Capítulo 133: O Mistério da Morte Prematura dos Filhos Pequenos (Primeira Parte)

Quando Di Jin descartou todas as conotações emocionais e, com os argumentos e evidências mais diretos, narrou detalhadamente a situação que havia analisado, um silêncio sepulcral tomou conta do recinto.

Wu Jing não gritou, nem disse que era impossível; ele simplesmente paralisou. Seus olhos não piscavam e, se não fossem os cílios que ainda tremiam levemente, pareceria uma estátua esculpida.

Por fim, seus olhos, exaustos, fecharam-se num reflexo involuntário. Ao abrir, como se despertasse de um sonho, ele começou a gemer: "Tantas pessoas na família Sun, e nenhuma delas era a verdadeira família do mestre? Então, por que, quando eu visitava a casa dele todos os anos, o mestre nunca mencionou isso?"

Após fazer a pergunta, Wu Jing já sabia a resposta.

Como poderia Sun Hong ter coragem de dizer?

Os monges guerreiros invejavam Sun Hong por ter se secularizado e constituído uma família feliz e uma vida plena, sem saber que por trás disso havia tanto sangue, lágrimas e humilhação.

E tudo isso precisava ser guardado em silêncio; caso contrário, prejudicaria seus discípulos. Naturalmente, ele também não podia mantê-los afastados, pois isso despertaria suspeitas!

"Com razão o mestre, por várias vezes, me apressou para ir embora cedo. Irmão mais velho, eu não tive coragem de te contar..."

"Quando eu ensinava artes marciais ao Si Lang em segredo, eu me perguntava por que o mestre não o fazia, sendo ele tão habilidoso em ensinar crianças a construir bases sólidas..."

"Nunca houve uma família Sun, nunca houve o caso do massacre... Era esse o significado! Era esse o verdadeiro significado!"

Devido à preparação prévia, o grupo vagamente sabia que a verdade seria surpreendente. Contudo, ao ouvi-la, em vez de sentirem raiva, ficaram atordoados, inundados por um sentimento de impotência.

O suposto assassino que perseguiram por três anos era, na verdade, o mestre deles?

Mas, ao mesmo tempo, ele não era o verdadeiro assassino, pois a dita família Sun era uma farsa, um teatro montado de ponta a ponta.

A quem, então, deveriam culpar?

Aos nobres ricos e poderosos que podiam fazer o que bem entendessem?

Às "esposas, concubinas e filhos" ingratos?

Ou a eles mesmos, monges guerreiros nascidos em condições humildes?

"Não! Os assassinos são aqueles oficiais e nobres que manipularam o meu mestre!"

O raciocínio de Wu Jing era nitidamente mais direto. Ele se recuperou do torpor, pegou a espada pendurada ao lado e fez menção de sair correndo.

Di Jin, sem qualquer surpresa, deu um passo lateral e bloqueou o caminho.

Wu Jing, com os olhos injetados, gritou: "Não me impeça! Vou matar o culpado que tirou a vida dos verdadeiros filhos do meu mestre, vou dizimar a linhagem desses nobres. Foram eles que empurraram meu mestre para este beco sem saída, eles são os verdadeiros assassinos!"

Di Jin fixou o olhar nele: "Você não conseguirá! Ao invadir essas mansões fortemente guardadas, talvez, com bravura momentânea e desconsiderando a própria vida, consiga matar alguns guardas e dois ou três nobres. Mas os nobres que você matar não estarão necessariamente ligados a este caso!"

"Pelo contrário, o alvoroço fará com que a atenção da capital se desvie, ninguém mais se importará com a verdade, e os verdadeiros vilões responsáveis permanecerão escondidos, escapando ilesos. É este o resultado que você deseja após três anos de busca incessante?"

"Você realmente quer justiça para o seu mestre ou apenas se satisfazer com um heroísmo egocêntrico, acreditando que, ao sacrificar tudo, está retribuindo a gratidão ao seu mestre?"

Os lábios de Wu Jing tremeram. Ele ficou sem palavras diante do confronto. Wu Ben, o mais jovem dos quatro discípulos, puxou a manga de sua túnica e suplicou: "Irmão mais velho! Irmão mais velho!"

