Capítulo Quatro: Estranhos Familiares

No pátio dos fundos, no campo de treinamento, Di Jin iniciou seu aquecimento, manipulando o haltere de pedra.

Arremesso direto, reverso, cruzado, pelas costas...

Recepção com as mãos, dedos, cotovelo, ombro...

A cada respiração, o fluxo interno de energia acompanhava os passos, fazendo o haltere voar para cima e para baixo, em movimentos de impressionante beleza.

Esses exercícios ele já dominava há muito tempo, capaz de os executar com facilidade enquanto pensava em outras coisas; assim, enquanto aquecia, sua mente revisava o impacto da arte marcial ancestral recém-aprendida.

"Martelo do Dragão Ascendente... O estilo de Di Liang Gong mudou radicalmente!"

Durante o ritual ancestral, Di Jin imaginava um rosto rechonchudo e benevolente, alguém que gostava de pescar, mas cuja ira era temida até mesmo pelos generais, que eram obrigados a descer de seus cavalos diante dele.

Agora, porém, a imagem era de um raro vilão interpretado por Hua Zai, que só estrelou um filme sobre Di Renjie — e apenas esse valia a pena assistir...

"Já está bom!"

A voz de Di Xiangling o trouxe de volta à realidade. Uma mão delicada se estendeu, pegando-lhe o haltere de pedra, girou-o com destreza e o lançou casualmente para trás, fazendo-o bater diante do suporte de armas.

Recobrando-se, Di Jin viu sua irmã robusta à sua frente: "Depois de tantos anos fortalecendo seus ossos e músculos, cultivando sua energia interior, você construiu uma base sólida e cresceu bem. Agora, vai aprender o Martelo do Dragão Ascendente ou não? Já decidiu?"

Di Jin ponderou por um instante e, em vez de responder, perguntou: "A técnica que você usou para derrotar os bandidos naquela época era o Martelo do Dragão Ascendente?"

"Isso mesmo!" respondeu Di Xiangling com naturalidade. "Se não fosse por essa arte, com a força que tinha na época, não teria conseguido voltar para casa em segurança."

Disse isso com leveza, mas o perigo por trás era indescritível para terceiros.

Di Jin sempre teve dúvidas: teria ele chegado meio ano atrás, substituindo o espírito original, ou teria crescido desde bebê após a travessia, apenas recuperando as memórias da vida anterior há seis meses?

Seja como for, suas lembranças eram contínuas; recordava-se de sua vida atual, de como um incidente familiar transformou uma casa feliz em um lar onde apenas ele e sua irmã sobreviviam juntos.

Sobrevivência que só foi possível porque, aos quatorze anos, Di Xiangling saiu de casa com um par de martelos de bronze, voltando com o rosto pálido e os martelos cobertos de pedaços indizíveis, exalando um odor nauseante.

Na infância, Di Jin não sabia o que era aquilo; só depois suspeitou que fosse uma mistura de cérebro e sangue.

Depois disso, Di Xiangling passou a sair frequentemente com os martelos, o odor se intensificou, até que, dois anos atrás, mudaram-se para aquela casa, e então passaram a receber visitas respeitosas.

"Antes era sempre minha irmã que sustentava nosso lar, agora é hora de eu assumir o fardo..."

Com esse pensamento, Di Jin se dispôs a agir: "Sendo o Martelo do Dragão Ascendente uma arte exclusiva da família, como poderia não aprender? Farei o possível para equilibrar estudo e prática, distribuindo bem meu tempo."

"Então vamos treinar!"

Di Xiangling sorriu radiante, pegando dois martelos de bronze para demonstrar: "A técnica exige movimentos ágeis, interceptação e varredura, golpes e bloqueios variados, geralmente com ambas as mãos; uma vez em postura, o adversário não consegue se aproximar. Se for atingido por um martelo, mesmo de armadura, sofrerá danos internos graves, hemorragia fatal."

Enquanto falava, já praticava dezenas de movimentos com os martelos, sem perder o fôlego, e continuou: "Porém, em termos de impacto penetrante, o martelo não é tão potente quanto o malho; e, em combate próximo, não fere o inimigo de forma contínua como uma lâmina. Por isso, a técnica é fácil de aprender, difícil de dominar, e seu verdadeiro poder está nos segredos de cada família..."

Di Jin jamais ouvira que o martelo era fácil de aprender e difícil de dominar, mas vendo sua irmã manusear os martelos com leveza, achava razoável; na família, a força sempre foi natural. Aproveitou: "Entre as técnicas secretas, qual é o diferencial do Martelo do Dragão Ascendente da nossa família?"

"Ótima pergunta!" Di Xiangling respondeu sorrindo. "Palavras não bastam! Pegue uma arma!"

Di Jin foi ao suporte, olhou para espadas, lanças, sabres, e escolheu um sabre de bico de fênix.

