Capítulo Setenta e Três: Até Mesmo os Espíritos Podem Ser Injustiçados

Logo chegaram.
O proprietário Wang Hou, a cozinheira Wang Ahe, os ajudantes Xiao Er, Xiao Wu e Xiao Qi, escoltados pelos guardas, chegaram diante do quarto de Dong Ba.
Ren Changyi era mestre em lidar com o povo simples; empinou a barriga, transbordando autoridade, e disse friamente:
— O assassino está entre vocês! Ousaram cometer crime sob minha jurisdição em Fengqiu? Farei com que se arrependam amargamente!
Wang Hou tremia de medo, enquanto os olhos de Wang Ahe estavam vermelhos de tanto chorar; para uma mulher, o que vivera nesses dois dias parecia o fim do mundo.
Ouvindo tais palavras, ambos se assustaram ainda mais e caíram de joelhos de imediato:
— Excelência, por favor, investigue com justiça! Não fizemos nada! Somos inocentes, inocentes!
Vendo o proprietário ajoelhar-se, os três ajudantes também se ajoelharam imediatamente, encolhendo-se juntos.
Ren Changyi não se deixou comover:
— Chega de fingimento! Se querem viver, falem a verdade! Na noite retrasada, quem levou o vinho da cozinha para Dong Ba, no segundo andar?
Os cinco ficaram tensos. Xiao Er e Xiao Wu logo olharam para Wang Hou, cujo rosto mudou drasticamente:
— Fui... fui eu!
— Muito bem! Sabia que era você! Levem-no!
Vendo os guardas segurarem Wang Hou firmemente, Ren Changyi se aproximou, dizendo friamente:
— Fale! Por que quis matar Dong Ba? Foi porque ele o repreendeu naquele dia e você guardou rancor, colocou entorpecente no vinho e depois invadiu o quarto à noite para matá-lo?
Wang Hou não ousava resistir, chorava desesperado:
— Atendo clientes o dia todo, todo dia levo desaforo pra casa, jamais guardaria mágoa por isso. Levei o vinho a pedido da minha esposa, só queria que o senhor se acalmasse!
Ren Changyi se assustou e recuou alguns passos, olhando para Wang Ahe:
— Foi você quem sugeriu ao seu marido levar o vinho?
Wang Ahe, por sua vez, mostrou-se bem mais calma:
— O vinho da família Chen, depois de aquecido, se não for servido logo, ninguém o quer mais. Quando trabalhei como cozinheira no Jardim da família Zhang, na capital, vi muitos nobres exigentes assim... E aquele oficial era terrível, temi que causasse problemas de novo, por isso quis agradá-lo com o vinho...
Ren Changyi então olhou para os três ajudantes:
— Então foram vocês!
Xiao Er e Xiao Wu batiam a cabeça no chão, desesperados:
— Injustiça! Não fizemos nada!
Ren Changyi olhou de um lado para o outro, visivelmente irritado.

