Capítulo Cento e Quarenta e Dois: Se Não Quer Respeito, Então Não Espere Dignidade! (Primeira Atualização)

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— Vamos nos separar!

Li Zunxu achou que tinha ouvido errado. Olhou para a Grande Princesa, sua esposa que antes lhe obedecia em tudo e jamais demonstrava ares de nobreza real. Agora, sua expressão era tão estranha: — O que... você disse?

— Vamos nos separar! — repetiu a Grande Princesa, agora com um tom mais leve. — Você já não é mais o comandante do príncipe consorte, essa posição que te envergonhava!

Li Zunxu não se sentia aliviado, falou com voz trêmula: — Agora... você... quer me abandonar?

A Grande Princesa suspirou: — Foi você quem nos abandonou. Você maltratou o povo, pisoteou as leis, errou repetidas vezes, chegou a conspirar contra o magistrado do governo de Kaifeng. Que coisa você ainda não ousa fazer?

Li Zunxu tentou avançar: — Alteza, escute minha explicação, não é assim...

— Pare! — as damas de companhia o barraram com olhares severos e gestos firmes. Após esses dias no palácio, a Grande Princesa havia tomado uma decisão definitiva: — Vamos preservar um pouco de dignidade um para o outro e parar de manchar a reputação de Duan Yi.

Li Duanyi era o filho deles, educado desde pequeno pela mãe, com temperamento amável e culto. Também fora querido pelo imperador Zhenzong, circulava pelo palácio como se fosse sua casa. Após insistentes conselhos das outras damas, a princesa, preocupada com o futuro do filho, decidiu romper com o marido.

Essa decisão foi amplamente apoiada pela casa, exceto por Liang, o supervisor, que sugeriu reflexão. As criadas e eunucos trazidos do palácio já detestavam o príncipe consorte e mal podiam esperar para comemorar.

Separar-se? A imperatriz viúva da atual dinastia também já se separou. A corte não desprezava tal atitude. Pelo contrário, dada a virtude da Grande Princesa, ela deveria há muito ter se desvinculado de um homem assim!

— Ha! Ha ha ha! Você quer me abandonar... Você ousa me abandonar... Por quê? — Li Zunxu riu descontroladamente. — Nesta acusação, aceito tudo, menos uma coisa, o principal crime, que não é minha culpa! O magistrado que me acusou, aquele tal Yuan, não foi morto por minha vontade!

A Grande Princesa suspirou novamente, olhando para ele, sentindo que aquele homem outrora elegante, culto e capaz, agora era irreconhecível em sua feiúra.

Li Zunxu continuou, sem pudor: — Não acredita? A má fama da família Sun? Para mim, tanto faz. Entre dormir com sua ama de leite, ter amantes e filhos criados por outros, no máximo serei alvo de fofocas e exílio. Que crime é esse? Mas alguém não quer que seus escândalos venham à tona, para não manchar sua reputação! A esposa legítima do médico, a senhora Zhu, era minha amante, mas ele a desejou e me pediu para ceder... Eu não queria, mas tive que fingir generosidade e entregá-la a ele!

A Grande Princesa ficou boquiaberta: — Você... enlouqueceu?

— Louco? Embora este príncipe consorte seja desprezado, poucos estão acima de mim, e ainda havia o imperador reinando! — Li Zunxu sorriu, olhando para as damas de companhia, que arregalaram os olhos. — Vocês querem continuar ouvindo essas criadas?

A princesa mudou de expressão e acenou para que se retirassem: — Nenhuma pessoa deve permanecer perto da suíte.

As criadas obedeceram prontamente.

Quando todos saíram, a Grande Princesa se aproximou dele e perguntou calmamente: — Quem é?

Li Zunxu sorriu: — Alteza, com sua inteligência, não será difícil adivinhar, não é? A chacina na residência da Rua Yulin aconteceu há mais de três anos, no primeiro ano do reinado de Tiansheng. Quem preferiu silenciar para sempre o magistrado de Kaifeng que se aproximava da verdade, a expor seus escândalos naquele momento? Quantos na corte fariam isso? Quantos eu protegeria e hoje contaria a você, princesa?

A princesa teve uma visão súbita, como um raio em céu claro: — Seria...?

Li Zunxu respondeu friamente: — Exato! Foi ele! Aquela casa na Rua Yulin foi presente dele para mim. Depois descobri tudo isso. Ele não tinha amantes, mas gostava das amantes dos outros! Você conhece seu temperamento, mimado desde pequeno, adorava esse tipo de emoção, senão não teria sido chamado assim...

