dos milicianos.

Mesmo assim, ser visado por uma criatura fria e sem vida não era nada confortável; Sophie também teve que parar, esperando que o ataque de Freya e Essen surtisse efeito.

O necrófago sorriu de maneira sinistra e, com um movimento do bastão, fez as sombras ao seu redor ondularem como água, submergindo-o. Essen lançou sua espada, que cintilou como neve, mas atingiu apenas o vazio: onde antes estava o monstro, já não havia nada.

"Hã?" O jovem ficou atônito.

Sophie, porém, manteve-se impassível — conhecia bem esses truques: "Essen, à sua esquerda!"

Essen demorou a reagir.

Mas Freya, que viera logo atrás, desferiu um golpe certeiro; sua espada traçou uma linha prateada no ambiente escurecido, quase atingindo o ponto indicado por Sophie. Contudo, antes que pudesse alcançá-lo, o necrófago já tropeçava para trás.

Todos viram a sombra que recuava como uma correnteza.

"Humano, quem é você? Você não é um miliciano qualquer!" Uma voz estridente irrompeu da sombra — o necrófago parecia furioso.

De fato, um miliciano comum jamais teria tais conhecimentos; algumas das informações que Sophie citara eram conhecidas apenas entre os magos de Madara.

Sophie, porém, manteve-se em silêncio, enquanto Freya já preparava o segundo golpe. A luz verde brilhou nas órbitas do necrófago, que ergueu o bastão e afastou a espada da garota com ódio. O monstro tinha força de 1,7 níveis, e Freya certamente não era mais forte do que Brando.

O ataque da moça de rabo de cavalo foi facilmente desviado, e ela avançou vários passos antes de se deter, levando a mão ao ombro esquerdo e franzindo levemente a testa.

O ferimento da flecha parecia ter reaberto...

"Chefe, deixe Markmi assumir, você está ferida..." Essen, vendo isso enquanto se defendia dos ataques do necrófago, não pôde evitar o grito.

Markmi e o pequeno Finis vinham correndo logo atrás.

"Finis, fique para trás!" Mas Freya ergueu a espada, bloqueando o garoto e ordenando com severidade.

"Mas eu também sou miliciano!" protestou o menino.

"Para trás, ouviu bem?!"

Finis ficou vermelho de raiva, mas mesmo assim não ousou desobedecer. Dentre aquele grupo de jovens, Freya sempre fora a líder: bondosa, firme, conquistava o respeito de todos.

Sophie balançou a cabeça; aquele não era lugar para discussões, mas admirou a determinação da garota — em seu mundo, já eram raras jovens assim.

"Vão os quatro juntos", sugeriu Sophie.

"Senhor Brando, você...!" Freya, surpresa, olhou para trás, vendo o jovem deitado sobre uma pedra; Roman, ao seu lado, observava tudo com expressão inocente, piscando para ela.

Aquela traidora, já mudou de lado tão depressa!

Freya sentiu-se abalada.

"Necrófagos são inimigos difíceis, vocês quatro podem se proteger melhor juntos", Sophie respondeu com seriedade.

"Mas o Finis..."

"Ele também é miliciano."

Freya mordeu os lábios, olhando para trás — Markmi e Essen já estavam recuando diante dos ataques do necrófago. Se permitissem que a criatura lançasse outro feitiço, o grupo sofreria mais baixas.

E isso ela não poderia suportar.

Resignada, assentiu: "Está bem."

"Viva! Brando, você é demais!" gritou Finis, desembainhando a espada. Mas Freya o agarrou pelo colarinho, puxando-o de volta e ordenando com severidade: "Fique atrás de mim, não saia da minha cobertura, entendeu?"

"Ah..." respondeu, frustrado.

Com a entrada de Freya e Finis, a batalha mudou de rumo. Ela e Essen já se destacavam como os melhores espadachins daquela turma de milicianos de Butch, e, surpreendentemente, Finis não ficava atrás — segundo Sophie, o garoto atacava com determinação e precisão, mais agressivo do que a esgrima defensiva dos soldados de Eruin, evocando o estilo ofensivo das linhas de batalha de Cruz.

De qualquer ponto de vista, para um veterano, esse já era um reconhecimento notável. Sophie pensou que, quando Finis chegasse à idade de Brando, não lhe faltaria habilidade na espada — embora Brando tivesse um talento natural para o combate.

Por vezes, Sophie se perguntava: se aquele jovem da história não tivesse morrido, mas amadurecido durante a guerra, teria uma trajetória menos brilhante que a de Freya? Difícil dizer.

Mas a vida é incerta — e a história não admite "ses".

De toda forma, o maior diferencial naquela batalha foi a orientação constante do jovem recém-chegado. Sophie parecia antecipar cada movimento do necrófago, apontando suas intenções mal disfarçadas:

O que estava tramando?

Por que fazia aquilo?

Estaria preparando um feitiço?

Quando perturbá-lo?

O necrófago, cada vez mais acuado, não sentia medo, mas sim desespero. Por fim, quase gritou: "Quem é você? Um mago dos mortos? Ou um Cavaleiro Negro?"