"Eu... eu..."

Wu Jing tremeu por um longo tempo, até cair de joelhos e bater a cabeça repetidamente no chão: "Jovem mestre! Meu mestre ainda está vivo, ele certamente está vivo, peço-lhe que o salve... O crime de matar essas pessoas, eu assumirei! Eu assumirei, pode ser?"

Os outros quatro monges guerreiros também se ajoelharam: "Todos nós estamos dispostos a assumir a culpa!"

Di Jin, sem rodeios, disse diretamente: "Vocês sabem que isso é impossível!"

"Wu Jing, esta é a primeira vez que uso seu nome monástico, não para convencê-lo, mas porque suas palavras anteriores foram muito sensatas! Todos devem arcar com as consequências de seus atos, e a culpa recai apenas sobre quem a comete. Você matou Chen Zhijian; mesmo que tenha sido induzido pelo líder dos mendigos, no processo do crime, você estava lúcido e sem coerção externa. Por tal ato, você deve responder pelo homicídio. Você deve ir à prefeitura de Kaifeng e prestar contas ao magistrado Chen!"

"Da mesma forma, se o seu mestre, Sun Hong, escolheu vingar seus filhos biológicos matando as outras trinta pessoas, sem mencionar como a lei e a moral julgarão tal ato, isso é responsabilidade dele. Não existe a possibilidade de alguém assumir o lugar dele! Se você assumir a culpa por conta própria, será que seu mestre realmente desejaria isso?"

Wu Jing cerrou os punhos, prostrado no chão. Após um longo tempo, levantou a cabeça: "Então, como pretende tratar este caso? Prender meu mestre, dar uma resposta ao povo da capital, dizendo a todos que o caso do massacre foi apenas o chefe da família matando os próprios membros, para que não tenham mais medo?"

Di Jin balançou a cabeça: "Não! Isso seria apenas enganar os de baixo e bajular os de cima. Segundo a lei e a moral, não teria significado algum! Concordo com uma coisa que você disse: a raiz fundamental deste caso são os nobres poderosos que fabricaram a existência deformada da 'família Sun'!"

"Eles não apenas fizeram suas amantes passarem por esposas e seus filhos por filhos alheios, mas também cometeram muitas outras atrocidades! Se as crianças eram realmente os dois únicos filhos do seu mestre, como elas morreram? Aquele cadáver extra era alguém enviado para assassinar seu mestre quando o caso estava prestes a ser descoberto? Como o ex-magistrado de Kaifeng, Yuan Hongjing, desapareceu? Quem interveio para abafar o caso e transformá-lo em um mistério sem solução?"

"Esta pessoa, eu a trarei à luz e a condenarei! Mas apenas essa pessoa será condenada, pois não é possível envolver tantos outros."

Di Jin sabia muito bem que, na lei, é difícil punir uma multidão, especialmente quando todos vivem no bairro de Taiping.

Mesmo que o caso abale a capital e atraia a atenção das autoridades, permitindo que ele investigue até o fim, ele não poderia simplesmente virar a mesa completamente.

Portanto, em vez de alimentar a ideia ingênua de derrubar todos os nobres envolvidos, o único caminho prático é mirar naquele cujas ações foram mais vis: o assassino das crianças e o responsável pela morte do magistrado.

O espectador vê com clareza, enquanto o envolvido se perde no turbilhão. Wu Jing, naturalmente, não aceitava isso; ele desejava que todos os envolvidos fossem punidos ou, no mínimo, humilhados. No entanto, sob o olhar fixo de Di Jin, ele cerrou os dentes e perguntou: "Então, o que devemos fazer?"

Di Jin caminhou até a cama e olhou para o homem embriagado que estava inconsciente devido ao veneno: "O caso causará um grande alvoroço. No julgamento final, a prefeitura de Kaifeng terá que realizar uma audiência pública para dar uma satisfação ao povo. Para isso, serão necessárias provas irrefutáveis! As evidências materiais já foram parcialmente descobertas, como as anotações escondidas por Yuan Hongjing e as irregularidades na exumação, mas, por fim, não são decisivas. A chave reside no testemunho humano... ele é essa testemunha!"

