Ato Trigésimo Segundo – O Erudito

Dois! Ao entrar novamente no quarto de Turaman, o que viu foi um chão coberto de manuscritos espalhados, resultado evidente do entusiasmo do proprietário em suas pesquisas. Ao virar a cabeça para a esquerda, deparou-se com um volumoso tomo repousando sobre uma mesa de madeira. O papel deste mundo não era de boa qualidade; para escrever nas páginas ásperas, as pessoas precisavam fazer grandes margens e, depois, cobri-las com couro em armações de madeira para manter a firmeza. Por isso, transportar livros era um trabalho cansativo, demorado e sujeito a danos.

O reino contava com bibliotecas nobres e a Academia Real, mas eram lugares voltados para filhos de comerciantes, pequenos nobres e latifundiários. Mesmo nos países mais prósperos, os cidadãos comuns preferiam enviar seus filhos como aprendizes para as oficinas locais.

Brando logo percebeu o conteúdo daquele livro: que coincidência, Turaman estava exatamente pesquisando línguas antigas. Não resistiu e lançou um olhar aos manuscritos no chão; seu anfitrião parecia estudar as mudanças do ramo linguístico Cruz do planalto, e já obtivera certos resultados, a julgar pelas anotações.

Naquela época, o homem comum seria incapaz de compreender aqueles escritos. Até Bartomeu, tão erudito, veria aqueles papéis apenas como lixo, e Freia pensaria que eram rabiscos sem sentido.

Por fim, o som das páginas sendo folheadas cessou.

— Jovem, onde aprendeu essa língua? — Turaman, após consultar uma série de obras, finalmente encontrou em um ramo obscuro um idioma cuja pronúncia e estrutura se aproximavam muito daquele termo que Brando havia mencionado.

Era o antigo idioma Galongui.

O povo Galongui fora o mais fraco dos cinco clãs ancestrais Cruz, mas isso já bastava para confirmar parte da veracidade do relato de Brando: os ancestrais Cruz realmente teriam registrado sua história?

Embora Turaman desconfiasse que os Cruz modernos não fossem descendentes diretos dos antigos, tampouco conseguia explicar porque o Rei do Fogo, Gilt, ostentava traços tão marcantes dos Cruz ancestrais.

Brando sorriu, mas nada respondeu.

Turaman ajustou os óculos, saiu do aposento interior com o livro grosso nos braços, e sentou-se na poltrona de vime junto à janela, de frente para os quatro visitantes. Abriu então um armário, tirou de uma gaveta um cachimbo, bateu-o sobre a mesa e, de imediato, uma chama surgiu, soltando uma nuvem de fumaça.

Com o cachimbo entre os lábios, tragou uma baforada e expeliu a fumaça pelo nariz antes de dizer:

— Você se cala, então está aqui com um pedido. Diga, jovem, o que deseja. Preciso admitir que conquistou metade do caminho: já capturou o interesse deste velho rabugento.

Retirando o cachimbo, apontou o bocal para Brando:

— Mas ainda não venceu, rapaz. Eu, Turaman, estou velho, mas não senil. Quer arrancar algo de mim com uma única palavra? É melhor trazer algo útil.

As palavras do ancião surpreenderam Bartomeu e Freia; somente então perceberam que Brando estava, de fato, negociando. Mas a negociação entre magos era tão misteriosa que ambos ainda não faziam ideia do que pretendiam, afinal.

Romã, por outro lado, parecia fascinada. Gostava da calma de Brando e, por instinto, percebia que aquele velho excêntrico, apesar das palavras duras, já havia cedido.

— Sou um Cavaleiro das Terras Altas e preciso de alguém que me apresente ao círculo dos eruditos. Meu mentor me enviou até aqui e disse o que devia fazer. Portanto, senhor Turaman, é simples assim — Brando decidiu manter a farsa, pois, em certo sentido, não estava mentindo.

O mentor é o preceptor dos acompanhantes mágicos dos Cavaleiros das Alturas e, segundo as leis locais, cabe-lhe orientar o crescimento do pupilo. Assim, sua explicação não causaria suspeitas e deixava Turaman intrigado. Ele sabia que Turaman conhecia muitos magos da Torre Negra.

Turaman apoiou-se no braço da poltrona, tragou o cachimbo e mergulhou em reflexão, pensando em qual velho amigo estaria pregando-lhe uma peça. Embora não fosse um mago poderoso, era um erudito renomado e um grande alquimista, respeitado entre os magos. Amigos e rivais espalhavam-se por toda Taend, tornando difícil lembrar imediatamente quem seria o responsável pela brincadeira.

Ainda assim, apadrinhar um novato no círculo dos estudiosos não era nada demais — e, pelo desempenho de Brando, ele não passaria vergonha.

Assim, Turaman inspirou fundo, tirou uma folha de pergaminho da gaveta e a apoiou sobre a capa do livro. Pegou a pena e escreveu algumas linhas, depois dobrou o papel, colocou-o num envelope, selou-o com cera e imprimiu o brasão.

Ergueu o envelope e perguntou:

— Recomendo que vá estudar por um tempo com Panoçon. Lá verá como fazemos as coisas. Sir Panoçon pode ser rígido, mas é um excelente mestre. O que acha?

— Perfeito — respondeu Brando, embora pensasse que esse era só mais um passo formal. Teria feito todo esse esforço apenas para poupar algumas centenas de tores na taxa de inscrição?

Claro que não.

