Capítulo Trinta e Seis: Mudança de Perspectiva

“O que aconteceu com a delegação?” Nas poucas palavras de Trovão, havia uma quantidade notável de informações, e Di Jin, após breve reflexão, preparou-se para perguntar uma a uma.

Raios começou a explicar.

Desde que o Príncipe de Xiazou, Li Deming, se declarou vassalo da dinastia Song, a cada aniversário do imperador, solstício de inverno e Ano Novo, enviava embaixadores a Bianjing para entregar tributos, e o Imperador Zhenzong devolvia a cortesia com seus próprios enviados. No reinado atual de Renzong, esse costume se manteve.

Uma das principais funções do Departamento da Cidade Imperial era justamente vigiar os membros das delegações, tanto os estrangeiros que vinham ao Império Song quanto os enviados de Song para outros países.

Afinal, entre espiões e agentes secretos, os integrantes das delegações diplomáticas tinham papel relevante, sendo especialmente ativos em muitos períodos. Na antiguidade, quando a comunicação era extremamente limitada, a forma mais eficiente de contatar oficiais de países rivais era por meio dessas missões; por isso, mesmo sabendo que ambos os lados infiltravam agentes, os espiões das duas nações frequentemente usavam as delegações para trocar informações ou cooptar artesãos.

A criada do palácio, Zhu, que fugira recentemente, era uma dessas artesãs.

Weimu era esposa de Li Deming, governante de Xiazou, e fora agraciada com o título de dama imperial. Com boas relações entre Song e Xia, a Imperatriz Viúva Liu E enviava anualmente a Weimu tecidos preciosos de Shu e sedas finas de Huzhou, para confeccionar vestes luxuosas.

Na prática, tratava-se de uma estratégia de sedução e assimilação: belas roupas, adornos sofisticados e prazeres requintados eram usados para atrair a dama para a cultura Han e levá-la à submissão gradual.

Como as mulheres de Xia não tinham grandes habilidades manuais, até costureiras eram enviadas junto.

Essa forma de presentear povos vizinhos com bens preciosos e artesãos sempre foi comum na China Central. Mas isso não significa que, como diz a lenda, Li Shimin teria enviado três mil artesãos como dote no casamento da Princesa Wencheng, ajudando o desenvolvimento do Tibete; tal história é mero mito. O que realmente consta nos registros é que Li Zhi concedeu cem artesãos nobres a Songtsen Gampo, para lhes ensinar ofícios sofisticados e o uso dos presentes imperiais.

No entanto, agora, a costureira fugira.

E sua identidade parecia nada comum.

Diante disso, Di Jin levantou uma dúvida: “Se Zhu era realmente uma espiã enviada por Liao, sendo incluída na delegação, seria natural que retornasse a Liao por Xiazou. Por que fugiu no meio do caminho?”

Raios respondeu: “Porque desapareceu uma carta na delegação e iniciaram uma investigação interna.”

Di Jin perguntou: “Que carta era essa?”

Com um tom involuntariamente reverente, Raios respondeu: “Uma carta da Imperatriz Viúva para Weimu, esposa de Li Deming!”

Di Jin pensou consigo mesmo, sem palavras.

Comunicação sigilosa entre altos oficiais de Song e países rivais já era tradição antiga. Antes da Paz de Chanyuan, Song e Liao travavam batalhas de dia e trocavam cartas à noite. Bastava que Liao enfrentasse uma derrota para a Imperatriz Viúva Xiao e seu filho logo pedirem negociações, ao mesmo tempo que retomavam a guerra. Zhenzong, por sua vez, enviava embaixadores para propor paz.

As duas partes disputavam com palavras, ora pedindo paz com doçura, ora ameaçando ou tentando seduzir, mantendo esse jogo por meses—a ponto de se tornar um espetáculo.

Resumindo, ambos não tinham confiança plena e preparavam caminhos para uma negociação.

Na época das guerras Song-Liao, Liu E tinha posição modesta, mas observava atentamente cada movimento do marido, Zhenzong, e provavelmente aprendeu essa “habilidade”: usava as delegações para estreitar relações com as damas do outro lado, tentando conquistar a “dama imperial”.

“E, de fato, olhando o desenrolar histórico posterior, essa tática surtiu algum efeito. Weimu não foi a mãe assassinada por Li Yuanhao?”

Na história, Li Yuanhao matou a própria mãe, esposa e filho, e dormiu com a nora; a mãe assassinada era justamente Weimu.

