Capítulo Quarenta e Sete: Os Alicerces do Poder na Carreira Pública

Ao ver Du Yan pela primeira vez, Di Jin ficou surpreso.

Este ministro de mais de quarenta anos tinha os cabelos completamente brancos, e à distância parecia um velho de setenta anos.

Contudo, ao se aproximar, percebeu que Du Yan tinha o rosto ruborizado e uma aparência vigorosa, nada de envelhecimento precoce.

Considerando que Du Yan viveria até os oitenta anos, era evidente que sua saúde estava em boas condições; apenas seus cabelos e barba embranqueceram cedo e intensamente.

Tendo conquistado com dificuldade a chance de encontrá-lo, Di Jin não desperdiçou o momento e avançou para saudá-lo: “Sou Di Jin, de nome de cortesia Shi Lin, venho cumprimentar Vossa Excelência, Du!”

Du Yan sorriu e elogiou: “Que belo Shi Lin, que versos e canção acompanhados de um vinho!”

Di Jin respondeu: “Jamais imaginei que minha humilde obra pudesse receber tão nobre apreço, sinto-me honrado. Contudo, venho por um assunto urgente.”

Du Yan franziu levemente as sobrancelhas, mas não demonstrou surpresa, apenas fez um gesto para dispensar os presentes: “Fale então.”

Sabendo que o tempo era precioso, Di Jin foi direto ao ponto: “É sobre um grande proprietário de Bingzhou, e Lei Biao, da Secretaria Imperial, que me convidou a investigar sob o pretexto de capturar espiões de Liao. No fim, detivemos uma fugitiva de sobrenome Zhu, mas sua identidade era diferente do que alegavam: não era agente inimiga, mas alguém que, dentro do Palácio, ouviu um segredo inconfessável e foi perseguida e incriminada pela Secretaria Imperial...”

Du Yan escutou atentamente, mantendo a expressão serena.

Sem dúvida, como alto funcionário, ele precisava conhecer a fundo a situação de Hedong: fosse a turbulência da embaixada ou as recentes mudanças na administração, ele estava informado.

Todavia, ao ouvir sobre a identidade de Xuan Niang e o depoimento sobre alguém no Palácio querendo prejudicar a mãe do imperador, Du Yan ficou grave, sem qualquer hesitação, e começou a perguntar: “Segundo você, como Zhu conseguiu ouvir tal segredo?”

“Ela veio das margens da sociedade, é uma ladra habitual; usando o cargo de criada no Palácio, entrou para furtar, e por acaso ouviu uma conversa de criados. Sem compreender os riscos, acabou se expondo...”

“Por que a Secretaria Imperial não a prendeu de imediato?”

“Creio que ficaram inseguros; temendo causar alarde na capital, preferiram, posteriormente, inseri-la na comitiva diplomática, rotulando-a de espiã. Assim, mesmo que algo viesse à tona, suas palavras perderiam credibilidade...”

“Que relação há entre Xuan Niang e Zhu?”

“São irmãs de profissão; Xuan Niang só conseguiu sair da capital e viver em Bingzhou graças à ajuda de Zhu, e por isso buscou refúgio nela em momentos de perigo...”

“Zhu se disfarçou de Xuan Niang na prisão, junto com Chen Xiaoqi e Li Guankai, ambos envolvidos no caso de rapto?”

“Sim.”

“Onde estão esses dois agora?”

“Anteontem à noite, fugiram com Zhu, mas ela os abandonou durante a fuga, e foram capturados pelos guardas da família Lei.”

“Eles não serão devolvidos à prisão; encontrando-os, servirão também como testemunhas!”

“Sim.”

“A fuga do ‘Arhat de Ferro’ foi arranjada por Lei Biao; é possível rastreá-lo agora?”

“Difícil.”

“O dinheiro de Xuan Niang e Hao Qingyu foi obtido ilegalmente; com a verdade sobre a morte de Hao revelada, os estudantes da academia exigiram dinheiro da senhora exterior?”