Aquele suporte talvez fosse o bem mais valioso da casa, reunido por Di Xiangling, com armas de boa qualidade.

O sabre de bico de fênix era um dos oito tipos da dinastia Song, com lâmina curva, afiada, dorso largo e inclinado; era o sabre usado pelo famoso general Cao Bin.

Aquele exemplar era usado por gente do submundo, mais pesado que o padrão militar, mas para Di Jin, acostumado ao haltere de pedra e ao treino com martelos, era fácil.

Com base sólida, já havia aprendido as armas básicas; agora, assumiu postura: "Por favor!"

Di Xiangling deixou um martelo de lado, posicionando-se de lado, com a ponta apontando para o chão: "Venha!"

"Uhh—"

Di Jin ajustou o fluxo interno de energia, concentrou força nos braços, os músculos se destacaram, as mangas ficaram justas, avançou com passo firme, golpeando com o sabre.

Di Xiangling, por sua vez, respirava calmamente, relaxada, olhos intensos fixos na ponta do sabre; só quando o vento do golpe quase tocava seu rosto, ela girou o braço, interceptando com o lado rombo do martelo em um ângulo surpreendente.

"Crack!"

Di Jin sentiu claríssimo: o golpe do martelo não foi forte, mas sua investida falhou completamente, pois a lâmina do sabre rachou sob o impacto, o vento do golpe levou os pedaços, inutilizando a arma.

Ainda com força, avançou um passo, mas ao recobrar-se, o martelo de bronze de Di Xiangling já estava apoiado em seu ombro.

Um golpe, vitória absoluta!

Não se surpreendeu, mas saboreou o instante relâmpago, olhos brilhando: "Quebra armas inimigas?"

"Exato!" Di Xiangling entregou-lhe o martelo, orgulhosa: "O Martelo do Dragão Ascendente da nossa família tem apenas seis movimentos, simplificando as cinquenta e seis variações das técnicas comuns. É versátil, eficaz, e especializada em quebrar armas adversárias!"

"Realmente o mesmo efeito, mas parece ainda mais forte, nem exige arma especial..."

Di Jin pegou o martelo, elogiando: "Se o inimigo portar arma, destruímos; se estiver desarmado, é ainda menos páreo para o Martelo do Dragão Ascendente. Excelente! Nossa família tem uma arma lendária chamada Martelo do Dragão Ascendente?"

Di Xiangling pensou e balançou a cabeça: "Nunca ouvi falar."

"Talvez seja apenas uma técnica marcial, não a arma concedida por Li Zhi da dinastia Tang a Di Renjie, ou talvez tenha se perdido no caos do final da dinastia Tang..."

Di Jin gostava do modelo do martelo mostrado no filme, por isso perguntou; como não havia, deixou de lado e perguntou curioso: "A arte que você mencionou é como uma habilidade divina dos mestres do submundo?"

Di Xiangling sorriu: "Habilidade divina... Pode-se chamar assim. Cada família tem suas artes incríveis, como o bastão da Serpente Ascendente do fundador da dinastia, invencível; ou a lança do Senhor Yang, uma técnica suprema."

Di Jin comentou: "Essas são do círculo oficial. E quanto aos mestres do submundo?"

"Os heróis do submundo usam outra gama de técnicas!" Di Xiangling saltou para o suporte de armas de madeira, usando-o como plataforma, deslocando-se com leveza e graça.

Di Jin olhou com certa admiração.

O estilo cavalheiresco dos heróis do submundo era mesmo fascinante.

Mas seu espírito ambicioso o trouxe de volta à razão: "A menos que as técnicas do submundo elevem alguém acima dos demais, tornando-o capaz de enfrentar exércitos, na prática, as habilidades dos guerreiros oficiais são mais úteis. Afinal, ingressar no serviço público traz segurança, enquanto a vida dos heróis do submundo, apesar de parecer livre, é marcada por disputas e rivalidades, sem benefícios a longo prazo."

Enquanto o irmão ponderava, Di Xiangling, animada com o treino, sugeriu: "Hoje, há duas figuras notáveis no Norte e no Sul; se eu pudesse duelar com eles, confirmaria meu domínio do Martelo do Dragão Ascendente em relação ao nosso ancestral criador!"

"Quem são?" Di Jin ainda pensava nas artes secretas e perguntou casualmente.

Di Xiangling respondeu sério: "No Norte, temos Ouyang Chun, famoso há anos, técnica profunda e incomparável."

"Ouyang Chun..."

Di Jin achou o nome familiar e, considerando a época, ficou intrigado: "E o do Sul?"

"O do Sul é jovem, recém-chegado ao submundo, já conquistou fama: chama-se Zhan Zhao..."

O nome retumbante ecoou nos ouvidos de Di Jin, que apertou o martelo, as sobrancelhas erguidas.

Um velho conhecido, mas ainda estranho!

Esta dinastia Song, está ficando interessante!