"O antigo administrador da casa da família Sun é, provavelmente, um parente próximo deste homem. Aquele administrador era como um supervisor enviado pela mansão da princesa para monitorar cada movimento do seu mestre, impedindo-o de ultrapassar limites, de manter relações com as amantes dos nobres, e contratando servos que mantivessem a boca fechada para evitar que segredos fossem revelados."

"Mas o administrador era rigoroso com os outros e indulgente consigo mesmo. Ao mesmo tempo em que impunha restrições, ele vazou segredos para sua própria família, fazendo com que este homem soubesse que aquelas famílias nobres estavam inegavelmente ligadas a este grande caso. Com a reabertura do antigo crime de três anos atrás, os nobres não queriam se sujar. Além disso, este homem, viciado em jogos de azar e temendo dívidas imensas, arriscou tudo e foi chantageá-los."

"Agora, ele foi envenenado e esteve às portas da morte; pode-se dizer que ele também foi levado a um beco sem saída. Este caso não pode ser adiado; ele deve testemunhar o mais rápido possível. No entanto, o quanto de testemunho útil ele pode oferecer e se será refutado por pessoas astutas é crucial!"

Dao Quan interveio: "Cuidarei da saúde deste homem nestes dias, garantindo que, ao entregá-lo à prefeitura de Kaifeng, ele possa falar e ser uma testemunha!"

Wu Ben, o mais jovem, entendeu a outra camada da questão: "Pode ficar tranquilo, jovem mestre. Nós o ensinaremos como provar que o que diz é a verdade, para que não seja distorcido por aqueles vilões!"

"Muito bem!"

Di Jin assentiu satisfeito e olhou para Tie Niu e Qian Ge'er: "Vocês dois também não fiquem parados. Continuem seguindo os rastros daquele membro do submundo da Caverna Wuyou que perdemos; assim que houver qualquer descoberta, informem-me imediatamente."

Os dois olharam primeiro para o irmão mais velho e, ao verem que ele não reagia, responderam em voz baixa: "Sim!"

Quando o olhar de Di Jin se voltou para ele, a expressão de Wu Jing mudou várias vezes até que, finalmente, ele baixou a espada com desânimo e disse lentamente: "Está bem! Ficarei aqui nestes três dias e não irei a lugar algum. Mas, após três dias, espero que o senhor me dê uma esperança de que aqueles nobres paguem o preço. Se a corte não estiver disposta a tocá-los, eu não terei outra escolha a não ser sacrificar esta vida insignificante em um ato de sangue!"

...

Prefeitura de Kaifeng.

Na manhã seguinte, Di Jin levou Lü Andao a uma sala e, após fechar a porta, contou-lhe o progresso atual. O rosto do magistrado empalideceu e ele permaneceu em silêncio por um longo tempo.

Finalmente, o magistrado recobrou os sentidos e perguntou com a voz trêmula: "Se for realmente assim, embora tenha sido Sun Hong quem cometeu os assassinatos, aqueles nobres mataram Yuan Hongjing apenas para encobrir esse escândalo?"

Di Jin respondeu: "Pelo que parece até agora, essa é a direção dos fatos."

A expressão de Lü Andao era semelhante à dos monges, carregada de uma estranha confusão e tristeza. Ele perguntou amargamente: "Então, ainda podemos limpar o nome de Yuan Hongjing?"

Ele nem perguntou se poderia haver vingança ou condenação, apenas se poderia fazer com que seu amigo não carregasse mais uma injustiça e que sua família não vivesse mais na miséria.

Claramente, na visão de Lü Andao, lutar contra aquele grupo de nobres não oferecia qualquer chance de vitória. Mesmo que a Imperatriz tivesse ordenado uma investigação completa, seria impossível condenar todos eles por apenas um caso.

A confiança de Di Jin permanecia inabalável, e ele afirmou categoricamente: "Claro que podemos limpar o nome do magistrado Yuan. Não apenas limparei seu nome, mas também capturarei o principal culpado!"

