Capítulo Oitenta e Três: O Detetive Divino de Bingzhou, Dishi Lin (Quarta Atualização, Por Favor Assine!)

— Hmm! — exclamou Di Jin, sentado em seu novo escritório. Com a mão direita segurava um rolo de pergaminho, enquanto com a esquerda levava um pedaço de doce à boca. Ergueu as sobrancelhas, elogiando: — Este bolo de flores de osmanthus está excelente, o sabor doce é na medida certa. De onde veio?

Havia, desde a antiguidade, o dito de “comer flores na primavera”, e doces feitos de flores eram iguarias que não se podia deixar de provar. Os petiscos da dinastia Song eram realmente primorosos, especialmente os das lojas renomadas da capital. Embora não chegassem ao nível das delícias das épocas futuras, faziam Di Jin redescobrir o prazer dos sabores, algo que não sentia há muito tempo — antes, comia apenas para saciar a fome, após o treinamento em artes marciais, sem se importar com o sabor.

Lin Xiao Yi, vendo o jovem senhor satisfeito, sorriu: — Comprei na Casa Changqing. Essa loja acabou de obter o título de estabelecimento oficial, a comida é excelente e o preço justo.

Depois que se mudaram para a nova casa, Zhu Er ficou responsável pela limpeza, Lei Jiu por buscar notícias na rua, e Lin Xiao Yi pela compra dos alimentos.

Na capital, ainda não existia o conceito das setenta e duas lojas oficiais, e o Pavilhão Fan não era o primeiro do ranking, apenas símbolo de riqueza e luxo, destaque entre os estabelecimentos. O negócio mais próspero no momento era o Jardim da Família Zhang, à beira da Rua Imperial.

Lin Xiao Yi já visitara ambos, e voltara boquiaberto. Como antigo responsável por cobranças, conhecia muito bem os preços dos restaurantes de Bingzhou, e ficou completamente chocado com os valores dali.

Não fazia sentido ser tão caro, pensava, e ainda assim tanta gente fazia fila, ávida por consumir...

Di Jin, porém, sabia que em lugares como a capital, era preciso mesmo cobrar caro para atrair a elite. Mas, para ele, buscava sempre o melhor custo-benefício, por isso ficou bastante satisfeito com a escolha de Lin Xiao Yi: — Da próxima vez, compre três caixas desse bolo de osmanthus. Mande uma para Sanlang, e a outra divida entre vocês.

O coração de Lin Xiao Yi se aqueceu: — Obrigado, jovem senhor!

Di Jin prosseguiu: — Vá também se informar sobre a situação da Academia Imperial. Assim que eu concluir os trâmites na prefeitura de Kaifeng, irei transferir meu registro para lá.

Para se inscrever na prefeitura de Kaifeng, era preciso primeiro ir até a sede da administração, obter uma autorização e, em seguida, transferir o registro acadêmico para a Academia Imperial. Só então poderia participar dos exames de liberação da Academia ou do exame regional da prefeitura de Kaifeng.

Havia ainda uma outra modalidade, chamada “Exame Especial”, ou “Exame da Sala Fechada”, voltada para funcionários públicos sem o título de doutor que ainda desejassem prestar o concurso imperial. Filhos de famílias influentes também podiam optar por essa via, de menor dificuldade.

No entanto, Di Jin não tinha o menor interesse nisso, pois tal exame não era amplamente reconhecido. Aliás, Di Jin sequer queria participar do exame de liberação da Academia Imperial, já que essas provas conferiam vantagens que acabavam por desvalorizar o diploma.

— Uma pena que ainda não exista a Grande Academia...

Refletindo sobre isso, Di Jin passou a valorizar ainda mais o esforço de Fan Zhongyan em fomentar a educação.

Posteriormente, o entendimento sobre as escolas oficiais da dinastia Song se deu pela divisão entre Academia Imperial e Grande Academia. A primeira era destinada aos descendentes de funcionários de alto escalão, enquanto a segunda recebia filhos de funcionários de escalão inferior e plebeus de destaque.

A Grande Academia era o verdadeiro centro de excelência entre os estudiosos, e, para disseminar as diferentes correntes de pensamento, acabou provocando diversas disputas políticas.

