Capítulo Dezesseis - Derrocada

Que tipo de ímpeto era esse? Não apenas o Cavaleiro Negro Sassar ficou atônito; à distância, os milicianos e mercenários também observavam admirados, perguntando-se se aquilo era realmente humano. Os lendários Cavaleiros do Templo não seriam diferentes? Os humanos, já embalados pelo ritmo do ataque, explodiram em aclamações, renovando o moral. Por um instante, parecia que a força de combate triplicava ou quadruplicava. Os mortos-vivos eram empurrados para trás como se fossem folhas ao vento.

Sassar compreendeu naquele momento que não havia mais esperança de vitória real, mas o sangue escuro e orgulhoso que corria em suas veias não lhe permitia aceitar a derrota. Que tipo de exército era aquele, afinal? Pelo traje, pareciam apenas uma tropa improvisada: milicianos, ou talvez nem isso, apenas um grupo de refugiados aterrorizados reunidos às pressas. Contudo, possuíam um núcleo impressionante de soldados e comandantes. Sassar não podia deixar de se perguntar: quem eram eles, afinal? De onde vinham?

Eruin não passava de um reino decadente, e como poderia Madara, em ascensão, ser derrotada por um país fadado ao esquecimento e por um exército como aquele? Mesmo seus próprios habitantes já haviam perdido o motivo para lutar por aquela terra, e Sassar não achava justo aceitar uma derrota imposta por adversários como aqueles.

O Cavaleiro Negro sacou sua espada, sentindo o fogo de sua alma ardendo em seu peito. Virou-se rapidamente e agarrou o necromante de grau superior ao seu lado, apontando-lhe a posição de Brando e ordenando em voz alta que atacasse o inimigo com uma investida mental.

Em seguida, acariciou o pescoço de seu cavalo de guerra, fazendo-o trotarem, enquanto avançava com três guardas pessoais, abrindo caminho entre os esqueletos para enfrentar o adversário. Sassar acreditava que, mesmo em desvantagem, ainda havia uma chance de abater o inimigo no caos da batalha, se arriscando até o fim.

Queria retomar a honra que lhe pertencia. Era o orgulho de Madara, o orgulho da nobreza sombria.

Brando, por sua vez, percebeu o perigo e imediatamente indicou a posição do necromante assistente a Charles, o jovem feiticeiro. Charles lançou um raio de luz branca contra o necromante, mas, para sua surpresa, o feitiço ricocheteou ao atingir as costelas do morto-vivo, dissipando-se logo em seguida.

Charles era de nível muito baixo.

Brando, ao perceber o efeito do feitiço, reconheceu de imediato a limitação de seu aliado e franziu a testa. Enquanto decapitava alguns soldados esqueléticos com sua espada, não teve tempo de recolhê-la, mas reagiu rápido, levantando a mão esquerda.

Em sua palma surgiu um triângulo mágico azul celeste.

O ataque mental do necromante já fora lançado, mas Brando injetou três cristais de elemento vento em seu reservatório de magia e conjurou um feitiço de fluxo de vento.

O conjunto azul celeste evocava o poder do vento: ágil, imprevisível, astuto, capaz de surpreender. As cartas do destino do vento possuíam poder similar.

A onda transparente e serrilhada do ataque mental disparou como uma lâmina da testa do necromante, cruzando metade do campo de batalha em direção a Brando e seus aliados, mas logo se deteve no centro do terreno — a cena parecia tão estranha que o tempo pareceu parar por um instante. Em seguida, como uma tempestade, o ataque uivou e se curvou, ricocheteando de volta, explodindo crânios de mortos-vivos pelo caminho.

O necromante, junto com seu cavalo esquelético, balançou e caiu, perdendo a cabeça.

Combinação de magia e combate!

Os mercenários de visão mais limitada ficaram surpresos, mas Reto, Mano, Bartom e Vlon estavam prestes a largar suas espadas de susto. Para eles, Brando, com menos de vinte anos, já possuía força de nível médio em ferro negro. Um líder talentoso, culto e inteligente, era alguém raro de se encontrar.

Agora, descobriam que ele também era feiticeiro, capaz de enfrentar um necromante de grau médio! Seria ele um Revelador, um desses seres raros?

Sassar sentiu um frio intenso no peito. Não era medo — mortos-vivos não conhecem o verdadeiro terror. Mas sua confiança vacilou. Quem era aquele jovem, afinal? Portava uma espada élfica, combatia com destreza, comandava com calma e precisão — como alguém assim poderia ser desconhecido em Eruin?

Na hesitação de Sassar, dois guardas negros avançaram para interceptar Brando, que vinha em sua direção. O jovem manteve a expressão serena, e num instante, golpeou com sua espada, lançando para longe a arma do primeiro guarda, como se a força de um morto-vivo de nível vinte fosse ilusória.

Ergueu a espada e, com um golpe preciso entre a ombreira e o pescoço, traçou uma linha prateada vertical, arremessando homem e cavalo ao chão.