“Isso... ainda não investiguei.”

...

Durante um quarto de hora, Du Yan indagou, e Di Jin respondeu.

Algumas perguntas eram tão inusitadas que até Di Jin foi pego de surpresa.

Felizmente, como buscava o apoio de um futuro chanceler capaz de proteger as reformas, decidiu expor tudo sem reservas, respondendo com sinceridade e admitindo quando não sabia.

Por fim, Du Yan concluiu sua averiguação e tomou uma decisão: “Eu acredito em você! Mas só Xuan Niang não basta; é necessário trazer Zhu!”

Através dos minuciosos questionamentos, Du Yan confirmou que Di Jin não mentia, mas outros não teriam tal discernimento; para um caso tão grave, era indispensável a testemunha-chave!

Isso coincidia com a avaliação de Di Jin, que declarou seriamente: “Eu e minha irmã pretendemos recuperar Zhu!”

Du Yan advertiu: “Jamais aja precipitadamente!”

Di Jin explicou: “Após tudo, Lei Biao certamente acha que tem meu segredo em mãos. Percebendo meu futuro promissor, não vai querer perder a relação; esta é a chance de ludibriar a Secretaria Imperial...”

Se fosse outro a proclamar seu futuro brilhante, talvez soasse arrogante, mas Di Jin emanava confiança e dignidade, combinando humildade e elegância de um verdadeiro erudito, conferindo-lhe uma aura singular.

Du Yan, vendo-o, não pôde deixar de elogiar: “O homem íntegro vê o dever, o vil busca vantagem; Shi Lin age sem hesitar, dignificando o espírito dos Di de Taiyuan!”

Na verdade, quanto à origem, Du Yan vinha da prestigiosa família Du de Jingzhao; na dinastia anterior, nove Du foram chanceleres, e nomes como Du Ruhui, Du Fu e Du Mu são conhecidos de todos. Mas na era Song, a glória familiar se perdeu.

Du Yan teve infância pobre, perdeu o pai cedo, a mãe casou novamente, sofreu maus-tratos dos irmãos, e só ao dedicar-se aos estudos e tornar-se letrado mudou seu destino.

E agora, ao ver um jovem como Di Jin, Du Yan enxergava um reflexo de si mesmo, sentindo empatia e preocupação, e advertiu: “A Secretaria Imperial comete abusos em muitos lugares, prende civis arbitrariamente, e aplica penas de morte injustas. Este caso é grave: além de Lei Biao, deve-se temer os malfeitores de Pequim. Seja cauteloso, não busque bravura!”

Di Jin curvou-se: “Seguirei sua orientação!”

Du Yan não se limitou a palavras, mas entregou um selo pessoal: “Seus versos serão divulgados entre os eruditos; nos próximos dias, use isso para se aproximar deles. Se houver urgência, leve este selo à Secretaria Judicial, sem hesitar!”

“Muito obrigado!”

Era apoio concreto, assumindo grande responsabilidade; Di Jin recebeu com reverência e, ao sair da mansão de Du, sentiu-se aliviado.

Após tantas reviravoltas, graças a este caso, conquistou um protetor no mundo oficial, um ministro de mérito e confiança.

Mas, apesar da influência de Du Yan, para realmente intervir neste grande processo, era essencial recuperar Zhu e obter seu depoimento crucial.

Por isso, ele e a irmã dividiram tarefas.

Antes de voltar para casa, Di Xiangling apareceu ao seu lado: “Descobri onde está a Secretaria Imperial; não se limitaram à mansão Lei! Há outro local, que não é desconhecido: no templo Longquan, fora da cidade!”

Di Jin compreendeu: “Lei Tigre quer que sua família seja a única representante da Secretaria Imperial em Bingzhou, mas os superiores não permitem; é necessário ter um posto externo para evitar misturas de interesses... Longquan, então? É lá que resgataremos Zhu!”