A resposta veio na forma de um golpe impiedoso de Freya, que decepou a mão do monstro, fazendo o bastão voar. O necrófago uivou, a luz verde em suas órbitas tornando-se turva.

"Malditos humanos..."

A luta terminou com um golpe preciso de Markmi. O necrófago, já exausto, viu suas mãos e o bastão serem destruídos, e só lhe restou gritar, assistindo à lâmina branca cortar-lhe o crânio.

Com um estalo, as chamas da alma explodiram de seu corpo — último ataque do monstro antes de morrer. Apenas Essen, por não ter se esquivado a tempo, sofreu uma leve queimadura na mão direita, graças ao aviso de Sophie.

Enquanto isso, os demais, ao custo de mais um ferido, eliminaram os dois últimos esqueletos. A floresta voltou ao silêncio, apenas o vento soprando entre as copas.

Todos pararam, trocando olhares.

Até Freya parecia não acreditar: haviam vencido — enfrentando quatro esqueletos e um necrófago aterrador.

A espada de Markmi caiu ao chão com um clangor, seguida pelas armas dos outros. Não resistiram ao impulso de se abraçar, gritar, chorar, extravasando a emoção da sobrevivência.

Sophie, por sua vez, manteve-se sereno. Ergueu os olhos e viu três pontos dourados voarem da escuridão ao seu peito. Ninguém mais percebeu, nem mesmo Roman ao seu lado.

A jovem mercadora, por sua vez, suspirava aliviada.

Por quê? Só ele conseguia ver aquilo? Sophie estranhou.

Olhou ao redor, instintivamente acessando seus atributos, como fazia no "Âmbar da Espada" sempre após uma batalha.

Cifras verde-escuro surgiram diante de sua retina:

Força 1,1; Destreza 2,0; Constituição 1,0; Inteligência 1,1; Vontade 1,3; Percepção 1,0.

Força absoluta 3,5; Elemento (não desenvolvido) —

Brando, humano, masculino, nível 1 (sistema de força: físico, combate corpo a corpo; talento: tenacidade)

XP: 4 (Civil nível 1: —, Miliciano nível 2, 6/10)

Vida (fraco, à beira da morte): 10% (estado de curativo, recuperando 1 ponto de vida por dia)

Profissão (experiência em habilidades livres: 1) —

Civil [Conhecimento básico (nível 1), Geografia (nível 0), Conhecimento local (nível 1)]

Miliciano [Esgrima militar (nível 1), Técnicas de combate (nível 1), Teoria tática (nível 0), Organização militar (nível 0)]

Notava-se que apenas força e constituição haviam aumentado — sinal de que o treinamento e a evolução como miliciano melhoraram seu físico.

A força absoluta subira 2,5 níveis — principalmente graças ao Anel do Vento, que dava +1 de destreza, secundariamente pela melhoria física.

No entanto, daquela luta contra quatro esqueletos e um necrófago, só ganhara quatro pontos de experiência — metade do esperado. Sophie refletiu, chegando a uma conclusão inevitável: penalidade por grupo.

Era absurdo — como algo assim podia existir no mundo real? Mas, como fã de jogos, não tinha explicação melhor; afinal, atravessar para outro mundo já era absurdo o bastante.

Não era?

No começo, tentou entender como a penalidade de grupo funcionava ali, mas logo percebeu que era inútil: talvez nada tivesse a ver com o jogo.

"Ó deusa Martha, ainda bem que meus nervos são resistentes..." murmurou, massageando a testa.

Depois, Sophie hesitou ao olhar para seu nível de miliciano. Sinceramente, não queria investir mais experiência naquela profissão: ser miliciano era tão inútil que, no jogo, era reservado apenas aos NPCs.

Na vida anterior, jamais imaginara desperdiçar pontos ali.

E ainda escolhera o talento "Tenacidade"!

Que decepção, Martha nas alturas: havia talentos muito melhores para guerreiros, mas justo esse era o mais inconveniente. O efeito era sobreviver a um golpe mortal, mas com apenas cinco minutos para se despedir — a menos que recebesse uma cura poderosa nesse tempo.

Até agora, Sophie nunca vira um item de cura melhor que uma atadura — e, no jogo, esses itens pululavam em toda parte.

Mesmo assim, não se arrependia tanto — afinal, esse talento salvara-lhe a vida.

Por ora, o fato era que não sabia como mudar de profissão, e precisava urgentemente de força. Restava-lhe seguir adiante como miliciano até o fim do caminho...

Sophie sentiu-se deprimido.

Seria mesmo obrigado a passar de veterano guerreiro a veterano miliciano? Ora, guerreiros já não eram carne de canhão suficiente?!

...

(P.S.: Agradecimentos pelas longas resenhas de Quebra-Estrelas, 285260808 e Marechal do Dragão Sagrado. E também ao 285260808 pela criação do grupo de leitores.

Divulgando: "Âmbar da Espada: Golan" (127759266).

Fiz um mapa tático, não sei se ficou bom, quem quiser ver com mais clareza, entre no grupo.)

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