A princesa cambaleou, pálida: — Como pode ser... como pode ser...

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Li Zunxu resolveu contar tudo: — Não sei se a imperatriz viúva sabe, se sabe, é muito terrível. Nada escapa a ela na capital... Se foi apenas sorte, então é uma alegria inesperada! A imperatriz deve estar ansiosa para resolver essa calamidade, só não sabe como começar. Agora posso dar essa chance a ela!

A Grande Princesa falou com voz trêmula: — Você... está me ameaçando?

Li Zunxu rosnou: — Foram vocês que me abandonaram! Eu fiz o serviço sujo por ele, carreguei a culpa, e no fim você quer se separar? Você não sabe o que me espera se não for mais príncipe consorte? Quer que eu morra de doença na praga do sul ou que seja torturado até a morte pelos oficiais corruptos durante o exílio?

A princesa permaneceu em silêncio.

— Já que chegamos a esse ponto, pense bem. Se quiser lutar até a morte, venha! — Li Zunxu bufou, virou as costas e saiu, deixando a princesa sentada na beira da cama, lágrimas escorrendo pelo rosto. Após um instante, ela abaixou a cabeça e disse: — Chamem alguém, informem ao palácio que não quero me separar do príncipe consorte. Irei pessoalmente ao palácio pedir perdão à imperatriz viúva.

...

— A princesa não quer se separar e ainda entrou no palácio para interceder pelo príncipe consorte? — Di Jin franziu a testa. Guo Chengqing lhe avisara assim que soube.

Di Xiangling estava por perto. Desde que recebera a carta do sétimo senhor, passava mais tempo em casa, afiada como uma lâmina, esperando que os traidores viessem buscar a própria morte. Ela também sabia da morte de Sun Hong e da ofensiva contra o príncipe consorte e falou friamente: — Quem ainda elogia a virtude dela, eu cuspirei no rosto! Que modelo da dinastia? Só sabe proteger o marido. Pf!

O amor é uma questão emocional, não se pode deduzir pela razão. Mas Di Jin sentia que havia algo errado: — Ontem Guo Yanxiu enviou mensagem dizendo que após a princesa entrar no palácio, várias esposas de nobres a aconselharam e ela parecia tentada... Essa mudança repentina é estranha.

Di Xiangling disse: — Deve ter voltado para casa, o príncipe consorte ajoelhou-se e chorou diante dela. Essa mulher inútil tem coração mole e não se importa com os crimes do marido, só mudou de ideia.

— Será que não é tão simples? Se ela sente pena do príncipe consorte, não sente do futuro do filho?

Di Jin nunca conhecera essa Grande Princesa, não sabia seu temperamento, se ela estava realmente cega de amor. Mas uma mulher quase quarentona, com marido e filhos, não podia ser tão irracional.

Neste momento, a situação na capital estava tão grave que Li Zunxu estava desacreditado. A separação seria uma forma clara de rompimento.

E agora, não só se recusa a separar-se, como vai pessoalmente ao palácio rogar pela clemência do marido. Isso não é como no passado, quando o príncipe consorte teve um caso com a ama de leite e a princesa lhe deu uma chance de redenção, ganhando elogios. Agora é conivência com um crime.

É como se a Grande Princesa assumisse metade da ira da corte contra ele, prejudicando enormemente o futuro dos filhos.

— Por que levar as coisas a esse extremo?

Di Xiangling não pensou tão fundo e perguntou diretamente: — A imperatriz viúva não vai perdoar o príncipe consorte?

— O objetivo da imperatriz já está quase alcançado: usar o escândalo do príncipe consorte para dissipar o impacto do caso da família Liu, seus parentes.

Di Jin nunca depositou esperança de justiça em políticos. — Ela é uma estrategista experiente, não vai agir de forma excessiva. Se a princesa realmente quer salvar o marido com sua reputação, após o julgamento, ele receberá uma punição branda, será exilado para fora da capital. Não terá a vida confortável daqui, mas ainda assim uma vida de luxo em outra região...

Os olhos de Di Xiangling se estreitaram perigosamente: — Os monges guerreiros não vão poupar o príncipe consorte, mas se houver muitos protegendo-o, eu também posso ajudar.

— Isso é um estilo mais de fora, menos eficaz que as punições formais, mas melhor do que nada! — Di Jin não negou a atitude, e seus olhos ficaram penetrantes. — Os poderosos se sentem impunes porque têm uma saída para fugir das punições. Eu queria dar um exemplo sangrento com a dignidade do palácio. Se eles nem isso respeitam, que haja mais sangue!