Decidiu pressionar um pouco mais. Aproximou-se, segurou o envelope entre o dedo médio e o indicador e disse:

— Senhor Turaman, sobre aquela palavra anterior: estou pesquisando um ramo antigo da língua Cruz. Descobri que alguns nativos do Planalto de Barta mantêm costumes primitivos, e entre eles há magos que preservam antigos encantamentos, mantendo viva a face mais arcaica do antigo idioma Suruz...

Brando respondeu meio que verdade, meio que invenção. Os nativos do Planalto de Barta realmente existiam, e as primeiras descobertas vieram daquela região remota, ainda que a primeira tábua tenha surgido em outro local.

Na verdade, as tábuas não tinham um uso prático para Brando, então ele menos ainda desejava que este mundo mergulhasse prematuramente no caos.

Os olhos de Turaman brilharam, e a chama do cachimbo oscilou.

— Estuda você os ramos antigos da língua Cruz? — indagou, desconfiado, fitando o jovem. — Conte-me mais: que outras visões tem sobre isso?

— Certamente percebeu, senhor Turaman, que as línguas antigas eram dotadas de poder. Por isso se diz que as palavras e a linguagem são a origem de toda magia. O Período do Caos marcou um divisor de águas; desde os Cruz ancestrais, o poder das palavras foi enfraquecendo aos poucos — refletiu Brando, extraindo dos bastidores do mundo conhecimento além do alcance daquele estudioso.

Turaman assentiu, um olhar de aprovação no rosto.

— Isso deve estar relacionado à Guerra Longa, não? — comentou.

— A Guerra Longa... interessante — o velho pegou um anel da gaveta e o colocou sobre o envelope. — Talvez queira consultar a biblioteca pessoal de Sir Panoçon. Se tiver novas ideias, traga este anel e venha me procurar.

Um caminho se abria: o coração de Brando se iluminou. Não sabia se alguém já havia chegado tão longe, mas tinha certeza de que as etapas seguintes seriam ainda mais desafiadoras. Pelo menos, o começo fora promissor, e ele sentiu uma alegria secreta.

Mas Turaman também não confiava plenamente nele; sua tática claramente era ganhar tempo. Brando sabia que aquele velho provavelmente partiria imediatamente para o Planalto de Barta, mas se teria sucesso, só o tempo diria.

Com esse pensamento, pegou o envelope e o anel. Imediatamente, uma linha de texto verde fantasmagórico apareceu em sua retina, flutuando diante dos olhos como uma pequena janela, formulando uma pergunta:

Deseja aceitar o cargo de subprofissão “Erudito”?

Brando aceitou prontamente. Em sua tela de atributos, surgiu uma nova seção: “Subprofissão”. “Erudito” agora repousava ali, exibindo o nível de experiência. No momento, só havia a habilidade “Conhecimento Histórico”, nível um, com uma lista de pequenas letras abaixo.

No universo de Espada de Âmbar, subprofissões complementam as profissões principais. Diferente destas, as subprofissões reforçam um personagem de maneira indireta, sem conceder habilidades poderosas ou bônus de atributos, mas oferecendo capacidades especiais.

Pode-se dizer que subprofissões são mais semelhantes a cargos, mas permitem evolução.

Por exemplo, o erudito: sempre que um personagem atinge nível um ou superior em determinado conhecimento, habilita uma “profissão familiar”. Ao exercer tal profissão, a penalidade de experiência não conta no total de empregos simultâneos, até possuir três profissões familiares. Além disso, cada nível de erudito concede três vezes mais pontos de experiência de habilidade do que um miliciano, por isso os jogadores a consideram “subprofissão essencial”.

O erudito da Fortaleza de Prata é ainda mais poderoso. Possui quatro profissões familiares e considera alquimia como principal, sendo, portanto, a fusão das subprofissões erudito e alquimista.

Naturalmente, as subprofissões compartilham penalidades de experiência entre si, apenas não interferindo na principal.

Assim que se tornou erudito, Brando despejou pontos de experiência até atingir o nível seis, obtendo também pontos de habilidade. Nos seis primeiros níveis, a proporção entre experiência e habilidade é altíssima — a maior entre todas as profissões. Entretanto, há um porém: o nível de subprofissão não pode ultrapassar o nível de habilidade correspondente.

Brando precisava de conhecimentos em heráldica ou nobreza, não apenas história; então, ao atingir o nível seis, teve de aguardar.

Após resolver suas questões, parecia ter se distraído por só um instante. Ergueu a cabeça e perguntou:

— Senhor Turaman, tenho uma amiga, como pode ver. Conhece a tia dela, mas elas se perderam uma da outra. Estamos procurando por ela. Já viu a tia de Romã?

Turaman bateu o cachimbo na mesa, ergueu os óculos e respondeu:

— Rapaz, só conheço sua tia, só isso. Já se vão mais de dez anos desde nosso último encontro. Quando vi aquela menina, ela era do tamanho desta jovem. Nem sabia que morava por aqui...

Vendo que Brando ia insistir, o ancião apressou-se:

— Não precisa perguntar mais. Todo mago tem seus segredos. Se ela não lhes contou, não serei eu a falar além do necessário.

Soltando uma baforada de fumaça, concluiu:

— Pronto, nossa conversa chega ao fim. Jovem, você já alcançou seu objetivo; quando sentir que compreendeu melhor o seu caminho, volte a me procurar.

Brando ficou surpreso e voltou-se para Romã.

A jovem comerciante sorriu-lhe docemente:

— Não se preocupe, Brando, minha tia é incrível!

Você é mesmo... Brando lançou-lhe um olhar de reprovação, mas seu coração se enterneceu.

Estavam reformando a fiação, e a internet havia caído. Não sabia quantos dias duraria a interrupção. Sentia-se triste.

Digitava em uma lan house, o que era bem desagradável.

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