Capítulo 122: O Alvorecer Surge! A Pista Crucial Deixada Pelo Código Secreto! (Segunda Atualização)

Enquanto os estudantes reunidos diante da Academia Imperial de Estudos (Guozijian) experimentavam a alegria ou a tristeza da divulgação dos resultados dos exames, Di Jin, considerado um adversário temível por três grandes estadistas da história, não estava em casa revisando suas lições.

Há pouco, Wu Jing trouxera as últimas notícias da investigação: a clínica de Sun Hong era de fato bastante conhecida na capital, pois ele frequentemente atendia crianças de famílias ricas.

Na história da Dinastia Song do Norte, houve um médico famoso chamado Qian Yi, autor do "Compêndio de Fórmulas e Diagnósticos Pediátricos". Ele foi o primeiro a sistematizar o diagnóstico e o tratamento de doenças infantis, elevando a pediatria a uma disciplina independente. Posteriores gerações o reverenciaram como o "Santo da Pediatria" e o "Pai da Medicina Infantil".

Sua posição era comparável à de Song Ci na área de medicina legal e investigação criminal. Antes de Song Ci, os legistas já existiam em grande número, mas com níveis de competência muito díspares. Da mesma forma, antes da obra de Qian Yi, não era como se as doenças infantis não tivessem tratamento; pelo contrário, a demanda era imensa, apenas faltava uma sistematização.

O principal desafio residia na dificuldade inerente: os médicos antigos chamavam a pediatria de "especialidade muda", pois as crianças não conseguiam descrever seus sintomas, expressando-se apenas através do choro. Além disso, o pulso era tênue e difícil de sentir, tornando o diagnóstico pelo pulso quase impossível. Somado à alta taxa de mortalidade infantil, era difícil distinguir se a falha era da habilidade médica ou se a criança, naturalmente frágil, era incurável.

Justamente por essa dificuldade, um bom pediatra era profundamente respeitado pelo povo. Embora talvez não fizesse fortuna da noite para o dia, era perfeitamente comum que vivesse com bastante conforto na capital.

Portanto, com as informações fornecidas por Wu Jing sobre as fontes de renda de Sun Hong, essa pista estava praticamente encerrada.

"Casos misteriosos são difíceis de desvendar!" Di Jin não se surpreendeu, mas sentiu certa frustração.

No momento, todas as linhas de investigação haviam se rompido. Inicialmente, ele suspeitara da morte simultânea dos filhos pequenos de Sun Hong e pedira a Di Xiangling que investigasse o setor funerário. Ela encontrara a loja que realizara os funerais três anos antes e confirmara que as crianças haviam falecido quase ao mesmo tempo e sido enterradas juntas. Segundo os registros da loja, o cavalheiro Sun fora generoso, exigira um cerimonial de alto nível e demonstrara uma dor profunda, chegando a desmaiar durante o funeral. Não havia nada de peculiar; a pista terminara ali.

Quanto à informação fornecida por Gongsun Ce sobre um caso semelhante de chacina sem cabeças em Hezhou, além da distância que impedia uma verificação imediata, mesmo que fosse confirmada, não seria possível conectar os casos sem uma evidência mais concreta além da semelhança no método de execução.

Di Jin balançou a cabeça, mas não se deu por vencido. Voltou à sua mesa de estudos e pegou os registros criminais de seu antecessor, o juiz Yuan Hongjing.

Di Jin havia se informado melhor sobre esse antigo magistrado da prefeitura de Kaifeng com Lu Andao. Yuan Hongjing não era um graduado pelo exame imperial de prestígio (Jinshi), mas sim pelo exame de clássicos (Mingjing). Havia um ditado popular que dizia que os "velhos Mingjing" tinham trinta anos e os "jovens Jinshi" cinquenta, o que tornava clara a diferença de dificuldade entre os dois caminhos. O exame Jinshi era motivo de orgulho, enquanto o Mingjing era visto como a opção daqueles que não buscavam grandes ambições. Afinal, o destino de um oficial oriundo do Mingjing era, via de regra, um cargo de nível local, que era justamente o ponto de partida de um Jinshi.

Contudo, na prática, Di Renjie também entrara no serviço público pelo exame Mingjing. Naquela época, embora a família Di tivesse produzido alguns oficiais, era considerada uma linhagem modesta; mesmo com o grande saber de Di Renjie, ele provavelmente não teria passado no exame Jinshi, tendo que optar pelo Mingjing. Da mesma forma, o exame Mingjing não denotava falta de capacidade; pelo contrário, quem passava nele possuía um nível considerável de cultura e inteligência. Embora esses homens talvez não ficassem famosos na história, sua competência em suas áreas de atuação era, muitas vezes, excepcional.

