Capítulo Vinte e Oito: Lavando as Injustiças

— Ai… —

Na sede do condado de Yangqu, o magistrado Duan Chenggong estava sentado na cadeira, com o rosto carregado de preocupação e suspiros constantes.

Sentia que, ultimamente, nada lhe corria bem, era um verdadeiro azarado. Primeiro, a filha do rico e poderoso Lei Tigre de Bingzhou desaparecera, lançando o condado de Yangqu numa onda de inquietação; prenderam-se inúmeras pessoas, as leis foram ignoradas, mas ninguém podia tocar no tal magnata, restando apenas aceitar resignado.

Depois, o novo intendente do condado, Pan Chengju, transferido há pouco, era um homem intransigente e imprudente. Em poucos meses de cargo, já ofendera todos os funcionários e oficiais da administração; agora, tinha ido ainda mais longe, prendendo em flagrante um filho da família Guo na Academia de Jinyang, causando um tumulto.

E aquele era filho do antigo cunhado do imperador! De fato, os parentes da família imperial tinham sido restringidos nesta dinastia, mas isso não significava que não tivessem influência na política, ainda mais uma casa tão poderosa quanto a dos Guo de Taiyuan!

Os Guo, confiantes em sua posição, não se manifestaram abertamente, chegando a enviar representantes ao tribunal para mostrar que exigiam punição severa, mas quem saberia o que estavam tramando nos bastidores? Odiando Pan Chengju, com certeza também guardariam rancor do próprio magistrado.

O que mais inquietava Duan Chenggong era: será que esse intendente não trazia consigo algum tipo de má sorte? Desde que assumira, os casos não paravam de surgir! O caso do sequestro da jovem Lei mal acabara e já havia outro problema na Academia. Agora que prenderam o suspeito, será que viria ainda mais confusão, sem fim à vista?

— Magistrado Duan!

Como diz o ditado, “fale no diabo e ele aparece”. Pan Chengju entrou apressado no salão, saudou e disse:

— As provas e testemunhos do caso estão completos, devemos julgar rapidamente para servir de exemplo. Peço que Vossa Excelência se dirija ao tribunal!

A expressão de Duan Chenggong tornou-se sombria. No íntimo, queria estrangular o colega, mas respondeu:

— Prender criminosos é dever do intendente. Não preciso ir, não é mesmo?

Pan Chengju rejeitou a tentativa de fuga:

— O magistrado também é responsável por manter a ordem, julgar os processos e educar o povo pela virtude. Este caso é de grande importância… O Inspetor Du Du também estará atento!

— Du Du…

A mão de Duan Chenggong tremeu e seu rosto tornou-se ainda mais amargo.

Du Yan, inspetor criminal da Rota de Hedong, era conhecido nas gerações futuras como o Grande Inspetor de Justiça. Ele comandava a instância judicial da região, supervisionando todos os casos de crime, validando sentenças de morte e, por vezes, fiscalizando impostos e armazéns locais.

Claro, o famoso inspetor Song Ci é muito mais conhecido graças à clássica obra "O Grande Inspetor da Dinastia Song". Mas entre a ficção e a história havia grande diferença: Song Ci, na vida real, era um letrado de grande destreza, que só entrou para a vida pública aos quarenta e poucos anos; sem a ajuda de sogros influentes, construiu sua reputação principalmente em campanhas militares e, depois, ocupou várias inspetorias criminais até comandar toda a justiça do império, tornando-se o verdadeiro Grande Inspetor da Dinastia Song.

O poder de um inspetor criminal na Dinastia Song era considerável, algo que, nos tempos modernos, se assemelharia à soma das funções de presidente do Tribunal Superior, procurador-geral e chefe de polícia de uma província, respondendo diretamente ao governo central e sem subordinação local. Eles podiam intervir nos tribunais locais, mas não eram controlados por eles.

Assim, é fácil imaginar o quanto o magistrado de Yangqu, Duan Chenggong, ficou angustiado ao saber que o Inspetor Du Yan tomaria conhecimento direto do caso.

Pan Chengju também não desejava a vigilância superior, mas sabia que sem apoio não conseguiria investigar o crime. Por isso, precisava envolver o magistrado, obrigando-o a assumir responsabilidade.

E, como previsto, Duan Chenggong, sem alternativa, levantou-se lentamente, ainda relutante, quando o secretário do tribunal entrou apressado e cochichou:

— Magistrado, o segundo filho da família Lei está à porta…

O rosto de Duan Chenggong mudou novamente. Suspirou, incomodado:

— O filho de Lei Tigre? Mas a filha dele já não foi resgatada? Por que manda o filho agora?

O secretário respondeu:

— Parece estar aqui por causa do caso da Academia de Jinyang. Veio acompanhado do jovem senhor Di, aquele que ajudou a resgatar a jovem Lei.

Apesar do tom baixo da conversa, Pan Chengju ouviu perfeitamente e comentou friamente:

— Esse é Di Shilin, descendente do antigo Di Liang da dinastia anterior, com talento para julgamentos criminais. No entanto, neste caso também errou ao afirmar que Guo Chengshou não era o assassino. Hmph! Jovens das famílias nobres não matam?

Duan Chenggong imediatamente se interessou:

— Temos pessoas notáveis em nosso condado? Traga-os aqui, rápido!

