Capítulo Oitenta e Dois: O Vizinho de Sobrenome Gong Sun (Terceira Atualização, Peço Sua Assinatura!)

O outro não mencionou, e Di Jin quase se esquecera de que havia solucionado o caso da morte de Hao Qingyu, do Instituto Jin Yang, lavando a injusta acusação contra Guo Chengshou; assim, a influente família Guo de Taiyuan ainda lhe devia um enorme favor.

Guo Chengshou obviamente já enviara carta à capital, informando sobre a data de partida e o percurso pela estrada oficial, de modo que os membros da família Guo contrataram homens ociosos para vigiar cada porta da cidade, descrevendo as características dos viajantes; assim que entraram na cidade, foram seguidos.

Se não fosse pelo desaparecimento de Di Xiangling, e os homens perceberem a ausência de uma pessoa, sem poder confirmar de imediato, provavelmente já teriam se aproximado para perguntar.

Diante do convite da família Guo, Di Jin sorriu e fez um leve aceno de cabeça: “Sendo assim, por favor, mostre o caminho!”

O ancião da casa Guo respirou aliviado; temia realmente que aquele jovem candidato aos exames imperiais não quisesse se envolver com famílias de parentes imperiais e recusasse o convite, mas ficou radiante ao ver que ele aceitava: “Por aqui, por favor!”

O destino do grupo tornou-se claro, dirigindo-se ao Bairro Taiping, o primeiro distrito da ala esquerda do exército.

Segundo registros do quinto ano de Tianxi, 1021, cinco anos atrás, havia oito distritos principais entre a cidade velha e a nova de Bianjing; o primeiro distrito da ala esquerda administrava vinte bairros, com cerca de oito mil novecentas e cinquenta famílias.

Esse número era até pequeno, pois o Bairro Taiping era justamente o local de residência dos altos funcionários e nobres, muitos com mansões concedidas pelo imperador; pode-se imaginar o tamanho dos domínios de cada família.

A residência da família Guo na capital ficava ali, no Bairro Taiping.

O ancião já havia enviado alguém avisar o dono da casa; à entrada do pátio principal, aguardava um homem de mais de quarenta anos, chamado Guo Chengqing, irmão mais velho de Guo Chengshou. Por ser sobrinho da imperatriz, ingressara no funcionalismo por influência familiar e agora gozava de vida folgada como oficial do Tribunal das Três Categorias.

Di Jin aproximou-se e fez uma reverência: “Di Jin cumprimenta o senhor Guo!”

Guo Chengqing abriu um sorriso: “Shilin, já que és amigo de Wuxie, por que não me chamas de irmão Yanxiu?”

Guo Chengshou tinha o nome de cortesia Wuxie, pois fora frágil e doente na infância, e a família desejava que nenhum mal externo mais o acometesse. Já o nome de cortesia de Guo Chengqing, Yanxiu, significava proteção duradoura, o que condizia bem com a posição dos filhos da família Guo.

“Irmão Yanxiu!”

A postura de Di Jin diante da família Guo era, de fato, de respeito, mas sem excessos.

Tinha boa relação com Guo Chengshou, mas não era como certos eruditos da época, que, para exibir uma arrogância moral, faziam questão de hostilizar famílias de parentes imperiais. Ainda assim, era certo que não aceitava favores dessas casas.

Essa atitude se refletiu logo no banquete seguinte; especialmente quando Guo Chengqing o convidou para residir na luxuosa mansão do Bairro Taiping, Di Jin respondeu sem rodeios: “Agradeço a generosidade, irmão Yanxiu, mas como estou totalmente dedicado aos estudos, busco um lugar tranquilo; o Bairro Taiping não seria adequado.”

Guo Chengqing, mesmo ao ser recusado, não se irritou; ao contrário, passou a estimá-lo ainda mais, acariciou a barba e sorriu: “Então desejo que, já na próxima prova, Shilin brilhe e conquiste um futuro promissor. Quem sabe, em breve, terás tua própria mansão no Bairro Taiping!”

As famílias de militares são mesmo diretas, sem rodeios — Di Jin apreciou essa franqueza e brindou animado.

Após o banquete de boas-vindas e mais um dia hospedado com os Guo, chegou a hora de procurar moradia na capital.