Se fosse outra pessoa, Lü Andao pensaria que era apenas a arrogância juvenil, mas as palavras à sua frente fizeram uma luz brilhar timidamente em seus olhos: "Shilin, o que você pretende fazer?"

Di Jin explicou: "Suspeito agora que quem causou a morte dos filhos biológicos de Sun Hong e quem difamou o magistrado Yuan, queimando os registros do caso para impedir as investigações, é a mesma pessoa. Esta pessoa tem pelo menos três mortes nas mãos. Tal conduta a diferencia essencialmente dos outros nobres! Outros podem ser moralmente corruptos e, no máximo, desprezados, mas esta pessoa é implacável e perversa. Aos pés do Imperador, na terra da virtude, tal evento ocorreu. Daqui para frente, a prefeitura de Kaifeng ainda poderá investigar casos? Se envolver nobres poderosos, os juízes e magistrados serão assassinados?"

Lü Andao entendeu e levantou-se abruptamente: "Isso mesmo! Isso mesmo! Ninguém entre os oficiais pode tolerar tal coisa. Aqueles nobres também buscarão evitar o infortúnio. Se mirarmos apenas no principal culpado, os outros, ao verem que não há perigo para eles, não desejarão se envolver, podendo até abandonar este indivíduo. Assim, a condenação torna-se possível!"

Sem dúvida, a execução disso era extremamente difícil e, após a condenação, o tratamento dado ao culpado seria outra questão. Mas, no fim das contas, era uma esperança. Lü Andao, também animado, deu dois passos e disse com firmeza: "Como prosseguiremos?"

Di Jin respondeu: "Duas linhas de investigação."

"Primeiro, investigar o fluxo de cada moeda da família Sun. Sun Hong era apenas um pediatra; as despesas da casa não eram pagas por ele. Descobrir quem estava pagando essas contas por trás das cortinas pode nos levar ao nobre que lidera esta trama."

"Segundo, Sun Hong era pediatra, mas não fazia partos. As amantes dos nobres certamente buscariam parteiras experientes. Essas pessoas não são muitas na capital. Trarei as parteiras com mais de dez anos de experiência para perguntar como os filhos de Sun Hong morreram!"

Lü Andao assentiu imediatamente: "Certo! Organizarei o pessoal imediatamente!"

Como Di Jin previra, algumas coisas eram adequadas para Di Xiangling e Wu Jing investigarem, pois os métodos do submundo são ilimitados e não requerem muitas preocupações. Outras, porém, exigiam que a prefeitura de Kaifeng agisse, pois assim a eficiência seria maior e não precisariam agir nas sombras.

Por exemplo, as despesas da família Sun podiam ser investigadas enviando funcionários a todas as lojas, verificando os livros contábeis desde três anos atrás. Parecia complexo, mas com a prefeitura envolvida, todas as partes cooperariam, sem ousar desobedecer.

Quanto às parteiras, foi ainda mais rápido. Antes do meio-dia, a carruagem parou diante da prefeitura e quatro parteiras foram trazidas.

Três parteiras mais jovens apoiavam uma idosa que, apesar dos cabelos brancos, exibia um ar de orgulho. Lü Andao a apresentou com certo respeito: "Esta é a senhora Chu, parteira há mais de trinta anos. Muitas das famílias nobres da capital a contratam para seus partos."

A senhora Chu não foi modesta. Com um sorriso de quem exibia orgulho pela profissão, disse: "Não se acanhe! De fato, já trouxe ao mundo milhares de crianças. Caminhando pela rua, alguns jovens nobres ainda me chamam respeitosamente de Senhora Chu!"

Di Jin sabia que os idosos gostam de relembrar suas grandes realizações. Além disso, se ela realmente havia realizado tantos partos, era um ato de benevolência. Ele curvou-se: "Então, eu também a chamarei de Senhora Chu."