Yuan Hongjing era um desses homens. Seus registros continham casos comuns, mas anotados com uma meticulosidade extrema. Embora não tivesse a envergadura do "Compêndio de Lavagem de Erros" de Song Ci, suas conclusões sobre as investigações de cena de crime eram valiosas.

Di Jin já estava na segunda leitura. A primeira fora uma leitura pura; a segunda servia para extrair parágrafos úteis que, após pequenas edições, poderiam compor capítulos do "Compêndio de Lavagem de Erros". O trabalho estava quase concluído, e, após mais duas horas de cópia, ele chegou à última página.

O último caso ocorrera no décimo mês do primeiro ano da era Tiansheng, tratando de um médico incompetente que causara uma morte. Pelo cronograma, a chacina da família ocorrera pouco tempo depois. Seguindo o hábito de Yuan Hongjing de registrar tudo enquanto investigava, era provável que houvesse algo mais anotado.

Talvez por ser um caso tão grave e o juiz estar assoberbado, ele não encontrou tempo para escrever, ou houve outro motivo; o fato era que o registro terminava abruptamente em outubro. Na noite em que recebeu os documentos, Di Jin os examinara e, pelo estado da encadernação, não havia sinais de páginas arrancadas. Claro, se alguém fosse cuidadoso, poderia remover as últimas páginas e refazer a costura, o que era perfeitamente possível.

Se o assassino tivesse descoberto a existência dos registros, não precisaria de tanto trabalho; bastaria reduzi-los a cinzas, como fizera com o incêndio na sala de arquivos.

Di Jin não esperava encontrar nenhuma pista crucial ali, mas, enquanto escrevia, seus olhos pousaram no último registro e sua mão parou:

"Yuan Da, ferreiro de Shilibu, fora da cidade, acusa o médico incompetente Yan Cheng de erro de diagnóstico no quadro clínico de seu filho pequeno, levando à doença da criança e ao colapso de sua mãe idosa devido à raiva e preocupação."

"Médico incompetente Yan Cheng... quadro clínico da criança... mãe idosa colapsando..."

O olhar de Di Jin brilhou. Ele guardou os registros, levantou-se e saiu do escritório, atravessando o pátio até a porta dos fundos. Ali estava uma carruagem com um cocheiro que não era Wu Jing, mas seu discípulo mais novo, Wujue.

O nome monástico de Wu Jing era Wujing, e seus quatro irmãos mais novos no Monte Wutai também tinham nomes com o prefixo "Wu": Wuming, Wuzhao, Wujue e Wuben. Todos os nomes tinham um sentido de iluminação Zen, embora suas aparências não refletissem nem um pouco tal serenidade. Wujue, em particular, era rude, de compleição robusta e pele escura, apenas um pouco menos corpulento que Lei Cheng.

Ao ver Di Jin, ele pulou da carruagem e disse com voz grave: "Jovem mestre, quais são as ordens?"

Di Jin subiu na carruagem: "Vamos para Shilibu, fora da cidade."

"Hiyah!"

Comparado à técnica de Wu Jing, Wujue era um tanto bruto com os animais, fazendo a carruagem sacudir violentamente desde a cidade até o exterior. Quando Di Jin desceu, soltou um suspiro. Felizmente, ele era forte e praticante de artes marciais; se fosse alguém com a compleição de Guo Chengshou, teria entrado de pé e saído deitado. Wujue ficou com o rosto avermelhado de vergonha e pediu desculpas repetidamente.

Di Jin disse: "Você é um cocheiro profissional, não pode dirigir assim."

Wujue respondeu em voz baixa: "Eu só sei praticar artes marciais, não sei fazer mais nada. O irmão mais velho também já me disse isso..."

Di Jin não achava ruim focar em uma única coisa e perguntou: "Então, em que arma você é especialista?"

"Machados!" Wujue hesitou e completou com confiança: "Eu sou especialista em machados duplos!"

Di Jin olhou para a pele e o físico dele, imaginando-o manejando os machados, e sentiu um impulso travesso: "Como não é conveniente usar seu nome monástico em público, chamarei você de Tieniu (Touro de Ferro)!"

"Tieniu... Tieniu..." Wujue apertou as mãos, satisfeito: "Esse nome soa imponente, eu gostei!"

Acompanhado por Tieniu, Di Jin seguiu para o interior de Shilibu. Fora das muralhas, a área não era planejada pelo governo, mas sim composta por ruas e vielas formadas pelo povo. Shilibu, como o nome indicava, era famosa por ter dez milhas de lojas de todos os tipos. Embora fosse um exagero, ao entrar, Di Jin constatou uma prosperidade que não devia nada aos distritos da cidade.

Ele não começou a procurar imediatamente. Observou a rua, viu um ocioso e acenou: "Você, venha aqui!"