— Você é mesmo o sexto irmão! — Di Xiangling sorriu satisfeita. Prestes a falar, olhou para a porta: — Alguém chegou... são os monges guerreiros!

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Dessa vez ela não evitou. Afinal, poucos dias atrás, o mestre deles Sun Hong morrera. Agora, não sabiam qual seria a atitude deles, a simples presença já era uma forma de intimidação.

Mas logo percebeu que o receio era desnecessário.

Wu Jing entrou com quatro discípulos, prostrando-se diante de Di Jin: — Sabemos do destino do príncipe consorte, o povo da capital o condena. É o senhor quem trouxe justiça ao nosso mestre. Sua grande benevolência jamais será esquecida!

— Levantem-se! — Di Jin ajudou-os. — Investigar o caso é nosso dever comum. A verdade já está clara, mas o criminoso, por sua posição, ainda não foi punido como deveria. Não aceito essa reverência. Quando o príncipe consorte for preso, aí sim não hesitarei.

Wu Jing não se levantou e fez uma reverência ainda mais solene: — Não é só por este caso. Ao ver o mestre, despertei por completo. Sem o senhor, meus quatro irmãos teriam sido usados pela gangue dos mendigos para empunhar facas, sem volta. O senhor nos fez um grande favor!

Di Jin falou com voz grave: — Então a gangue dos mendigos participou o tempo todo? O que o mestre lhe contou naquela noite? Pode me relatar?

Wu Jing respondeu: — As últimas palavras do mestre podem ser contadas. E mais, senhor...

Ele repetiu tudo com cuidado. Di Jin ouviu e suspirou: — O mestre já desistira da vingança, mas a gangue dos mendigos tentou envolvê-lo para puxar o Monte Wutai para o fundo do poço. Por medo de cair nas mãos dos bandidos, ele se escondeu no templo Puji, rezando pelos mortos. Embora tivesse erros, vingar a esposa é justo, e essa paz de espírito é invejável!

Di Xiangling ficou em silêncio.

Nem pensar em passar por tudo aquilo, só de imaginar já a deixava furiosa. Sun Hong realmente desistiu. Seus últimos três anos foram dedicados aos discípulos e a escrever um livro de medicina infantil. Ela não alcançava esse nível.

Cada um vive como quer. Di Xiangling desaprovava muitas atitudes de Sun Hong.

Di Jin pensava parecido. Admirava como, mesmo na desgraça, mantinha uma luz de bondade, superando o ódio para não arrastar seus discípulos ao abismo. Mas com seu temperamento, nunca teria se calado, teria reagido.

Apesar da admiração, Di Jin se intrigou com a atitude de Sun Hong em relação ao príncipe consorte: — Pelo que entendi, o mestre não o considerava o principal culpado?

Wu Jing recordou: — O mestre estava estranho. Disse que o rosto do crime era o príncipe consorte, mas quem era o mais odioso não revelou...

Di Jin ficou pensativo.

Wu Jing, sem a raiva anterior, falou baixo: — Senhor, o caso está praticamente resolvido. Não cumpri seu terceiro pedido, mas fui me entregar ao magistrado de Kaifeng, cumprindo o acordo. Chen Chen também ajudou bastante. Eu matei seu sobrinho. Nas noites recentes, sempre que fecho os olhos, Chen Zhijian aparece ao meu lado. Sinto muita culpa...

Wu Jing parecia esvaziado, com uma tristeza profunda. Enganou Sun Hong, mas não a si mesmo. O assassinato de inocentes anulou os esforços do mestre nos últimos três anos, e sua voz mostrava desespero.

Di Xiangling sempre desconfiou desse monge guerreiro, achando que usava a força de forma indiscriminada, ferindo inocentes. Agora, vendo-o assim, sentiu pena.

Di Jin percebeu que ele já havia desistido da vida. Pessoas assim não se convencem com palavras. Seus quatro discípulos estavam com os olhos vermelhos, mas não o impediram, respeitando a decisão do irmão mais velho para evitar sofrimento.

— Vá se entregar ao magistrado de Kaifeng e encerre o caso da morte de Chen Zhijian, um ato de libertação! — disse Di Jin calmamente. — Mas como não cumpriu o terceiro pedido, quer fazer outra coisa para compensar?

Wu Jing se animou um pouco: — Diga, senhor!

Di Jin falou: — Tenho uma suspeita que não posso comprovar. O príncipe consorte está sendo julgado no magistrado de Kaifeng. Ao se entregar, faça uma coisa... Já que alguns não respeitam a face pública, vamos expor suas máscaras e o que escondem por dentro!

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