O rosto enrugado da senhora Chu iluminou-se imediatamente: "O senhor, sendo um talentoso acadêmico, não precisa de tal formalidade. Se no futuro sua família precisar de um parto, chame-me. Mesmo que eu esteja velha demais para realizar o parto eu mesma, minhas discípulas herdaram meu ofício e são muito seguras!"

Di Jin trocou algumas cortesias e foi ao ponto: "A família Sun, na Rua Yulin, foi a senhora quem fez os partos?"

A senhora Chu respondeu: "Nos primeiros anos fui eu, depois foram minhas discípulas. Todas elas realizaram partos na família Sun!"

Di Jin olhou para as discípulas da idosa: "Quem fez o parto do filho e da filha mais novos de Sun Hong?"

As parteiras olharam para uma jovem de menos de trinta anos, que se aproximou timidamente: "Fui eu..."

A senhora Chu, temendo que o jovem acadêmico pensasse que, por ser jovem, ela não tivesse competência, acrescentou: "Esta é minha nora, nunca cometeu erros!"

Não cometer erros não significava que ela conseguia garantir que toda parturiente desse à luz com sucesso, mas para uma parteira, não ter erros no currículo já era algo notável.

Di Jin assentiu e olhou para a jovem parteira: "Conte-me sobre a situação do filho e da filha mais novos da família Sun. Foi um parto natural ou difícil? Como eles estavam ao nascer?"

A nora da senhora Chu relembrou: "Foi um parto natural, apenas prematuro. Lembro-me claramente, as duas crianças eram saudáveis. É raro ver crianças tão saudáveis nascendo prematuras!"

Di Jin perguntou imediatamente: "Já se passaram três anos, por que você se lembra tão claramente? Apenas por serem prematuros?"

A nora da senhora Chu respondeu naturalmente: "Porque eram gêmeos, claro que me lembro!"

"Então eram gêmeos, um casal..." Di Jin ficou surpreso: "E a mãe deles, qual das esposas ou concubinas de Sun Hong os deu à luz? A esposa oficial, Zhu, ou as concubinas Bai, Wu ou Qi?"

Di Jin já havia feito essa pergunta antes, através de sua irmã, a um funcionário funerário. O funcionário respondeu que não parecia ser nenhuma delas, pois as esposas e concubinas tinham expressões muito frias, mas Di Jin não acreditou precipitadamente.

Afinal, para o mundo exterior, as esposas eram de Sun Hong, então os filhos seriam naturalmente delas. Mas os nobres não pensariam assim; eles sentiriam que um pediatra insignificante lhes deu um par de chifres, e o assassinato subsequente teria surgido disso?

"Nenhuma delas!" Desta vez, a nora da senhora Chu balançou a cabeça e negou diretamente: "Foi uma senhora que mancava um pouco, muito bonita. É uma pena, ela conseguiu dar à luz duas crianças saudáveis com tanta dificuldade, e mais tarde, toda a família..."

"Beleza notável... mancava um pouco?" Di Jin moveu o olhar: "Como você sabe que ela mancava? Você a viu andando?"

A nora da senhora Chu disse: "Ela não era bem tratada em casa. Com o barrigão, quase ninguém a servia, apenas uma serva vinha ocasionalmente. Na verdade, era o próprio Sr. Sun quem se desdobrava para cuidar de tudo. Senti que ela não era bem aceita pela esposa principal..."

Di Jin continuou: "Após o nascimento das crianças, qual foi a reação dos outros na família Sun?"

A nora da senhora Chu parecia confusa: "Eu... não me lembro bem! Parece que não houve reação alguma?"

Di Jin perguntou: "Você soube depois que as crianças morreram? Pela sua experiência como parteira, com o estado de saúde delas ao nascer, elas teriam morrido?"

A nora da senhora Chu franziu a testa: "Também fiquei surpresa. Teoricamente não deveria, pois o nascimento é o maior obstáculo; uma vez superado, elas deveriam ter sobrevivido. O Sr. Sun era pediatra e havia muitas crianças em casa. Não deveriam ter morrido... ou será que contraíram alguma doença aguda?"

Di Jin perguntou por fim: "Além disso, você consegue pensar em mais alguma coisa? Qualquer detalhe é importante!"