Brando girou, desviou a enorme espada do segundo guarda, apertou as pernas contra o cavalo, avançou e agarrou o cabo da arma do adversário, atravessando-o com a própria espada, arrastando o morto-vivo para fora da sela.

Ao ver a marca do dano sobre a cabeça do guarda, Brando pensou que a Lâmina Radiante era incrivelmente eficaz contra criaturas sombrias. Os números projetados em sua retina ainda lhe pareciam estranhos, como se alguém tivesse instalado um microcomputador em seu cérebro ao atravessar para aquele mundo.

Brando largou o guarda negro, cuja energia interna ardia intensamente, e ergueu-se para enfrentar o terceiro guarda de Sassar. Trocaram golpes, e Brando derrubou o adversário do cavalo com um único golpe.

Quando o guarda negro caiu, Brando viu uma corrente prateada pendurada em seu pescoço. Rápido, agarrou-a e, surpreso, percebeu que era uma corrente de poder de ghoul, de nível mágico.

Ainda lhe parecia estranho. No jogo, equipamentos secundários deveriam ser tão comuns quanto os básicos: pelo menos cada capitão deveria ter um. Até então, só vira o anel de aranha de Roman, a espada curta ágil e aquela corrente de ghoul.

No jogo, os equipamentos mágicos eram diferenciados pela raridade: ferro negro era rotulado como alquímico, ou seja, itens mágicos secundários; bronze era rotulado como brilho, os chamados itens de magia baixa; latão era rotulado como mágico, ou seja, verdadeiros itens mágicos — como o anel do vento de Brando ou o anel de fogo de Freya, todos com pelo menos um poder ativável.

Prata era rotulado como relíquia, itens mágicos raros, como a Lâmina Radiante de Brando, capazes de alterar o equilíbrio de forças, considerados tesouros. Ouro era rotulado como fantasia, objetos lendários celebrados em canções e lendas, mas, na verdade, poucos eram realmente possuídos por alguém.

Escuro era rotulado como mito, e o verdadeiro critério era o “mistério”, os equipamentos realmente raros. Brando só vira tais itens nas mãos dos membros centrais das grandes guildas; no jogo, um item rotulado como “mistério” era sinal de status.

Quanto aos artefatos, além da Técnica de Mercúrio e alguns objetos perdidos da antiguidade, a maioria estava nas mãos de verdadeiros poderes lendários — reis ou até deuses. Como o anel da respiração do vento, tesouro nacional de Santo Ossor, ou a lança sagrada “Azul Celeste” do dragão do firmamento.

Fora essas exceções extremas, itens mágicos de brilho e alquimia eram comuns em Vornd, um mundo de alta magia, onde a magia não era tão misteriosa quanto se imaginava em regiões prósperas.

Mas, desde que chegara a este mundo e lutara contra Madara, Brando mal vira tais itens; nem mesmo o Árvore Dourada produziu uma relíquia. Se não fosse pela recompensa do Túmulo de Girande, teria duvidado da diferença entre o jogo e a realidade.

Hoje, o colar de ghoul deixado pelo guarda negro finalmente lhe trouxe algum alívio. Era sinal de que, na verdade, a região de Golan-Elsen era apenas um rincão pobre.

Enquanto estava distraído, uma espada negra e pesada avançou de repente. Brando se assustou, desviando por instinto e percebeu que o Cavaleiro Negro havia chegado diante dele.

O jovem olhou em volta, surpreso: o adversário perdera tudo, até seus guardas, mas ainda não fugira ou se rendido. Estaria desafiando-o?

Brando ficou intrigado.

Freya, pressionando a lateral do corpo onde estava ferida, franzia a testa. Mas, curiosamente, sentia-se mais preocupada com o dano à meia armadura do vento do que com o próprio ferimento. Convencera-se de que era por causa do valor daquele equipamento.

A milícia empurrava os esqueléticos derrotados para um vale lateral, cumprindo a ordem de Brando de não deixar nenhum morto-vivo escapar. Mas, na verdade, nem precisavam da ordem; após um dia e uma noite de terror, os cidadãos e soldados estavam determinados a agir por conta própria.

Freya e os outros líderes apenas mantinham a ordem na perseguição, para evitar ferir os próprios aliados no caos.

Montada, Freya avançou, e ao passar por um campo de pedras, viu um soldado esquelético de perna quebrada tentando se erguer. Prestes a abatê-lo, viu uma figura veloz descer como o vento e derrubá-lo com um golpe.

Era Su, vestida com uma saia de couro.

“Su?”

A jovem de pele bronzeada aproximou-se, preocupada: “Freya, você está ferida?”

“Estou bem. Você viu Brando?” Freya respondeu, percebendo que já havia avançado até o outro lado do vale junto com a milícia.

“Aquele sujeito que nem ousou aceitar o desafio do cavaleiro? Por que você se preocupa tanto com ele?” Su respondeu após pensar.

“Desafio do cavaleiro?” O longo rabo de cavalo de Freya balançou.

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