Mas, nos anos Tian Sheng, a Grande Academia ainda não existia. Só seria fundada mais de uma década depois, no quarto ano da era Qingli, quando Fan Zhongyan implementou suas reformas. Alegou que os prédios da Academia Imperial eram “estreitos e insuficientes para abrigar os estudantes”, quando, na verdade, o problema era a desordem institucional e a precariedade do ensino. Assim, estabeleceu a Grande Academia ao lado do Instituto Xi Qing.

Deste modo, jovens plebeus de destaque podiam se inscrever. Os duzentos melhores eram internos, com alimentação custeada pelo Estado; os demais eram externos, mantendo-se por conta própria, mas sem pagar mensalidades. A Grande Academia, então, floresceu, tornando-se a mais prestigiosa do império.

— Se já houvesse a Grande Academia, eu poderia conhecer os talentos de todas as províncias reunidos ali... Isso sim seria enriquecedor...

— Já a Academia Imperial... só tem gente com bons contatos, nem sei se há alguém talentoso como Guo Chengshou. Entrar lá seria só perder tempo, comparando-se sem motivo...

O ambiente de uma instituição de ensino é fundamental. Di Jin não pretendia se matricular novamente num lugar frequentado apenas pela elite. Pediu, então, que Lin Xiao Yi investigasse a situação, pois pretendia apenas registrar seu nome e partir.

Lin Xiao Yi percebeu que o interesse do jovem senhor pela Academia Imperial era ainda menor do que pelo Instituto Jinyang, de Bingzhou. Embora achasse estranho que a escola oficial da capital fosse tão pouco valorizada, compreendeu sua tarefa: — Irei à tarde!

Di Jin assentiu, voltando a mergulhar nos livros.

Lin Xiao Yi preparou tinta, repôs papel e saiu silenciosamente. Deparou-se então com uma figura que se aproximava calmamente, e exclamou contente: — Senhora Onze!

Di Xiangling, que havia se despedido em Fengqiu, estava de volta. Ao ver Lin Xiao Yi, também sorriu: — Estou com fome. Prepare algo delicioso, e capriche na quantidade!

— Pode deixar!

Lin Xiao Yi achou que sua resposta soara como a de um empregado de taberna, mas não se importou, correndo contente para preparar a comida. Di Xiangling entrou no escritório, e viu o irmão levantar-se para saudá-la com um sorriso: — O que achou da nova casa?

— É muito boa — respondeu Di Xiangling. — A capital é mesmo lotada, há gente por todos os lados. Felizmente, esta viela é mais tranquila.

— Fico feliz que tenha gostado! Como conseguiu nos encontrar? Viu a mensagem que deixei na hospedaria?

Na antiguidade, comunicação era um grande desafio. Muitas vezes, uma vez separados, era impossível se reencontrar. Por isso, ao se despedirem, Di Jin havia combinado que, ao chegarem à capital, ficariam na hospedaria oficial. Caso mudassem de endereço, deixariam uma carta ali, indicando o novo local.

Na verdade, muitas famílias operavam assim em Kaifeng. Os guardas da hospedaria cobravam para guardar cartas, o que rendia um bom dinheiro.

Mas Di Xiangling não fez isso. Sentou-se, tomou um chá para umedecer a garganta e falou com confiança: — Já te disse para não se preocupar. Mesmo que aqui não seja Bingzhou, tenho meus caminhos!

Di Xiangling era conhecida nos círculos marginais de Bingzhou; seu nome era respeitado por muitos, tanto que o velho Mo considerava um favor valioso tê-la ajudado a capturar Zhu Shi.

Todavia, na capital, não se sabia se sua fama ainda era válida. Di Jin não fez rodeios, pois isso impactava seus planos contra o Comando da Cidade Imperial: — Que contatos você tem por aqui?

— Na Sociedade da Lealdade e Justiça — explicou Di Xiangling —, tenho um amigo de confiança. Se necessário, posso pedir sua ajuda. Nos assuntos marginais da capital, ele resolve quase tudo. O resto, resolvo eu mesma!

— Sociedade da Lealdade e Justiça...

Di Jin guardou a informação e perguntou sobre questões práticas: — E sobre o caso do assassinato na hospedaria?

Di Xiangling respondeu séria: — Há indícios claros de que uma facção do submundo ajudou Wu Jing. Pelas pistas, foi a Gangue dos Mendigos.

— Zhu Er tem mesmo um faro aguçado, estava certo sobre a Gangue dos Mendigos...

Di Jin pensou nisso, mas não o disse em voz alta. Desde que chegaram à capital, Zhu Er passara a se chamar Zhu, evitando qualquer referência à sua identidade de ladra, até mesmo nas conversas cotidianas, para não dar pistas.