Sentia que todos mentiam, mas ao mesmo tempo nada parecia incoerente...
Que trabalho fastidioso investigar casos assim!
Sem alternativa, voltou-se para Di Jin, forçando um sorriso:
— Sexto Senhor Di, deseja perguntar algo?
Di Jin, que observava de lado, vendo o oficial fracassar, pegou a palavra sem cerimônia e primeiro perguntou a Wang Hou:
— O que fazia na capital? Por que decidiu abrir hospedaria aqui?
Wang Hou respondeu trêmulo:
— Digo a verdade ao senhor, eu era gerente de uma casa de hospedagem na capital, mas ela faliu e fechou. Pensei então em abrir meu próprio negócio. Coincidentemente, um conhecido me avisou que esta hospedaria em Fengqiu estava à venda, boa localização, preço justo...
Di Jin perguntou:
— Se a localização era boa, por que a transferência foi tão apressada? Alguma morte?
Wang Hou se apressou:
— Eu mesmo investiguei! Não houve mortes. O antigo proprietário tinha um filho ingrato, viciado em jogos, acabou preso no cassino e o casal, sem saída, vendeu a hospedaria às pressas para salvar o filho. Outros também queriam comprar, mas achei uma oportunidade única, fui ao Templo do Grande Estado pedir dinheiro...
Wang Ahe acrescentou:
— Meu irmão tornou-se monge no Monte Wutai e tem laços com o Templo do Grande Estado, conhece um monge importante, só por isso conseguimos o dinheiro...
— Monges do Monte Wutai... acaso são monges guerreiros?
Di Jin, durante a viagem, conversara com a irmã sobre as habilidades dos monges guerreiros de Wutai. Agora, vendo alguém relacionado, olhou para os três ajudantes encolhidos no canto:
— Eles foram contratados?
Wang Hou respondeu:
— Ficaram do antigo proprietário, herdei também seus salários. Como já conheciam o trabalho, não troquei por outros.
Di Jin perguntou:
— São irmãos?
Wang Hou explicou:
— Não. Este é o segundo filho da família, aquele é o quinto, o menor é o sétimo, por isso os chamamos assim, mais fácil de lembrar...
Di Jin apontou para Xiao Qi:
— Ele é feio e tem deficiência. Por que o manteve no emprego, ainda mais para servir clientes? Não teme assustar os hóspedes?
Wang Hou respondeu amargurado:
— Os três juntos recebem só o salário de dois. Esse menino come pouco, tive pena e o mantive... Ele só cuida dos cavalos no estábulo, não aparece no salão. Só anteontem, por falta de gente, pedi que ajudasse...
Em resumo, explorava o trabalho do menino deficiente, o que era tentador para um casal que fez empréstimo para abrir o negócio. Mas, pensando bem, naqueles tempos não havia conceito de trabalho infantil. Abrigar o garoto e lhe dar de comer já era um gesto de bondade.

Mas agora, Wang Hou sentia que sua boa ação lhe trouxera desgraça, resmungando:
— Quem diria que esse menino é tão estranho, deve ter atraído maus espíritos, trazendo tragédia!
Ao ouvir isso, Wang Ahe estremeceu e também falou:
— De fato, um sacerdote comentou sobre isso...
Di Jin ergueu as sobrancelhas:
— Sacerdote?
Wang Ahe explicou lentamente:
— Quatro meses atrás, um sacerdote itinerante veio à hospedaria pedir chá. Fui preparar na cozinha e, ao voltar, vi o sacerdote acariciando a cabeça de Xiao Qi. Ele disse que o menino tinha excesso de energia yin e podia ver espíritos malignos. Se visse mesmo, não poderíamos duvidar, senão aconteceria grande desgraça...
Ao final, Wang Ahe tapou o rosto, tomada de arrependimento:
— Se eu soubesse... se eu soubesse...
O semblante de todos se tornou grave.
Hoje em dia, quem mais se teme não são os monges dos templos, mas sim os sacerdotes taoistas.
A razão é simples: o episódio das escrituras celestiais reforçou muito o prestígio do taoismo entre o povo.
Agora, no início do reinado de Renzong, embora a farsa das escrituras tenha acabado, a imperatriz viúva Liu E mandou enterrá-las junto ao imperador Zhenzong, mas a onda fervorosa de veneração ao taoismo não se dissipou facilmente.
Por isso, quando um sacerdote bate à porta pedindo chá, os donos de hospedaria não o expulsam, mas o tratam com respeito. E as palavras do sacerdote, transmitidas por Wang Ahe, fizeram todos prestarem atenção, até Ren Changyi comentou:
— Era um verdadeiro mestre! Como não avisaram à prefeitura? Talvez fosse um bom presságio!
Wu Jing, até então calado, fixou o olhar em Xiao Qi:
— O sacerdote disse que você enxerga espíritos malignos? Então por que o espírito matou meu senhor? Fale!
Xiao Qi recuou assustado, mas ao ver que não podia fugir, começou a murmurar repetidas vezes:
— Eu vejo fantasmas... eu vejo fantasmas...
Normalmente, Di Jin não suportaria ver tanta gente pressionando uma criança, mas naquele momento, olhou atentamente e perguntou suavemente:
— Xiao Qi, o fantasma disse algo para você?
Xiao Qi ergueu a cabeça de repente, fitou com seu único olho, a órbita vazia saltando, e uma dor reprimida e loucura irromperam de sua garganta:
— Sim! Fantasmas também têm injustiças! Se ninguém fizer justiça por eles, continuarão matando! Continuarão matando!!