O preço dos imóveis na capital da dinastia Song do Norte sempre fora exorbitante; afinal, Bianliang, na verdade, era pouco adequada para capital imperial. No início da dinastia Song, a cidade fora planejada para abrigar trezentos mil habitantes; agora, entre cidade interna e externa, população fixa e flutuante, já se aproximava do milhão. Tanta gente chegando de repente, cada palmo de terra se tornava precioso.

Agora, nos primeiros anos do reinado do imperador Renzong, na era Tian Sheng, a situação ainda era razoável: apenas alguns funcionários não tinham dinheiro para comprar casa e precisavam alugar. Com o tempo, os preços subiram tanto que até primeiros-ministros menos abastados tinham que recorrer ao aluguel.

Di Jin acreditava que um dia teria sua própria residência em Bianjing, mas por ora era impossível; as três mil moedas de ouro recebidas como gratidão da família Lei, que em Bingzhou bastariam para uma mansão, ali não eram quase nada.

Quanto ao aluguel, Di Jin não hesitou em pedir ao ancião da casa Guo que recomendasse um agente imobiliário de confiança. Logo encontraram uma casa no Beco da Ponte Velha.

“Pátio na frente, casa nos fundos, tamanho adequado, localização conveniente, fácil acesso a vários pontos, e ainda assim tranquila... Há problemas com marginais por aqui?”

“Pode ficar tranquilo, senhor! O palácio do governo de Kaifeng fica perto, sempre há patrulhas; nenhum bandido ousaria causar confusão!”

“Muito bem!”

Di Jin assentiu levemente.

A segurança era um critério indispensável ao alugar, não por temer perigos — afinal, sua família era mais propensa a causar problemas do que a sofrê-los —, mas porque, caso algo acontecesse, sempre haveria quem murmurasse que, por onde ele passasse, surgiriam crimes...

Isso era calúnia, pura calúnia!

Estava satisfeito com o local, mas o preço era igualmente impressionante: duzentas moedas de ouro pelo aluguel anual.

Nenhuma surpresa para Di Jin ou Zhu'er; até Lei Jiu doía no bolso, e Lin Xiao Yi nem se fala — realmente, viver na capital não era fácil.

Após assinar o contrato de um ano, o agente ainda sugeriu a contratação de criados, mas mesmo que fosse necessário algum guarda ou serviçal, isso seria reservado para os de confiança da família Lei. Antes de resolver o caso dos Zhu na Secretaria Imperial, Di Jin não contrataria ninguém de procedência duvidosa.

O agente, recusado, ainda insistiu em promover algumas tavernas e lojas conhecidas, fazendo seu marketing antes de se despedir.

Ao sair do portão, o agente fez as contas dos ganhos daquele dia, e foi cantarolando satisfeito para fora do beco.

Ao chegar à casa ao lado, viu o portão se abrir e de lá sair um literato de rosto belo, vestindo túnica ampla e faixa na cabeça, que o olhou de soslaio e, com sotaque típico do sul, perguntou: “You Qi, alugaste a casa ao lado?”

O agente se assustou: “Senhor Gongsun? Mudou-se aqui para o Beco da Ponte Velha?”

O literato respondeu naturalmente: “Na antiga casa onde eu morava, houve uma morte; embora o caso já tenha sido resolvido, o movimento dos oficiais do governo perturba a paz. Preciso de um lugar novo. Aliás, esta é a terceira vez que alugo contigo, e sempre acontece alguma coisa?”

O agente, tocado por lembranças dolorosas, balançou as mãos: “Por favor, senhor Gongsun, não diga isso! Nossa agência sempre prezou pela reputação!”

O literato sorriu levemente: “Quer dizer então que a má sorte é minha, e que meu ano não está dos melhores?”

O tempo ainda estava frio, mas o agente começou a suar, olhando para trás, temendo que o novo inquilino escutasse e desistisse do aluguel, perdendo assim a comissão recém-conquistada.

O literato, porém, não estava realmente aborrecido; afinal, havia resolvido com facilidade o caso do assassinato entre estudantes, sentindo-se satisfeito com seu desempenho, e não queria dificultar a vida do agente: “Vá, vá! Não precisa ficar tão nervoso~”

“Tudo de bom, senhor Gongsun! Com licença!”

O agente, aliviado, fez uma reverência e, ao sair do beco, ainda olhou para a casa recém-alugada com certa compaixão...

Com um vizinho desses, que os céus protejam — que nada de ruim aconteça!