Ele ponderou em voz baixa: — Se a Gangue dos Mendigos está envolvida, devemos passar a informação à prefeitura de Kaifeng e ver como Chen Yaozi vai lidar com isso.

— Exato — concordou Di Xiangling. — Afinal, a vítima era sobrinho dele, está na hora desse alto funcionário agir. Ah, e tem outra coisa importante! Wu Jing, disfarçado de guarda pelo monge Wujing, esteve por muito tempo em Shu. Ele assumiu a autoria do caso do demônio assassino em Yangwu do ano passado, mas não teria tempo para isso!

O semblante de Di Jin se fez grave: — Então ele tem cúmplices. E há outros tão cruéis quanto ele. O objetivo de todos eles é aquele massacre de família na capital anos atrás?

— Perguntei sobre esse caso à Sociedade da Lealdade e Justiça — contou Di Xiangling. — Três anos atrás, causou grande comoção: trinta e cinco pessoas de uma mesma família foram mortas, todos os corpos encontrados no centro dos respectivos quartos, sem cabeça. Até hoje, nenhuma das cabeças foi achada, nem foi possível fazer um enterro completo. A mansão virou casa assombrada...

— Trinta e cinco corpos decapitados, no centro dos quartos... — Di Jin visualizou a cena, relacionando com os detalhes anteriores: — O modo como Dong Ba morreu... então, drogá-lo e arrastá-lo até o centro do quarto não era apenas para que o encontrassem logo?

Até Di Xiangling, acostumada a ver mortes, achou a crueldade extrema: — Tais métodos são raríssimos, mesmo considerando o país inteiro. Não admira que, depois de uma investigação infrutífera, a prefeitura de Kaifeng tenha preferido silenciar o caso. Se isso se espalhasse, todos ficariam aterrorizados!

Ela então advertiu com seriedade: — Irmão, este caso é muito grave. Seja cauteloso!

— Não se preocupe, irmã — respondeu Di Jin. — Antes, eu era presunçoso, achando que poderia desvendar qualquer mistério sozinho. Mas este caso na hospedaria me ensinou muito. Percebi o quanto ainda ignoro do mundo. Não mereço o título de “detetive divino”, sou apenas um estudioso em busca de reconhecimento.

— Não se menospreze! Se você não é um detetive divino, menos ainda seriam os outros!

Di Xiangling realmente temia que o irmão se precipitasse para investigar aquele caso terrível. Mas, ao ouvi-lo, sentiu-se injustiçada: — Se não fosse por você, as mortes de Dong Ba e Chen Zhijian teriam ficado sem solução. Depois de Yangwu e Fengqiu, no ano que vem, outro inocente morreria em algum lugar da prefeitura de Kaifeng! Agora, graças ao relato dos comerciantes que se hospedaram conosco, a história se espalhou. Estão te chamando de “descendente do juiz Di”, o “detetive divino de Bingzhou”!

— Ao menos não é “detetive de Hedong”, nem “detetive do norte”. O nome de Bingzhou, este sim, posso honrar... — Di Jin sorriu, pegou novamente o livro e disse tranquilo: — Deixem que falem. Por ora, não pretendo investigar mais nenhum caso. Vou resolver as pendências de Bingzhou e enfrentar aquele lugar de igual para igual!

As pendências de Bingzhou diziam respeito ao atentado contra a mãe do imperador; aquele lugar era o Comando da Cidade Imperial. Di Xiangling animou-se: — Assim deve ser! Parece que também preciso fortalecer meus contatos no submundo da capital!

...

— Detetive divino de Bingzhou? A fama já chegou à prefeitura de Kaifeng?

— Eu e Bao Hetan já resolvemos muitos casos em Luzhou, mas nossa fama nunca ultrapassou os limites da província. Por que esse sujeito tem tanta reputação? Só porque é descendente do célebre Di Liang Gong dos tempos de Tang?

Ao mesmo tempo, no cômodo ao lado, um elegante erudito ouvia o relato de seu criado. Ergueu os olhos de pálpebras alongadas, relaxou a corda do arco que empunhava e disparou a flecha, que voou certeira ao alvo, a dezenas de metros: — Hm! Pena não saber onde está agora este Di Shilin, senão, eu, Gongsun Ce, gostaria de conhecer pessoalmente o descendente deste ilustre ministro!