A nora da senhora Chu continuou balançando a cabeça: "Eu realmente não me lembro..."

"Não faz mal! Pense com calma, qualquer detalhe é importante!"

Di Jin não desistiu. Primeiro, deu ordens aos guardas: "Preparem os cavalos! Preparem a carruagem! Vou ao cemitério fora da cidade!"

Depois, curvou-se para a senhora Chu: "A senhora pode descansar na prefeitura. Preciso levar esta parteira para fora da cidade. Este caso é de extrema importância, não podemos deixar passar nenhum detalhe!"

A senhora Chu, porém, não gostou: "Eu ainda não estou tão velha a ponto de não conseguir caminhar. Irei junto!"

"Que a carruagem vá devagar!"

Di Jin, um pouco impotente, apenas deu uma recomendação, sussurrou algumas palavras para Lü Andao e montou em seu cavalo, partindo em direção à saída da cidade.

...

Cemitério.

Em comparação com a investigação intensa dentro da cidade, a exumação e autópsia fora da cidade chegavam ao terceiro dia. Hoje, mais três corpos foram examinados. Costura, fervura dos ossos e observação das manchas de sangue tornaram-se um procedimento rotineiro.

Não muito longe dali, os familiares já não faziam barulho, apenas reuniam-se, esperando ansiosamente pela sua vez.

Ao verem as autoridades da prefeitura de Kaifeng chegarem, com Di Jin sentado em seu cavalo imponente, o legista Xu San apressou-se a largar seu trabalho e, junto com outros quatro legistas, aproximou-se e saudou respeitosamente: "Sr. Di!"

Via-se que os cinco estavam exaustos, mas seu espírito era completamente diferente.

A visão das pessoas de que legistas trazem má sorte é difícil de mudar, e a atitude ao redor não se tornaria respeitosa, no máximo secretamente oferecendo dinheiro para furar a fila. Mas essa sensação de ser necessário já era um prazer espiritual raro para os legistas, e eles estavam perfeitamente dispostos a trabalhar ainda mais.

"Vocês fizeram um bom trabalho. Quando este caso for resolvido, todos receberão seu merecido crédito!" Di Jin elogiou e perguntou: "E os corpos já examinados?"

Xu San respondeu: "Estão ali, foram enterrados em novos caixões. Quando o caso for resolvido e as cabeças forem recuperadas, eles poderão ser enterrados com o corpo completo!"

Di Jin assentiu e caminhou até a área onde as autópsias haviam terminado, olhando para a fileira de caixões. Ele parou diante do segundo corpo examinado no primeiro dia.

Era uma serva que, segundo os familiares, chamava-se Han Youniang. Ela havia sofrido uma lesão na perna após ser chutada por um cavalo, por isso mancava ao andar. Mesmo tendo uma aparência bonita, seu salário era semelhante ao das outras servas.

Na época, ao examinar os ossos, a mancha de sangue em seu pescoço estava muito pálida, com poucos vestígios de hemorragia ou inflamação.

Di Jin não estranhou na época, pois o método de verificar ferimentos fervendo os ossos não é preciso, e às vezes não revelar nada é perfeitamente normal.

Mas agora, ao confirmar que esta Han Youniang era provavelmente a mulher que deu à luz os gêmeos de Sun Hong, ao olhar para aquele ferimento, outra ideia surgiu em sua mente: "Ela talvez não tenha morrido por decapitação? O ferimento no pescoço..."

Nesse momento, passos soaram atrás dele.

Di Jin virou-se e viu a senhora Chu, apoiada pela nora, caminhando lentamente em sua direção: "Sr. Di, acabei de me lembrar de algo na carruagem, não sei se devo dizer..."

Di Jin disse seriamente: "Por favor, diga, Senhora Chu!"

A senhora Chu moveu os lábios, parecendo achar difícil falar, mas finalmente disse lentamente: "Alguns lugares acreditam firmemente... que gêmeos trazem má sorte... que trazem desgraças para os outros na casa... Já vi tragédias no passado... A morte das crianças da família Sun... talvez não tenha sido por doença..."