O ocioso já os notara; não era comum ver um jovem mestre com um guarda-costas como Tieniu, além do fato de que o porte de Di Jin era notável. Ele se aproximou apressado: "Saudações, senhor estudioso!"

Di Jin perguntou: "Neste Shilibu, existe um ferreiro chamado Yuan Da?"

O ocioso piscou: "Isso..."

Di Jin lembrou-se de que não trouxera Lin Xiaoyi, e Tieniu claramente não era adequado para tarefas que exigiam tato. Ele tirou uma moeda de seu cinturão: "Leve-me até ele!"

"Com certeza!" O ocioso pegou a moeda, curvando-se, e respondeu prontamente: "Yuan Da é o nosso ferreiro mais famoso. As ferramentas que ele faz são excelentes e ele é um homem honesto. Mesmo que grandes ferrarias o chamassem, ele não iria!"

Os fatos provaram que era verdade. Antes mesmo de chegar à oficina, Di Jin viu vários clientes saindo satisfeitos com foices e ferramentas de ferro. O ocioso correu à frente gritando: "Yuan Da! Yuan Da! Trouxe um convidado ilustre para você! Tem que me pagar uma bebida!"

Pouco depois, ele trouxe um homem robusto. Esse ferreiro, Yuan Da, não tinha nada de humilde; pelo contrário, sua aparência era feroz, com uma cicatriz na bochecha, denotando alguém com quem não se deveria brincar. Ele não foi frio, porém, e saudou: "O senhor é claramente um nobre. O que deseja encomendar, pode pedir!"

Di Jin disse: "O que quero encomendar não pode ser dito a terceiros. Vamos entrar. Tieniu, vigie aqui fora!"

Wujue respondeu com um resmungo: "Certo!"

O ocioso, temendo que estivessem encomendando armas, recuou rapidamente e sumiu. Yuan Da franziu a testa, mas sem medo: "Por favor, entre!"

Assim que entraram, Di Jin olhou para o ferreiro com um tom de voz mais próximo: "Talvez não saiba, mas tenho um amigo que o conhece. Ele se preocupa muito com a saúde da sua mãe. Lembro-me de que, há três anos, ela estava doente..."

Yuan Da contraiu o canto da boca, reprimindo uma zombaria: "O senhor deve estar enganado. Minha mãe faleceu quando eu era criança. Como poderia estar doente há três anos?"

Di Jin franziu a testa: "Isso não está certo. Meu amigo disse que sua mãe estava doente há três anos, pois seu neto fora vítima de erro médico por um charlatão..."

"Hah! Meu filho já é casado e adulto, que erro médico de criança o quê..." Yuan Da soltou uma risada fria e preparou-se para expulsá-los, mas parou subitamente: "Há três anos... médico de crianças... quem é o seu amigo?"

Di Jin respondeu: "Yuan Gang, nome de cortesia Hongjing. Você o conhece?"

A expressão de Yuan Da mudou instantaneamente, tornando-se defensiva, sua mão movendo-se para uma ferramenta de forja. Di Jin não esperou que ele agisse, apenas retirou o registro criminal e abriu na primeira página: "Você reconhece isto?"

Yuan Da fixou os olhos na caligrafia por um longo tempo até relaxar, dizendo lentamente: "É a letra do meu benfeitor! É a letra dele!"

Di Jin perguntou: "Qual a sua relação com o juiz Yuan?"

Yuan Da respondeu com voz grave: "O juiz Yuan é da minha família e meu benfeitor! Se não fosse por ele, eu teria sido falsamente acusado e exilado para longe!"

Di Jin assentiu: "Muito bem. O juiz Yuan deixou algo sob sua guarda?"

"Deixou!"

Yuan Da respirou fundo, abriu um compartimento secreto atrás da fornalha e retirou um embrulho de pano encerado. Seus olhos ficaram marejados: "O benfeitor disse que talvez ninguém viesse buscar isto, mas eu prometi esperar aqui em Shilibu até que ele voltasse ou que alguém viesse com o registro... Na verdade, eu esperava que fosse o próprio benfeitor a voltar!"

Se Yuan Hongjing voltasse para buscar, significaria que ele estava vivo. Se outra pessoa viesse, o destino do juiz, sempre tão cumpridor de seu dever, seria provavelmente trágico. Di Jin compreendia a esperança do homem. Ele também não desejava que um oficial tão íntegro sofresse tal destino, mas, naquele momento, palavras eram inúteis. Ele recebeu o pacote com as duas mãos e o abriu lentamente.

Dentro havia uma pilha de registros.

Eram os registros do último caso tratado por Yuan Hongjing antes de desaparecer: o caso da chacina na capital, ocorrido no primeiro ano da era Tiansheng.