O secretário logo foi ao portão do tribunal, convidando os dois a entrar. No entanto, Lei Jun balançou a cabeça:

— O intendente Pan não vê a família Lei com bons olhos. Melhor eu não entrar, para evitar mais confusão. Vá você, irmão Di!

Di Jin arqueou levemente as sobrancelhas:

— Se conseguimos novas provas e testemunhos, foi graças à sua ajuda, irmão Lei. Tem certeza de que não quer entrar?

— Esta é a oportunidade de agradar à família Guo, não é?

Lei Jun sorriu levemente:

— Não é necessário. Minha família não deseja bajular os Guo de Taiyuan, e creio que você também não busca apoio de parentes do imperador, apenas justiça. Por favor, vá.

Ao ouvir isso, Lin Xiaoyi, que estava atrás, não pôde deixar de admirar a postura do jovem Lei, independentemente da opinião anterior sobre sua família. Di Jin sentiu o mesmo, percebendo a confiança do amigo, e sorriu, saudando-o de volta:

— Está bem!

Acompanhado pelo secretário, Di Jin entrou no salão do tribunal. Seu porte calmo e disciplinado, a educação e o requinte estavam presentes em cada gesto. Saudou formalmente:

— Estudante Di Jin, de nome de cortesia Shilin, saúda o magistrado Duan e o intendente Pan.

Observando a figura esguia e distinta, Duan Chenggong acariciou a barba e disse:

— De fato, um verdadeiro talento de família nobre! Suspeitas que o assassinato do diretor Hao esconde outra verdade, e que Guo Chengshou não é o culpado?

Com isso, deixou clara sua posição. Pan Chengju resmungou, enquanto Di Jin retirava uma carta:

— Após investigação, obtive com a senhora Shen, esposa do diretor Hao fora da academia, uma carta escrita por ele há dez dias, servindo como nova prova, que apresento aos senhores.

Duan Chenggong, que não dominava bem o caso, fez um gesto para Pan Chengju, que imediatamente pegou a carta e a leu.

No início, lia distraidamente, mas ao terminar, seu semblante ficou sério:

— Tem certeza de que é a caligrafia de Hao Qingyu?

Di Jin respondeu:

— Pode ser comparada com outros textos do diretor. A senhora Shen e suas quatro criadas podem testemunhar, estão aguardando do lado de fora e podem ser chamadas.

Assim, as testemunhas foram chamadas e, uma a uma, interrogadas. O semblante de Pan Chengju oscilava entre incerteza e inquietação.

Na véspera do crime, Hao Qingyu dissera na academia que um aluno cometera um grave erro e ele estava disposto a ajudar na redenção; naquela mesma noite, foi envenenado. No dia seguinte, o legista examinou o corpo, e Pan Chengju, pelo raciocínio, selecionou três suspeitos, confiscando a receita de remédios de Guo Chengshou. No terceiro dia, Liu Changyan acusou Guo Chengshou de plágio, e este acabou preso, sendo confirmada a presença de veneno na receita.

Seguindo essa linha, havia motivação e método, e tudo indicava Guo Chengshou como assassino, o que fazia sentido.

No entanto, dez dias antes, Hao Qingyu já avisara à esposa que estava envolvido em algo grandioso com outra pessoa; se conseguisse, teriam uma vida próspera, caso contrário, deveriam fugir com o filho e o dinheiro acumulado para evitar represálias…

Unindo isso ao comportamento dúbio de Hao Qingyu, ficava claro que a tal “grande empreitada” era chantagear Guo Chengshou, parente do imperador, talvez usando o segredo do plágio para extorquir dinheiro pelo resto da vida!

Assim, o verdadeiro cúmplice de Hao Qingyu emergia como outro suspeito, enquanto Guo Chengshou, sem provas diretas de envenenamento, via sua suspeita diminuir consideravelmente.

Vendo o problemático intendente silencioso, o magistrado Duan Chenggong rejubilou-se, rindo alto:

— O caso nem foi a julgamento e o inocente já pode ser absolvido, que sorte! Que sorte!

Pan Chengju leu a carta mais duas vezes e, sem insistir, disse gravemente:

— Assim sendo, este caso tem várias dúvidas. Soltem Guo Chengshou por ora. Se novas provas surgirem, será preso a tempo.

Com a decisão dos dois principais responsáveis do condado, o secretário preparou-se para executar a ordem. Porém, nesse momento, Di Jin interveio:

— Creio que o jovem Guo não desejará deixar a prisão desta forma.

Duan Chenggong não entendeu, mas Pan Chengju captou a intenção:

— Queres dizer que devemos primeiro capturar o verdadeiro culpado?

Di Jin respondeu:

— Se o verdadeiro assassino não for preso e apenas soltarmos o jovem Guo, em pouco tempo todos comentarão, dizendo que, temendo o poder dos Guo, o tribunal acobertou e protegeu o culpado.

Era uma preocupação genuína: se rumores maliciosos surgissem, quem seria o primeiro a ser apontado? O investigador que tanto se empenhou! E não faltariam palavras cruéis…

A opinião pública é assustadora e não deve ser ignorada!

Duan Chenggong também percebeu o perigo e mudou de semblante:

— E o que devemos fazer?

Di Jin já estava preparado, com o brilho da busca pela verdade nos olhos, e respondeu com firmeza:

— Permitam-me entrar na prisão, interrogar o jovem Guo, descobrir o verdadeiro culpado e lavar, de fato, a honra dos inocentes!