Uma das razões para a morte de Weimu seria a suspeita de que sua família conspirava contra Yuanhao, tentando assassiná-lo; outra, que ela era favorável à dinastia Song e contrária à independência do filho. Talvez ambas as razões fossem verdadeiras.

A política de concessões de Zhenzong e Liu E realmente conquistou parte da nobreza Tangute em Xixia. Do ponto de vista dos Song, desejava-se que esses aliados prósperos vivessem bem; infelizmente, essa elite mostrou-se inútil, e, ao ascender ao trono, Li Yuanhao eliminou todos, varrendo a oposição e lançando-se ferozmente contra Song.

Di Jin organizou mentalmente esses fatos: “A carta foi recuperada?”

Raios respondeu: “Recuperaram-na. Foi assim que Zhu se revelou e foi forçada a fugir antes do tempo.”

“Então sua descoberta foi mero acaso...” Di Jin se admirou: “Mas como uma simples criada conseguiu fugir para Binzhou?”

Raios explicou: “Zhu era muito astuta. Embora não esperasse que a carta perdida a expusesse, secretamente seduziu alguns guardas da guarnição, que a ajudaram a fugir pelo rio Fen. Nossos homens vasculharam a margem, muitos camponeses viram-na encharcada, mas acabou entrando na cidade pelo portão oeste e desapareceu.”

Di Jin assentiu levemente.

A cidade de Yangqu era um caldeirão de tipos; esconder alguém ali era fácil. Famílias abastadas tinham muitas criadas, e bastava uma se refugiar no interior para alegar que fora contratada temporariamente. Com empregados leais, era impossível descobrir.

Assim, a filha de Trovão foi sequestrada.

Seus subordinados partiram em busca frenética, interrogando qualquer estranho e prendendo suspeitos; ao menor indício, invadiam até as mansões à procura da jovem, pois nada era mais importante do que encontrar a filha preciosa.

Temendo a reputação feroz de Trovão, todas as famílias investigavam por conta própria, receosas de que, por acidente, o sequestrador tivesse escondido a moça em suas terras, o que traria sérias consequências.

Esse método mobilizava toda a cidade na busca, e funcionava, mas o resultado ainda era o mesmo: nenhum vestígio.

Di Jin comentou: “Imagino que seus homens já guardem as principais saídas da cidade. Se Zhu perder a calma, cairá facilmente; mas, escondida entre dezenas de milhares de habitantes, pode permanecer imóvel. Suas tropas fora da cidade não conseguirão mantê-la eternamente; quando partirem, ela estará a salvo.”

Raios franziu o cenho e não negou: “De fato, o tempo corre contra nós!”

Já fazia quase um mês desde a fuga de Zhu, e nem o Departamento da Cidade Imperial, que acompanhava a delegação, nem os centenas de guardiões sob comando de Raios capturaram a mulher. A pressão era imensa.

De outro modo, não teriam recorrido a um jovem de quinze anos, ainda que fosse descendente do célebre Di Liang e já houvesse solucionado dois casos; era uma medida desesperada.

Di Jin ponderou e falou devagar: “Será que os espiões de Liao têm uma base em Taiyuan, onde Zhu estaria segura, protegida dos que a procuram?”

O olhar de Raios tornou-se cortante: “Nas demais cidades do distrito não posso garantir, mas em Yangqu não existe esse tipo de lugar!”

Di Jin não contestou e continuou: “Considerando a situação da delegação, a jovem, sendo bela, poderia usar sedução?”

Raios suspirou: “Pensei o mesmo; de fato, interrogamos todos os ricos libertinos locais, especialmente os que frequentam bordéis e são vulneráveis ao charme feminino, mas nenhum deles abrigou Zhu em segredo.”

Di Jin concluiu: “Então, até agora, o foco principal de sua busca foram criadas que surgiram repentinamente ao lado das damas das grandes famílias, ou amantes escondidas por oficiais libertinos... Vocês buscam forasteiros que apareceram de repente?”

Raios estranhou: “Não é esse o caminho certo?”

“No seu lugar, eu faria o mesmo”, respondeu Di Jin. “Presumir que Zhu foi abrigada por locais faz sentido. Mas se não tiveram sucesso, é preciso mudar de perspectiva...”

“E se, mesmo tendo fugido às pressas, Zhu já tivesse em Yangqu uma identidade alternativa? Ao entrar na cidade, ela assumiu essa identidade; agora, tornou-se uma local?”